Глава 111

— …А? Какая игра?

Его внезапное замечание сбило меня с толку.

А потом я наконец осознала, что он до сих пор держит меня за руку.

Не так давно между нами установилось безопасное расстояние, но он снова приблизился, и я опять забила тревогу.

— М-мне нужно вернуться. Большое спасибо за подарок, Ваше Высочество.

Как только я попыталась уйти, предварительно проверив его индикатор, наследный принц переместил руки с моей ладони на щеки.

— Угх! — я была в недоумении. — Ч-что…почему? Зачем? Зачем вы это делаете?!

— Замри на секундочку.

Крон-принц опустил ко мне голову. Кроваво-красные глаза оказались прямо передо мной

Я застыла.

И уже собралась зажмурить глаза, чтобы не видеть нарушающего мое личное пространство человека. Как вдруг что-то теплое коснулось моих век.

— Не болей, леди.

Каллисто, рассматривая меня, провел большими пальцами по моим глазам и щекам, словно вытирая слезы.

— Если ты заболеешь, все, что я для тебя сделал, потеряет смысл.

У меня перехватило дыхание. Моя голова опустела.

Я даже предположить не могла, что стало причиной его действий.

— Всё. Можешь идти.

После длительного и однообразного повторения одних и тех же движений, он отпустил мое лицо.

Я вернула себе способность дышать, только когда он с довольной мордой отвернулся и ушел.

Всю дорогу в комнату мой разум терзали смущенные и противоречивые думы.

'Что это было?'

Мое сердце не могло успокоиться, и я не раз останавливалась, чтобы отдышаться.

Места, которые он тер, все еще горели, как будто после разогревающей маски для лица зимой.

Это была так странно, что я не переставала касаться своего лица кончиками пальцев, даже когда поднималась по центральной лестнице в свою комнату.

Я столкнулась с группой служанок, спускающихся на первый этаж после уборки. Они собрались поприветствовать меня и вдруг испуганно шарахнулись в сторону.

— Боже!

— Ик!

— А-а-а…..!

Я прошла мимо них, в замешательстве склонив голову.

'Что с ними?'

Однако слуги в этом доме часто смотрят на меня со страхом в глазах, поэтому я не придала этому значения.

Поднявшись по лестнице, я зашла к себе. Эмили, наводящая в моей комнате порядок, повернула ко мне голову.

— Леди, с возвраще…..Господи!

'Хм. А она-то почему закричала?'

Осознав, что где-то в чем-то есть проблема, я нервно оглянулась.

— Что? Где? Что не так?

— А, э, зеркало, леди, скорее зеркало…! — Эмили погнала меня к ближайшему зеркалу.

Я озадаченно прошла в ванную и….

Узрела в отражении зомби.

— А-а! Что это!?

Сначала визгнув от неожиданности, я вскоре припала к зеркалу.

Нарисованные темные круги под глазами, призванные придать мне вид больной, были размазаны по щекам, как черные дорожки слез.

Пудра осыпалась и оставила после себя лишь бледные неаккуратные пятна.

Это было ужасное зрелище. Особенно в сочетании с белой пижамой, которая, по идее, должна была заставить меня выглядеть хрупкой и слабой.

Я действительно была похожа на оживший труп.

— Когда?!

Стоило мне отчаянно напрячь память, как меня посетило воспоминание.

Крон-принц, схвативший меня за щеки и трущий мои глаза.

— Актерская игра — это основы того, что должны уметь дворяне, не так ли?

— Эта мразь….!

Заметив мое притворство, он намеренно испортил мне грим. Я не могла смириться с таким унижением.

— Каллисто Регулус, ты поехавший ублюдок!

[Некоторое время из комнаты дочери герцога доносился звериный рёв.]

Через несколько дней мой гнев на наследного принца утих.

— Что? Он не участвовал в тренировках?

Я ошеломленно уставилась на пришедшего ко мне ранним утром дворецкого, докладывающего последние новости.

— Да. По словам его соседа по комнате, он не выходит наружу уже несколько дней.

— Почему?

— Причина неизвестна, — отчеканил дворецкий.

Он просто зачитывал мне отчет, так что его неосведомленность не удивляла.

— Мой первый брат знает об этом?

