Глава 43. Хадсон

Два месяца спустя

Ее блестящие, чернильно-черные волосы спутались на наволочке, и я приподнялся на локте, чтобы посмотреть на нее сонными глазами.

Это то, что я делаю каждое утро. Я просыпаюсь и любуюсь женщиной в своей постели, удивляясь, как мне так повезло, что она у меня есть.

Это ведь не считается жутким занятием, правда?

Это нормально, если человек, за которым ты наблюдаешь, — это тот, в кого ты влюблен, верно?

Я могу понять, что это оправдание преследователя, так что да, наверное, это жутко, но я не пробираюсь в ее дом и не смотрю, как она спит.

Я наблюдаю за женщиной, которой в следующем месяце сделаю предложение.

Я никогда не думал, что окажусь здесь.

Я вернулся в Штаты опустошенным после потери женщины, с которой, как я думал, проведу остаток своей жизни. Эта душевная боль привела меня к женщине, которая действительно заслужила мое сердце и этот титул. То, что Кэмерон нагадила мне, заставило меня понять, что независимо от того, какие препятствия будут на моем пути, или сколько миль нас разделяет, мое сердце всегда будет принадлежать Стелле. Я ненавижу это дурацкое клише — но все происходит не просто так.

Когда я устроился на работу к Стелле, я думал, что достиг своего дна, но на самом деле я врезался лицом в фундамент того, кем был и чего хотел. Я открыл свой разум, открыл свое сердце и вышел за рамки своего плана женитьбы парня из маленького городка на девушке из маленького городка.

Думал ли я, что это приведет меня к влюбленности в телезвезду?

Да ни хрена подобного.

Но, эй, дерьмо случается.

Началось строительство нашего нового дома на участке моих родителей, а Стелла решила оставить свой дом в Лос-Анджелесе. Мы ездим туда и обратно, когда у нее рекламные мероприятия, или если нам нужно быстро уехать. Я понял, что дом можно построить где угодно, если ты рядом с любимым человеком.

Они начали снимать ее новое шоу, в результате чего ее не бывает дома по пятнадцать часов в день. Поскольку это не слишком далеко от города, я иногда приношу ей ужин и смотрю, как она работает.

Это одна из моих любимых частей дня.

Мои губы изгибаются, когда ее глаза открываются, а затем сужаются в мою сторону.

Она зевает. — Я же говорила тебе, что ненавижу, когда ты смотришь, как я сплю.

Я ухмыляюсь. — Это делает мой день лучше, когда я знаю, что могу пройти через все, и, несмотря ни на что, я все равно прихожу домой к чему-то чертовски прекрасному. Я позволил тебе занять мою часть шкафа. Позволь мне наслаждаться своими несколькими секундами, когда я смотрю, а ты не суетишься.

Она закатывает глаза. — Это звучит еще более жутко. — Она снова зевает. — Ты все собрал?

Я киваю, и она прижимается ко мне, хныча.

— Я буду скучать по тебе.

Я целую ее в макушку и вытаскиваю себя из кровати. — Я буду скучать по тебе еще больше.

— Я просто не хочу, чтобы они начались снова, — шепчет она, на ее лице написано беспокойство.

— У меня их не было уже несколько месяцев, Голливуд. Если они начнутся, я позвоню тебе.

С тех пор как мы снова вместе, у меня было всего несколько воспоминаний и кошмаров, и то, когда она работала допоздна или уезжала из города. Стелла — это свет в моей тьме.

Она надувает губы. — Ты обещаешь?

— Обещаю. Я думаю, что этот ретрит не только поможет другим, но и мне.

— Я так горжусь тобой за то, что ты это сделал. Ты такой сексуально крутой.

Я собрал несколько ребят из своего старого батальона, и мы основали группу, которая помогает солдатам справиться с посттравматическим стрессовым расстройством. Наш первый выезд состоится в эти выходные в Северной Каролине, недалеко от места, где большинство из нас проходило обучение. Весь последний месяц я из кожи вон лез, чтобы все прошло идеально.

Стелла облизывает губы, когда я беру свою одежду. — Странно ли то, насколько сильно меня заводит то, что я вижу тебя голым?

— Так же странно, как и то, что я смотрю, как ты спишь.

— Хорошо, что мы нашли друг друга. — Она извивается в простынях и поглаживает пространство рядом с собой. — Конечно же, у нас есть несколько минут, чтобы попрощаться друг с другом как следует?

— Ты прекрасно знаешь, что это продлится дольше, чем несколько минут, и как бы мне ни хотелось заняться утренним сексом, я не могу. Даллас будет здесь примерно через десять минут. — Мой член дергается, когда я натягиваю трусы-боксеры и хватаю джинсы. — Я не спал всю ночь, женщина. Твоя выносливость просто невероятна.

Хотя Даллас не морской пехотинец, он помог мне спланировать это, поэтому я хотел, чтобы он был там.

Она наклоняет голову в сторону, когда ее что-то осеняет. — Почему Даллас едет сюда? Я думала, мы его заберем, а потом я вас высажу, потому что он не хотел оставлять свой грузовик в аэропорту?

— Планы изменились, — говорю я, не глядя на нее.

— И что изменилось? — подозрительно спрашивает она.

— Далласу пришлось отказаться, потому что Мейвен заболела.

— Что? — вскрикивает она, — Единственная причина, по которой я смогла убедить Уиллоу приехать в город на выходные, это то, что я сказала ей, что Далласа не будет. Она подумает, что я солгала.

— Все будет хорошо.

Она насмехается. — Тебе лучше попрощаться со мной сейчас, потому что все не будет хорошо. Она убьет меня, если ей придется встретиться с твоим братом.

— Возможно, она даже не увидит его. Если увидит, скажи ей, что все изменилось в последнюю минуту.

С того утра я никогда не упоминал об Уиллоу при Далласе. Это ситуация «она-не-упоминается».

Я хватаю свою сумку. — Я напишу тебе, когда приеду, и мы проведем FaceTime перед сном.

Она поднимает бровь. — Ты не против?

— А почему бы и нет? — У нас есть ежевечерний ритуал, когда, если один из нас ложится спать до того, как другой окажется дома, или если мы за городом, то проводим FaceTime, чтобы пожелать друг другу спокойной ночи. Это пошловато, я знаю, но мне это чертовски нравится.

— Ты будешь в хижине с двадцатью другими мужчинами.

— И? — Я возвращаюсь на кровать, где она сидит на коленях и смахивает свои спутанные волосы с лица. — Мне все равно, кто рядом. Я всегда отвечу на твой звонок.

Она краснеет, уголки ее губ приподнимаются. — Я люблю тебя, Хадсон Барнс. Больше, чем ты можешь себе представить.

Я касаюсь своим ртом ее рта. — Я люблю тебя, Стелла Мендес. Ты — лучшее из того, что когда-либо случалось со мной.

Я целую ее в последний раз, прежде чем отстраниться. Она шлепает меня по заднице, смеясь, и говорит, чтобы я веселился.

Мои кошмары исчезли.

Мои мечты реальны.

Стелла Мендес — моя.

Я — ее.

Моя жизнь не может быть лучше.

Конец