Глава 13. Али

Я мельком засекла самое душераздирающе красивое лицо, что видела в своей жизни, и этого оказалось достаточно. Каждая фибра моего существа говорила, что я нашла Гэлина. Мне казалось, будто в моём сердце разбивается лёд, но я его прикончу.

Призвав Скалей и вытащив меч, я со всех ног побежала вниз по холму, к сражению.

Я неслась по снегу как катящийся камень, направляясь к нему. Ван замахнулся на меня саблей, но я легко увернулась от клинка и с разворотом полоснула его мечом по горлу. Не медля ни секунды, я рванула вперёд. Фокус в том, чтобы никогда не останавливаться. Никогда не давать врагу время перегруппироваться.

Ещё один воин ванов заметил меня и бросился в атаку с криком. Его смертоносно острый клинок сверкнул в воздухе. Я пригнулась. Перекатилась. Пырнула вверх. С приглушённым ударом я познакомила его со Скалей. Он один раз охнул и упал.

Снова вскочив на ноги, я завертела головой. Я упустила Гэлина из виду.

Я принюхалась к воздуху и уловила его запах древесного дыма и шалфея, отличимый от остальных. Тогда-то я увидела его снова, прорубавшегося сквозь эльфов вокруг него как вихрь смерти. Его золотистые волосы развевались, меч полыхал в ночи, красный от крови. Он был неудержимым и в буквальном смысле прорубал дорогу ко мне.

Я сжимала меч и кинжал. Что же из этого использовать?

Теперь он находился в трёх метрах от меня, не отводя глаз. Я бросила меч и метнулась к нему, и его рот раскрылся, лицо выражало удивление.

Я была орлом, кинувшимся на жертву. Скалей, мой самый острый коготь, нацелился прямиком на его сердце.

Время замедлилось.

Я часами кидала камни лопатой, ела какую-то размазню и представляла последовательность событий… я проработала все сценарии. Каждое движение своего тела. Каждый вдох в лёгких. Напряжение и расслабление своих мышц.

По какой-то причине его грудь не была прикрыта. Лишь наплечники и обнажённая плоть. Его рунические татуировки светились на коже, выглядя неземными в сумерках. Легко заметить… легче убить, чем я ожидала.

Я метила в промежуток между третьим и четвёртым рёбрами. Я представляла звук, с которым мой кинжал пронзит его тело. Выражение в его глазах, когда он поймёт, что у его предательства будут ужасные последствия.

Но это не сон. Это реально, действительно происходило. Наконец-то месть будет моей.

Я неслась на него как атакующая гадюка. Скалей превратилась в неудержимое размытое пятно, нацеленное прямиком на его сердце.

Моё предплечье напряглось, готовое вонзить кинжал в нужное место…

Его меч сверкнул как молния, прямо под лезвием Скалей. Сила удара пронеслась по моей руке так, будто я только что шарахнула кулаком по кирпичной стене, и Скалей отлетела в сторону.

Я ударилась о землю, перекатившись через плечо. Меч Богов явно заслужил своё прозвище.

— Скалей, — она вернулась ко мне. Вскочив на ноги, я повернулась лицом к Гэлину.

Он показал на меня мечом, лицо сделалось свирепым.

— Совсем не такое воссоединение я себе представлял.

Я проигнорировала его, бросившись вперёд. На сей раз я держала Скалей поближе к себе.

Он поднял меч, но как будто колебался. Ещё один шаг, и я полоснула.

У нормального кинжала не было бы шанса против меча, но Скалей не была нормальной. Она вонзилась в сталь меча Гэлина, и я резко повернулась, вложив весь свой вес в удар. Меч Гэлина переломился с громким хрустом.

Это вызвало у него животный рык, и я снова бросилась на него с кинжалом наготове, а он заблокировал меня ударом предплечья по моей груди. Его светлые глаза сверкали, свирепые и смертоносные.

Сила удара отбросила меня на задницу, выбив воздух из лёгких. Боги, он силён. Невообразимо силён, и он вышиб из меня весь воздух. Боль прострелила рёбра.

Однако тлеющая ярость придала мне новых сил, и я пнула обеими ногами, сбив его с ног. Ощущалось это как пинок по бл*дской кирпичной стене, но сработало же, и гигантский эльф повалился спиной на снег.

— Скалей, — прошептала я, вскочив.

Я настигла его за секунды, оседлав его талию и восстановив дыхание. Я занесла кинжал…

Нечто остановило меня. Что за лёгкая улыбка на его губах? Почему он улыбается?

— Вот это больше похоже на воссоединение, которое я себе представлял, — промурлыкал он.

Я снова начала опускать кинжал, но он поймал моё запястье и сжал… сильно. Достаточно сильно, чтобы едва не сломать.

Во мне расцвело раздражение, а также страх, что я не смогу победить в этой схватке. Это чувство сделалось ещё сильнее, когда Гэлин сбросил меня с себя, заставив перекатиться по снегу.

«Почему я колебалась?»

— Скалей!

Я снова побежала к нему, а он ко мне. Гэлин врезался в меня, повалив спиной на старый дуб, застывший посреди поля битвы. Его хватка на моих запястьях сокрушала, выражение лица выражало изумление.

— Я начинаю думать, что ты действительно хочешь меня убить, — сказал он, запыхавшись.

— О, я хочу.

— И твой нож начинает меня раздражать.

Я с силой боднула его головой в нос. Когда он отшатнулся, я снова бросилась в атаку, нацелив Скалей на его сердце. Но он двигался так быстро, что схватить его было почти нереально.

