— Ты серьезно? Я?

Джейд пожимает плечами.

— Ты вроде как моя единственная подруга, так что да!

Бетани чуть не вырубает меня, когда обнимает Джейд и визжит.

— Да, конечно, я буду твоей подружкой невесты! Я попрошу Эшли помочь мне устроить девичник, и мы поедем в Вегас, да! Райдер, ты ведь можешь что-нибудь подогнать нам в Вегасе, верно? Нам нужно будет забронировать номер заранее и...

— Успокойся, «Восемь подруг Оушена», — ворчу я, представляя Джейд сексуальной, как грех, расхаживающей по Вегасу в гребаной тиаре и привлекая внимание каждого мужчины поблизости. — Девичники переоценивают.

Теперь Джейд поднимает бровь, глядя на меня.

— Значит, мальчишники тоже переоценивают?

— Да, черт возьми. Зачем мне тусоваться с кучей парней и женщин, к которым я не хочу прикасаться, когда я мог бы тусоваться с тобой и прикасаться к тебе где захочу?

— О-о-о, — вздыхает Бетани. — Это так мило. Ладно, как насчет девичника в спа-салоне? Думаю, что с новорожденным он тебе понадобится.

— Идеально, — говорю я.

Джейд игриво толкает меня локтем в ребра.

— Она спрашивала меня.

Джесси с важным видом подходит, хватает Бетани с ее места, занимает ее освободившееся место и сажает девушку к себе на колени.

— О чем мы здесь говорим?

— Свадебные планы, — говорит Бетани. — Джейд попросила меня быть ее подружкой невесты!

Ее счастье, кажется, заводит его, и Джесси притягивает Бетани к себе, чтобы поцеловать ее улыбающиеся губы.

Бен подходит, не отрывая глаз от телефона.

— Джесайя, ты... вау. — Он качает головой и отводит взгляд, чтобы посмотреть на меня. — Половину времени, когда я пытаюсь с ним поговорить, он целует ее в губы.

Я киваю, потому что Бен прав.

Он оглядывается на своего брата.

— Ты позволишь ей подышать воздухом?

Бетани со смехом отрывается от поцелуя, а Джесси пристально смотрит на своего брата.

— Не могу поверить, что пастор блокирует мне член.

Бетани хлопает Джесси по груди.

— А я не могу поверить, что ты только что сказал «член» и «пастор» в одном предложении. Это святотатство.

Я смеюсь.

— Ты тоже только что сказала «член» и «пастор» в одном предложении.

Она затыкает уши.

— Ш-ш-ш. Прекрати это! Теперь я представляю... — Она качает головой, как будто это может избавить ее от мыслей. — Просто остановись.

Бен потирает затылок.

— Вау, это неловко.

Джесси, похоже, ничуть не смущен и просто пожимает плечами.

Бен откашливается.

— Я хотел сказать, что Эллиот и Эшли только что приехали сюда, и не знают, где нас найти, поэтому я собираюсь выйти и...

— Я пойду! — Бетани вскакивает. — Джейд, пойдем со мной. Я хочу познакомить тебя с дочерью Бена Эллиот и моей лучшей подругой Эшли.

Джейд удается быстро встать для женщины, которая на девятом месяце беременности, и я не терпеливо упиваюсь ее сладострастными изгибами. Черные леггинсы обтягивают ее задницу, которой я был занят всего несколько часов назад. Ее сиськи стали вдвое больше и такие чувствительные на ощупь. Каким бы сексуальным ни было ее тело, она поворачивает голову и улыбается, и я чувствую это дерьмо повсюду. Моя грудь сжимается, голова кружится, кровь закипает, а губы покалывает от желания поцеловать ее.

— Я вернусь через несколько минут.

Хватаю ее за руку, целую костяшки пальцев и притягиваю ее, чтобы ее губы приблизились к моим, где целую их и шепчу:

— Будь в безопасности.

— Я так и сделаю.

Прежде чем она выходит за дверь, я быстро набираю сообщение Таю, который стоит снаружи, чтобы сопроводил их.

Бен садится между мной и Джесси. Он сменил свои обычные брюки и рубашку на пуговицах на черные джинсы и выцветшую футболку «Нирвана». Его волосы длиннее, чем обычно, ровно настолько, чтобы быть растрепанными сверху. Теперь он гораздо больше похож на своего брата. Он наклоняется вперед, не сводя глаз с двери.

— Нервничаешь? — говорю я.

Бен поворачивается ко мне, как будто мой голос удивил его или напомнил, что он не один.

— Нет. — Его взгляд возвращается к двери.

Джесси наклоняется вперед, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Эшли. Бен запал на нее, но отказывается что-либо предпринимать.

