Глава 61

'Что это?'

Меня смутило появившееся без видимой на то причины белое прямоугольное окно.

Я понятия не имела, что это за квест, потому что не присутствовала на охотничьих соревнованиях даже в нормальном режиме.

А стоило мне впасть в глубокие раздумья относительно своих дальнейших действий, как системное окно обновилось.

СистемаСюжетный квест будет автоматически принят через 5 секунд.

Система5

Система4

Система3

Заметив обратный отсчет, я, больше не колеблясь, нажала [Отклонить].

Белое прямоугольное окно сразу исчезло. Но его место….

— Давно не виделись, леди.

Заняли красные глаза.

'Вашу ж мать.'

Я с трудом подавила рефлекторный вскрик. Меня затрясло, как во время землетрясения.

'Какого, черт возьми……!'

Только на секунду я отвела глаза от крон-принца, чтобы проверить системное окно.

И вот он уже прямо передо мной.

Наследный принц, облокотившись на стол, хищно улыбнулся, глядя на меня, словно на добычу.

Между алых губ виднелся белоснежный оскал.

Эта сцена была страшней встречи с полтергейстом. Я давилась воздухом.

— При…. ветствую восходящее солнце Империи.

Я напрягла одеревеневшие голосовые связки.

— С тобой так сложно увидеться.

— ……

— Слышал, из-за отравления железом у тебя поднялась температура. Сейчас тебе лучше?

Он сказал это вместо приветствия. Тоном, близким к издевательскому.

Это правда, что я болела еще несколько дней, после того как кое-то порезал мне шею.

Хотела бы я выпалить ему, что нет, мне нисколько не лучше, однако моя жизнь до сих пор казалась мне драгоценной.

— Благодаря вашей заботе…..Я благополучно выздоровела.

Я смиренно ответила, дернув уголком рта.

Тогда крон-принц заботливо посетовал:

— Если бы ты попросила меня навестить тебя, я бы все бросил и примчался к тебе.

— ……

— Я столько дней ждал, но не получил от тебя ни единой весточки.

— Что? Ч-что…?!

Почему он произносит такие ужасные фразы?

Я неистово замахала головой и отчаянно вскрикнула, причем совершенно искренне:

— Как бы я посмела просить наследного принца Империи приехать ко мне? Я в порядке. Правда в порядке, Ваше Высочество.

— Какое огорчение. Я думал, ты могла бы сделать это, зная, что в будущем мы станем возлюбленными.

— Что?!

Я поняла, что перестала что-либо понимать.

Что он, черт возьми, несёт?

Натянув притворную улыбку, я еле-еле разомкнула дрожащие губы, переспросив:

— Кто… С кем…?

— Конечно, мы с тобой, леди.

Тудух-. Меня будто оглушило раскатом грома.

Подняв корпус, крон-принц обошел стол.

После чего бесцеремонно уселся на место Дерика.

Я оцепенела. Он смотрел на меня слишком томным взглядом.

— Надеюсь, ты еще не забыла свое обещание, которое дала мне, леди?

— Какое…

— Я уверен, им было то, что в нашу следующую встречу ты подробно объяснишь, за что и как полюбила меня.

Он закончил реплику той же фразой, с которой отпустил меня из сада, не пропустив ни слова.

— Разумеется, ты подготовила ответ, не так ли?

— ……

— Давай. Я слушаю.

Крон-принц кивнул, ожидая от меня объяснений. В это время полоска над сияющей светловолосой макушкой засверкала.

[Интерес 3 %]

Всего лишь 3 %.

Если ошибусь, я буду обезглавлена прежде, чем наступит конец игры.

У меня побелело в глазах.

— Это…это….

— Не стесняйся, расскажи мне. Крыс рядом с нами все равно нет.

Как он и сказал, в радиусе одного метра от стола никого не было.

Все издалека и с волнением наблюдали за встречей сумасшедшего из императорской семьи и бешеной псины герцога.

— Ну же.

Наследный принц снова поторопил меня.

— Это….Я имела в виду….

Обреченно пытаясь подобрать слова, я заливалась кровавыми слезами внутри.

'Как бы я ни боялась умереть, почему мне надо было сморозить именно такую чушь?'

Сколько бы я ни думала, мне никак не удавалось придумать ответ.

Я встречаюсь с ним только второй раз.

К тому же, за исключением ослепительных волос, в нем абсолютно нет ничего хорошего.

— …..Леди.

Крон-принц позвал меня опять.

Вероятно, из-за моей медлительности его голос стал ниже.

— М-мне жаль!

Я плотно зажмурила глаза.

