Глава 60

Пока я хихикала про себя, пустое место справа от меня кто-то занял.

Я почувствовала это.

— Веди себя прилично.

Дерик повернул голову в мою сторону и холодно предупредил.

Внезапно он, наклонившись ко мне, тихо прошептал, так, чтобы слышала только я:

— Если ты снова опозоришь семью, дело не закончится тюремным заключением.

Когда герцог сел напротив нас, за столом официально собралась вся семья.

В итоге, я оказалась между двумя мужскими персонажами, которые меня ненавидят.

'Почему…..?'

Пребывая в растерянности из-за непредвиденной ситуации, я оглянулась. Посмотрела туда. Сюда.

'Почему слева и справа?'

Наследный принц не стал бы меня убивать, раз они с обеих сторон, однако я совсем не была счастлива.

Не только мой арбалет, но и вилки, ножи, охотничьи рапиры, которые носят мужчины. Здесь повсюду опасные вещи, способные стать причиной моей смерти.

Не могу поверить, что эти ублюдки зажали меня между собой!

'Это плохо.'

Когда по спине поползло леденящее предчувствие чего-то нехорошего.

— Прибыл наследный принц!

Это самое "нехорошее" сбылось.

Обернувшись на громкий звук, я обнаружила новое лицо, уверенно и быстро проходящее по красной ковровой дорожке в центре.

[Интерес 2 %]

Золотые волосы ярко выделялись на фоне темного вечернего неба.

Сначала я всегда видела белые буквы. Тем не менее, в этот раз первыми мне бросились в глаза сияющие волосы.

Я пустым взглядом прожигала блестящую светлую макушку.

И вдруг он, вероятно, почувствовав мое внимание, повернулся в мою сторону.

'Хьях!'

Почти войдя в зрительный контакт с красными глазами.

Я уронила голову, прижавшись к столу.

Хотя я ощущала, что Левый и Правый удивленно наблюдали за мной, мне было все равно.

'Система, пожалуйста, сообщи мне, что мы не встретились глазами! Прошу!'

Это было тогда, когда я начала молиться игре, которую обычно проклинала каждый день.

— …..Его Императорское Величество отправился на юг, дабы поправить свое здоровье.

Издалека раздался отчетливый голос крон-принца.

— Так что эту охоту буду проводить я.

Началось открытие соревнований. Неожиданно, он заговорил как нормальный человек.

Я как ни в чем не бывало выпрямилась.

На золотом троне на помосте гордо восседал наследный принц.

А внизу сидели люди в необычных одеждах. Кажется, это были члены королевских семей других стран.

К счастью, взгляд наследного принца меня не коснулся. Я с облегчением выдохнула.

— Наши иностранные гости также примут участие в охоте, поэтому битва обещает быть напряженной. А еще здесь много необычных животных из других стран. Приятной охоты.

Наследный принц, соответствуя своему образу, попытался уйти со сцены сразу после провозглашения краткой вступительной речи.

Однако один столик его задержал.

— Ваше Высочество! У меня вопрос.

Я свирепо покосилась в его сторону, гадая, какие ублюдки осмелились остановить крон-принца.

— О, маркиз Эллен, давно не виделись.

Маркиз Эллен был родственником Императрицы по материнской линии.

Возможно, это было некое уважение к человеку, по возрасту годящемуся ему в деды, но наследный принц поклонился.

— Что за вопрос?

— Почему Императрица и Второй Принц не участвуют в этих охотничьих соревнованиях?

Если подумать, на высокой платформе были места для всех членов императорской семьи, и все же там сидел только наследный принц.

От вопроса маркиза Эллен губы крон-принца растянулись в опасной улыбке.

— Её Величество, как и Его Величество, больна. Судя по тому, что на приглашение не было ответа.

— Хм, когда я недавно её видел, с ней все было в порядке. А сейчас она внезапно уже больна?

— Не знаю. Ей должна быть ненавистна сама мысль о том, что я веду охотничьи соревнования, так что, полагаю, она нездорова.

Каллисто пожал плечами и беспечно покачал головой. Лицо маркиза Эллен резко застыло.

— Тогда, где второй принц….

— Мой единственный братик со слезами передал мне, что хотел бы увидеться с Её Величеством во время охоты.

— …..

— Маленький ребенок, который не хочет оставаться один, должен быть рядом со своими родителями. Не так ли?

Второй принц был слишком взрослым, чтобы его можно было, пусть даже игриво, называть ребенком.

Я интуитивно поняла — наследный принц так отплатил за унижение на дне рождения второго принца.

— Ха-ха-ха! Верно!

В это время в стороне раздался громкий смех. В той, где были семьи, которые присутствовали на войне, поддерживая наследного принца.

Крон-принц, устанавливающий свои правила прямо перед всеми, стоял на вершине пищевой цепи.

Изначально борьба за престол была ничем не лучше настоящей войны, и все же, это отоме-игра. Кроме того, подобные сцены пользовались не слишком большой популярностью……

Поэтому мне было так странно видеть это в живую, особенно будучи одним из персонажей игры.

В тот момент, когда я безучастно смотрела на него.

Он внезапно перевел взгляд. И.

Зрительный контакт был неизбежен.

Я попыталась спрятаться, но опоздала. Уголки рта нашедшей меня персоны приподнялись.

