— Это все, что я знаю. Но он также сказал, что если ты попытаешься сопротивляться, то все Минди должны собраться, чтобы убедиться, что ты попадешь туда, — она смотрела на меня так, словно пыталась решить, стоит ли ей набрасываться на меня, и я подавила стон.

— Ради любви к Луне, — пробормотала я, закатывая глаза. — Ладно.

Я встала и начала идти, одновременно отправив Райдеру быстрое сообщение о том, что Леон вызвал меня для чего-то важного и что я приму его предложение позже.

Я понятия не имела, о чем идет речь, но если Леон решил поручить это дело Минди, то не стоило и пытаться избежать этого. Кроме того, я должна была признать, что мне чертовски любопытно, не в последнюю очередь потому, что он устроил целую постановку, сказав, что сегодня вечером он будет в доме своих родителей, что явно было ложью.

Минди шла в ногу со мной, но я решила сделать ей поблажку и избавить ее от обязанностей сопровождающего, поэтому я поблагодарила ее, а затем сама отправилась в зал Альтаир.

Дверь была закрыта, когда я подошла, поэтому я осторожно постучала, но ответа не последовало.

Открыв дверь, я обнаружила, что пространство внутри заполнено тысячей крошечных вечных огней, развешанных по стенам. Это была довольно впечатляющая магия, а эффект был такой, что темная комната выглядела так, будто ее освещало море звезд.

Огромный экран проектора светился слабым серым светом, давая понять, что он включен, но я понятия не имела, что Леон собирается на нем показывать.

— Эй? — неуверенно позвала я, хотя с моим улучшенным зрением я могла видеть, что здесь никого нет.

В комнату перенесли огромный серый диван, который стоял перед первым рядом кресел и на нем были разбросаны одеяла. До меня донесся сладковатый запах попкорна, и, пройдя дальше в комнату, я заметила стол с дальней стороны от дивана, на котором стояло большое ведро с ним и кулер, полный пива.

— Лучше бы это было важно, Симба, или я сломаю тебе ноги за то, что ты тратишь мое время, — донесся до меня голос Райдера из коридора, и я обернулась, чтобы посмотреть на дверь, когда услышала ответ Леона.

— Так и есть. Вопрос жизни и смерти. И ты мне за это еще спасибо скажешь.

Райдер насмешливо фыркнул как раз перед тем, как Леон толкнул дверь.

Он широко улыбнулся, увидев меня, и вошел в комнату, практически подпрыгивая от возбуждения. Он был одет в джинсы и белую футболку, которая обтягивала его мускулистую фигуру, а гриву светлых волос он завязал в беспорядочный пучок.

Райдер остановился, когда шагнул в пространство, его глаза остановились на мне, когда он сложил руки. Он был одет в черную майку, которая демонстрировала его руки, и мое сердце пропустило удар, когда его взгляд с голодом скользнул по моему легкому летнему платью.

— Что случилось? — спросил Райдер, отводя взгляд от меня, чтобы окинуть взглядом комнату, которая была так явно подготовлена для свидания, что на ней вполне могла быть мигающая вывеска, объявляющая об этом.

— Я решил дать тебе то, о чем ты так долго умолял, Шрам, — поддразнил Леон. — Мы все будем смотреть «Короля Льва».

— Ради всего святого, — пробормотал Райдер, и я не смогла удержаться от улыбки.

— Да ладно, ты же знаешь, что любишь его. Никто не мог бы ссылаться на него так часто, как ты, не запомнив его, — поддразнил Леон, взяв пару бутылок пива.

Он бросил одну Райдеру, но тот не успел ее поймать, и бутылка отскочила от его груди, а затем упала на пол и покатилась дальше.

— Нет, — просто ответил Райдер и повернулся, чтобы уйти.

Лицо Леона поникло, и я бросилась вперед, встав на пути Райдера, прежде чем он успел куда-то уйти.

— Останься, — попросила я, протягивая руку, чтобы поймать его за ладонь.

— Зачем мне сидеть и смотреть гребаный детский мультик? — спросил Райдер, сверкнув глазами.

— Потому что Леон приложил столько усилий. Было бы невежливо уйти сейчас, — настоятельно попросила я, крепче сжимая его пальцы.

— Мне плевать на то, что я обижаю маленького львенка.

— Отними маленького, — сказал Леон сзади нас, но его тон был шутливым.

— Тебе не все равно, что ты обидишь меня? — спросила я, переплетая свои пальцы между пальцами Райдера.

— Нет, — ответил Райдер, но уголок его рта подергивался от удовольствия.

— Что, если я подслащу сделку? — предложила я, разворачивая его к себе и увлекая за собой.

— Как? — спросил он, его взгляд медленно скользил по мне.

Я улыбнулась, обхватив его, чтобы закрыть дверь, затем поднесла его руку к губам. Я поцеловала каждую из букв, обозначающих боль, на костяшках его пальцев, затем рассекла его большой палец своими клыками, втянула в рот и высосала кровь из раны.

Райдер наблюдал за мной с обещанием, пляшущим в его глазах, и я вытащила его большой палец изо рта, а затем облизнула губы.

— Останься, — настоятельно попросила я.

Когда я отпустила его руку, он переместил взгляд на Леона, он слабо нахмурился, но больше не делал попыток уйти.

— Просто признай, что ты никуда не пойдешь, и сядь на место, — приказал Леон.

