- А это уже будет решать он сам, - непоколебимо заявил Его Величество. - С сего момента я официально заявляю, что аниран может ходить и делать что угодно, где угодно ему нужно быть по необходимости. Никто не смеет останавливать его и что-либо запрещать. Всё ясно?

Эоанит не стал сразу отвечать на этот вопрос. Он крепко задумался, как мне показалось. Но почему-то я был уверен, что он планировал ответить не так, как ожидал Его Величество.

- Осмелюсь высказаться, - раздвинув руками плотную пробку из храмовников, вперёд вышел полузнакомый седовласый старичок. Кажись, это был эстарх Эриамон - правая рука Эоанита. - Сейчас не время враждовать и браниться. Мир и так переживает страшные испытания. Мы не можем себе позволить вражду и споры. Тем более с анираном - спасителем нашим... Хоть я иду против воли Его Святейшества, я осмелюсь согласиться с анираном. Если будущий спаситель хочет узнать своё предназначение, чтобы развеять сомнения свои и сомнения тех, кто внимательно за ним наблюдает, ему не только необходимо, он обязан прочесть священную книгу. И если он сможет понять, для чего спустился с небес, мы, возможно, станем свидетелями зарождения милиха...

- Или драксадара, - одними губами прошептал Эоанит. Прошептал настолько тихо, что его, наверное, услышал лишь я. Ну, может быть, ещё кто услышал. Но смысл его слов, уверен, дошёл лишь до меня.

- Хорошие слова, эстарх Эриамон, - король подтвердил, что я верно опознал старичка. - Милих - это тот, на кого мы надеемся. Тот, кем должен стать аниран.

- Будь по вашему, Ваше Величество, - неожиданно уступил Эоанит. Я даже удивился слегка. - Аниран получит доступ к книге и сможет её прочесть. Если, конечно, обучен грамоте, - ткнул мне под ноготь он маленькую шпильку. - Но мои воины будут за ним наблюдать и не позволят испортить святые страницы...

- Ваше Величество, - раздался голос Фелимида. - Я тоже готов наблюдать за анираном денно и нощно, чтобы сберечь ветхие страницы. Позвольте?

- Хитрец, - ухмыльнулся Эоанит. Ни капли злобы или ненависти не было в его взгляде. Больше было похоже, что он смирился с тем, что проиграл один раунд.

- И я! - крикнул, было, Иберик.

Но король уже поднял руку, призывая к тишине.

- Бертрам, жизнь анирана на твоей ответственности. Фелимид и юноша, вызвавшийся стать его личным стражем, тоже могу оставаться. Властью короля запрещаю воинам храма чинить им препятствия. Всё. Теперь можем возвращаться. Пора перекусить.

Плотная человеческая пробка начала рассасываться. Эоанит, махнув на прощанье подолом рясы, как Бэтмэн махал плащом, исчез где-то в недрах храма. Король тоже начал нелёгкий спуск с Эвереста, именуемым ступенями. Со мной остались лишь Фелимид, Иберик и Гуляев. Гуляев удовлетворённо улыбнулся, склонился над моим ухом и прошептал:

- Давно не видел Его Величество в столь добром здравии. Он словно очнулся ото сна. Теперь у тебя нет сомнений, что он король, а не выживший из ума пенсионер?

Не дождавшись ответа, будто ему он был не нужен, Гуляев резко поскакал по ступенькам следом за королём.

Фелимид улыбался, как дурак. Впервые я видел на его лице такую улыбку.

- Ты чего, Фелимид?

- Приятно видеть, что всё не так плохо, как казалось. Уверен, Эоанит никому из нас этого не простит. Напакостит как-нибудь. Но хотя бы сейчас мы одержали победу.

Я смотрел на рыжего королевского дознавателя и мне в голову пришла интересная идея. И к кому, как не к нему, мне с ней обратиться?

- Фелимид, ты, как мы все знаем, малый не дурак...

- Не кто?

- Неважно. У меня есть идея на твой счёт. Как ты смотришь на то, чтобы организовать и возглавить секретную службу, подотчётную лишь анирану?

- Охранку? - Фелимид вопросительно изогнул бровь.

- Ну, что-то типа. Ты вхож ко двору, король тебя помиловал и ты очень не любишь того, кто с момента знакомства создаёт мне проблемы. То есть ты будешь заинтересован возглавить такую службу, которая будет охранять анирана и выведывать секреты его врагов. Ты сам сможешь рекрутировать людей, которым доверяешь. Сможешь бывать где захочешь, прикрываясь именем анирана. Даже необходимые суммы серебром или золотом иметь в достатке, ведь, уверен, Его Величество не откажет мне в очередной маленькой просьбе. Но самое главное - у тебя есть опыт. Ты ведь дознаватель.

- Заманчиво, - Фелимид почесал веснушчатый подбородок. - Но всё это не так просто. Нам надо будет многое обсудить...

- Не сейчас, - решительно остановил я. - Сейчас меня интересует другое. Просто скажи: "да" или "нет".

- Конечно, "да", - Фелимид не сдержал улыбку и посмотрел на стоящего рядом, улыбающегося Иберика. - Я справлюсь. Обещаю.

- Иного и не жду. А теперь - пошли.