Глава 4
ХЛОЯ
Тринадцать лет
Дорогой дневник,
Я ненавижу свою спальню.
У моей подруги Холли спальня красивее.
Она розовая, и у нее настоящая кровать, а не матрас на полу, как у меня.
Она живет в том же трейлерном дворе. Ее родители тоже бедные, но они хотя бы дают ей что-то красивое.
Тем временем стены моей спальни выцветшие, желтые от сигаретного дыма.
Я бросаю дневник на пол и опускаю голову, глядя на изношенный, испачканный плед.
Уф. Только написав об этом, я еще больше ненавижу свою жизнь.
Я беру лежащую рядом книгу и открываю ее.
Пора перенестись в более счастливое место, где у меня есть отец, мать, которая не отстой, и старшая сестра, которая не грубит по пятьдесят раз на дню без причины.
— Привет, Хлоя. Что ты там читаешь?
Я поднимаю глаза от книги и вижу, что в тесном дверном проеме стоит парень моей сестры, Сэм. Я улыбаюсь и протягиваю ему книгу, чтобы он мог прочитать обложку.
— Лев, колдунья и платяной шкаф, да? — спросил он. — Твоя сестра сказала, что ты любишь читать.
— Я люблю читать. — Я жду, что он будет смеяться надо мной, как это делает Клаудия, моя сестра.
Она встречается с Сэмом уже несколько месяцев. Раньше я видела его всего несколько раз, но в последнее время он стал появляться чаще. Моя мать сначала ненавидела его, обзывала грязными словами, а потом опустилась до того, что потребовала, чтобы он платил ей за свидания с моей сестрой. Ей нужны были деньги, чтобы покупать наркотики и алкоголь.
Сейчас он платит ей – скорее всего, потому что моя сестра младше, а он, я полагаю, примерно ровесник моей матери. Теперь она не так сильно возражает.
Я тоже.
Сэм красив. Он напоминает мне персонажа из романтических романов, которые я не должна брать в библиотеке. Он высокий, с темными волосами, широкими плечами и взрослее моей сестры. Для нее нет ничего необычного в том, чтобы встречаться с мужчинами старше себя, но она никогда не приводила домой такого человека, как Сэм. Он не облизывает губы и не глазеет на меня, отчего мне становится не по себе, потому что мама не купила мне тренировочный бюстгальтер, и мои соски проступают сквозь майку.
Он прислоняется к дверному косяку.
— Девочки, которые любят читать, – это те, у кого впереди светлое будущее. Их воображение может завести их куда угодно.
Я подползаю к краю матраса и устраиваюсь по-индийски.
— Моя сестра не любит читать.
Он усмехается.
— Да, я прекрасно знаю.
— Тогда почему она тебе нравится?
Клаудия великолепна, и даже в восемнадцать лет она может сойти за человека, достаточно взрослого, чтобы попасть в бары. Мама тоже иногда разрешает ей ходить с ней. Клаудия также злая и эгоистичная, и она не та старшая сестра, о которой мечтают девочки.
— Твоя сестра преуспевает в других областях, — отвечает он.
— Например, в сексе?
Мой ответ удивляет его.
Он поднимает бровь и указывает на мою книгу.
— Продолжай читать. Преуспевай в этом.
Он уходит, прежде чем я успеваю ответить.
На следующий день он возвращается с коробкой книг – совершенно новых книг!
— Это для тебя, — говорит он. — Продолжай читать, Хлоя.
— Спасибо! — пискнула я, поспешно роясь в коробке. Я хватаю экземпляр книги Сары Дессен и прижимаю его к груди. — Большое спасибо! — Книга с грохотом падает на пол, когда я вскакиваю, чтобы обнять его.
Когда он уходит, я хватаю свой дневник и пишу о том, какой Сэм хороший.