* * *

— Ой! Ой! Ой! Прекратите!

«Чертовы Стражи», — с отвращением подумал Кейл.

Он наблюдал, как Каин и Крис заставляют Хлою подставить руку под струю холодной воды, пока Дэнни изо всех сил старается удержать девушку возле раковины, когда она явно хочет сбежать от Ефраима и долбаного мешка с кровью, которой они пытаются ее напоить. Позволить Ефраиму взять инициативу на себя было ошибкой, которую Кейл больше не повторит. Прийдя к этому выводу, он тяжело вздохнул, заблокировал свой iPhone и засунул его в задний карман.

Хотя он не мог винить Ефраима в том, что тот не справился с эвакуацией Стража. Он всех организовал и урегулировал ситуацию, за что ему не платили. Кейл не занимался эмоциональной ерундой, не собирался тратить на это время, поэтому, когда они поняли, что одно из сердцебиений в доме замедляется и кому принадлежит, он с радостью переложил все на плечи Ефраима.

Это отвлекло его от событий, происходящих в подвале. Кейлу пришлось признать, что он не ожидал увидеть вампира, исконного врага Защитников, меняющего пакеты с кровью у женщины, лежащей без сознания на кровати. Конечно, было неожиданно найти только что обращенного Стража в первую же свою миссию для Совета.

Он пришел за одним Стражем, а получил двоих. Пока Крис играл с вампром в двадцать вопросов и проверял, все ли в порядке с женщиной, Кейл стоял у кровати с пистолетом в руке, борясь с желанием убить ее, пока обращение не завершилось. У него был шанс избавить мир от одного из них, и он боролся с этим искушением.

Если бы Крис не встал у него на пути и взял ее на руки, Кейл бы ее убил. Если бы на ее защиту встал кто-то другой, он убил бы и его, чтобы добраться до женщины и прикончить ее, пока не слишком поздно, но Крис неприкосновенен по весомой причине.

Иззи.

Она любила свою пару, обожала этого надоедливого ублюдка, поэтому, когда Кейла ставили в пару с Крисом для патрулирования или задания, он всеми силами старался вернуть ублюдка без царапины. Так что ради Иззи он не избавился от Криса, чтобы добраться до женщины. Тот факт, что он может удвоить вознаграждение, не пошевелив и пальцем, совершенно его не волновал.

У него не было никаких проблем с уже существующими Стражами, особенно если это означало уберечь их от рук Мастеров, но это не касалось обращения новых Стражей. Если бы это зависело от него, он избавил бы мир от всех, но поскольку его не спросили, да и возможно такой не существовало, он согласился заработать деньги, доставив их Совету…

Пока Совет не попытается создать собственную армию.

Если захотят провернуть подобное дерьмо, Кейл заставит поплатиться каждого Защитника, что выпустили этот ужас в мир. Но сейчас он удовлетворится тем, что его вознаградят за охоту на Стражей, их пленение и доставление Совету. Таким образом, он будет знать сколько их и где они находятся, и приблизится к своей цели.

По крайней мере, ему не стоит беспокоиться, что эти двое Стражей нарожают новых ублюдков, которых ему придется усыпить, прежде чем они достигнут своего бессмертия.

А пока Кейл с отвращением качал головой от попыток Ефраима объяснить их мир этой женщине.

Он действительно должен был приберечь «мы исцеляемся от всего» фразу до конца. Даже Кейл понял, что сделает эта женщина после такого заявления.

Конечно, как только Ефраим произнес эти слова, всерьез разозленная, но любопытная, женщина ворвалась на кухню, чтобы выяснить все самой. Он точно знал, что она задумала, что увидел в ее руках огромный нож мясника, и мог бы легко ее остановить… но даже не стал пытаться.

— Лживый ублюдок! — закричала Хлоя, вырываясь из хватки Ефраима, который все еще старался накормить ее кровью.

Ему вероятно стоило объяснить, что Стражи быстро исцеляются, если недавно питались или выпивали кровь сразу после ранения. В противном случае, им потребуется некоторое время для исцеления. Поскольку женщину обратили несколько дней назад, и она отказывалась пить кровь, у нее недостаточно сил, даже для излечения крошечной царапины, не говоря уже об огромной ране на ладони.

— Отвали от меня, ублюдок! — рявкнула Хлоя на Ефраима, продолжая сопротивляться. Трио еще больше все портило, пытаясь замедлить кровотечение, прежде чем она впадет в жажду крови, и им придется иметь дело с еще большей проблемой.

Тихий звонок привлек его внимание к телефону и работе, которая его ждала. У него не было времени на эту чушь. У него есть дела, и их нужно сделать. Он посмотрел на Стража, который должен с этим справиться, и вздохнул.

Ублюдок сидел на диване со скучающим видом. Кристофер сосредоточился на панорамном окне, а его глаза оставались кристально голубого цвета, а не огненно-красного, как он ожидал.

Кейл удивлялся, как Страж контролировать свою реакцию, выглядя так, словно плевал на то, что его пару мучают трое других мужчин, но он знал правду. Страж едва себя сдерживал. Запах ярости волнами исходил от него. Его сердце бешено колотилось в груди, хотя он казался расслабленным и скучающим.

Интересно…

Задаваясь вопросом, сможет ли он пробить этот фасад, Кейл подошел к небольшой группе, при этом не сводя глаз со Стража, протянул руку и дотронулся кончиком пальца. Он едва коснулся руки Хлои, когда внезапно обнаружил, что парит в воздухе благодаря чертовски разозленному Стражу.