— Заткнись, Джэс.

Джесси, кажется, не слышит своего брата.

— Я его не виню. У этой женщины яркая личность.

— У какой женщины? — спрашивает Итан с другого конца комнаты. У этого ублюдка избирательный слух.

Я свирепо смотрю на него.

— Не волнуйся об этом.

Итан набрасывается почти на всех женщин, а Эшли далеко не непривлекательна.

Дверь распахивается, и Эллиот врывается в комнату в фиолетово-розовом вихрем.

— Дядя Джесайя! — Она бросается в объятия Джесси.

— Как дела, малявка?

Джейд, Бетани и Эшли входят в комнату, смеясь и улыбаясь. Итан мгновенно вскакивает на ноги, его взгляд прикован к Эш. О, здорово…

Спина Бена напрягается, когда он смотрит, как разговаривают Эшли и Итан, и, кажется, Бену требуется огромное усилие, чтобы оторвать взгляд и сосредоточиться на своей дочери.

— Эй, а как насчет твоего отца?

Эллиот не отходит от Джесси, но улыбается Бену.

— О, привет, папа.

— Чем вы, девочки, занимались весь день?

— Эш повела меня на пляж, и мальчики свистели ей, когда она проходила мимо! — Она поворачивается и оттопыривает свою задницу. — Ее купальник задрался на попе вот так...

— Вау, — говорит Джесси, притягивая ее на диван рядом с собой. — Думаю, мы поняли идею.

Эллиот хихикает.

— Мальчикам нравится ее попка. Очень сильно.

Бен сжимает челюсть.

— Как... весело.

Я мысленно улыбаюсь.

Похоже, между пастором Беном и Эшли может разгореться пожар.

ДЖЕЙД

— Что ты имеешь в виду, спрашивая необходимо ли это? Конечно, это необходимо, — кричит Райдер, перекрикивая скандирующую толпу, когда ведет меня к барному табурету с высокой спинкой, стоящему с боку у сцены с высоким столом, уставленным большим количеством воды. — У тебя в любой момент могут начаться роды. Я хочу, чтобы ты устроилась удобно.

Я закатываю глаза и притворяюсь оскорбленной, но сажусь и внутренне стону, когда мышцы моей нижней части спины расслабляются.

— Ты вроде как властный жених.

Он ухмыляется.

— Вот каково это — быть любимой мной. Усилено тем фактом, что я люблю и тебя, и нашего ребенка. — Он нежно целует меня в шею и покусывает мочку уха.

— Девушка могла бы привыкнуть к этому, — говорит Эшли, садясь справа от меня. — Где текила?

— Тай! — кричит Райдер службе безопасности. — Можешь принести Эшли сюда «Патрон»?

— Конечно.

Эшли поднимает брови.

— Это было легко.

Бетани и Эллиот занимают места слева от меня. Джесси целует Бетани, в то время как Бен дает Эллиот последние инструкции оставаться с Бетани. Итан подмигивает Эшли, а затем гаснет свет, и зал разражается аплодисментами.

— Я люблю тебя, детка. — Большие руки Райдера касаются моего живота. — И тебя тоже люблю, Кэти.

Мои глаза горят, когда он уходит, и я благодарна темноте, потому что это дает мне время прийти в себя.

Появляется Тай с маленькой бутылочкой текилы и рюмкой и ставит ее перед Эшли. Она едва наполнила маленький бокал, когда Райдер трижды стучит палочками, и группа играет свою первую ноту. Огни сцены вспыхивают ярким белым светом, и Джесси приветствует толпу, прежде чем спеть первые несколько песен этой ночи. Мое сердце колотится, а Кэти пинается один раз, прежде чем устроиться поудобнее, как будто она так же очарована музыкой, как и все мы.

Мы с Бетани подпеваем, когда я понимаю, что с тех пор, как заиграла музыка, я ни разу не видела, чтобы Эшли двигалась. Ее бокал все еще наполовину полон, бутылка с «Патроном» замерла в одной руке, и она широко раскрытыми глазами смотрит на сцену.

Выражение ее лица мне знакомо. У меня было такое же, когда наблюдала за игрой Райдера, и слишком хорошо знаю чувства, которые его сопровождают.

Бурлящее возбуждение, которое будоражит желудок.

Тепло трепещет в груди.

Расплавленно-горячая похоть, которая расслабляет мышцы и кружит голову.

Осознание того, что никогда больше не увидишь объект своего восхищения прежними глазами.

Он всегда будет лучше, сексуальнее, проявившись в новом свете под яркими огнями сцены и с аплодисментами орущей толпы.

Да, я точно знаю, что она чувствует.

Прослеживаю за ее взглядом.

Бен.

КОНЕЦ