Орион
Орион
Смех Лавинии раздавался повсюду, когда я пробивался сквозь море теней, чувствуя, как они тянут меня за собой, словно я пробираюсь через самую гущу трясины. Никакая магия не способна сдержать их, кроме силы меча, поэтому я рубил и дрался, пытаясь найти Дарси, даже когда мои мышцы горели, а силы были на пределе.
-Голубок! - крикнул я, мой голос стал хриплым от того, как сильно звал ее.
Тени внезапно расступились, освобождая меня, и сквозь них пролегла тропинка, ведущая к Дарси, лежащей на земле и выглядящей ужасающе неподвижно, а ее темно-синие волосы рассыпались вокруг нее веером. Паника охватила меня, и я с отчаянным криком бросился к ней, но не успел добежать, как тени снова сомкнулись, и она пропала в темноте.
-Лавиния! - крикнул я. - Что ты с ней сделала?!
Смех раздался вокруг меня, издеваясь надо мной, а по телу пробежали мурашки. Я тяжело дышал, продираясь сквозь тени, пытаясь добраться до моей девочки. Она не умерла. Она не мертва, твою мать.
-Успокойся, это всего лишь маленькое проклятие, - сказала она со смехом, от которого у меня застыла кровь.
-Что за проклятие? - прорычал я, оглядываясь по сторонам в поисках ее и снова не находя ничего, кроме теней. Что она с ней сделала?
-Моя армия здесь, - прошептала Лавиния рядом, и я с рычанием развернулся в сторону голоса. - Твои друзья умирают. - Давящая тишина теней на мгновение рассеялась, и вокруг меня раздались крики и вопли ужаса, заставившие мое сердце замереть от беспокойства.
Я услышал крики Джеральдины от боли, и страх пронзил меня насквозь, прежде чем звук был снова украден тьмой, надвигающейся на меня.
Два жестоких глаза появились в темноте, и я направил свой клинок в их сторону, предостерегая, чтобы она оставалась на месте. Лавиния вскрикнула, а затем издала сдавленный всхлип, который задел мои душевные струны.
-Лэнс, - сказала она, и я понял, что на этот раз говорит моя сестра. - Она становится слишком сильной. Ты должен положить этому конец. Пожалуйста. Убей меня. Я все равно уже мертва. Я не смогу вернуться, в глубине души ты должен понимать это.
-Нет, - прорычал я в знак отрицания, потянулся к ней в темноте, и ее холодные пальцы нашли мои, хотя я все еще не мог ее видеть.
Я попытался притянуть ее к себе из темноты, но она не поддалась.
-Мне так жаль, - плакала она. - За все. Но ты должен посмотреть правде в глаза. Ты знаешь это своим сердцем.
-Пожалуйста, не говори так, - умолял я, мысль о том, что я могу потерять ее снова, слишком тяжела для меня, поскольку паника заставила мое сердце болеть, и мне пришлось бороться, отрицая ее слова.
Тени сомкнулись вокруг меня, и вспышки образов пронеслись в моей голове, пока меня не затянуло в воспоминания о той ночи, когда я потерял свою сестру.
Клара стояла на пустынной земле Царства Теней обнаженная и замерзшая, ее рука все еще была в крови от жертвы, которую Лайонел принес ей, прежде чем темная звездная пыль поглотила ее.
-Тише, - голос Лавинии наполнил воздух, и тени закружились вокруг нее, окутывая ее тело. - Я здесь. - Они сжимались все туже и туже, и Клара задохнулась от страха, когда они погрузились под ее плоть, укореняясь в ней. - Иди тихо, девочка Фейри, твое тело - мое.
Клара кричала и билась, пока тени не овладели ею, пока она не опустилась на колени, и изо рта ее потекла кровь, когда дух теней Лавинии прогрыз себе путь в ее тело.
Тошнота пробежала через меня, и я наполовину осознал, что издал крик, которого не мог слышать.
На ее коже открылись раны, и кровь хлынула из нее волна за волной, омывая землю и устремляясь обратно через расщелину, пробитую в воздухе. Портал, открытый Лайонелом Акруксом в процессе ритуала, свидетелями которого он заставил нас быть все те годы назад, принеся в жертву мою сестру только ради этого.
Клара в отчаянии начала ползти обратно к порталу, как вдруг из нее вырвался ужасный крик, от которого все мое существо сжалось от горя.
Она упала, не дойдя до портала, и тени обосновались внутри нее, завладев телом и душой. Лавиния взяла контроль над Кларой, пока раны на ее теле затягивались, ее черты искажались, теряя мягкость моей сестры и приобретая свирепость принцессы Нимф.
Она вскочила на ноги и бросилась к порталу, но он закрылся прежде, чем она успела добежать, и Лавиния издала нечеловеческий вопль, который эхом отозвался в моем черепе. Затем она упала на землю, лакая кровь, которая осталась там, как чудовище, пока мой желудок не перевернулся, а в груди не образовалась пустота.
Я освободился от видения, и горестный крик вырвался из меня, когда тяжесть правды обрушилась на меня.
-Я умерла в тот момент, когда она нашла меня, - прошептала Клара мне на ухо, и я почувствовал прикосновение ее большого пальца к моей руке, ее пальцы все еще сжимали мои. - Моя душа оказалась в ловушке, не в силах присоединиться к звездам. И если ты не уничтожишь ее, я никогда не освобожусь. Пожалуйста, Лэнс. Пожалуйста, сделай это для меня.
