ЭПИЛОГ

ЧЕТЫРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ…

РАЙДЕР

— Признай это. — Со своего положения в постели, лежа на спине, ноги Джейд оседлали мои, я улыбаюсь своей очень беременной девушке. — Наконец-то ты оценила музыку кантри.

Она все еще переводит дыхание, ее щеки пылают, а руки упираются мне в грудь.

— Если я скажу, что да, ты перестанешь соблазнять меня этим. — Она отбрасывает волосы с лица, и это движение при нашем соединении заставляет меня застонать. — Так что нет, я совсем не убеждена.

— Хм, не убедил, да? Я думал, что Диркса Бентли будет легко продать.

Она застенчиво улыбается.

— Ты тоже самое думал об Эрике Черче.

— Ты развалилась в моих объятиях с Люком Брайаном только прошлой ночью, детка.

— Все дело в гормонах.

— Лгунья. — Я провожу руками по ее набухшему животу, поглаживаю твердый шар и получаю пинок в ответ. Мой взгляд устремляется к Джейд и обнаруживаю, что она тепло улыбается мне. — Твоя дочь такая же дерзкая, как и ее мать. — Еще один удар вонзается мне в руку, за которым следует длинная растяжка, от которой Джейд втягивает воздух сквозь зубы. — Спокойно, Кэти. Ты слишком большая, чтобы заниматься там йогой. — Я растираю крошечный выступающий бугорок успокаивающими кругами, пока он не исчезает.

В последние несколько месяцев беременности Джейд стала сексуально ненасытной. Будит меня посреди ночи, утаскивает со светских раутов, и даже появляется на наших репетициях, не то чтобы я возражал. Как только появиться Кэти, мы будем вынуждены сделать шестинедельный перерыв, а затем секс отойдет на второй план, так что сейчас мы насыщаемся. Дополнительный бонус, доктор сказал, что секс может спровоцировать роды. Срок родов у Джейд через два дня, и она уже устала от беременности, так что я делаю все возможное, чтобы помочь ей. Это не составляет труда.

Она отстраняется от меня и осторожно перекатывается ко мне под бок на кровати, ее теплое обнаженное тело держится на расстоянии, чтобы освободить место для живота. Она кладет руку мне на грудь, и я натягиваю на нас простыню, затем переплетаю свои пальцы с ее.

— Я тут думала…

Я смотрю на нее сверху вниз.

— О, да? Что-то, о чем ты думала больше, чем о сексе? Потому что...

Джейд щелкает меня по соску.

— Я серьезно, — говорит она, смеясь.

Я снова беру ее руку в свою.

— Ладно, больше никаких шуток. Так о чем ты думала?

Она глубже прижимается ко мне, пряча лицо.

— Я хотела спросить...

— Ты знаешь, что можешь спросить меня о чем угодно, Джейд.

— Ты все еще хочешь жениться на мне?

В течение последнего месяца я каждый день просил Джейд выйти за меня замуж, но она продолжает отказывать, говоря, что хочет убедиться, что я все еще захочу ее после рождения ребенка. Она сумасшедшая. Конечно, я все еще буду хотеть ее. Я хочу их обеих, но окончательное решение в ее руках.

— Конечно, хочу. — Больше, чем я когда-либо хотел чего-либо за всю свою жизнь.

После того, как пресса узнала о нас, и живот Джейд начал расти, мир начал сплетничать, что я отец. Мы решили, что лучшим ответом будет отсутствие ответа, пусть думают, что хотят. Я не жалуюсь. Хочу, чтобы мир поверил, что маленькая девочка, растущая в теле Джейд — моя.

К черту генетику. В моем сердце Кэти — моя дочь.

— Я подумала… как бы ты отнесся к тому, чтобы вписать твое имя в свидетельство о рождении?

Мои глаза устремляются к ней, и я перекатываюсь на бок, убирая ее волосы за ухо и притягивая ее губы к своим. Я нежно целую ее, мои глаза горят от эмоций.

— Скажи мне, что ты не шутишь.

На ее ресницах собираются слезы.

— Я не шучу.

— Я бы не перенес, если бы ты забрала это у меня. Серьезно. Я надеялся, что ты предложишь меня стать отцом Кэти, но не хотел давить на тебя...

— Ты каждый день просил меня выйти за тебя замуж.

Я снова целую ее.

— Ну, возможно, я немного давил.

Она целует меня в ответ, ее руки зарываются в мои волосы, и она шепчет у моих губ:

— Спроси меня еще раз.

— Джейд ДеЛеон, ты сделала бы меня самым счастливым человеком на планете, если бы оказала мне честь быть моей женой и позволила мне стать отцом Кэти. Я обещаю всю оставшуюся жизнь заботиться о том, чтобы вы, девочки, никогда не голодали, у вас всегда был дом, и вы обе будете так любимы мной, что вам никогда не захочется или не понадобится ничего большего. Ты можешь доверить мне свое сердце, Джейд. С этого момента и до моего последнего вздоха, оба ваших сердца всегда будут в безопасности со мной. — Я сцеловываю соленые слезы на ее щеках, и она кивает. — Это означает «да»? — Я с трудом могу поверить, что это происходит.

Джейд улыбается.

— Д…

— Подожди! — Я вскакиваю и обнаженным бегу к своему комоду. — Позволь мне сделать это правильно. — Я нахожу маленькую черную коробочку, выхватываю кольцо с бриллиантом в три карата и поворачиваюсь, чтобы увидеть, как ее глаза пожирают мое тело. — Прекрати это.

— Что? — Она ухмыляется.

