Глава 238

— Что?!

Это было просто нелепо.

Именно поэтому он запланировал свадьбу втайне от меня?

— Ха, тогда почему я все еще в этом сраном месте? — утихший было гнев разгорелся вновь.

Я и правда уже достаточно сделала. Чтобы спасти Каллисто жизнь, я отказалась от своего изначального, умирающего от рака тела и гордо держалась до тех пор, пока он не очнулся. Снова начав ходить, он попросил меня не возвращаться в герцогский особняк, поэтому я без возражений осталась во дворце.

— Неблагодарный ублюдок! Я отказалась от своего тела, дома, универа и спасла тебе жизнь!.. — материлась я, забыв, что передо мной стоял Седрик.

— А можно ли утверждать, что Вы остались исключительно ради него? — на сей раз Седрик говорил уже деловым тоном.

Я подняла голову и посмотрела на него.

— …О чем это Вы?

— Вы подумываете о том, чтобы покинуть императорский дворец, нет, возможно, саму столицу.

— …

— Именно поэтому Вы тайно выясняли, как поступить в Академию.

— Это…

Я потеряла дар речи. Ведь я пока что никак не демонстрировала Каллисто свои намерения.

— Как…

— Вы не могли не догадываться, что Его Высочество заметил.

Нет, я и правда не знала. Не знала, что Каллисто наблюдал за мной столь пристально, что просек истинный смысл всех моих мелких действий, которые я выдавала просто за способ убить время.

— Похоже, Вы и правда решили все бросить и сбежать, — с горькой улыбкой добавил Седрик, видя мое офигевшее лицо.

— Я… еще не решила, — пробормотала я в оправдание. — Я… просто хочу сама разобраться с вопросом, что мне делать.

Я попыталась все объяснить, но мой неуверенно звучащий голос быстро замолк.

Седрик ухмыльнулся, услышав мой угрюмый ответ:

— Я не критикую Ваш план. Наоборот, я бы предпочел узнать о нем побольше, чтобы помочь Его Высочеству понять Вас.

— …

— Положение в обществе, честь, деньги — если ничто из этого не волнует человека…

— …

— Как его можно удержать?

Похоже, Каллисто рассуждал именно в таком ключе, который только что описал Седрик.

— …Но какой мужчина извещает о грядущей свадьбе таким образом?

Если бы все женились из-за страха, что человек уйдет, мир был бы полон парочек.

«Ох, точно. Эта игра ведь симулятор свиданий».

И пока я мучилась, сознавая противоречие между своими словами и сарказмом, с которым их произнесла, Седрик мягко кивнул.

— Согласен.

— Я не хочу выходить замуж вот так.

— Разумеется, мне очень жаль, что леди отказала Его Высочеству из-за его тупой недальновидности и дебильного поведения.

— …Лучше сразу матери его открыто, — прищелкнула я языком, отворачиваясь.

Однако Седрик продолжил:

— Но, пожалуйста, хорошенько посмотрите на ситуацию, леди. Кто еще согласится с ним жить, если Вы откажетесь?

Несмотря на то, что в комнате находились лишь мы двое, Седрик внимательно огляделся по сторонам, прежде чем быстро мне это шепнуть.

Я развеселилась, поэтому ответила с широкой улыбкой:

— …Ну да.

Седрик ушел, когда начало смеркаться, однако Каллисто даже и не думал казать своего носа. Я ждала его, читая книгу, но не могла сконцентрироваться.

Хлоп, — бережно закрыв книгу, я накинула на плечи шаль и вышла. Раз заснуть не получалось, я решила занять себя короткой ночной прогулкой.

На улице прохладный ветер обдул все мое тело. Я шла медленно, придерживая рукой шаль.

Герцогский особняк был довольно внушительным, однако императорский дворец по-настоящему поражал своими размерами. Если не туда свернуть, заблудиться здесь более чем реально, так что я шла по знакомой тропинке и так добралась до места, где проводились восстановительные работы над реликвией.

— …Когда это я успела сюда дойти?

Я удивленно огляделась по сторонам, однако огни, освещавшие мой путь, погасли. Я видела перед собой лишь темное здание. Несмотря на то, что я хорошо знала это место и часто сюда наведывалась, ночью оно выглядело странным.

Дрожа по непонятной мне причине, я быстро развернулась, чтобы пойти назад, и тут…

— А?..

Вдруг из окон этого темного здания полился слабый свет.

«Неужели кто-то заработался допоздна?» — вдруг посетила меня мысль, но я быстро ее отбросила. Людям в императорском дворце по большей части было наплевать на древнюю реликвию. За исключением одного человека.

