— Заметано, — Леон поделился ухмылкой с Данте, и по моей коже пробежали мурашки, когда я увидела подтекст в их глазах.

Мы закончили ужин, и появился профессор Марс, чтобы отвезти нас обратно в отель. Мы ехали в нескольких такси, и Леон мгновенно сел на заднее сиденье одного из них рядом с Райдером.

Я решила поехать в другой машине, не желая, чтобы Райдер прочел мои интриги по выражению лица, и оказалась зажатой между Данте и Габриэлем, когда мы ехали обратно в отель.

У Габриэля было самодовольное выражение лица, которое я не могла понять, и он даже не жаловался, когда Данте начал петь на фаэтанском рядом со мной.

Мы вышли из машин и двинулись внутрь, направляясь к лифтам, но Леон поймал мою руку прежде, чем я успела пройти половину пути до них. Он притянул меня к себе, впился грубым поцелуем в мои губы и прижал меня спиной к одной из колон в атриуме со стоном тоски. Его рука переместилась к моему поясу, и я вздрогнула от неожиданности за мгновение до того, как он засунул что-то в переднюю часть моих джинсов.

— Осторожнее с этим, маленький монстр. Если ему позвонят то, я уверен, что он настроен на вибрацию.

Я рассмеялась, когда поняла, что эта штука в моих штанах была Атласом Райдера, и снова поцеловала Леона, чтобы поблагодарить его за то, что он помог мне.

Администратор отеля прочистил горло, когда мы продолжали задерживаться в объятиях друг друга, и я хихикнула, отстраняясь.

Мы подошли к лифту и поднялись в пустом пространстве. Остальные уже ушли вперед.

— Когда я получу свои желания? — спросил Леон, придвигаясь ко мне ближе, как только двери лифта закрылись.

— Позже, — пообещала я. — Как только разберусь с этой проблемой.

— Мы будем ждать, — ответил он, и моя улыбка расширилась от того, как он автоматически включил Данте. Он не был похож на других. Он не хотел держать меня в клетке. Он видел боль во мне и хотел исцелить ее, дать мне то, в чем я нуждалась, и купаться в счастье, которое это приносило.

Он положил руки на стену по обе стороны от меня, и меня охватило сильнейшее желание начертать его имя на моем сердце.

Я потянулась, чтобы провести пальцами по его челюсти, теряясь в золотых глубинах его глаз.

— Мой Лев, — сказала я собственнически, как будто претендуя на него, и он кивнул в знак согласия, и потерся носом об мой нос.

— Мой маленький монстр, — ответил он яростно, притязая на меня в ответ.

Я наклонила подбородок, чтобы поймать его рот. От его поцелуя у меня перехватило дыхание, когда он прижал меня спиной к стене лифта, и жар его огненного Элемента запылал под его кожей. Его язык гладил мой, его губы навязывали его потребность, и я ответила на вызов этого поцелуя своим собственным огнем.

Двери открылись на верхнем этаже, и Леон отстранился с рыком разочарования, когда взволнованный посыльный вбежал в наш маленький пузырек уединения.

Мы поспешили по коридору к нашим комнатам, и Леон остановился у двери в свою, доставая свой Атлас из кармана, пока я доставала свой ключ.

— Что ты делаешь? — спросила я с любопытством, распахивая свою дверь.

— Звоню Райдеру, — ответил он с дьявольской ухмылкой, и я вздрогнула, когда Атлас Райдера начал вибрировать на тонкой ткани моих трусиков, где он все еще был зажат спереди джинсов.

— Придурок, — задыхалась я, пытаясь вытащить Атлас обратно, а Леон мрачно усмехнулся.

— Увидимся позже, — пообещал он, когда я освободила Атлас, и я засмеялась, направляясь в свою комнату, а он присоединился к Данте в своей.

Я захлопнула за собой дверь и пронеслась через всю комнату к своей кровати, опустилась на нее и быстро разблокировала Атлас Райдера с помощью его пароля. Я не была идиоткой и беспокоилась, что Райдер не сможет просто выдать мне местонахождение Кинг, поэтому последние несколько дней я наблюдала за ним через плечо, когда он использовал свой Атлас, именно по этой причине.

У него все еще была сохранена на заставке наша нелепая фотография, где мы изображены кроликами, и я глупо усмехнулась, прежде чем вернуться к своей задаче.

Я открыла его сообщения и остановилась, когда приложение открылось на последнем сообщении, которое он набрал. Сообщение для меня. В нем было всего одно слово, и на самом деле он его не отправлял, но я все равно чувствовала, как тает мой гнев на него, когда я читала его.

Прости.

Тот факт, что он действительно заботился обо мне настолько, что даже подумал извиниться, заставил мое сердце биться быстрее. Я никогда раньше не слышала, чтобы он извинялся за свои действия, и хотя я была уверена, что он не намерен менять своего решения помочь мне с этим, ему явно было неприятно разочаровывать меня.

Мне понадобилось лишь мгновение, чтобы найти переписку с Кинг, и я скривила губы, читая сообщения. Там было много сексуального содержания и приукрашенных описаний того, что она хотела с ним сделать, и даже несколько фотографий. Он не ответил ни на одну из них, но это ее не остановило.

Отчаялась?

Я писала несколько сообщений, то и дело удаляя их, пытаясь понять, что Райдер мог бы ответить, но потом поняла, что он просто не станет ничего скрывать.

Райдер:

Я в Тукане.