[Интерес 3 %]

Индикатор над головой крон-принца мигнул.

'Вот черт.'

Меня охватила тревога, не дававшая мне покоя ранее.

Наследный принц, на мгновение встретившийся со мной взглядом, повернул голову к маркизу Эллен.

— Думаю, я ответил на ваш вопрос, маркиз.

Молчаливое давление все росло, пока не достигло пика.

— Д-да, спасибо, Ваше Высочество.

Побледневший маркиз Эллен пристыженно опустил голову.

Я думала, что теперь, когда его здесь больше ничего не держит, он уйдет.

Нет, я мечтала об этом.

Вот только.

— Хотя я должен был уйти после вступительной речи.

— ……

— Я передумал.

Его глаза заблестели, как будто он нашел забавную игрушку.

— Пожалуй, останусь тут до конца.

Слева — второй брат, справа — первый, спереди — наследный принц.

От такого расклада мне захотелось плакать.

Закончив речь, крон-принц спустился с трибуны. Похоже, чтобы побеседовать с дворянами, поддерживающими его. Однако я почему-то никак не могла избавиться от ощущения, что он неумолимо приближается ко мне.

В это время, герцог тоже решил отойти поприветствовать других аристократов.

— …..Леди, вам плохо?

В голосе Эмили слышалась тревога.

— Все в порядке.

Я изо всех сил постаралась придать себе безмятежный вид. А потом, подумав, отказалась от своих прошлых слов:

— Хотя, нет. Эмили, можешь принести мне воды?

Стакан с водой был пуст, потому что я пила, пытаясь избежать расстройства желудка из-за стресса.

Можно было бы подозвать проходящего мимо слугу, но я боялась, что даже это действие привлечет внимание наследного принца.

— Я спрошу, есть ли ромашковый чай.

Эмили тихо шептала. Чай с ромашкой был успокаивающим.

Она сказала, что хочет быть моими руками и ногами, и, видимо, действительно внимательно следила за цветом моего лица.

— Была бы признательна.

Я кивнула, слабо улыбнувшись. В одном уголке моего сердца стало теплей.

Вскоре Эмили покинула банкетную поляну.

Рейнольд внезапно поднялся со своего места.

— Эй, ты куда?

Я машинально схватила его за рукав.

Он посмотрел на мою руку, нахмурившись.

— ….Встретиться со своими друзьями.

— Это обязательно? Может, ты просто останешься со мной….

— Ты, ты с ума сошла?!

Он испуганно стряхнул мою руку со своего рукава. И быстро вышел из-за стола.

[Интерес 22 %]

Шкала над его головой засверкала вдали.

Несмотря на то, что интерес, немного упавший ранее, снова поднялся, меня это совсем не обрадовало.

Ведь в результате я лишилась уже двух своих щитов. Мое беспокойство росло.

'Теперь у меня есть только ты.'

Я с серьезным лицом повернулась направо. За столом оставался сидеть лишь Дерик. Хотя пока я цеплялась за Рейнольда, кто-то почти успел увести и его.

— …..я хотел бы обсудить с вами проект, о котором мы говорили на днях. Здесь также присутствуют и наши другие партнеры, которых вы видели в прошлый раз.

— Да, точно.

Дерик, следовавший за мужчиной, с которым вел деловую беседу, ушел, не оглядываясь назад.

'Нет! Пожалуйста, не бросай меня!'

В отличие от ситуации с Рейнольдом, остановить Дерика у меня даже не хватило времени.

В одно мгновение я осталась за столом одна.

Все щиты пропали, а смертельная опасность не переставала маячить на горизонте.

Осмотревшись, я поняла, что все собирались в группы по интересам, от двух до пяти человек в каждой.

Однако ко мне не подходил никто, кроме наследного принца.

'Что мне делать?'

Это было тогда, когда я беспомощно глядела по сторонам.

Мое внимание вдруг кое-что привлекло.

Компания женщин в необычных одеждах, отличных от обычных платьев местных аристократов.

Одни носили откровенные наряды, которые, казалось, показывали больше, чем скрывали, в то время как другие были с головы до пят обмотаны темными тканями и смотрели на мир через щель между слоями тряпок.

Кроме них здесь также находились женщины и в восточных костюмах.

Все это были венценосные особы и аристократы из других стран, а точнее, из стран, которые проиграли в войне и стали подчиненными государствами Империи.

Одна из женщин в черном достала из маленькой клетки белый шар, размером с футбольный мяч.

'Что? Что это?'

Оно было непрозрачным и гладким, как надутый воздушный шарик, с огромными глазами на пол морды.

Еще у этой странной на вид, кажется, птицы, с лапками, похожими на куриные, не было верхних конечностей.

'Говорили, что на охоту выпустят экзотических животных из других стран, это одно из них?'

Это было неизвестное, невиданное ранее существо, но выглядело оно крайне мило.

Из его пасти, усеянной изящными клыками, вырвался странный вопль.

— Кюи, Кюуу!

— Божечки, какая милота….

Судя по взглядам маленьких детей, я была единственной, кто так думал.

И в этот момент.

СИСТЕМАСюжетный квест: [Станем же Королевой Охоты!]

{ Часть 1. Спасти окружающих от опасности. }