— Еще нет.

Хотя Дерик был самой большой проблемой, он, к счастью, не в курсе.

Иклиса приняли в рыцари, однако, поскольку он раб, с него спрашивают больше.

Если Дерик, командир рыцарей, узнает, что он отлынивает от занятий, его без всяких разговоров вышвырнут.

'Но почему?'

Я не понимала. До этого времени Иклис исправно посещал тренировки.

Он хорошо выполнял свою работу, не нарывался на неприятности, и я наградила его горой подарков, включая прошлое ожерелье.

— Пока ты доставлял Иклису одежду, ничего не случилось?

Я вспомнила, что поручила дворецкому отнести зимние вещи Иклису.

— Да, в соответствии с вашим пожеланием, я передал её во время перерыва, дабы все остальные рыцари увидели это своими глазами.

— В самом деле? Отлично.

— Но, — на мгновение замялся дворецкий. — Он оставил коробку нетронутой.

— Что?! — я не сдержала изумленного вскрика.

'Он даже не взглянул на мой подарок?!'

Это было намного хуже его прогулов.

'Что, черт возьми, происходит?'

В этот момент у меня в голове промелькнула сцена.

Спина быстро скрывающегося в лесу человека, замеченного мной во время встречи с крон-принцем.

'Неужели это действительно был Иклис?'

Я хмуро спросила:

— Дворецкий. Ты знаешь, где находится общежитие рыцарей?

— Да, оно рядом с тренировочным полигоном.

— Отведи меня туда.

Я торопливо поднялась на ноги.

— Мне нужно увидеть Иклиса.

Рыцарское общежитие располагалось в лесу, рядом с тренировочными площадками.

Вероятно, из-за того, что все рыцари вышли на практику, вокруг здания никого не было.

— Сюда, леди.

Дворецкий вошел в постройку первым.

Зайдя за ним следом, я обнаружила узкую, но аккуратную лестницу. Это место явно было неплохим жильем.

Однако южное здание казалось мне несколько чуждым, поскольку я больше привыкла видеть роскошное внутренне убранство особняка герцога.

— На какой нам этаж?

— На четвертый.

Дворецкий вел меня за собой.

Интересно, сколько времени мы поднимались по лестнице?

— …Вау, охренеть. Сколько это стоит?

Когда мы почти достигли конца лестницы, сверху послышались грубые голоса.

— Не слишком ли он удачлив для никчемного раба?

— Слышал, бешеная псина сходит по нему с ума. В прошлый раз она даже купила ему оружие….

До меня доносилось тихое шушуканье трех-четырех человек, похоже, отлынивающих от тренировок, раз все остальные сейчас занимались на полигоне.

И перемывали косточки они, очевидно, мне и Иклису.

— Эй, может у него таланты в другой сфере?

— Ага, говорят, он каждую ночь ждет визита своей хозяйки. Походу, сумасшедшую сучку не так уж трудно удовлетворить.

Может я и не рассчитывала встретить на своем пути такую компашку, но слова одного из них меня рассмешили.

Чувствуя на себе взгляд бледного дворецкого, я спокойно обошла его и поднялась на четвертый этаж.

Неподалеку от лестницы была дверь. Я направилась к ней и заметила четверых хихикающих отморозков, смотрящих на огромную коробку с меховой верхней одеждой.

На мой подарок Иклису.

— Если так завидуешь, уделяй своему внешнему виду больше внимания. Смотреть на твою уродливую рожу без отвращения не сможет даже шлюха.

Я испортила им веселье.

— Какого….

Вся четверка глядела на меня широко раскрытыми глазами.

Реакция только что радостно трепавшихся сплетников оказалась скучной и предсказуемой.

— Ой. Ты же родился таким, значит, ничего не поделаешь? — меланхолично спросила я, склонив голов набок. — Может мне подправить твое личико магией? Ты только скажи.

— …..

— Что, сложно отвечать бешеной псине в лицо?

— Л-леди….!

— Ты слышал, дворецкий?

Я улыбнулась дворецкому, стоявшему за моей спиной.

— Запомни эти морды и отправь доклад моему первому брату. Запиши каждое сказанное ими слово.

Это было кармическое возмездие в моем лице.