Если бы она знала, где я, то знал бы и мой отец. Он бы никогда не позволил мне отсутствовать так долго.

— О, я знала. Конечно, я держала это при себе, — улыбается мне ЛиЭнн. — Я хотела посмотреть, как далеко зайдет Раят, чтобы тебя найти. Он не разочаровал. Тогда я поняла, что сделала правильный выбор.

Я сижу, замерев, и слушаю ее. Как сильно эта сука все организовала. Для нее это было похоже на игру.

— А тот факт, что отец и мистер Арчер хотели, чтобы Раят признался в том, что Мэтт планировал с тобой сделать? — спрашиваю я.

Это не имеет смысла. Когда я была в больнице, папа хотел, чтобы Раят признался. Если они были в курсе, что ЛиЭнн жива, значит, уже знали правду о том, что Мэтт сделал той ночью.

Она откидывает голову назад, смеясь так, будто я слишком глупа, чтобы понять очевидное.

— Его проверяли. Видишь ли, Лорды всегда заставляют Лордов проявить себя. И тот факт, что он не был стукачом, спас ему жизнь.

— Значит, отец Раята испытывал своего сына, зная, что, если он провалится, его убьют? — вот что делают с Лордом, пошедшим против своей клятвы.

ЛиЭнн взмахивает наманикюренной рукой так, будто это не имеет значения. Жизнь или смерть — для нее не имело значения, что случится с моим мужем.

— У него не было выбора.

То же самое сказал мне Раят, когда я спросила его о документах на развод. Лорды приказали, и на этом все.

Поднеся к губам сигарету, ЛиЭнн собирается затянуться, но я выхватываю ее у нее из рук и кладу на стол.

— Я, блядь, беременна, — напоминаю я.

— О, да, — улыбается ЛиЭнн. — Моими внуками.

Я медленно откидываюсь назад, и выражение моего лица заставляет ее рассмеяться.

— Я все знаю, — совершенно серьезно говорит она.

— Чего ты хочешь? — спрашиваю я, на глаза наворачиваются слезы. — Я устала от игр. Просто скажи мне, почему ты хотела, чтобы я сегодня с тобой встретилась.

ЛиЭнн проводит языком по верхним зубам, а затем мягко мне улыбается.

— Я просто хотела тебя увидеть.

Мои брови ползут к переносице.

— Я хотела сказать тебе в лицо, что горжусь тобой.

Я ненавижу то, как при этих словах у меня замирает сердце. Я не знаю эту женщину и не хочу ее знать.

— Мне не нужно твое одобрение.

— Я знаю, но это не значит, что я не могу тебе этого сказать, — пожимает плечами ЛиЭнн.

— Невероятно, — я поднимаюсь со стула и направляюсь к двери.

— Лорд — ничто без своей Леди, — восклицает она, вынуждая меня остановиться.

Я оборачиваюсь, чтобы на нее посмотреть.

— Раят без тебя просто обычный человек, — встав, ЛиЭнн обходит стол и приближается ко мне. — Ты делаешь его Лордом, Блейкли.

Я вытягиваю руку и порывисто вдыхаю, когда ее пальцы хватают прядь моих волос.

— Никогда не становись на колени, думая, что тебе нужно ему служить. Преклони колени, потому что ты хочешь служить ему.

Я нервно сглатываю.

— У тебя есть сила заставить его слышать, видеть и верить в то, что ты хочешь. Помни об этом, когда он скажет тебе, что любит тебя.

Отбив ее руку от своей, я усмехаюсь.

— Я совсем не такая, как ты, мама. Я не брошу свою семью и не буду манипулировать своим мужем.

— Может, сейчас нет, — соглашается она, ее глаза опускаются к моему растущему животу. — Но к тому времени, когда они будут готовы начать инициацию, ты такой станешь.

Я даю ей пощечину, звук отскакивает от стен кабинета моего отца. Подойдя к ней, я прижимаюсь грудью к ее груди, от ее слов во мне закипает кровь.

— Ты будешь держаться подальше от меня, моего мужа и моих детей. Ты меня поняла?

— Блейкли, — ЛиЭнн потирает щеку, тихонько смеясь. — Это неизбежно.

— Нет, — я отказываюсь в это верить. — Мои дети не будут ни Лордами, ни Леди. Я отказываюсь...

— Единственная проблема с этим, дорогая. В том, что это не твое решение.

У меня сжимается грудь.

— Почему ты думаешь, что я и твой отец не хотели, чтобы ты знала о нашей жизни? — она вскидывает бровь. — Нашу настоящую историю?

ЛиЭнн качает головой, ее глаза смягчаются.

— Ты не сможешь уберечь их от этого, как бы ни старалась. Просто прими это.

С моих ресниц скатывается первая слеза, потому что ЛиЭнн права. Я это знаю. Раят никак не может выбраться из Лордов, и я никак не могу уберечь его от нашего будущего.

— Я сделаю все, что нужно, — наконец говорю я.

На ее лице появляется улыбка, от которой она становится похожей на Чеширского кота.

— И это как раз то, что делает тебя мной, нравится тебе это или нет.

ЭПИЛОГ 2

РАЯТ

ВОСЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ

Я стою в костюме на нашей кухне, в одной руке чашка кофе, в другой бумаги. Сегодня днем у меня суд. Второй день процесса, который, как я уже понял, затянется на долгие месяцы. Это Лорд, который облажался. Но для всего мира он еще один корпоративный миллиардер, который заслуживает того, чтобы гнить в аду. Я уже знаю результат, но мы должны дать миру шоу, которое они хотят. Когда его приговорят и забудут, он будет ликвидирован. Как и все Лорды, предавшие свою клятву.