— Ты знаешь что. Это важный момент, и мы не можем сойти с рельсов. — Я возвращаюсь к кровати и опускаюсь на одно колено. Солнечные лучи проникают внутрь и заливают ее медовую кожу золотистым сиянием. Ее лицо обрамлено кудрями, растрепанными после ночи сна и занятий любовью, и ее улыбка… эти две ямочки я целовал больше раз, чем могу сосчитать. — Я никогда не видел ничего прекраснее тебя. — Слова застревают у меня в горле, когда я думаю о подарке, который делает мне Джейд — целая жизнь ее любви и нашей собственной семьи.

Она приподнимается, перенося свой вес на один локоть, и наклоняется, покрывая поцелуями мою челюсть.

— Мне нравится, как ты смотришь на меня. — Еще больше поцелуев в мое ухо. — То, какой ты меня видишь. — Она нежно целует меня в губы. — То, как ты любишь меня.

Я надеваю кольцо ей на палец.

— Выходи за меня замуж.

Наши взгляды встречаются, и она отвечает:

— Да. Я выйду за тебя замуж.

Я толкаю ее обратно на кровать и забираюсь на четвереньки над ней. Убедившись, что мой вес не на ее теле, я опускаюсь и погружаюсь в долгий, влажный поцелуй. Ее ногти царапают мою спину и впиваются в волосы. Я стону, и она поднимает ногу, обхватывает ей вокруг моего бедра и притягивает меня ближе.

Я прерываю поцелуй.

— Кэти Кайл приятно звучит, тебе не кажется?

Она улыбается, такой большой и полной любви улыбкой, что я чувствую ее в своей груди.

— Действительно звучит потрясающе. — Джейд задумчиво смотрит на меня. — Ты будешь отличным отцом. — Ее рука ложится на живот. — Нам обеим так повезло, что у нас есть ты.

Мы целуемся до тех пор, пока наши губы не распухают и не болят.

— Машина в «Стейплз-центр» будет здесь через полтора часа, — говорю я между поцелуями.

Девушка стонет, когда я поднимаю ее с кровати и веду в ванную.

— Обещаешь, что мы продолжим в душе?

Я мельком вижу ее безымянный палец, и мой член становится еще тверже, когда думаю о том, чтобы впервые заняться любовью со своей невестой.

— Сегодня вечером все увидят это кольцо.

— Знаю.

— Фанаты, пресса, это будут мировой новостью еще до того, как твоя голова коснется подушки сегодня вечером.

— Знаю.

— Уверена, что готова к этому?

Она обнимает меня, прижимается щекой к моей груди.

— Я готова встретиться лицом к лицу со всем, что на нас обрушится. И сделаю все, чтобы сохранить нашу семью.

Я мог бы стоять здесь и обнимать ее так всю ночь. Ничто и никогда раньше не давало мне такого чувства правильности. Ни Рейчел, ни моя семья, ни даже музыка. Нет ничего, чем бы я не пожертвовал, нет мечты, от которой бы не отказался, если бы это означало, что Джейд и Кэти будут в безопасности и счастливы.

Вот на что похожа настоящая любовь.

— Уверен, что Бен готов к этому? — шепчет Джейд мне на ухо с нашего места за кулисами в «Стейплз-центре».

После несчастного случая Джесси очень не хотел заставлять наших фанатов из Лос-Анджелеса ждать, пока мы не узнаем о здоровье Криса, и когда он будет готов снова играть. Оказывается, путь к выздоровлению будет длиннее и сложнее, чем Крис или кто-либо из нас когда-либо себе представлял. Он дал нам свое благословение, когда мы упомянули о поиске временного гитариста, чтобы закончить тур этим последним шоу.

Вопрос, звучащий у всех в головах, заключался в том, кого мы могли бы найти, кто был так же хорош, как Крис.

Ответ пришел от Джесси.

Он настаивал на том, что есть только один гитарист лучше Криса.

Родной брат Джесси.

Пастор Бен Лэнгли.

Чтобы заставить его согласиться, потребовалось некоторое убеждение, но Бен никогда не мог отказать своему младшему брату, и он согласился приехать в Лос-Анджелес, изучить наш сет-лист и поиграть.

И черт меня дери, парень реально может играть!

После первой репетиции мне пришлось отрывать челюсть от пола. Мое потрясение усилилось еще больше, когда Бен извинился за то, что потерял форму.

Потерял форму!

Да, этот парень — гребаный гений, играющий на гитаре.

Зарывшись пальцами в волосы Джейд, массируя ее затылок, я шепчу в ответ:

— Он определенно готов к этому.

Бетани плюхается на диван рядом с Джейд и хватает ее за левую руку.

— Дай мне еще раз взглянуть на кольцо. Такое красивое! Вы, ребята, выбрали дату?

Я поднимаю бровь, глядя на свою будущую жену. Жена... Ух ты. Слишком сложно поверить, что я смогу удержать ее навсегда.

Она качает головой.

— Сначала роды, потом планы на свадьбу. Хотя я хочу чего-нибудь маленького и простого. Не хочу большой шумихи.

— Ты познакомилась с моей семьей, детка. Думаешь, Далила и Ева спокойно воспримут что-то маленькое, простое и без шумихи? Но если ты этого хочешь, мы могли бы подумать о побеге.

Она закусывает губу, пряча улыбку. Все, от моего отца до Килла и Акс, приветствовали Джейд в своей жизни, как будто они уже знали, что она в конечном итоге станет постоянным членом семьи.

— Может быть, большая семейная свадьба была бы не так уж и плоха. Но что-то скромное. Сдержанное.

Я хихикаю и целую ее в висок.

— Сдержанное. Будет сделано.

— Бетани, — говорит Джейд. — Ты будешь моей подружкой невесты?

Карие глаза Бетани расширяются, и ее улыбка расплывается по всему лицу.