Глава 37

С полудня Лэндон не выходил на связь. Род предполагал, что он заскочит после работы. Нет, Лэндон не обещал, но, как правило, он заезжал, а если не получалось, звонил.

Сегодня же мобильник молчал.

Примерно с семи часов Род начал беспокоиться, потому как догадывался о причинах. Наверное, он узнал, что вернулся отец, узнал, что Род его предал.

Эти мысли крутились в голове весь день; чем больше времени проходило, тем тверже он в них верил.

Род набрал ему в третий раз. Трубку Лэндон не взял, и он послал сообщение: «Привет. Я за тебя волнуюсь. Позвони». Он правда волновался. Подобные события, свалившиеся как снег на голову, должны причинять боль. Оттого всю неделю он держал язык за зубами. Пусть Лэндон и его родня разбираются сами. Прошла всего-то неделя. Что плохого в том, чтобы подождать неделю?

Род включил сигнализацию и запер магазин, а обернувшись, увидел, что Лэндон прислонился к его машине, рядом с которой припарковал байк.

Он сгорбился, свесил голову, даже издали Род разглядел, насколько тяжело у него на душе.

— Привет…

Лэндон глянул на него. Чересчур яркое уличное освещение резало глаза. А может, Род попросту слабак и не мог смотреть на Лэндона, зная, что он от него утаил.

— Ты знал?

В низком хриплом голосе слышалась бездонная боль. Род закрыл глаза, жгучая печаль сдавила грудь. Вот и все. Он облажался. Он его потеряет. Ни разу Род не усомнился в том, что так случится.

— Да, знал. Я не имел права вмешиваться. Меня это не касается.

Лэндон вскинул голову.

— Тебя должно касаться все, что со мной происходит, как и меня касалось бы то, что причинит тебе боль! Смысл отношений в том, чтобы поддерживать друг друга, оберегать, заботиться, а не обижать! — язвительно выплюнул он.

— Я растерялся! Это не мое дело! Каждый день я ломал голову, Лэндон. Меня как будто разъедала кислота. Я же говорил, что у меня ничего не получится. Мы должны были трахнуться, а потом ты ушел бы. Это тебе приспичило переключать передачи.

Грудь словно треснула пополам, все внутренности выпали на землю.

Лэндон оттолкнулся от машины.

— Ты стебешься, что ли? Ты предъявляешь мне за то, что мне не насрать? Извини, что мне было не все равно. У тебя, видать, по-другому. Не парься, косяк исправлен. Теперь мне до лампочки.

Тяжелой поступью Лэндон подошел к байку и уселся. Род не имел в виду, что хотел разбежаться, лишь знал, что так будет; он подобрал не те слова. Люди его не любили. Всегда не любили. Он не надеялся, что что-то изменится… но хотел. До боли хотел. Он убедил себя, что желание сбудется.

Лэндон завел двигатель и надел шлем. Он оглянулся, выжидая, но Род потерял дар речи. «Прости. Я тебя люблю. Я не хотел, чтобы ты уходил».

Однако прежде чем он сумел определиться, Лэндон умчался.

***

Четыре дня спустя Род услышал стук. Поначалу он подумал, что стучит в голове, поскольку четыре дня он пил не просыхая. Когда грохот повторился, до него дошло, что кто-то долбится в дверь. Пытаясь не обращать внимания, мечтая не обращать внимания, он перевернулся и накрыл голову подушкой. Однако стук не прекращался.

— Да что ж такое! Иду!

Он выбрался из кровати, дотащился до гостиной и распахнул дверь.

Солнечный свет резанул глаза — следствие ночей, проведенных на тусовках.

— Дерьмово выглядишь.

Род смотрел с прищуром на Брюса, протиснувшегося мимо него. Ник вошел следом.

— Спасибо.

— При другом раскладе я бы попытался смягчить слова Брюса, но он прав, дружище: видок у тебя жуткий.

Ник закрыл дверь.

Супер, он прямо мечтал, чтобы приперлись придурочные друзья и все усугубили.

— Спасибо, что поддержали. Я, между прочим, страдаю от несчастной любви. Вы должны поднимать мне настроение, а не наоборот. О, понял. Вы наконец-то…

— Даже не начинай, — перебил Брюс. — Мы пришли не поржать и не поболтать о сексе. Господи, да от тебя за километр разит перегаром. Какого черта ты делал?

Неужто не заметно?

— Бухал.

В кухне он принялся варить кофе, но Ник оттер его в сторону и завозился с кофейником. Род уселся за маленький стол.

— У меня болит голова. Давайте покороче. Я хочу еще поспать. Мне на работу через несколько часов. — Еще ужасно рано. — Какими судьбами?

