Часть 4. Глава 28. Аниран и Эоанит.
В этот раз Его Святейшество ждали меня на первом этаже своего трёхэтажного особняка. Хоть погода была прекрасной, жариться в беседке он не захотел.
Но мне, по большому счёту, было наплевать. Я о многом передумал после кровавой бойни на площади. И не меньше мыслей пронеслось в моей голове после отравления. Я считал - и считал не безосновательно - что этот мерзопакостный хранитель веры имеет отношение к обоим покушениям. Более явного врага в столице у меня не было. Плюс к этому добавлялось понимание, что только Эоанит имеет ресурс и практически неограниченные возможности. Умелые рубаки, которые разметали мою охрану и вызвали страх на лице Иберика, явно не были простыми крестьянами. Это были обученные и тренированные воины. Те, кто далеко не впервые держал в руках меч. Это стало очевидно, после проверки соотношения потерь, когда в скоротечном столкновении со злющими жителями, они успели забрать с собой многих из них. К тому же гессеры - военная элита Астризии - тоже оказались изрядно потрёпаны. Перепугался не только Иберик, но и Бертрам. То есть это могли быть только храмовники. Не наркоманистые фанатики, последователи очередного культа. А опытные и умелые воины.
Но хоть доказательств у меня не было никаких, я не сомневался, что Эоанит приложил руку и к отравлению. Короля ведь тоже оберегают. Всю пищу, которую он потребляет, тоже тестируют. Но почему-то прилетело ядом только мне. Следовательно, его подсыпали крайне осторожно, и перед самой подачей. Что подтверждает предположение профессора Гуляева о том, что это сделал слуга. Но кто заказал меня? Кто завербовал слугу, дал ему яд и всё объяснил? Однозначно это человек с большим влиянием. С большим влиянием и средствами. Иначе просто не может быть. А кто, кроме короля, обладает самым большим влиянием в Обертоне? Не говоря уже про средства. Ответ, как мне кажется, очевиден.
Поэтому отправлялся на встречу я в плотном кругу гессеров. Больше я ни с кем шутить не собирался и решил бережнее относиться к своей жизни.
- Какая большая делегация, - засмеялся Эоанит, когда просторные двери открыли слуги, впустив всех в огромный зал. - Вы пришли взять меня под стражу? Ха-ха-ха!
- Ваше Святейшество, - я скромно поклонился. - Вы желали меня видеть?
- Тебя желал, да. Но их - нет. Зачем нам столько лишних ушей?
- Уверен, ваш не по амбициям скромный дом тоже наполнен ушами. Лишними или не лишними - не важно. Главное, что слушающими. Я, вон, даже вижу на лестнице белую тунику... Плохо скрываются ваши "уши".
Эоанит удивлённо уставился на меня. Не как на воскресшего, а как на обнаглевшего.
- Аниран переродился? Я слышал, ему пришлось туго и он чуть не умер. Я вижу того же самого анирана?
- Боюсь, что нет, - я вздохнул и действительно продемонстрировал наглость: уселся на стул напротив Эоанита и заложил ногу за ногу.
Эоанит хмыкнул. Его лицо начало наливаться кровью. На секунду мне показалось, что он сейчас взорвётся.
- Ну-ка убрались отсюда все... Живо, я сказал!
Вопль был будь здоров. Такой мог распугать целый детский садик.
Храмовники начали вылезать из всех щелей, как тараканы. Они не только скрывались на втором этаже, но и стояли где-то за стенами, демонстрируя, что к моему прибытию Эоанит подготовился.
- Ты заставил меня ждать, аниран. Я не люблю ждать. Очень.
- Не знаю, как сказать тебе, Эоанит, но плохо спать из-за этого по ночам я не стану.
Молчание опять длилось недолго - пару тройку секунд, может быть. Но молчание это было красноречивым.
- Хаббард, я же приказал всем выйти, - сквозь зубы прорычал Эоанит. - Все за дверь. И стражей анирана с собой заберите. Чтобы мы остались одни.
Легаш храмовников судорожно сглотнул. А затем принялся отдавать приказания. И даже о чём-то зашептался с Бертрамом. Наверное, они обсуждали условия хрупкого перемирия.
- Мы сразу за дверью, аниран, - сказал мне Бертрам напоследок.
- А мы с малышом будем у самой двери, - пообещал Сималион под утвердительный кивок Иберика.
- Вон из моего дома! - Его Святейшество не выдержал.
- Его Святейшество чем-то обеспокоен? - как можно невиннее поинтересовался я, когда цирк закончился. - Нервы?
Эоанит не ответил. Он долго смотрел на меня, а затем собственноручно налил вина в два бокала - себе и мне.
- Угощайся, аниран.
- Воздержусь, - я решительно отверг предложение. - Хоть яды этого анирана не берут, рисковать я не хочу.
- Какие яды? - Эоанит нахмурился. - А-а-а, ты про ту сцену в трапезном зале? Что ж, мне красочно описали произошедшее. Я был полон негодования, когда узнал, что аниран бился на полу, словно припадочный.
- Да ну? - я чуть не засмеялся.
- Конечно, - Эоанит посмотрел на меня, как на неверующего. - Травить анирана - спасителя нашего - прямо за столом у короля - это глупость.
- Его стоило отравить в каком-либо другом месте? - улыбку я уже не сдержал. - Здесь, например?
Вывел первосвященника из себя я довольно-таки быстро. Он шлёпнул ладонью по столу в своём стиле и разлил один из серебряных бокалов.