Боги, он быстрее, чем я ожидала. Он напоминал ускользающий дым на ветру.

Инерция начала уносить меня мимо него, так что я резко упёрлась ногой в землю. Вскинув сноп снега, я развернулась… но слишком медлительно. Одна его сильная рука схватила моё запястье как кандалы и крепко стиснула.

Я посмотрела в его абсурдно красивое лицо, и перед глазами всё помутилось от ярости.

— Почему у меня складывается впечатление, что ты реально пытаешься меня убить? — спросил он, наклоняясь ближе. Я чувствовала его горячее дыхание на своей щеке. Его золотистые глаза как будто пронизывали мою душу, глядя в самую суть.

Они заставляли меня чувствовать то, что я не хотела чувствовать, и моё сердце сжималось. Я заскрежетала зубами, пытаясь игнорировать это богоподобное лицо и точёные скулы.

Я пришла за смертью, а не ради восхищения хорошеньким личиком. Но было очевидно, что в своём ослабленном состоянии я уступаю ему. Меч Богов был силён и хорошо питался, и мне придётся сражаться грязно. Перехитрить его.

— Ладно, — прошептала я.

Притворившись, будто сдаюсь, я бросила Скалей. Я увидела облегчение, омывшее лицо Гэлина; его брови искренне нахмурились, когда он начал притягивать меня ближе, привлекая в свои опьяняющие объятия.

На сей раз он меня не очарует. Ещё до того, как клинок упал на землю, я призвала её в свободную руку.

— Скалей.

Затем я резко замахнулась и вонзила лезвие в его живот.

Но Гэлин схватил меня за запястья, а затем вывернул так, что мои руки оказались передо мной, а он встал сзади. Я снова призвала Скалей, но он полностью контролировал мои руки.

Его голая грудь прижималась к моей спине, сильные руки ощущались как сталь. Он напоминал тиски из мышц.

— Если ты правда хочешь проводить время вот так, — пробормотал он, — полагаю, я не стану возражать. Может, ты сумеешь вернуть мне мою утерянную любовь к насилию. Просто я бы всё же предпочёл, чтобы мы сражались с другими людьми, если ты не против.

Я почувствовала, как его мышцы напряглись вокруг меня, и в этот момент я поистине сожалела об его предательстве и о том, что он был моим худшим врагом. Мне бы хотелось, чтобы это был кто-то омерзительный.

Я толкнулась назад, пихнув его задницей. Гэлин поскользнулся на снегу, потеряв равновесие, и мне хватило этого, чтобы освободиться. Я резко развернулась и с силой пнула его в солнечное сплетение.

Когда он согнулся пополам, я наконец-то прижала Скалей к коже его горла.

— На колени, — прохрипела я.

Гэлин повиновался, не сводя с меня глаз. Он выглядел искренне озадаченным. Он не думал, что я приду за ним?

— Ты правда считал, что я не убью тебя после всего, что ты сделал? — произнесла я, повысив голос ровно настолько, чтобы меня было слышно сквозь шум битвы. Скалей была готовой и неизменно острой. Время мести наконец-то пришло. — Это за мою мать, моего отца и тысячи Ночных Эльфов, которые умерли во тьме из-за тебя. Это за письмо, которое ты написал.

Я рывком провела лезвием по его сонной артерии.

Вот только… не провела.

Его взгляд разрывал меня на куски, словно он читал мои темнейшие кошмары, мои дичайшие мечты. Моя рука замерла, и пока я всматривалась в его глаза, меня словно окружил тёплый свет. Воздух переполнился запахами цветов и трелями певчих птиц. Я чувствовала себя невесомой, как семечко одуванчика на летнем ветерке. Мои пальцы разжались, и я выронила Скалей.

Он использовал магию? Я шарахнула его кулаком по подбородку с такой силой, что мне показалось, будто я сломала костяшки своих пальцев. Ну, хоть врезать получилось.

Но Гэлин почти не дрогнул. Вместо этого он поднялся в полный рост, снова возвышаясь надо мной. Он убрал мои волосы от уха, затем наклонился и прошептал:

— Ты не можешь всерьёз навредить мне.

Это немыслимо, невообразимо. Я должна отомстить за Ночных Эльфов. Ради этого я жила. Существовало лишь одно возможное объяснение: он очаровал меня.

— Использовать заклинания не разрешается, — прорычала я.

— Это не заклинание. Твоя душа переплетена с моей. Норны сплели наши судьбы воедино.

Лжец. Я ненавидела его сильнее, чем он мог себе представить.

— Я тебя убью.

— Ты не сможешь. Это судьба, Али… Урд. Наши души соединены навеки.

Моё сердце замерло, и я ощутила, как в груди сделалось пусто.

— О чём ты говоришь? Ты должен умереть. Из-за тебя Доккальфары страдали тысячу лет. Я поклялась Тире, моим родителям перед их смертью, что я убью тебя. И я едва ли чувствую какую-то преданность в твой адрес после того, что ты сделал.

Вопреки снегу воздух вокруг нас пах летом: свежая трава и сирень. Не то чтобы мне было до этого дело. И я определённо не сдавалась.

Зарычав, я побежала на него и подпрыгнула в воздух как дикий зверь. Гэлин поймал меня в прыжке и снова впечатал в дерево. Мои ноги крепко обвили его талию, когда он прижал меня к оледенелой коре. Он вышиб весь воздух из моих лёгких, но вовремя просунул за меня свои руки, чтобы смягчить удар. Он успел накрыть ладонью мой затылок, обвил спину, чтобы я не пострадала. Ну почему он просто не может драться нормально?