...Чувство собственной ответственности за ход мировых событий, чувство, в котором одержимые им любят иногда усматривать признак особенно чуткой совести и высшей человечности, есть просто болезнь, просто отсутствие невинности и веры...

В этом сборнике много житейских историй, которые повлияли на художественные произведения Гессе. Становится понятно кто стал прототипом того или иного персонажа, что стало образцом сеттинга.
"Краткое жизнеописание" - рассказ как бы автобиографичный, но под конец ставит в ступор, переходит из реалистичного описания в фантазию. И только в самом конце, поняв это, начинаешь думать: а где же была граница между реальностью и вымыслом во всей истории?
Очень характерен для писателя рассказ "Нищий". Он такой образцовый, как пример того, как можно описать повседневную сценку, внеся в неё ноту философии, частицу психологии, долю морали, щепотку ностальгии, элемент чувственности... И всё это отобразить хорошим плавным языком, как раньше писали.
Вот ещё рассказик "Рождество с двумя детскими историями". Казалось бы, история такая "влетело - вылетело", а ведь можно остановиться, что-то отыскать в памяти, уловить эмоцию, развить мысль и написать рассказ.