Она не знала, что думать и чувствовать. А потом решила, что и вовсе не должна этого делать. Ей нужно научиться не усложнять все. Надо воспользоваться советом Рэйчел и принять все, что происходит между ней и Шейдом. Это был просто поцелуй, то, что девушки ее возраста, не задумываясь, делают каждый день.

«Это был всего лишь поцелуй», — твердила она себе. — «Тогда почему это кажется чем-то большим?» — спросила она себя. Почему ей казалось, что крошечное семя желания было посажено, и уже готово прорасти в нечто особенное? Удивительно, что она считала себя неспособной хотеть и желать нечто подобного.

Музыка закончилась, и Шейд отступил.

— Не хочешь выпить чего-нибудь?

— Да, хочу.

Здесь внезапно стало жарко. Когда Лили ушла с танцпола, запыхавшаяся Эви плюхнулась на диван рядом с Джуэлл.

— Мне нравится твой наряд, Лили. Он выглядит очень скромным, но, когда ты двигаешься, он полностью демонстрирует твое потрясающее тело. Я, возможно, одолжу его на следующую вечеринку, — сделала ей комплимент Джуэлл.

У Лили отвисла челюсть. Теперь она поняла то выражение лица своей сестры, и причину, по которой Шейд заставил ее встать и принести ему пиво. Лили бросила взгляд на Шейда.

— Напитки закончились. Я схожу наверх и принесу еще, — сказал Шейд, трусливо сбегая.

Когда Трейн и Кэш отправились наверх, сказав, что хотят перекусить пиццей, Джуэлл встала с дивана, вышла на танцпол и начала танцевать. Когда она крутанулась на шесте, Лили поняла, что женщины действительно используют его для танцев.

Эви взглянула на нее, когда Джуэлл начала двигаться, скользя вверх и вниз по трубе.

— Наверняка мужчины скучают по этому, пока я живу здесь, — с горечью заметила Лили.

— Забудь о мужчинах. Этого не хватает женщинам. Для нас это отличное упражнение. Мне понадобится несколько месяцев, чтобы избавиться от лишних сантиметров, которые набрала в бедрах.

— Я тоже занималась на таком. Возможно, воспользуюсь ним, когда рядом никого не будет. Я знаю отличное упражнение, с помощью которого можно быстро убрать лишние сантиметры.

— Правда? Что за упражнение? — заинтересовалась Эви и попросила Лили показать его.

Так как в комнате не было мужчин, Лили встала и подошла к шесту. Джуэлл отошла, с любопытством наблюдая за ней.

Лили начала вращаться, обхватив шест ногой. Она не поднимала ногу высоко, а просто обвила его. Осторожно заправив свою широкую юбку, она откинулась назад, выгибая спину, бедрами удерживая вес. Неосознанно она поднялась, двигаясь под музыку, а потом вновь откинулась назад.

— Это отличное упражнение не только для бедер, но и для мышц живота. Просто не давайте рукам делать всю работу, пусть это делают мышцы живота и бедер, — объяснила Лили Эви.

Когда та ничего не ответила, Лили поднялась, заметив, что взгляд Эви направлен на лестницу.

Она обернулась, чтобы посмотреть, на что уставилась Эви. На лестнице стоял Шейд с полными руками пива и газировки, в то время как Кэш держал тарелку с пиццей, которая вот-вот соскользнет, пока он стоял с открытым ртом, а позади них был Трейн, сжимая в руках пакет чипсов.

— Я просто показывала Эви упражнение, которому научилась на своих уроках пилона, — сказала Лили, убирая ногу с шеста и расправляя свою юбку.

— Не могла бы ты показать и мне это упражнение еще раз? Мне надо сбросить несколько килограммов, — на полном серьезе спросил Трейн.

Лили заметила угрожающий взгляд, который Шейд бросил в него, когда ставил напитки на столик.

Она подошла, чтобы взять один для себя, и выбрала газировку со вкусом апельсина. Прежде чем она успела сесть, Шейд снова усадил ее к себе на колени. На этот раз она не пыталась вырваться, боясь пролить свой напиток.

Пока она устраивалась, вниз спустилась Стори, одетая в еще более вызывающий костюм кролика, чем костюм Джуэлл. Она начала танцевать с одним из членов, приехавшим из Огайо, с которым Лили не была знакома, а тот в свою очередь положил руку той на задницу, прижимая Стори ближе к своим бедрам.

Лили отвернулась, увидев, что Джуэлл и Трейн возобновили свой танец. Эви и Кэш тоже присоединились к ним.

— Ты никогда не говорила мне, что умеешь танцевать на пилоне.

— В моем спортзале в колледже проводились занятия с использованием шеста для упражнений, — покраснела Лили.

— Господи, помилуй, — пробормотал Шейд.

Лили не удержалась и рассмеялась над выражением его лица, игриво ударив его в грудь. Шейд обхватил рукой ее шею, притянул к себе и впился в ее губы. Она расслабилась рядом с ним, позволив ему завладеть своими губами. Когда он скользнул языком между ее губ, она положила голову ему на плечо. Шейд слегка передвинулся, прислонил ее спиной к подлокотнику дивана и склонился над ней.

Руками она обхватили его за шею, и в этот момент ее посетила мысль, что она действительно целует его в присутствии других пар в комнате. Они находились в затемненном углу, и на них никто не обращал внимания. Не происходило ничего такого, чего бы она не видела на тех нескольких вечеринках, на которых присутствовала. Однако в этот раз, именно она была в той паре, которая целовалась в углу.

Прежде чем она успела задуматься об этом, Шейд рукой прижался к ее плоскому животу, а затем скользнул к плечу, вновь возвращая ее в сидячее положение.

— Давай потанцуем.

— Хорошо.

Она поднялась, и они отправились на танцпол, проведя оставшуюся часть вечера в танце.

Остальные члены проводили вечер, продолжая курсировать между двумя этажами. Бет с Уинтер спускались еще несколько раз перед тем, как наконец пожелали ей спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила Лили своей сестре.

Бет и Рейзер повернулись, чтобы уйти, но сестра обернулась назад и крепко обняла ее.

— Мне кажется, я никогда не видела тебя такой счастливой, — голос Бет звучал напряжено.

— Мне было весело, — ответила Лили. — Я собираюсь использовать ту фотографию Райдера, чтобы шантажировать его, когда он будет доставать меня на работе.

Бет сфотографировала Райдера в костюме Тарзана, когда он мыл посуду наверху, и отправила фотографию Лили.

— Так и сделай. Только не говори, кто прислал тебе фото.

— Не скажу.

Шейд разговаривал с Трейном и Эви, и Лили зевнула, почувствовав усталость.

— Я пойду спать. Завтра мне нужно встать рано, чтобы пойти в церковный магазин.

Все пожелали ей спокойно ночи, и Лили пошла в спальню. В ее голове прокручивались события сегодняшнего вечера, пока она переодевалась в пижаму и ложилась в кровать, вытянувшись на ней.

Она почти заснула, когда Шейд вскоре тихо забрался в постель. Лили не отодвинулась, когда он протянул руку под одеялом и притянул ее к своему теплому телу. Она просто позволила себе прижаться к нему и заснула с легкой улыбкой на губах.

Забавно, как одна простая вечеринка в честь Хеллоуина подарила ей надежду на будущее.