Ах, у меня нет других идей.

— Мне больше не нравится наследный принц.

— …Что-что?

Бровь крон-принца взлетела вверх.

Я боялась, что он вытащит меч.

И тараторила, как пулемет, словно зачитывала рэп:

— Я осознала, что отказ от зарождающейся любви, не имеющей шансов на дальнейшие отношения — это элементарная вежливость к другому человеку.

— ……

— Простите, что обременяю вас своими односторонними чувствами, Ваше Высочество! Я буду искать более соответствующий моему статусу объект симпатии.

Я потеряла голову из-за ужаса, посеявшего хаос в моих мыслях.

— Поэтому мне жаль. Простите….

Пробубнив извинения, я довольно успешно, без запинок, закончила свою речь.

'Все вокруг точно всё расслышали.'

Я практически кричала во время своего монолога.

Любовь изначально изменчива.

Каким бы сумасбродным ни был крон-принц, разве мог он убить извиняющуюся дочь герцога прямо перед всей аристократией?

Несмотря на то, что история этой игры не слишком реалистична, его бы не сделали настолько поехавшим.

Однако, оказалось, что я просто строила напрасные иллюзии.

— Ха!

Наследный принц, похоже, долго размышлявший над моими словами, ничего не сказав, рассмеялся.

— У тебя есть другой?

— …А?

— Кто этот ублюдок?

Скрр-.

Он вдруг резко поднялся с места и вытащил клинок из ножен на своем поясе.

Каллисто в самом деле был ненормальным, принесшим на открытие охоты длинный боевой меч.

— Теперь скажи, какой ублюдочный герой-любовник нашептал тебе этот бред?

Алые глаза пристально смотрели на меня.

От острия меча, направленного на меня, исходила зловещая аура.

'Что, черт возьми, не так с этой игрой?'

Я кричала в душе.

— Леди, я не отличаюсь терпением.

— …..

— Так что тебе лучше отвечать быстрее.

— Э-э, я еще не определилась, с кем буду встречаться….

Обильно потея, я неохотно ответила.

[Интерес 4 %]

Полагаю, это был очень хороший ответ, раз интерес поднялся на 1 %. Вот только меня это совсем не осчастливило.

Независимо от происходящего со шкалой над его головой, внешне крон-принц грозно вздернул бровь.

— ……Неужели любовь, о которой говорила леди, была столь искрометна и непостоянна?

— Да.

Опасаясь, что меня снова прервут, я быстро добавила:

— Обычно я легко влюбляюсь…..

— Звучит так, как будто в Империи есть люди лучше меня.

— Эм….

В точку. Кто угодно лучше тебя.

Хотя почему-то мне казалось, что если я соглашусь с ним, у меня будут большие проблемы.

Поскольку я смотрела поверх его головы и не смогла ничего сказать, крон-принц наклонился, прижав к моим ключицам руку.

Руку, держащую меч.

— Ты такая подлая, леди. Я не спал всю ночь, с нетерпением ожидая сегодняшнего дня.

Длинное лезвие коварно коснулось моего лица, готовое рассечь его.

Когда я уставилась на него, как на психически больного.

— Что… вы делаете, Ваше Высочество?

Появился кто-то, подходящий на роль моего спасителя.

— Б-брат!

Что ж, равнодушно кинувший меня щит тоже неплох.

Мне пригрезилось, что над головой Дерика засверкал нимб.

'Почему ты так поздно?'

Я торопливо спряталась за его спиной, жалуясь про себя.

— Оу, разве это не будущий герцог?

Красные глаза одарили меня странным взглядом, но я притворилась, что меня здесь нет.

Дерик был неожиданно враждебно настроен по отношению к наследному принцу.

— Я спросил, что вы делаете, Ваше Высочество.

— У нас с твоей сестрой личный разговор.

— С обнаженным мечом?

— А, это?

Крон-принц криво ухмыльнулся, глядя на холодное оружие в своей руке.

— Ничего особенного. Может быть, из-за того, что мы недалеко от леса, вокруг жужжит целый рой мелких мошек.

Затем, словно отгоняя насекомых, он пару раз взмахнул мечом и одним плавным движением вернул его в ножны.

Издалека могло показаться, что он просто сделал крутой трюк, однако в моих глазах крон-принц выглядел маньяком.

— ….Пенелопа проявила к вам неуважение?

Хотя я была не единственной, кто так думал, Дерик все равно бросил на него ледяной взгляд:

— Прощу прощения….

Наследный принц картинно потер подбородок и хлопнул в ладоши.

— Верно. Она проявила ко мне величайшее неуважение.