Кэрран увернулся и ударил Хью предплечьем в челюсть. Нет!

Хью отшатнулся, откинулся назад, превратив энергию удара в свой собственный удар, и рубанул Кэррана по левому боку. Топор вонзился в плоть, по меньшей мере, на два дюйма. Черт бы все это побрал!

Кэрран отпрянул назад. Хью бросился вперед, рубанув по ноге Кэррана. Кэрран уклонился влево, вскинул кулаки и обрушил их, как молот, на голову Хью.

Что он творит? Я пнула ногой снег. Кэрран был умнее. Я дралась с ним каждый день в спортзале. Он лучше соображал.

Хью вскинул топоры, скрестил рукояти, поймал руки Кэррана и развел топоры в стороны, позволив удару Кэррана соскользнуть. Кэрран ударил левой ногой, выбив из-под себя переднюю ногу Хью. Д'Амбрей покатился по земле и вскочил на ноги. Кэрран погнался за ним. Они двигались по мосту, нанося удары и блокируя их, каждый удар был достаточно быстрым и сильным, что выбило бы большинство бойцов из боя.

Орда нежити позади нас становилась все ближе и ближе.

Кэрран был порезан в четырех местах. Его кровь была повсюду на мосту. Хью предпочитал правую ногу, но не проявлял никаких признаков усталости. Его топоры рубили, рубили и рубили, в одну секунду нацеливаясь отсечь руку, а в следующую угрожая груди Кэррана. Я начала расхаживать взад и вперед. Или так, или я бы взорвалась.

Еще один удар топора. Еще одна открытая рана. Еще больше крови.

У Кэррана было достаточно ран, даже для оборотня. Я не потеряю его на этом дурацком мосту. Так все не закончится. Такого не может быть. Хью не заберет его у меня.

Дверь позади нас содрогнулась под напором тел нежити. Покончи с этим. Закачивай с этим, Кэрран.

Хью отразил удар и вонзил верхнюю часть правого топора в живот Кэррана. Кэрран пошатнулся, и Хью обрушил рукоять левого топора на череп Кэррана.

Мое сердце сжалось в болезненный твердый комок. Кэрран ошеломленно наклонился вперед.

Д'Амбрей демонически заулыбался и замахнулся двумя топорами одновременно. Глупый броский ход. В моей голове острые, как бритва, лезвия соединились, и как ножницы, сомкнулись. Голова Кэррана соскользнула с плеч… У меня перехватило горло. Я не могла сделать ни единого вдоха.

Кэрран вскочил, схватил Хью за запястья, уперся ногой в левую часть живота Хью и упал на спину. Хью повалился вперед, притянутый весом Кэррана. Кэрран занес правую ногу над шеей Хью. Хью рухнул на спину, и Кэрран перекатился на него сверху, зажав руку Хью в своих ладонях, одна нога на горле Хью, другая на его груди. «Дзюдзи Гатаме» — самый мощный захват руки в дзюдо.

Кэрран наклонился назад и потянул за руку. Хью закричал, когда его плечевой сустав развалился на части. Его вращательная манжета, должно быть, порвалась. Трицепсы, наверное, тоже. Кэрран выгнул бедра. Локтевой сустав Хью хрустнул, как сломанная палочка для еды. Да! Исцели это, сукин ты сын.

Хью взревел и попытался рубануть Кэррана оставшимся топором. Кэрран откатился в сторону.

Хью, пошатываясь, поднялся на ноги. Его левая рука бесполезно повисла. Теперь все было кончено. Кэрран разберет его по кусочкам. Лицо Хью стало пепельно-серым. Он был побежден, и он это понимал.

Хью взмахнул топором. Кэрран отклонился в сторону и нанес быстрый удар кулаком в лицо Хью. О-о-о, сломанный нос. Кэрран развернулся и ударил его ногой в грудь. Хрустнула кость. Хью отлетел назад и рухнул в снег.

Дверь скрипнула. В моем сознании пространство за дверью было просто стеной нежити.

— Стреляй в левого стрелка, — тихо сказал Гастек. Андреа моргнула.

Два стрелка стояли вместе, правый был скрыт взрывозащитным щитом, левый стоял так, что только верхняя часть его лица выступала над щитом, когда он вытягивал шею, чтобы наблюдать за боем. Это был невозможный выстрел. Мы были слишком далеко, а цель была размером с большой спичечный коробок.

— Стреляй. В левого. Стрелка, — повторил Гастек, четко выговаривая каждое слово.

Андреа вскинула винтовку и выстрелила.

Пуля попала левому стрелку прямо между глаз.

Покрытый шрамами вампир Гастека выскочил из-под моста и сбил с ног оставшегося стрелка. Его второй вампир прыгнул на Железных псов с другой стороны. Ха! Должно быть, он отправил их под мост, пока мы наблюдали за боем. Они проползли по сторонам моста, скрывшись из виду, и теперь у Хью не было прикрытого тыла.

Хью вскочил на ноги.

Кэрран набросился на Хью. Наставник Ордена Железных псов попытался ударить его ногой. Кэрран схватил ногу Хью и ударил по другой. У Хью хрустнуло колено.

Передо мной двое из четырех оставшихся Железных псов вскинули оружие. Винтовка Андреа дважды рявкнула, выстрелы прозвучали так быстро, что слились почти в один звук, и люди Хью упали.

Дверь заскрипела и застонала под напором вампиров. У нас не было времени.

Я подбежала к Кэррану и Хью.

Кэрран сбил Хью с ног и впечатал его лицом в мостовую. Я схватила Кэррана за руку.

— Мы должны идти.

Он оскалился.

— Немедленно!

