3. Элис

— Поскольку мистер Драконис явно не появится, не могли бы вы сегодня поработать в паре с мисс Каллисто? — Голос профессора Титана привлек мое внимание, и я повернулась посмотреть, с кем он говорит.

Мой взгляд зацепился за Габриэля, когда он поднялся со своего места в конце аудитории, где он сидел один. Его партнер по лаборатории, очевидно, тоже решил прогулять занятия, что означало, что мне предстоит провести час в его компании. Я снова отвернулась, когда он подошел ко мне, посмотрела на свой утренний гороскоп и в сотый раз задалась вопросом, что он означает.

Доброе утро, Весы.

Звезды рассказали о вашем дне!

Сегодня вы можете поддаться искушению и перейти грань между любопытством и глупостью.

Остерегайтесь испытывать узы отношений ради корыстных целей, но если вы окажетесь в бурных водах, то честность — всегда лучшая политика.

Я взглянула на часы, нахмурилась и подумала, где же, черт возьми, Райдер. Было двадцать минут первого и у меня возникло ощущение, что Титан был прав, он не появится.

Я не видела его после клуба и была более чем обеспокоена тем, что впервые столкнусь с ним лицом к лицу. Но теперь, когда он не появился, я начала беспокоиться.

Я соскочила со своего места, прежде чем Габриэль успел занять привычное место Райдера рядом со мной и бросилась через всю комнату к Леону, усевшись на край его стола.

— Привет, маленький монстр, — сказал он с ухмылкой, наклонившись вперед, чтобы провести пальцами по моему бедру. — Ты не хотела попросить Титана поставить тебя в пару со мной?

— Нет, — ответила я, пожав плечами и оглянулась на Габриэля, когда он опустился на сиденье Райдера. Он хмуро смотрел на нас, несомненно, придумывая, что бы еще сказать, чтобы отвадить меня от Леона, но ему вряд ли повезет. Находиться рядом с Леоном было все равно, что нежиться под лучами солнца в летний день и я не собиралась отказываться от него в ближайшее время. Если вообще когда-либо.

— Так почему же тогда я получаю удовольствие от твоего общества? — спросил Леон, скользнув рукой по моим коленям и взяв меня за руку.

Я улыбнулась, когда он просунул свои пальцы между моими и надула пузырь с помощью моей жвачки, аромат вишни остался в воздухе, когда пузырь лопнул.

— Ты не видел Райдера сегодня утром? — спросила я, проводя большим пальцем по тыльной стороне его руки.

— Только не говори мне, что ты пришла сюда только для того, чтобы спросить об этом любителе Пумбыы, — простонал Леон, со вздохом откинувшись в кресле.

— Это не единственная причина, — ответила я, протягивая свободную руку, чтобы провести пальцами по его длинным волосам.

Минди рядом с ним резко вдохнула и я не могла не посмотреть в ее сторону, так как она слишком долго смотрела на меня не мигая.

Леон мурлыкал, как кошка, наклоняясь к моим прикосновениям и я улыбнулась, когда мое внимание снова переключилось на него.

— Но ты все еще хочешь услышать мой ответ, верно? — спросил он со знающей улыбкой.

— Мне просто нужно поговорить с ним кое о чем, — ответила я.

— Хорошо. — Леон откинулся назад и достал свой Атлас из кармана пиджака, быстро набирая сообщение.

— Я не знала, что вы с Райдером общаетесь, — поддразнила я.

— Это не так. Я только что перевел Минди в режим повышенной готовности. Если кто-то из них видел его сегодня, они дадут мне знать.

Его Атлас начал неоднократно пикать, когда Титан проходил мимо нас и раздраженно прочистил горло. Леон заставил его замолчать, посмотрев на ответы, пожал плечами и протянул Атлас мне.

Ориана Штайнер: Я собираюсь выследить его сейчас!

Бетан Лумс: Его не было на завтраке, но я обыщу каждый уголок, пока не найду его!

Брэнди Кнайфель: Я могу нарисовать татуировки по всему телу и хорошо притвориться ним, если это поможет?

Эбигейл Коул: Я пойду на крышу общежития Вега, чтобы прокричать его имя облакам!

Джесс Питерс: Я уйду с уроков и отправлюсь в Лунную часть города, чтобы найти его!

— Значит, никто его не видел, — сказала я, передавая Атлас обратно с неприятным чувством в животе.

— Я дам тебе знать, когда они увидят его, — предложил Леон.

— Спасибо, — я соскользнула с его стола, но он не отпустил мою руку, притянув меня к себе, чтобы украдкой поцеловать.

Я вздохнула, прильнув к нему, запустив свободную руку в его шелковистые волосы на слишком короткий миг, прежде чем снова отстраниться.

— Значит, сегодня настала моя очередь, чтобы провести время с тобой? — спросил он с ухмылкой, от которой я прикусила губу.

— Возможно, — ответила я, прежде чем отстраниться.

Я опустилась обратно на свой привычный стул на скорости, сдувая на глаза прядь сиреневых волос. Она упала прямо мне на лицо и Габриэль наклонился вперед, чтобы заправить ее за ухо.

Он мгновенно отпрянул назад, и я сузила глаза. — Почему ты делаешь такое дерьмо?

Габриэль пожал плечами, а я закатила глаза.

— Конечно, ты не можешь просто быть честным со мной, — пробормотала я, перелистывая учебник в поисках страницы о приворотных зельях.

