- Мама, ты превзошла себя, - сказала я, не отводя взгляда от незнакомца.

- Это большая честь, что именно у нас проводится празднование Вознесения. Поэтому я и старалась, - призналась она. - Обошлось в копеечку,- Вероятно, эта копеечка была весомая, но мама не могла отказаться от такой чести.

- Тут так красиво, - похвалила я, гадая, что другие думают о нас, мама тоже это поняла и сказала, что нам стоит присоединиться к остальным.

- Ты успела к моменту изобличения, - объясняла мама. Я откладывала его, в надежде, что ты успеешь.

- Изобличение? - спросила я, держа маму и сестру за руки. По дороге к толпе, я посмотрела на Кендру и улыбнулась. Я знала всё о церемонии, но когда проводилась последняя, была ещё маленькая. Я понимала важные пункты, которые держала в голове, но ни в них, ни в длинном голосовом сообщении старейшины такого не было. Очевидно, я должна была вернуться домой раньше, чтобы подготовиться.

Мама отпустила мою руку и громко хлопнула, привлекая внимание толпы. Через несколько секунд все успокоились, и другие девушки присоединились к нам в центре огромного бального зала.

- Я хотела бы поприветствовать ведьм и колдунов, которые одарят нас следующими поколениями и пожелать им силы богини Гекаты и детей. Благословление, - сказала она, и толпа повторила это слово. - Я хотела бы призвать тех, кто имеет право участвовать в ритуале в этом году, к изобличению перед теми постулатами, которые приехали в Хевен Крест на Вознесение.

Около тридцати молодых мужчин и женщин вышли вперёд и встали рядом со мной и Кендрой. Я отметила, что Кэссиди, Кэт и София тоже вышли. Я искала в толпе Каролину, но её не было или же она стояла вне поля моего зрения. Однако Тодд стоял прямо передо мной, смотря на меня с нежностью и чем-то похожим на сожаление в карих глазах. Я мысленно нанесла ещё больше ментального раствора на ментальные кирпичики. Стены, не подведите меня.

- Без дальнейших отступлений, я посвящаю вас в претенденты на Вознесение, - произнесла моя мать и вошла в круг, встав рядом с человеком, который наблюдал за нами. К счастью, на этот раз он не смотрел на меня.

Я подняла руку и развязала тесёмку, удерживающую серебристую маску на лице, и Кендра сделала то же самое. Те, кто был не из города, замолчали и уставились на мужчину впереди группы. Незнакомец выглядел сбитым с толку, переводя взгляд с меня на Кендру и обратно, прежде чем остановить взгляд на мне. Интересно, он заметил разницу между нами? Она была, правда едва заметная.

- Кто тебе больше нравится? - спросила Кендра, обводя взглядом мужчин.

- Никто, - ответила я, косясь на, поцеловавшего меня, мужчину.

- Только не он, - прошептала Кендра. - Это Лукьян Блэкстоун, и он здесь не для того, чтобы найти себе пару. У него дела в ковеном и старейшинами. Дрейвен, кстати, неплох, - продолжила она.

- Почему Лукьян здесь? - спросила я, дрожа всем телом.

- Недалеко от Металайн Фолс у него есть клуб. Всё произошло немного безумно и, казалось, в один миг. Старейшины приняли его, а ты знаешь правила.

- Ты не оспаривает решение старейшин, - проговорила я.

- Тодд спрашивал о тебе, и он ни с кем не встречается, - прошептала Кендра, положив руку мне на плечо.

- Тодда нет в моем списке, - заявила я.

Я посмотрела на Лукьяна, и сердце забилось чаще. Он не сводил с меня глаз. А рядом с ним стоял Тодд, который также наблюдал за каждым моим шагом, ожидая, что же произойдёт дальше.