30. Элис

— Проснись, маленький монстр! — стук кулака по моей двери донесся до меня из коридора, когда я расслаблялась в своей джакузи после четвертого дня изучения Академии Зодиак.

— Дверь открыта, — лениво отозвалась я, не желая отходить от струй воды, которые в данный момент проделывали удивительную работу по проработке узлов в моем позвоночнике.

Дверь открылась, и шаги Леона приблизились, пока он выслеживал меня.

— Я в ванной, — позвала я.

— О. Я думал, ты спишь, — сказал он, проходя прямо внутрь и глядя на меня сверху вниз.

— Сейчас десять минут восьмого, Лео. Ты единственный, кто ложится спать так рано, — заметила я.

Вода была в постоянном движении, и в ней было много пузырьков, но мои груди выглядывали над поверхностью, и его взгляд надолго задержался на них, прежде чем он решительно тряхнул головой, чтобы сосредоточить свои мысли.

— У нас будет вечеринка… ну, скорее собрание, чтобы посмотреть матч Супернова против Лунных Быков, — объявил он.

— Хорошо, — легко согласилась я. Начало матча было в девять, так что я могла наслаждаться своей пеной в ванной еще некоторое время до его начала.

— Нет. Не хорошо, нам нужно привести это место в надлежащий вид. Твоя комната самая большая, и мы должны убедиться, что она опрятная и…

— Ты хочешь сказать, что моя комната не опрятная? — спросила я, бросив на него взгляд.

— Она… в порядке. Просто не в стиле Лэнса Ориона, — ответил он, сузив глаза на полотенце, которое я бросила в раковину, когда выходила.

— Ты пригласил его? — удивленно спросила я.

На самом деле это отлично вписывалось в наши с Габриэлем планы, если мы хотели продолжать завоевывать его доверие, но это было немного неловко. Чем больше времени я проводила с Орионом, тем сильнее во мне разгоралось желание бросить ему вызов, как и предсказывал Габриэль. Между Вампирами всегда витал элемент соперничества, если только они не спаривались, а я не собиралась пополнять список парней, с которыми встречалась. У меня и так было полно дел со всем этим тестостероном, гудящим в коридорах.

Но, возможно, это не имело значения, если мы с Орионом, наконец, поддадимся желанию побороться за доминирование сегодня вечером. Габриэль сказал, что я должна продержаться всего три дня, а мне удалось четыре. Я действительно заслужила чертову медаль. И хотя я была почти уверена, что схватка с Орионом закончится лишь тем, что мне надерут задницу, сама мысль об этом была более чем захватывающей. Сражаться с себе подобными было частью моей натуры, и я уже давно не предавалась этому. Кроме того, как только мы выясним, кто из нас занимает первое место в иерархии вампиров, между нами больше не будет этого напряжения.

— Да, я приглашал его. Двадцать четыре раза. Пока он не согласился. Что он только что и сделал, — Леон достал свой Атлас из кармана и помахал мне сообщением от Ориона с самой большой ухмылкой на лице. Это можно было описать одним словом. Прекрасно.

Я фыркнула от смеха. — Почему мне кажется, что у меня есть конкуренты? — поддразнила я.

— Не волнуйся, ты для меня единственный маленький монстр. Хотя, если он захочет присоединиться к нам, я буду только за, — он усмехнулся этой мысли, его взгляд снова надолго опустился на мои затвердевшие соски.

— Ну, если ты хочешь, чтобы я была готова вовремя, ты должен помочь мне привести себя в порядок, — предложила я, взяв губку с бортика огромной ванны и присев, чтобы он мог лучше видеть, когда я предлагала ее ему.

Леон колебался, из него вырвался рык желания, прежде чем он решительно покачал головой. — Нет времени. Я буквально проведу всю ночь, заставляя тебя кончать после того, как он уйдет, но сейчас нам нужно подготовиться. Я поручил Минди купить закуски и принести тебе что-нибудь горяченькое из одежды, но они новые, не проверенные. Это может быть чертова катастрофа!

— Ты только что сказал, что послал их принести мне одежду? — спросила я, вставая, позволяя воде стекать по моему обнаженному телу.

— Да… хотя этот образ чертовски сексуальный, так что ты можешь просто остаться в таком виде, — сказал он, придвигаясь ближе.

— Что не так с моей одеждой? — спросила я, вылезая из ванны и направляясь к нему.

— Ничего. Она отличная. Знаешь, для обычных вещей. Но это вечеринка с Лэнсом Орионом.

— Он просто какой-то чувак из другой школы, — заметила я, взяв полотенце и начиная вытираться.

— Он собирается стать знаменитостью. Например, знаменитостью Солярианской Питбольной Лиге.

— Ты тоже достаточно хорош, чтобы тебя взяли в Лигу, — заметила я.

— Черт, маленький монстр, это… самое горячее, что когда-либо выходило из твоего рта, — прорычал Леон.

Я усмехнулась, когда раздался стук в мою дверь, и он повернулся и побежал обратно в комнату, чтобы открыть. Я направилась за ним, завернувшись в полотенце, и увидела стайку Минди, которые суетились вокруг меня, раскладывая закуски, пиво и убирая всю комнату. Одна из них вручила Леону большую белую коробку, и он быстро подошел ко мне с ней, откинув крышку, чтобы показать сиреневое платье с ручной вышивкой и пару белых туфель на шпильках.

