Глава 84

Меня, ослепленную синевой, поразил мощный порыв ветра.

— Ох!

Только я поднялась на вершину к Каллисто, как уже споткнулась и потеряла равновесие.

Когда я покачнулась всем телом.

— Осторожно.

Мое запястье крепко сжали. Крон-принц твердо стоял на земле, удерживая меня, как будто никакого ветра и не было.

Одной рукой заправив разлетевшиеся волосы, я с трудом разлепила глаза.

— Это…..

За это время вокруг скелета образовался большой круг. Начал появляться сложный узор, словно кто-то невидимый рисовал прямо перед нами, и весь чертеж вскоре вспыхнул голубым.

Неизвестная сила, подобно пламени, вихрем закружилась вокруг человеческих останков. Кажется, это она вызывала порывы ветра. Обрывки ткани, висевшие на скелете, сильно трепыхались.

— Магический круг.

Наследный принц, молча наблюдавший за происходящим, опознал причину этих необъяснимых явлений.

'Магический кр….?'

Когда я посмотрела на узор синего цвета, услышав незнакомое словосочетание.

Ветер стих. Даже неизвестная сила постепенно сокращала радиус вращения и исчезла вместе с узором. В неспокойной пещере снова стало тихо.

— В Императорском дворце когда-то была одна тревожная группировка, использовавшая магию в обход клятвы. Их уже давно уничтожили.

Я забрала свое запястье у крон-принца, крепко державшего его, чтобы меня не вытолкнуло. Как он и сказал, останки, находившиеся в пропавшем магическом кругу на первый взгляд выглядели очень старыми.

'Они сохраняются из-за магии?'

Внутри пещеры было сыро, поэтому старые кости давно могли бы сгнить и точно не сохранили бы форму.

Более того, было удивительно, если бы даже живой человек мог стоять вертикально в таком мини-урагане.

'….Где остальная часть тела?'

Хотя иногда мумий находят в стоячем положении, это возможно только при сохранении кожи и мышц нижней части тела.

Останки же передо мной никак нельзя было назвать мумией. Голые ребра и разрубленный позвоночник, которые, казалось, вот-вот сольются с камнем.

— Скелет пропитали подземные воды*?

* Имеется в виду, не превратился ли скелет в почти сталагмит.

Я с интересом рассматривала кости.

— Он сохраняет свою форму из-за оставшейся магии.

— Что?

— Похоже, он использовал свое тело в качестве жертвы магическому кругу, чтобы привязать к этому месту свою душу.

Наследный принц вдруг ответил мне. Лишь тогда я поняла, что пробормотала свой вопрос вслух.

— Сколько раз ты видела человеческий череп? Ты не выглядишь удивленной.

Он любопытно посмотрел на меня, заинтересовавшуюся чьими-то останками.

— Заклинателя, которые обычно заменяют себя животными, наверное, располовинило во время магического заклинания, и он откинулся.

— Его…. Располовинило?

Следующее предложение меня поразило. Каллисто поднял голову и невозмутимо пояснил:

— При использовании магии необходимо обеспечить заклинание жизненной силой.

— …..Жизненной силой?

Магический круг, жизненная сила, я ничего об этом не знаю.

'Что за? Этого не было в нормальном режиме.'

Мне было очень неловко — ответ оказался слишком далек от того, что я предполагала

'Это не какой-то фильм в жанре фэнтези, как, черт возьми, можно привязать свою душу?'

Но я сразу вспомнила. Это не реальность, а игровой мир, где магия существует.

— …Зачем ему привязывать свою душу к этому месту?

— Я подозреваю, он собирался активировать этот магический круг после своей смерти. Не хочу даже представлять, что он пытался сделать. Магия чертовски сильна.

Каллисто хмуро добавил.

— Хорошо, что он умер на полпути.

Я согласно кивнула. Практиковать магические ритуалы глубоко в лесу на территории Императорского дворца — плохо.

Крон-принц медленно подошел к границе магического круга, чтобы проверить состояние скелета.

— Душа, которую он пытался привязать, ушла, а в его теле осталась только магия, запертая магическим кругом

— ……

— Думаю, в магическом круге было недостаточно маны, поэтому он использовал свою жизнь.

Я поняла это как "кости хорошо сохранились, потому что осталась мана".

'С одной только магией, не используя кучу химикатов, можно сохранить останки в их изначальном виде.'

Какой чудесный и удобный мир. В этот момент.

Ву~уш~! Синий свет снова с легкой вибрацией начал прорисовываться на камне. Кажется, магический круг опять активировался.