Я пожевала губу, гадая, сколько времени ей понадобится, чтобы ответить, и надеясь, что она ответит до того, как Райдер поймет, что его Атлас пропал. Как только он это сделает, он поймет, что он у меня, и будет стучаться в мою дверь с убийственными намерениями.

К счастью для меня, старая отчаянная Дебби была на высоте, и я получила четыре сообщения в быстрой последовательности. Три из них были фотографиями, на которых она была скована различными способами и разложена, как какая-то королева фетиша, в кожаном белье, а последнее было настоящим ответом.

Кинг:

Я знала, что ты вернешься ко мне! Я с нетерпением жду своего наказания и буду готова принять тебя, когда и как бы ты ни захотел меня взять.

Класс. Может быть, я хочу отвезти тебя на местную свалку и выбросить вместе с остальным мусором!

Я стиснула зубы, заставляя себя ответить так, как мог бы ответить Райдер.

Райдер:

Сейчас. Где?

Она мгновенно отправила адрес, и я торжествующе ухмыльнулся, вставая, чтобы уйти.

— И что теперь? — раздался голос Габриэля с балкона, и я взвизгнула от удивления, когда мое сердце подпрыгнуло на полпути к горлу.

— Какого хрена ты делаешь? — потребовала я, направляясь к нему. Он сидел на перилах балкона, обнажив грудь и выставив напоказ свои сверкающие черные крылья. На нем были только черные джинсы, и со своими темными волосами и загорелым цветом лица он выглядел достаточно хорошо, чтобы его можно было съесть. Как падший ангел, пришедший, чтобы совратить меня.

— У меня было видение о твоей маленькой охоте на профессора Кинг, — сказал он непринужденно. — Я видел, как ты обойдешь отказ Райдера. И я знаю, что нет способа удержать тебя от этих поисков, поэтому я просто пойду с тобой.

— Мне не нужна твоя помощь, — упрямо ответила я, хотя, честно говоря, я была бы не против, чтобы он был рядом для подстраховки.

— Ну, ты ее получишь. Кроме того, я могу доставить нас по воздуху, и тебе даже не придется пытаться сбежать через парадную дверь.

— Зачем мне убегать? — спросила я в замешательстве.

Вдруг в мою дверь начали бить кулаком, и я с беспокойством оглянулась, когда Райдер начал кричать.

— Открой эту чертову дверь, Элис! Я знаю, что ты собираешься сделать! — кричал он.

Я обернулась к Габриэлю и увидела, что на его губах заиграла улыбка, когда он протянул мне руку. Он наслаждался этим. И если бы мне пришлось выбирать между схваткой с разъяренным Василиском, который плевался ядом, и великолепной Гарпией, предлагающей унести меня в безопасное место, то решение было довольно очевидным.

Я взяла Габриэля за руку, и он улыбнулся мне, притянув меня к себе.

Он прижал меня к своей груди, и я обвила руками его шею за полсекунды до того, как он взмыл в небо, взмахнув своими мощными крыльями.

Он не сдерживался ни секунды, проносясь по небу со скоростью, которая могла бы сравниться с моей, и мчался к месту назначения, даже не спросив у меня адреса, что должно было означать, что он его видел.

Мы падали с неба с пугающей скоростью, и Габриэль приземлился возле небольшого бунгало в западной части города. Я бросила заглушающий пузырь, чтобы скрыть нас от вампирских ушей Кинг, и Габриэль медленно опустил меня на ноги.

— Нам нужно подкрасться к ней, — сказал он задумчиво. — Мы не можем рисковать тем, что она получит преимущество. Мы должны обездвижить ее магию до того, как у нее появится шанс…

— У меня есть идея, — сказала я с ухмылкой, схватила его за руку и потащила за собой по маленькому затемненному переулку между ее домом и соседним.

В маленьком пространстве я прижала Габриэля спиной к стене, снова доставая из кармана Атлас Райдера. Я быстро набрала сообщение, велев ей оставить дверь открытой и завязать себе глаза, чтобы подготовиться к его приходу. Габриэль забавно фыркнул, прочитав то, что я написала, и я нажала кнопку «отправить».

— Полагаю, ты не видел ничего о том, есть ли у нее есть ответы, которые мне нужны, не так ли? — прошептала я, пока мы ждали в тени. Райдер не смог бы добраться сюда так быстро, как мы, поэтому я не хотела насторожить ее слишком быстрым визитом.

— Зрение по-прежнему не хочет сотрудничать, — с горечью ответил он.

— Почему? — спросила я мягким тоном. Я не думаю, что когда-либо раньше задавалась вопросом о его даре, но иногда казалось, что он рассматривает его скорее как проклятьем, нежели благословением.

Габриэль нахмурился, и я увидела, что он отбросил естественное желание уйти от вопроса. Он протянул руку и со вздохом заправил прядь моих волос за ухо, прежде чем заговорить.

— Я не совсем уверен. Но у меня есть теория.

— Продолжай, — призвала я, придвигаясь ближе.

— В моем прошлом так много вопросов без ответов, которые преследуют меня, но время от времени у меня бывают вспышки памяти. Мне кажется, я помню, как бежал по тайным ходам, как в воздухе витал запах дыма, а позади меня раздавались крики. Я уверен, что мне удалось избежать чего-то плохого, но… я просто не могу понять ничего больше. Я знаю, что есть люди, которые хотят моей смерти, я не должен был выжить, что бы ни случилось той ночью. И я также знаю, что кто-то спас меня. Кто-то по имени Падающая Звезда.