Кристофер, два оборотня, Насрин, Наима, Гастек и Андреа промчались мимо. Позади нас хлопнула дверь. Лавина вампиров хлынула на мост. Они топтали друг друга, создавая одну огромную массу корчащейся нежити.

Джим приземлился рядом со мной, его глаза были чисто зелеными.

— Давайте же! — Мы побежали.

Лавина нежити покатилась по мосту. Хью пытался подняться. Он встал на колени, увидел вампиров и замер. Волна нежити поднялась и поглотила его целиком. Пока, Хью. Повеселись с вампирами моего папашки. Было приятно познакомиться.

Андреа опустилась на место стрелка с Е-50. Джим приземлился рядом с ней. Остальные из нас побежали к орудию. Я оглянулась. Е-50 развернулся и стал выплевывать непрерывный поток пуль, превращая переднюю линию нежити в месиво, сама же орда нежити даже не замедлилась.

Я потянулась назад с помощью своей магии, пытаясь сдержать орду. Это было все равно, что пытаться остановить прилив пальцами. Их было слишком много, и их магия объединила их в неудержимую катастрофическую силу.

— К черту это все! — Андреа выпрыгнула с места стрелка. Джим последовал за ней, бросив орудие.

Кэрран схватил меня за руку и потащил вперед. Я не бежала, я летела, превращая воздух в моих легких в огонь.

Перед нами маячила дверь наружу, единственный пролом в отвесной скале.

Мы собирались сбежать с моста.

Кристофер добрался до двери и что-то прокричал. Роберт метнулся влево, к другой стороне двери, и схватился за рычаг, торчащий из стены. Квадратная секция стены шириной около фута скользнула в сторону рядом с Кристофером, открывая сложный механизм из шестеренок и металлических циферблатов. Кристофер начал поворачивать циферблаты.

Мы врезались в ворота. Меня вырвало на землю.

Механизм рядом с Кристофером щелкнул. Дверь распахнулась, открывая узкий каменный проход. Точно такая же дверь преграждала путь всего в двадцати футах впереди.

— Держи рычаг, — крикнул Кристофер. — Поверни правый рычаг с твоей стороны, когда я тебе скажу. Если отпустить, все двери закроются. Они окажутся в ловушке.

Роберт навалился на рычаг. Я понятия не имела, как Кристофер узнал комбинацию ворот Мишмара, но если мы выживем, я узнаю.

Кристофер повернул диски.

Открылись вторые ворота.

Вампиры почти достигли нас. Они толпились позади нас, карабкались друг на друга, кусались и дрались. Если бы они могли бежать свободно, мы бы уже были мертвы, но их было слишком много, и они топтали друг друга.

— Проходите! — заорал Кристофер. — Идите!

Мы не могли этого сделать. Я остановилась рядом с ними и отбросила орду нежити назад. Это было все равно, что пытаться остановить поезд. Извивающаяся масса замедлилась, но все еще продолжала катиться. Кэрран остановился рядом со мной.

Насрин пробежала мимо нас. Томас и Наима последовали за ней. Мимо промчались Джим и Андреа. Гастек, на лице которого застыла маска полной сосредоточенности, медленно пятился.

Давление на мой разум не давало мне сдвинуться с места. Я вздрогнула. Я не могла их удерживать. Их было слишком много. Даже если мы пройдем через ворота, орда будет преследовать нас. Мы не могли убить их всех.

— Уходите сейчас же, госпожа! — закричал Кристофер.

В моей голове всплыла тетя Би, стоящая перед воротами. «Нет, не сегодня. Сегодня никто не пожертвует собой ради меня». Я не могла пройти через это снова.

Кэрран потянул меня за руку. Я отстранилась.

— Я не пойду без них.

Разумы нежити слились в единый красный огонь. Моя ментальная защита сломалась. Я отшатнулась.

Кэрран схватил меня и побежал по коридору.

— Отпусти меня, — прорычала я.

— Нет. — Кэрран сжал меня крепче. — Я тебя не потеряю.

Перед нами открылись третьи ворота. За ними простиралось широкое, покрытое снегом поле. Кэрран вынес меня наружу, поставил на ноги и прижал к себе.

— Роберт! — закричал Томас.

Роберт высунулся в дверной проем. Я увидела Кристофера рядом с ним. Худощавый блондин улыбнулся, его лицо было печальным. Позади, в футах от них, поднималась волна вампиров.

Нет, нет, только не снова, нет, нет!

Роберт оглянулся на орду нежити, затем снова на Томаса.

Не делай этого!

— Не смей! — закричал Томас.

— Я люблю тебя, — сказал Роберт и отпустил рычаг.

Ворота с грохотом встали на место, блокируя лавину нежити. Томас взвыл. Это был крик чистой боли, полный горя и отчаяния.

Только не снова. Все, что я хранила внутри, глубоко в темном месте, куда я все запихнула, чтобы могла функционировать, вырвалось из меня. Жертва тети Би, смерть Мауро, Роберт, Кристофер — все это выплеснулось из меня потоком беспомощного горя, и я не смогла его сдержать.

Я все еще кричала, когда Кэрран уносил меня из Мишмара в зиму.

***

Я СИДЕЛА, ЗАВЕРНУВШИСЬ в одеяло, у костра, разведенного в разрушенной бензоколонке. Крыша и большая часть стен исчезли, но один угол выстоял и сейчас защищал огонь от ветра.

Андреа, Джим, Насрин и Наима уснули. Даже Гастек сдался и потерял сознание, но не раньше, чем мы нашли огромную цепь, чтобы привязать двух его древних вампиров к дереву. Он убил третьего. Было слишком тяжело контролировать их всех, и он устал.