Глава 8

Роман согнул руку и поднял гантель вверх, затем медленно опустил ее обратно. Упражнение было чертовски скучным, но ему нужно восстановить мускулы после того, что сотворил с ним Калле Дэйн. Он уже начал набирать часть потерянного веса, но все равно еще предстояло много работы, прежде чем Роман станет прежним.

Калле Дэйн действительно постарался. Ну, по правде говоря, Дэйн ни разу и пальцем не пошевелил в его сторону, но его приспешники были такими же безжалостными. Да, пытки, которые он пережил, были болезненными, но еще хуже было думать, что Сет тоже у них.

Это была настоящая агония.

Осознание того, что все это было лишь уловкой, чтобы заставить его подчиниться, ничуть не улучшило его настроения. Роман решил набраться сил и восстановить потерянный вес, а затем использовать все свои навыки Охотника, чтобы захватить Калле Дэйна и заставить его заплатить за жизни, которые он уничтожил, включая его собственную.

Роман сделал глубокий вдох после того, как закончил свое последнее повторение и опустил гантель на пол. Он знал, что ему становится лучше. Он мог чувствовать увеличивающуюся силу каждый божий день, но, черт возьми, это было утомительно.

Он встал и убрал гантели, которыми пользовался до этого, а затем направился в душ, застонав, когда горячая вода коснулась его усталых мышц. Мужчина оперся руками на стену, уронил голову вперед, а потом просто стоял так несколько минут.

Одной из вещей, которых он был лишен так долго, была горячая вода. Ну, горячая вода и мыло. Люди, державшие его в плену, обычно просто выливали на него ведро холодной воды, когда зловоние становилось слишком сильным. Горячий душ был роскошью, без которой он уже давно обходился.

Роман не сказал бы, что благодарен людям, которые держали его в плену, но он понял кое-что о том, с чем он мог справиться, а с чем не мог, не говоря уже о том, где должны быть его приоритеты.

Это была одна из причин, по которой он остался в племени Луки. Он должен быть здесь на случай, если Сет вернется домой. Им действительно нужно поговорить. Как бы ему ни было неприятно признавать, что он был неправ, Роман знал, что ему предстоит многое исправить. Но он не сможет этого сделать, если Сета здесь не будет.

Другой причиной, по которой он остался в племени Луки, была безопасность. Он еще не совсем в норме. Еще несколько недель, и он почувствует себя готовым к самостоятельной жизни. А до тех пор лучше оставаться в отеле ужасных вампиров.

Он никогда не думал, что доживет до того дня, когда это произойдет.

Роман закончил принимать душ и направился к выделенному шкафчику. Мужчина кивнул двум часовым, которых узнал, но остальных проигнорировал, даже когда те зашептались о нем. Какое ему дело до того, что подумает о нем какая-то кучка вампиров?

— Ты ведь это он, да?

Роман глубоко вздохнул, прежде чем повернуться и посмотреть на молодого вампира, стоящего рядом с ним, и боже, он был молод. Действительно, совсем зеленый.

— Я кто?

— Охотник.

Роман закатил глаза и полез в свой шкафчик за одеждой.

— Уходи, малыш.

— Эй, я не малыш.

О, да, это он. Роман бы удивился, если тот начал бриться.

Он проигнорировал мальчишку и натянул на себя одежду. У него были дела поважнее, чем стоять здесь и выяснять, не он ли является вампирским Бугименом.

— Эй, я с тобой разговариваю.

Когда парень схватил его за руку, Роман перехватил его, развернул и швырнул лицом в ряд шкафчиков. Он наклонился ближе, прижимая нож из штанов к горлу парня.

— Ты действительно хочешь добиться своего, малыш? Неужели для тебя так важно узнать, тот ли я охотник, что ты рискуешь своей жизнью ради ответа?

— Н-н-нет, сэр, п-п-простите, сэр.

Роман оттолкнулся от парня, отпустив его, а затем подошел к своему шкафчику. Роман зло посмотрел на вампира.

— Никогда не недооценивай своего противника, будь то человек или паранормальное существо. Быть вампиром в реальном мире ни хрена не значит, малыш. Твоя кровь такая же красная, как и у всех остальных.

Малыш с трудом сглотнул.

— Да, сэр.

Роман фыркнул в ответ на широко раскрытые глаза молодого вампира, а затем решил сделать ему одолжение.

— Если ты исчезнешь из поля моего зрения в ближайшие десять секунд, то можешь сказать своим друзьям, что общался с охотником и выжил, чтобы рассказать об этом. — Он повертел нож в руке. — Или нет.

Парень развернулся и исчез прежде, чем Охотник успел даже усмехнуться по этому поводу. Он покачал головой. Что за молодежь пошла? Так любят хвастаться. Чему этих детей только учат?

Роман закончил одеваться и схватил свои вещи. Несмотря на то, что ему выделили шкафчик, он предпочитал брать свои вещи с собой, выходя из раздевалки. Пока он жил здесь, ему выделили однокомнатную квартиру, и он был благодарен за это, но не мог дождаться, когда вернется домой. Его маленький домик был не очень большим, но он принадлежал ему.

Роман оставил свои вещи в комнате, а затем направился по коридору в кабинет Луки. Каждый раз, когда проходил мимо кого-то, кто уступал дорогу, ему хотелось броситься на них и крикнуть: «Бу!»