— Оставайся на месте, леди, это опасно.

Каллисто преградил мне путь рукой. Я стала медленно спускаться с платформы.

Фьюу~у~у-! Магия, оставшаяся в теле, вихрем закружилась в магическом круге.

Скрр-, Вжух-!

Наследный принц вытащил меч безрассудно направил его в центр магического водоворота.

Бах-!

В пещере прогремел взрыв. Магический вихрь и меч взорвались, а на блондина обрушился беспорядочный бушующий ветер.

Однако, похоже, ему было все равно. Крон-принц сверкнул красными глазами и воткнул меч в пол. Вокруг него вспыхнули голубые искры.

Треск-, Хрусть-, Хрясь-. Как только он вонзил меч, по камню начали расползаться трещины. Их тонкие паутинки вскоре превратились в глубокие расколы, покрыв собой весь магический круг.

Тресь-, Хрусь-…. Неистовый вихрь также постепенно стихал.

В какой-то момент и магия, и магический круг исчезли.

— Ха….

Наследный принц вынул меч из камня. У него на лбу выступил холодный пот, возможно, от сильного напряжения.

— ….Оно исчезло, Ваше Высочество?

Я спросила, опуская руки, которыми закрывала уши от рева ветра.

— Я полностью уничтожил его.

Каллисто вымученно ответил.

— А теперь посмотрим, что он пытался наколдовать.

Он решительно прошел по раздробленному камню с мечом в руке. К тонким руками скелета, державшим толстые свитки.

— Хм.

Остановившись перед ними на мгновение и потерев подбородок, он вдруг поудобнее перехватил меч. Он был готов изрубить мертвеца.

Только тогда, заметив, что он собирается сделать, я завопила, широко открыв глаза:

— Ва-ваше Высочество!

— …Мм?

Каллисто замер и снова уставился на меня. Я бросилась к нему.

— Что вы собираетесь делать?

— Отрезать ему руки.

— Зачем?

— Взглянув на свитки, мы сможем понять, почему он пытался активировать магический круг во дворце.

— Вы не должны повредить останки, пока вынимаете его.

Крон-принц сдвинул брови, как будто не понимал, что мне от него надо.

— Может, тогда леди сама достанет его мне?

— Да.

— …Что?

— Я достану его.

Я шустро кивнула.

Замечательно. На самом деле, этим я и хотела заняться.

Меч наследного принца без труда мог превратить скелет в груду сломанных костей. Скелет, так долго хранившийся лишь благодаря особым условиям.

— Отойдите на минутку, Ваше Высочество. А главное, уберите меч.

Я отогнала опасного крон-принца назад.

— Хах.

Наследный принц обронил ошеломленный смешок. Скрр-. И все же вернул меч в ножны. В прищуренных глазах читалось: "Поглядим, что ты будешь делать".

Убедившись, что он точно отступил, я встала перед останками. Затем сложила ладони и коротко извинилась.

'Простите. Позвольте мне прикоснуться к вам.'

Археологи испытывают наибольшее напряжение при раскопках гробниц и захоронений людей. Я не верила в подобное, но, наверное, сверхъестественных явлений гораздо больше, чем мне казалось. Не зря ведь перед началом раскопок археологи нередко проводили ритуал или молитву.

— ….Что ты делаешь?

Когда я отдала молчаливую дань уважения костям. Отступивший назад крон-принц посмотрел на меня, как на ненормальную.

— Я прощу прощения за то, что притрагиваюсь к костям.

— Зачем ты это делаешь?

— Чтобы помолиться за упокой души умершего, и чтобы за отнятие его вещей меня не постигла кара.

— Ты выполняешь абсолютно бесполезные действия.

Крон-принц странно поглядел на меня и сдвинул брови.

— Не знал, что леди такая суеверная.

— …..

Я проигнорировала его сарказм, не моргнув и глазом.

Перед исследованием нужно было проверить состояние останков. Я наклонилась и внимательно осмотрела свитки и пальцы.

Бумага в местах соприкосновения с пальцами слегка подгнила, вероятно, потому что заклинатель умер, держась за неё. На ней также был толстый слой пыли и песка.

'Тут есть что-нибудь вроде кисточки?'

В пустой пещере не могло быть таких вещей.

'А!'

Когда я оглянулась в поисках инструментов, у меня возникла идея. Я положила арбалет на пол и вооружилась кинжалом. Затем, схватив локон своих волос, обрезала их.

Это было тогда.

— Леди!

Хвать-. Рукоять кинжала грубо схватили.

— Что ты творишь?