Подняв глаза, я вижу, как на кухню входит Рейн. На нем баскетбольные шорты и больше ничего, он выглядит так, будто не спал несколько дней.

— Не хочешь рассказать мне, почему мне пришло уведомление о том, что в три часа ночи кто-то отключил сигнализацию? — спрашиваю я, ставя свою чашку на стойку.

Рейн ухмыляется:

— Думаю, ты бы предпочел, чтобы я этого не делал.

Открыв холодильник, он берет кувшин молока и пьет, не взяв стакан. Рейн знает, что его мать ненавидит, когда он так поступает.

— Кто бы она ни была, ей лучше исчезнуть, — говорю ему я, когда он опускает кувшин.

На его лице снова появляется ухмылка. Взгляд его зеленых глаз говорит мне, что девушка определенно все еще в этом доме.

— У тебя есть десять минут, — предупреждаю я.

— Ему хватит двух, — на кухне появляется Ройал — его брат-близнец, и выглядит он не лучше. Его волосы в беспорядке. На его голой спине трудно не заметить царапины, а на шее — следы укусов. Он одет только в треники.

— В любую минуту домой может вернуться ваша мать с вашей сестрой, и я не собираюсь прикрывать вас двоих, — качаю головой я.

Они оба фыркают, пытаясь изобразить невозмутимость. Они выше ее пяти футов четырех дюймов, в них самих шесть футов два дюйма, но я видел, как она укорачивала их одним взглядом.

— Эй, у меня в комнате только одна девчонка, а у этого придурка – две, — показывает на Ройала Рейн.

Мы с Блейк всегда были открыты с мальчиками в вопросах секса. Мы понимали, что это произойдет. Они старшеклассники, скоро закончат школу, но это не значит, что она открыто разрешает это под нашей крышей.

— Рой...

— Они уже ушли, — уверяет меня Ройал.

— Итак, папа... — прислоняется к противоположному углу Рейн, глядя на меня, и я уже знаю, что будет дальше. — Нам обоим нужно поговорить с тобой.

Ройал качает головой, его непокорные волосы падают ему на глаза.

— Нет никаких «мы». Это твой разговор.

Рейн закатывает глаза на своего близнеца, затем они снова поворачиваются ко мне.

— Скоро выпускной. Еще три недели. Потом этим летом начнется инициация в Баррингтоне...

— Мы поговорим об этом, когда приедет твоя мама, — прерываю его я.

— Мы знаем, как она относится к Лордам, — вздыхает он. — Но мы хотим присоединиться.

— Нет, — Ройал игриво пихает его в плечо. — Ты хочешь быть Лордом. Какого хрена я должен хотеть воздерживаться от секса только для того, чтобы доказать, что я мужчина?

Фыркнув, он добавляет:

— Для этого дерьма я слишком люблю киску.

Я провожу рукой по своему чисто выбритому лицу.

— Мальчики...

— Может, если бы ты хоть на пять секунд перестал трахаться, то увидел бы картину в целом, — огрызается на Ройала Рейн. — Роль Лордов...

— Переоценивается, — смотрит на меня Ройал. — Без обид, папа.

Я пожимаю плечами.

— Не обижаюсь.

Часть меня гордится тем, что Рейн хочет присоединиться, но еще большая часть хочет, чтобы он был самим собой. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, насколько сильно Лорды контролируют мою жизнь. Я посвятил им все задолго до начала инициации. Но, несмотря ни на что, я никогда не пожалею о своем решении присоединиться, потому что оно привело меня к Блейк.

— Я…

Рейна прерывает звук хлопающей входной двери, и его губы сжимаются от того, что его мать дома. Она ясно дала понять, что думает об их присоединении к Лордам — этого не случится. Мы говорили с ними об этом на протяжении многих лет. Конечно, были некоторые личные подробности, которые мы им не рассказывали, но нам хотелось, чтобы они увидели, какое зло там обитает зло. Что дьявол действительно приходит в самой соблазнительной форме.

— Доброе утро, — на кухню входить моя жена с нашей дочерью.

Ее длинные темные волосы уложены крупными локонами, она одета в темно-синий костюм и черные туфли на каблуках. Она все такая же потрясающая, как и тогда, когда я встретил ее в Баррингтоне.

— Доброе утро, — я хватаю Блейк за руку и, притянув к себе, обхватываю ладонями ее лицо. — Я по тебе скучал.

Она уезжала всего на два дня, но мне казалось, что прошла целая вечность.

— А я скучала по тебе, — она наклоняется и нежно целует меня в губы, затем отстраняется.

— Как тебе Стэнфорд? — спрашиваю я, глядя на нашу дочь.

Райанн как две капли воды похожа на свою мать, но я не слишком переживаю, потому что Ройал и Рейн не подпускают к ней мальчиков. Они защищают ее, как я защищаю их мать. Хорошо, что у нас есть поддержка. В этом году она перешла в старшую школу. И она напоминает мне Блейк — уже не может дождаться, когда отсюда уедет.

Когда я впервые встретил Блейк, она мечтала о другой жизни, не такой, которую ей навязали родители. И мы сделали все, что в наших силах, чтобы наша дочь получила шанс на то, чего хочет.

— Потрясающе! – улыбается она.

— Ребята, вы же не хотите всерьез отпустить ее в Стэнфорд? — возмущается Рейн. — Я думал, это шутка.

— Не все хотят сидеть дома с мамой и папой, — Райанн упирает руки в бедра. — У некоторых из нас есть мечты.

Рейн усмехается.

— Это же тридцать часов езды...

— Бери сорок, — поправляет его Ройал.

— Бывают такие штуки, называются самолетами, — с сарказмом говорит Райанн. —И у нас такой один есть. Ты можешь прилетать ко мне в любое время.