Я чувствовала на себе его взгляд, но игнорировала его, продолжая свои поиски.

— Потому что мне кажется естественным заботиться о тебе, — пробормотал он, наклонившись к моему уху. — Настолько естественно, что иногда я забываю, что ты этого не хочешь.

Я поджала губы и оглядела его. — Я только хочу, чтобы ты был честен со мной, — сказала я, глядя в его темные глаза.

— Хорошо. По моему искреннему мнению, я думаю, что тебе нужно перестать общаться с такими придурками, как Леон Найт и Данте Оскура, — сказал он.

— А я считаю, что как человек, у которого нет друзей, ты не должен давать мне советы о том, как заводить своих, — ответила я.

— Ты всех своих друзей так целуешь? — прорычал Габриэль, словно он всерьез думал, что его дерьмо про Элизианскую Пару имеет какое-то влияние на мои действия.

— Да. Но ты об этом не узнаешь, потому что ты мне не нравишься, — я поднялась на ноги и отправилась собирать ингредиенты, необходимые для зелья.

— Все в порядке, Элис? — позвал Титан, когда я проходила мимо его стола.

— Ничего такого, с чем бы я не справилась, — ответила я, и он ободряюще улыбнулся мне.

— Позволь мне помочь тебе с этим, подруга! — с энтузиазмом воскликнул Юджин, практически подбегая ко мне.

— Помочь с чем? — нахмурившись, спросила я, доставая котелок из кучи на дне шкафа с припасами, готовый наполниться ингредиентами, необходимыми для зелья.

— Я могу достать для тебя все необходимое! — промурлыкал он, выхватывая вещи с полок и наполовину бросая их в мой котел.

— Спасибо, — сказала я, не совсем понимая, почему он так хочет мне помочь, но я догадывалась. Я согласилась дружить с ним, так что, возможно, это был его способ проявить дружелюбие. — Итак… как ты?

— Я? — пискнул Юджин, глядя на меня расширенными глазами.

— Да, разве друзья не спрашивают, как дела у друзей?

— Спрашивают! И у меня все хорошо, спасибо. У меня был небольшой инцидент с моими носками, но сыпь уже почти прошла и я попросил Фердинанда больше не использовать их таким способом.

— Ты потерял меня, Юджин, — призналась я. — Кто такой Фердинанд и что он сделал с твоими носками?

Юджин огляделся вокруг, как будто не хотел, чтобы его подслушали, прежде чем наклониться поближе, чтобы объяснить. — Он мой сосед по комнате и он Грифон. У меня постоянно появляются эти очень болезненные, зудящие высыпания на ногах и я не мог понять, почему. Но однажды я поймал его на месте преступления.

— Какое преступление? — спросила я.

— Он… использовал мои носки, чтобы вытирать свою задницу. А ты знаешь, что дерьмо Гриффина очень едкое…

Я сжала зубы, пытаясь не рассмеяться. Я действительно чертовски старалась, но мне не удалось остановить хихиканье, которое вырвалось из моих губ. — Надеюсь, ты надрал ему задницу за это, — сказала я, когда он покраснел.

— Ну… он извинился… вроде как. То есть, на самом деле он сказал, что ему жаль, что мои носки так хорошо ощущаются в его заднице…

Я разразилась смехом, закрыв рот рукой, чтобы остановить себя. — Прости, Юджин, но это чертовски смешно. Знаешь, в ужасно отвратительном смысле. Но ты должен преподать этому засранцу урок, иначе, думаю, у тебя и дальше будут чесаться ноги и облезлые носки.

Юджин тоже дернулся в улыбке и даже немного рассмеялся. — Может быть, мне стоит бросить ему вызов… — сказал он, звуча чертовски неуверенно.

— Да, черт возьми, стоит, — согласилась я. — Ты сам сказал мне, что ты более силен, чем все думают. Так что поднимайся, Фейри, и покажи этому мерзкому Грифону, кто в доме хозяин.

Улыбка Юджина немного расширилась и я могу поклясться, что его позвоночник тоже немного выпрямился. Этот парень нуждался в серьезной корректировке отношения к себе, но, может быть, получив пару толчков уверенности, он сможет преодолеть свою неуверенность в себе и научиться занимать свое место в обществе, как и все остальные фейри.

— Упс, у тебя там только один камень, Диппер, — громко сказал Леон, присоединяясь к нашему разговору и бросая четыре дополнительных камня в котел Юджина. — Тебе нужно больше помощи в разжигании, чем остальным, так что лучше добавь еще несколько.

— Мне не нужна дополнительная помощь в разжигании, — пискнул Юджин, подняв подбородок и смотря на Леона.

— Ты хочешь сказать, что у тебя в штанах уже набухшая пипка? — спросил Леон, хлопнув рукой по плечам Юджина. — Потому что я знаю, что ты запал на мою девочку, но я действительно не думаю, что ты сможешь с ней справиться.

— Леон, не будь ослом, — предупредила я, когда румянец Юджина распространился до самой линии его белых волос.

— Я не осуждаю, маленький монстр, — заверил он меня. — Есть предположение, что я тоже пролил зелье для возбуждения на колени, из-за невероятно огромного размера моего члена. Не хочешь помочь мне проверить?

Я фыркнула от смеха, оттолкнув его руку от Юджина, чтобы бедный мальчик смог убежать.

— Мне было интересно, какого черта он был таким твердым все это время, — поддразнила я. — Я просто предположила, что ты очень любишь учиться.