Это просто смешно.

К тому времени, как он добрался до кабинета Луки, он уже не знал, закатить ли ему глаза или рассмеяться.

Или то и другое.

Роман приподнял бровь, когда остановился перед двумя часовыми, охранявшими дверь кабинета Луки. Один из них быстро протянул руку и открыл дверь.

Ух, ты!

Очевидно, его ждали.

Роман усмехнулся, входя в кабинет. Он не был уверен, что когда-нибудь привыкнет к тому, как паранормальные существа реагируют на него. Он был человеком. Конечно, он много тренировался и имел опыт охоты на паранормальных, но он все еще был простым человеком.

Они были быстрее, сильнее, злее. Роман просто не понимал, почему они все его так боятся. Если они не нарушат правила, установленные дедом Романа и Лукой, у них не будет причин для беспокойства.

Он ухмыльнулся, увидев Роуэна, сидящего на подушке у ног Луки. Он не очень хорошо знал этого человека, но сомневался, что тому это нравилось. В теле Роуэна не было ни одной покорной клеточки. Как Лука заставлял его сидеть там, Роман никогда не узнает.

— Я слышал, у тебя были какие-то проблемы в раздевалке, — сказал Лука.

Роман покачал головой и сел напротив вампира.

— Никаких проблем.

Лука поднял бровь.

— Ты не оказался там с одним из моих вампиров?

Роман усмехнулся.

— Ты имеешь в виду одного из твоих малолеток?

Лука кивнул.

Роман чуть не закатил глаза, но в последнюю секунду вспомнил, с кем разговаривает.

— Нет, никаких проблем.

— Если возникнут проблемы, ты же дашь мне знать?

Может, и нет.

— Я в порядке, Лука.

— Постарайся никого не убивать без нужды.

Ни за что на свете Роман не признался бы, что в данный момент он, скорее всего, не сможет убить даже мухи.

— Пока они следуют правилам, у меня нет с ними никаких проблем.

— Если кто-то все же нарушит правила, я надеюсь, что ты сначала придешь ко мне.

— Разумеется.

Его дед основал орден охотников в один особенно ужасный период истории вампиров. Паранормальные существа вышли из-под контроля, убивая все и вся. Их нужно было остановить.

После того, как охотники уничтожили нескольких вампиров-отступников, Лука назначил встречу с дедом Романа, и они сели и выработали соглашение между ними, свод законов, которым обязан следовать каждый член племени. Несоблюдение этих законов становилось основанием для казни.

— Ты уже связался с братом или своей группой?

— Не так давно я разговаривал с Сэмом, но, кроме того, что дал им понять, что я в безопасности, я не разговаривал со своими людьми. — И он не станет этого делать, пока не станет достаточно сильным, чтобы вернуться к своей роли лидера охотников.

— Кто за главного?

— Джекс. — Роман усмехнулся, увидев гримасу Луки. — Он знает свое дело, Лука. Он не собирается никого убивать только потому, что они не люди.

— Не уверен в этом.

Роман прищурился.

— Почему ты так говоришь? Что-то случилось?

Губы Луки на мгновение сжались в тонкую линию. Его рука опустилась вниз, чтобы взъерошить волосы Роуэна.

— Я не знаю ничего определенного, Роман, но в воздухе витает напряжение, которое я никак не могу распознать. Я не получал никаких сообщений о пропавших членах племени или даже о том, что они не в порядке, но…

— Но такое ощущение, что что-то не так?

Лука кивнул.

— Вы уверены, что это как-то связано с охотниками?

— Нет, именно поэтому я и говорю с тобой. Мне нужно, чтобы ты проверил своих людей и убедился, что все делается в соответствии с соглашением, которое я заключил с твоим дедом. Если кто-то переступает черту, я должен знать об этом. Правила гласят, что у меня есть двадцать четыре часа, чтобы разобраться с этим, прежде чем твои ребята вмешаются.

И Роман разберется с любым из своих охотников, кто не будет следовать этому правилу. Мир между паранормальными и охотниками был непростым, построенным из хаоса и крови тех, кто потерял свои жизни.

— Я сделаю несколько телефонных звонков и вернусь к вам. — Это было самое малое, что он мог сделать после всего, что Лука сделал для него.

Черт возьми, этот человек потратил месяцы, пытаясь найти Романа, а затем послал своих лучших воинов, чтобы спасти его. Роман все еще не считал их друзьями, но сейчас они были настолько близки, насколько это вообще возможно. Все чувства, что будут еще глубже, займут больше времени.

Было не так уж много тех, кому Роман доверял прикрывать свою спину. Как ни странно, он доверял Луке. Этот человек всегда был с ним честен. Он никогда не отступал от своего слова и следил за тем, чтобы его племя соблюдало правила, установленные давным-давно.

Взгляд Романа упал на мужчину, сидевшего у ног Луки и играющего на планшете. Между Роуэном и Сетом существовала огромная разница, но они все равно были братьями. Основные черты были похожи.

И глаза. Они убивали Романа каждый раз, когда он смотрел на маленького волка-оборотня. У Роуэна были такие же глубокие зеленые глаза, как и у Сета. Роман не мог не задаться вопросом, не было ли это еще одной их «семейной чертой».