— А это не чересчур? — спросила я, доставая его и держа перед собой. У него были тонкие бретельки, длина была до середины бедра и было бы идеально, если бы мы собирались в бар или клуб. Обычно я просто смотрела игру в свитере.

— Это идеааально, — сказал Леон с голодным взглядом в глазах.

— Отлично, — рассмеялась я, отходя от него, чтобы переодеться, пока Минди заканчивали обустраивать мою комнату.

К тому времени, когда я снова вышла, Минди уже ушли, а Леон собрал Данте и Габриэля, которых он сейчас рассаживал по местах.

— Лэнс должен сидеть посередине, — настаивал он, толкая Данте, чтобы тот подвинулся на диване. — И тогда ты сможешь взять это кресло, Гейб.

— Не называй меня Гейбом, — пробормотал Габриэль, игнорируя команды Леона и беря себе пиво.

— Где Райдер? — спросила я, и все трое повернулись ко мне, их глаза скользнули по моему платью и заставили меня покраснеть.

— Sei incredibile (п.п. Ты невероятна), — пробормотал Данте низким голосом.

— Ты выглядишь чертовски сексуально, маленький монстр. Но Шрам не захотел присоединяться, — сказал Леон, отвечая на мой вопрос с надутым лицом. — Если ты сможешь убедить его, то, пожалуйста, сделай это.

— Или не надо, — добавил Данте.

— Веди себя хорошо, — предупредила я его.

— Он не придет, — добавил Габриэль. — Он в нашей комнате, смотрит в потолок.

— Могу я получить ключ от вашей комнаты? — спросила я, перемещаясь в его личное пространство.

Габриэль вздохнул, доставая ключ из кармана и протягивая мне.

Я улыбнулась ему, прежде чем уйти, чтобы найти Райдера. Я отперла его дверь и направилась внутрь, не потрудившись постучать. Райдер лежал на полу без рубашки и отжимался, и я подошла поближе, наблюдая за тем, как вздуваются его мышцы.

— Я думал, у тебя намечается маленькая унылая вечеринка? — пробурчал он, когда я подошла достаточно близко, чтобы он мог видеть мои туфли на шпильках со своего места на полу.

— Мы просто будем смотреть матч. Я хочу, чтобы ты пришел.

— Мне не нравится Питбол.

— Всем нравится Питбол, — возразила я.

— А мне нет. Я даже не знаю правил. Я не смотрю телевизор.

— Я не знаю, какое из этих утверждений больше всего меня беспокоит. Что значит, ты не смотришь телевизор?

Райдер вздохнул и закончил свой сет, поднявшись на колени.

— Ты выглядишь чертовски съедобно, — прорычал он, протягивая руку, чтобы провести пальцами по моей ноге, начиная с лодыжки и постоянно поднимаясь выше, пока я смотрела на него.

— Ну, по твоим глупым правилам ты не можешь меня съесть. Так почему бы тебе не потусоваться с нами вместо этого?

— Я не тусуюсь.

Я поджала губы. — То, что ты никогда не делал чего-то раньше, не значит, что ты не можешь попробовать.

Он нерешительно провел рукой под подолом моей юбки и медленно встал передо мной. — Ты хочешь изменить меня, потому что я тебе не нравлюсь? — спросил он грубым голосом.

— Я не хочу менять тебя, — ответила я. — Я хочу освободить тебя.

Он испустил длинный вздох, его взгляд искал мой, словно выслеживая ложь. Я подняла руку, чтобы коснуться его щеки.

— Я объясню правила, — пообещала я.

— Почему тебя это вообще волнует?

— Мне не нравится, что ты все пропускаешь. Если ты попробуешь посмотреть матч со мной в этот раз и тебе не понравится, я больше никогда не попрошу тебя снова, — я нарисовала крест на своем сердце, и его губы начали подергиваться в улыбке.

— Ладно, — хмыкнул он, и я обвила его шею руками, поцеловав в щеку. — Но я не надену одну из этих гребаных рубашек, как Симба.

— Никакого комплекта для тебя, — согласилась я, отступая назад.

Райдер взял с пола черную майку и натянул ее, после чего позволил мне повести его обратно в мою комнату.

Леон закричал, когда мы подошли, Данте зарычал, посылая в воздух электрический разряд, а Габриэль просто отвесил челюсть с покорным видом.

Я подвела Райдера к пустому креслу и подтолкнула его, чтобы он сел, затем взяла две бутылки пива и одну из коробок с пиццей, которые доставили Минди, и опустилась к нему на колени.

Леон начал вышагивать, пока на экране шло предматчевое обсуждение, а Данте и Габриэль впали в жаркий спор о стартовых составах двух команд, которым предстояло играть. Я наклонилась к уху Райдера, чтобы объяснить ему правила игры, пока никто не обращал на нас внимания.

Его взгляд был устремлен на экран, он потягивал пиво, но время от времени слегка кивал, чтобы дать мне понять, что понял.

— За кого мы болеем? — спросил он, когда я объяснила разницу между командами.

— Ну, я предпочитаю Лунных Быков, — сказала я, и Данте потянулся, чтобы стукнуть меня кулаком, не прерывая своей тирады о Киллиане Доуне, который, по его словам, имел слабость к водным атакам. — Но так, я фанат Блюшайн, когда речь идет о Лиге в целом.

За пять минут до начала матча раздался стук в дверь, и Леон практически бегом бросился открывать.