Ник отвернулся. Род перевел глаза на Брюса.

— Говори.

— Звонил Лэндон. Он не выходит на работу и попросил тебя проведать.

Как же взбесило, что пульс ускорился.

— Ну надо же, как любезно с его стороны. Получается, мы расстались мирно? Остались друзьями, которые любят и уважают друг друга?

— Какого дьявола у вас случилось? Когда мы виделись, он с тебя глаз не сводил.

— Случилось то, о чем я знал изначально. Поэтому я не хотел ни во что ввязываться… я хотел трахнуться, а не выходить за рамки дружбы. Это он все настаивал и настаивал. Ну и поглядите, чем все обернулось.

Род уперся локтями в стол, уронив голову на руки. Голова раскалывалась… но это ничто в сравнении с болью в груди.

Истина поразила, точно шаровой таран, превративший в обломки выстроенный внутренний барьер.

— Он сделал все, чтобы я захотел отношений, — прошептал Род. — Внушил мне, что у нас все получится. Притворился, что любит меня.

На плечо положили руку. Даже не глядя, Род знал, что это Ник. В знак поддержки он сжал плечо. Брюс тихонько выругался.

— Если мы еще хоть раз увидимся, я его прихлопну. Я предупреждал. Я говорил, чтобы он был на сто процентов с тобой честен.

— Что? Зачем? — вскинул Род глаза.

— Я твой друг, тупица, — нахмурился Брюс. — Мы за тебя переживаем.

Умом Род понимал, что они в самом деле переживали. Ник и Брюс его друзья. Тем не менее временами связь между головой и сердцем обрывалась.

— Ты продал нам первую анальную пробку. Мы любим тебя, безумец.

Ник снова сжал плечо. Род, не удержавшись, хохотнул. Такое мог бы выдать Брюс, но никак не Ник.

— Ты попал под его влияние.

— Он нередко попадает под мое влияние, — отозвался Брюс. — Нику нравится. Ты многого о нем не знаешь. В глубине души он тот еще чудила.

Ник застонал. Брюс с Родом засмеялись. Здорово залиться искренним смехом, который звучал часто с тех пор, как Лэндон вошел в его жизнь.

— В голове… — Род опустил глаза на кружку с кофе, водя пальцем по краю, лишь бы не смотреть на Ника с Брюсом, — в голове засело: «Я же говорил». Я знал, что так будет. Рядом со мной никто не задерживался.

— А ты не думал, что ты не даешь людям задержаться? — спросил Ник. — Я не знаю твоего прошлого, зато я понимаю, что вижу перед собой готового на все весельчака. Но хотя бы раз ты впускал кого-то в свою жизнь по-настоящему? Иногда кажется, что ты прячешься за фасадом, есть ты настоящий и тот, кого ты показываешь людям. Ты прячешься даже от нас с Брюсом. Я не говорю, что с Лэндоном так же, я не в курсе, что случилось. Я говорю о том, что вижу, глядя на тебя.

— Да, — вклинился Брюс. — Согласен с Ником.

Засмеяться Род не решился, потому кружил пальцем по чашке.

Они правы. Об этой проблеме он знал. После того как отец от него отказался, он поклялся, что никогда ни с кем не сблизится. О каких отношениях и дружбе в таком случае может идти речь?

— Его я впустил в свою жизнь. — Лэндон влез к нему в душу. Стал ее частью. — Я злюсь на него, — сознался Род. — Очень злюсь. Понятное дело, он переживает, но я сделал все, что мог. Он должен был меня выслушать.

Род дал бы Лэндону объясниться.

— Хорошо. — Брюс приблизился, и Род поднял глаза. — Несколько месяцев назад ты бы злился на него или взял бы вину на себя? Да чего уж там, как бы ты поступил несколько недель назад?

Род не раздумывал ни минуты. Он взял бы всю вину на себя. Он бы не злился на Лэндона. Тихий внутренний голос пытался повести его по дорожке, где он сомневался в себе и своем решении. Может, сидевший внутри дьявол навсегда останется с ним, но самокритика вела себя тише обычного.

Он не идеален, зато извлекал максимум из того, что ему дано. Может, и стоило рассказать Лэндону, но и Лэндон не имел права взять и уйти. Род этого не заслужил.

Вслух он на вопрос Брюса не ответил. Зачем? Ответ и так известен. Род знал правду; несмотря на то что сердце дало трещину, оно наполнилось гордостью. Отец ошибся. Он не виноват, что отец от него отрекся. Он заслуживал больше того, что ему перепадало.

Он хотел, чтобы Лэндон сыграл в его жизни важную роль. Род заслуживал быть счастливым, заслуживал, чтобы его любили, и хотел, чтобы Лэндон подарил ему счастье и любовь.