«Значит… Это Марианна?»

Существовал нехилый шанс, что она задержалась. Узнав о существовании Зеркала Правды, она просто сошла с ума.

Сначала я собиралась пойти назад, но потом направилась к входу: решила поздороваться, раз уж все равно пришла. К тому же, я смогу посмотреть, как далеко с обеда продвинулось восстановление.

Скри-и-ип…

Дверь не заперта, значит, внутри точно кто-то есть.

— …Марианна? — позвала я, сунувшись в приоткрытую дверь.

Ответа не последовало. Я внимательно обвела взглядом помещение, однако внутри никого не оказалось.

«Тогда кто зажег этот свет?»

Благодаря лившемуся откуда-то свету, я увидела, что на месте реставрации все было в полном порядке.

Наполовину скрытая дверью, я пыталась как можно скорее найти источник света. Разумеется, это оказалось легко.

«Почему оно…»

В голове опустело. Источником света оказалось ничто иное как Зеркало Правды.

Я всего лишь кусочек к кусочку собирала пазл из разбитого зеркала, до полного восстановления было еще далеко. Однако из тех небольших осколков, что уже были в раме, лился белый свет.

«Как это возможно? Разве игра не закончилась? Но это точно древняя магия…»

Оповещений сраной игры, к счастью, нигде не было видно.

Я вообще не понимала, как Зеркало Правды работало: я ведь его еще даже не восстановила. Какое-то время я мучилась вопросом: проверить его сейчас или просто уйти, чтобы посмотреть завтра вместе с чародеями?

«Но что если за ночь оно снова перестанет работать?»

Эта мысль заставила меня действовать. К счастью, древняя магия не причиняла мне вреда.

«Если ты выдашь мне очередной блядский квест…»

Я просочилась в приоткрытую дверь и без колебаний направилась туда, где стояла реликвия. Когда я подошла ближе, множество лучей, лившихся из кусков зеркала, закрепленных в раме, засияли ярче.

Остановившись в нескольких шагах от Зеркала Правды, я принялась внимательно его разглядывать.

И тут…

Стук, стук, стук-тук.

Донесся откуда-то глухой звук. Я удивилась, однако тут же нашла его источник.

«Это же…»

Это была шкатулка с зеркальной волшебной палочкой, этим утром поставленная Марианной возле зеркала.

Я поморщилась.

Почему сломанная палочка так гремит в шкатулке? У меня было нехорошее предчувствие. Однако прийти сюда и уйти, ничего не выяснив, — тоже тупо. Более того, я не могла вечно жить в страхе, что передо мной снова вылезет системное окошко.

«Да, если это новый квест, разделаемся же с ним!»

Я без колебаний присела на корточки и протянула руку.

Стоило мне открыть замок и откинуть крышку шкатулки, как изнутри хлынул белый свет. На конце сломанной рукояти светилось и вибрировало ручное зеркальце.

— Почему ты так сияешь? Ты же сломана.

Может, чего-то такого я и ожидала. Протянув руку, я взялась за сломанную палочку ниже зеркальца.

Др-р… Др-р… — вибрировала палочка у меня в руке, словно с чем-то резонируя.

Стоило мне встать на ноги, как вибрация и поток лившегося из ручного зеркальца света стали сильнее. Легко было догадаться, что это произошло из-за близости к Зеркалу Правды.

Стоя перед Зеркалом Правды с зеркальной палочкой в руках, я в последний раз оглянулась.

«Интересно, Каллисто уже вернулся?»

Надеюсь, что да. Не всю ночь же ему работать. И когда я вернусь, страшно представить, какую он устроит суматоху из-за того, что меня не было в комнате.

Др-р, др-р. Др-р-р-р-р-р…

Тут зеркальная палочка завибрировала так настойчиво, словно пыталась меня поторопить.

— Ох, ладно! Я это сделаю!

Надеясь, что с этим делом удастся закончить еще до рассвета, я поднесла сломанную зеркальную палочку к Зеркалу Правды.

В тот же миг откуда-то вырвался яркий свет — вжух! — и у меня побелело в глазах. Когда ко мне снова вернулось зрение, я обнаружила себя стоящей в каком-то черном пространстве. Затем я увидела, что кто-то сидел передо мной и пялился на меня.

— Ты, ты…

Прелестные розовые, от природы вьющиеся волосы и голубые, словно море, глаза. Я кое-как смогла открыть рот и выдавить:

— …Ивонна.