Черт, черт, черт.

С ним? Я не был с ним. Но я был. Я должен быть. Мне нужна была эта работа. Потому что если я откажусь, я могу нажить себе врага в лице Райдера Дракониса. А судя по бейсбольной бите, страшному взгляду в его глазах и испуганному человеку, убегающему сквозь деревья, это была самая глупая идея в истории мира.

Я поспешил вперед, перекинув ногу через заднюю часть его мотоцикла. Он сорвался с места прежде, чем я успел найти, за что ухватиться и я понял, что не могу просто обхватить его чертову талию. Ему бы это совсем не понравилось.

Но когда он набрал скорость и я вскрикнул от испуга, я обхватил этого ублюдка, как будто он был моей чертовой бабушкой на рождественской вечеринке.

Он не остановил меня, он просто поехал быстрее в лес, два луча света рассекали темноту, пока он охотился за своей добычей.

Почему он вообще хочет, чтобы я был с ним?!

Он взрыхлял землю, пока мотоцикл мчался вперед и вскоре впереди показался Микки. Райдер держал бейсбольную биту правой рукой, размахивая ею, готовясь преследовать парня. Он мог бы использовать магию, но он явно хотел сделать это более личным методом.

Бита попала в голову Микки и он с грохотом упал на землю. Райдер резко повернул назад и я задохнулся, едва не слетев с сиденья. Он рванул вперед, затем с толчком остановился, отбросив ногой подставку и заглушив двигатель. Он в мгновение ока слез с мотоцикла и обрушил биту на предателя Братства.

Микки создал вокруг себя ледяной панцирь и бита Райдера столкнулась с ним, звонко прозвучав по лесу. Лед был толстым, грудь и руки Райдера напряглись, когда он бил битой по нему снова и снова, с каждым ударом из его груди вырывалось рычание.

Микки пытался укрепить его, но удары Райдера были слишком мощными. Вскоре он сделал достаточно большую трещину и отбросил биту, пробив в ней дыру и полностью вытащив Микки из ледяной клетки. Он швырнул его к дереву, затем прижал его лианами и понесся к нему по поросшей мхом земле.

Мое сердце стучало в ушах и я лишь наполовину осознавал, что соскользнул с мотоцикла и двинулся за Райдером.

— Ты думаешь, что можешь предать моих людей и не заплатить за это? Ты давал Феликсу Оскуре место и время, когда самые сильные члены моей банды будут отсутствовать, чтобы он мог уничтожать наших людей при каждом нападении. Чтобы он мог убивать невинных гражданских! — кулак Райдера врезался в брюхо Микки. — Скажи это, — он ударил его снова. — Блядь, признай это.

— Я сделал это, мне жаль, очень жаль, — Микки кашлял кровью, захлебываясь нею. — Мне нужны были деньги. Мама была больна и я не мог оплатить ее больничные счета. Но она не выжила...

— Тогда ты должен был прийти ко мне! — прорычал Райдер. — Я бы не позволил семье брата умереть. Но ты продал меня. Всех нас, — он ударил его снова, вздохнув, так как боль Микки подпитывала его магические резервы.

— Я не подумал, босс, — пролепетал Микки.

— Я больше не твой босс, — Райдер сплюнул ему на грудь, его слюна смешалась с кровью, вытекающей изо рта Микки. — Я - твое возмездие, — он взмахнул рукой и лоза обвилась вокруг горла Микки.

— Подожди, не… — мольбы Микки были прерваны, когда лоза дернула его голову в сторону и раздался громкий треск ломающейся шеи.

Мое сердце перестало биться.

Райдер тяжело дышал, когда мы стояли на месте смерти Микки. Тишина сомкнулась вокруг меня, отчего мир стал казаться ужасно маленьким. Словно только я, Райдер и это убийство были единственным, что его населяло.

— Ты убил его, — вздохнул я и Райдер повернулся ко мне с чистой тьмой в глазах.

— Предатели умирают. Таков закон Братства. Ты ведь не собираешься забывать об этом сейчас?

Я покачал головой, страх не дал мне произнести ни слова. Вот почему он хотел, чтобы я выполнил эту работу. Он хотел, чтобы я увидел, что случается с людьми, которые переходят ему дорогу.

Райдер поднял руку, проделывая отверстие в земле и используя свои лианы, чтобы затянуть тело Микки глубоко в грязь.

Я бы никогда, никогда не предал Райдера, если только мог помочь ему. Но ужасная, пугающая правда заключалась в том, что я уже предал его.

Я работал на его врага. Я дважды обманул его, как и этот парень. И если он когда-нибудь узнает об этом, он предаст меня земле без пощады, без угрызений совести, не моргнув глазом. Прямо как Микки.

Я не мог показать Данте то видео с Райдером и профессором Кинг. Я не мог пойти против Райдера так категорично. Но не сделать этого — значит предать и Данте.

На какую-то страшную секунду я осознал, что скоро могу оказаться в могиле... и, возможно, все сводится к тому, кто из них будет ее рыть.