Райдер вздохнул, словно не мог придумать ничего хуже, чем остаться с нами в этой комнате, но все равно позволил мне потянуть его к дивану.

Леон широко улыбнулся и направился в конец комнаты, чтобы запустить проектор, а Райдер замешкался перед диваном.

— Я все еще не понимаю смысла всего этого, — пробормотал он.

— Когда люди нравятся друг другу, они занимаются подобным дерьмом, — заметила я.

— Ну, я мог бы признаться, что мне нравишься ты. Но Лев — это совсем другое дело.

— У Льва исключительно хороший слух, — позвал Леон из глубины комнаты. — И если ты заботишься о нашей девочке так сильно, как должен, то ты должен хотеть сделать ее счастливой. А это значит стать Налой для моего Симбы.

— Нала выходит замуж за Симбу. Я не знаю, что за фантазии у тебя обо мне, но могу заверить тебя, что такой исход не в перспективе, — сказала Райдер.

— Я знал, что ты любишь этот фильм, — торжествующе воскликнул Леон. — Тебе понадобится салфетка, когда Муфаса умрет, или ты просто позволишь слезам свободно струиться?

Райдер низко зарычал и снова сделал шаг от дивана. Я шагнула к нему со злобной ухмылкой и толкнула его в грудь с помощью своих даров. Он с шипением упал обратно на диван, и я опустилась на его колени, чтобы удержать на месте.

— Оставайся, — настаивала я. — Веди себя хорошо.

Руки Райдера приземлились на мои бедра и переместились под подол моего платья. Я смотрела на него своим лучшим взглядом лани и практически чувствовала, как он уступает.

— Ради тебя, — наконец согласился он.

Я ухмыльнулась ему и переместилась с его коленей, чтобы опуститься на сиденье рядом, в то время как Леон двинулся к двери и установил на ней магический замок. Мгновение спустя он перепрыгнул через спинку дивана и опустился по другую сторону от меня, обняв меня за плечи, когда начался фильм.

Райдер наблюдал за мной и Леоном, сузив глаза, и я скользнула рукой по его бедру, достаточно высоко, чтобы заставить его сдвинуться со своего места.

Леон разрядил напряжение, запев вступительную песню во всю мощь своих легких, перепутав большинство слов, а припев прокричал так громко, что мы не могли слышать фильм.

Я рассмеялась, прижавшись к нему, и зажала ему рот рукой, чтобы он замолк, но он только громче запел, отбиваясь от меня.

Я пыталась прижать его к себе, а он рычал на меня так, что у меня мурашки бежали по позвоночнику, прежде чем поймал меня за талию и бросил на колени Райдеру.

— Плохой, маленький монстр, — отругал Леон. — Ты можешь сидеть в скучном углу, пока не будешь готова петь вместе со мной.

Я фыркнула от смеха и посмотрела на Райдера, когда его руки скользнули вокруг моей талии и притянули меня ближе.

— По крайней мере, в скучном углу мы можем слышать, что происходит на экране, — ответил он, не отрывая взгляда от экрана.

Леон усмехнулся. — Я знал, что тебе это нравится. Я вижу тебя, Райдер. И я не думаю, что ты настолько чистый лист, каким ты хочешь казаться.

— Что это значит? — пробормотал Райдер.

— Что под этим мачо-бредом скрывается душа.

— Я именно тот, кем ты всегда меня считал, — прорычал Райдер.

— Но это не все, чем ты являешься, не так ли? — спросил Леон, ухмыляясь, потягивая свое пиво.

Райдер зарычал, но прежде чем он успел дать какой-то полу-отказ, я потянулась к его щеке, заставив его посмотреть на меня.

— Нет. Он гораздо больше, чем это, — согласилась я, не отрывая взгляда от Райдера.

Напряжение в его теле ослабло, когда он снова посмотрел на меня. Его взгляд на мгновение перескочил на Леона, как будто он был удивлен, что я сказала это и при нем тоже, но я никогда не скрывала от них, как сильно я забочусь о любом из моих Королей. Если они хотели знать, им нужно было лишь спросить.

— Как скажешь, — пробормотал Райдер, его пальцы скользили по моему боку, пока снова не достигли подола юбки. Он оставил их там, его прохладная кожа вызвала мурашки на моей, когда я переместилась, чтобы удобнее устроиться у него на коленях.

Леон протянул руку, чтобы взять еще несколько бутылок пива из холодильника, передал одну мне, а затем предложил Райдеру тоже.

— Мне нет смысла пить алкоголь, — сказал Райдер, покачав головой. — Это все равно не может повлиять на меня.

— Почему? — спросил Леон, подняв бровь, когда снимал крышку со своей бутылки и поменял ее местами с моей, чтобы он мог открыть и другую.

— Потому что Василиски невосприимчивы к яду, — резко сказал Райдер.

— Но это же просто орденский дар, верно? — подтолкнул Леон. — Почему бы тебе просто не отключить это дерьмо и не выпить с нами? Тебе может быть даже весело, если ты позволишь себе это.

— Выключить? — спросил Райдер, звуча так, словно Леон только что предложил ему надеть пачку и сделать пируэт.

— Да. Знаешь, когда я выключаю свою Харизму, и Минди становятся гораздо менее одержимыми мной…

Райдер бросил на него плоский взгляд.

— Или как Элис не стреляет по всему зданию со сверхскоростью круглосуточно…