- Ты на что намекаешь!? - воскликнул он. - Ты обвиняешь меня?
- Конечно, - я не стал юлить. - А кого ещё мне обвинять?
- Аниран, ты забыл с кем говоришь? - Эоанит закипал на глазах. Видимо, он думал, что я буду с ним себя вести, как на первой встрече. Но я уже точно знал, что из себя представляет этот мудак. И едва сдерживался, чтобы не сказать, что он висит на волоске. Что одно неосторожное слово, и я прикончу его прямо здесь.
- Нет, не забыл. Я уже прекрасно знаю, с кем говорю.
Эоанит опять замолчал. Он что-то обдумывал и, видимо, выстраивал новую тактику поведения. Он не был дураком. Он точно понимал, что хамить и обвинять в его же покоях никто не посмеет просто так. Он опасался, что за моим поведением стояло что-то более опасное. Он очень быстро догадался, что едва не переступил черту.
- Ладно, давай возьмём себя в руки, - примирительно произнёс Эоанит. - По крайней мере одному из нас это не помешает, - он не стал поднимать упавший бокал, но до дна осушил соседний. И выдохнул по-нашенски. - Ты зря думаешь на меня, аниран. Я бы никогда не посмел вредить ни посланнику небес, ни королю. А смерть анирана, как не крути, невыгодна им обоим.
- Анирану точно невыгодна, - согласился я. - Но разве Его Святейшество интересует чья-либо выгода, кроме его собственной?
- Выгода Астризии меня тоже интересует, - ответил он. - Если аниран нужен стране, нужен простому народу, он выгоден и мне.
- Да ладно???
- Ты - как луч веры, появившийся внезапно. Внезапно, но очень вовремя, - заговорил Эоанит. - Твоё прибытие порадовало короля. Он очень доволен. И хоть твои дела не радуют меня, ибо я считаю, что ты способен сделать больше, способен принести больше пользы Астризии, я не вмешивался. Я внимательно наблюдал за тобой и делал выводы. Я не мешал тебе. Я даже помогал...
- Да ладно??? - уже второй раз удивлению моему не было предела. Помогал мне? Чем???
- Не веришь? Я приказал отыскать святого отца Элестина по твоей просьбе. Ты же сам просил об этом.
- И его нашли? - я так и замер на месте. Не может быть! Неужели его действительно отыскали? Но почему так долго тянули, чтобы мне сообщить?
- Нет, не нашли, - Эоанит впервые улыбнулся, видимо заметив, что я разочарованно скривился. - Мои воины обыскали каждый квартал, облазили каждый подвал. Бывшего третьего претендента на церковную тиару нет в Обертоне. Уже давно нет. Тебя, видимо, обманули.
- А насколько влиятелен был Элестин? Может, он затаился? Может, у него в столице много друзей?
- У меня всё равно больше. И влияния, и друзей. Он бы не скрылся от меня. Тебя просто ввели в заблуждение. Уверен, если этот недальновидный болтун ещё жив, он находится далеко отсюда.
Теперь уже замолчал я. Я действительно был разочарован. В дороге из Равенфира я строил планы, как разберусь со злобным стариком. Как выбью ему зубы, если отыщу. Но, видимо, не судьба. Или Эоанит врёт, или Элестин и не собирался возвращаться в столицу. Тогда вопрос: почему на краю гибели мне об этом сообщил Имхад? Зачем было врать?
- Меня не интересует перевёрнутая страница Элестин, - из дебрей размышлений меня вырвал окрепший голос Эоанита. - Меня интересует, что аниран собирается делать дальше. Влиятельные люди считают его мёртвым. Но слух, что он выжил и выглядит ничуть не хуже, чем раньше, быстро облетит все поместья, дома и подвалы. Чудесное воскрешение анирана - чудо не меньшее, чем его появление. Чем аниран планирует заняться дальше? Каковы его планы?
- Его Святейшество очень умело прыгает с темы на тему. И умеет переключить внимание, - я не собирался плясать под его дудку - Но что он скажет на счёт покушения?...
- Я не причастен к отравлению! - Эоанит вновь зарядил рукой по столу. - Прости, аниран. Но ты действительно огульно меня обвиняешь. Я даю тебе слово, что никоим образом не пытался тебя отравить. Никогда бы не посмел.
- Хорошо, - его эмоции немного меня озадачили. Я даже подумал, что реально ошибался в своих предположениях. И что Эоанит меня не травил. - Но нападение на площади... "Иванов день", как занесли в хроники... Его Святейшество тоже отрицают своё участие?
- Естественно! - Эоанит натурально выпучил глаза. Прямо как великий актёр. - Ты ищешь врага там, где его нет. Смотришь не в ту сторону.
- На меня напали совсем непростые убийцы...
- Правильно, - поспешил согласиться он. - Конечно, не простые. Я же тоже проверил своими путями... У анирана масса врагов. Но аниран ошибается - я не в их числе. Умелых наёмников оплатить могли многие. Они могли прибыть из Декедды. Из Эзарии или Кондука. У них есть золото. Его хватит, что оплатить целую армию и погнать её на Обертон. Не только жалкий десяток убийц...
- Четыре десятка.
- Неважно. Смысл, я надеюсь, ты уловил... К тому же не стоит забывать про выскочку Хатемажа - пусть никогда Фласэз не примет его в свои ряды. Ты поступил с ним не совсем справедливо...