Ее рука вырвалась из моей, и Лавиния зарычала, посылая тени, налетевшие на меня, и я упал на землю. Я направил воздух под себя, поднимаясь на ноги, и бросился бежать, прокладывая путь в темноту, пока мои мысли кружились в вихре, и ужасное решение легло к моим ногам.
-Я видела, что она собирается сделать, - задыхалась Клара, словно ей было больно.
-Заткнись! - закричала Лавиния.
-Я видела ее планы, - сказала Клара сдавленным голосом. - Ты должен уничтожить ее до того, как она завершит проклятие.
-Еще есть время?- задыхаясь от надежды, произнес я.
-Хватит! - прорычала Лавиния, и я ощутил ее гнев, искрящийся в воздухе.
Моя нога зацепилась за мягкое тело, и я рухнул на землю, карабкаясь обратно к ней, мое сердце грохотало, пока я рассекал мечом воздух, очищая его от тьмы. Дарси лежала с закрытыми глазами, выражение ее лица было спокойным, а кожа теплой.
-Спасибо звездам, - тяжело произнес я, слыша, как ее сердцебиение гулко отдается в моих ушах.
Я уже собирался заключить ее в объятия, когда тени отступили, и увидел Лавинию, хмуро смотрящую на нас с оттопыренной верхней губой. Рубиновое ожерелье, принадлежащее Тори, поблескивало на ее шее, выглядя ярко-красным на фоне ее почти полупрозрачной кожи.
С яростью в сердце я поднялся на ноги и встал вплотную к Дарси, держа меч повыше и стиснув челюсти.
-Не двигайся, - прорычала Лавиния, смачивая губы. - Ты не дал мне достаточного количества крови. - Она бросилась на меня, и я крепко сжал клинок, так как пульс застучал в моих ушах.
Я уперся ногами, не позволяя ей приблизиться к Дарси, защищая ее, когда она набросилась на меня. Я уже собрался ударить ее клинком, но потом подумал о своей сестре, которая в детстве играла со мной в саду, смеялась и шутила. Мы любили друг друга каждой своей частичкой. Мы были неразлучны. Лайонел разлучил нас, но даже если в этом теле осталась только ее часть, как я могу причинить ей боль?
Лавиния столкнулась со мной, отбросив меня на шаг назад, и ее руки вцепились в меня когтями.
Я зарычал, пытаясь оттолкнуть ее, когда ее клыки вонзились в мою руку, и она зверски укусила меня, разрывая мою кожу так, что по ней потекла горячая кровь.
-Лэнс - сейчас - сделай это сейчас! - закричала Клара страдальческим и отчаянным голосом, и мое сердце разорвалось на части, расколовшись надвое.
Мои руки тряслись на эфесе меча, а ее глаза встретились с моими, когда ей удалось отстраниться от меня. Я увидел, как она пытается устоять на ногах, а Лавиния пытается вернуть контроль над собой. У меня есть секунды, чтобы действовать. Секунды, чтобы ударить ее, секунды, чтобы освободить свою сестру, чтобы спасти Голубка.
-Прости меня. - Я взмахнул клинком, принимая решение с удушающей болью в груди, когда вогнал его в ее нутро. Я пронзил насквозь плоть, кость и тени, насаживая ее на клинок, и Лавиния с Кларой закричали как одна.
Тени обвились вокруг меня, сжимая мое горло, мою грудь, мой живот и вытесняя из меня воздух, пытаясь убить, раздавить меня, как крысу в тисках питона. Но я не отпустил меч и с криком ярости и горя вогнал его еще глубже.
Вокруг меня внезапно вспыхнул огонь Феникса, сжигая тени, когда сила Дарси пришла мне на помощь из глубины.
Тени отступили, возвращаясь в тело Клары в виде огромного клубящегося облака, а огонь сжег их. Торнадо пламени окружило нас, сила моей девочки вырывалась из нее бесконечной разрушительной волной, пожирая каждую тень.
Крики битвы снова обрушились на меня, дневной свет осветил нас и обжег мои глаза.
Я вытащил меч, и моя сестра рухнула на землю передо мной, и тени окутали ее тело. Я упал на колени, притянул ее к себе и обхватил ее лицо, пока она смотрела на меня с блаженной улыбкой на лице. Она потянулась, проводя пальцами по моей щеке, смахивая слезы, когда мое сердце разбилось, и я встретился с прощанием, которого так и не добился в первый раз, когда потерял ее. Прощание, которого я никогда не хотел.
-Спасибо, - вздохнула она, глядя на небо, как будто увидела звезды, сияющие ей в ответ. Я надеюсь, что она видит нашего отца, что она воссоединится с ним, и они вдвоем будут ждать меня за Завесой, пока не придет мое время присоединиться к ним. И я надеюсь, что папа знает, как мне жаль, что не смог спасти свою сестру.
-Я люблю тебя, - прошептал я, прижимая ее крепче, и ее губы пошевелились, повторяя за мной слова, но из них не вырвалось ни звука.
Ее глаза закрылись, и я сжал ее в последнем, разрывающем сердце объятии, прежде чем ее тело превратилось в пыль, тени рассыпались и исчезли, когда она наконец-то рассталась с ними. Ожерелье Тори осталось лежать на земле, где лежала она, и я взял его, засунув в карман, так как горе заставило меня наклониться вперед.
-Лэнс? - раздался сзади меня голос Дарси, и я обернулся, увидев девушку, которая сделала мое существование на земле достойным.
Но мое сердце сжалось от ужаса, когда тени поднялись позади нее, собираясь вместе и реформируясь, пока из них не вышла девушка, тьма внутри которой заставляла воздух трещать от силы.