Апелляция моего приговора только докажет, что я солгал, и имя Дарси будет вымазано в грязи. Ее место в Академии Зодиака будет под угрозой, а ей нужно продолжать становиться сильнее, чтобы иметь шанс взойти на трон. По крайней мере, из всего этого была одна хорошая вещь. Голубок - черт, нет, не называй ее так - избавилась от теней и больше не мучилась ими. Она была охуенно сильной. Блядь, во всём. Клянусь звездами, я не могу поверить, что когда-либо пытался заполучить ее себе. Она настолько не в моей лиге, что просто нереально.

Несмотря на это, я до сих пор не спал по ночам, не имея возможности утешить ее после всего. Она потеряла свою сестру из-за Лайонела. И мне знакомо это гребаное чувство. Но теперь я застрял здесь, бесполезный для нее, для Дариуса и для всех, кто был мне дорог. Единственным утешением для меня было то, что, оставаясь здесь, Дарси сохранит свое место в академии. И это было то, за что я держался, пытаясь сохранить рассудок.

В конце прохода в стопке лежали книги, и желтые глаза Полтергейста заглядывали в них. Ему нравилось переставлять книги. Ему также нравилось наблюдать за мной. И как бы жутко это ни было, это намного лучше, чем общение с большинством других заключенных, поэтому я просто игнорировал его и позволял ему заниматься своими жуткими делами.

Позади меня раздался скрип половицы, и Полтергейст вздохнул, предупреждая, как раз перед тем, как огромный кулак врезался мне в голову.

Я с воплем обернулся, когда четыре сильные руки схватили меня за плечи, толкая на стол. Я выплюнул проклятие в адрес НеФейских ублюдков Гастарда, когда их собралось еще больше, а Гастард наблюдал за происходящим прямо за ними.

Я пнул одного из державших меня парней в член, и он вскрикнул, отступая назад, сжимая свои причиндалы обеими руками. На его место пришел другой, но я с трудом поднялся на ноги, нанося сильные удары в лицо каждому, кто оказывался рядом. Кровь залила костяшки пальцев, когда я позволил себе проявить полную дикость. Я быстро усвоил, что здесь нужно драться за свою гребаную жизнь, а вопросы задавать потом. Поэтому я ломал челюсти и носы и ревел, как сраный демон из преисподни, выбивая дерьмо из каждого, кто пытался схватить меня. Мое сердце колотилось в груди, и я наслаждался происходящим, погружаясь в тени, когда они оживали во мне, соблазненные болью, которую я причинял, и шептали мне в уши свои подбадривания.

Гастард холодно рассмеялся, от этого звука адреналин забурлил в моих венах.

-Держите его, - приказал он, и я рванулся к нему, пытаясь прорваться сквозь строй, чтобы добраться до их лидера, решимость и гнев подпитывали мои движения.

- Встреться со мной лицом к лицу, как гребаный Фейри, - рявкнул я, когда четверо его парней схватили меня и заставили лечь на стол на спину.

Один из них ударил меня кулаком в нос, и кровь залила мне лицо, боль пронзила череп, когда кости и хрящи сломались от удара. Мне приходилось сталкиваться и с худшим, но я сомневался, что на этом все закончится.

Здоровенный ублюдок зажал мне рот рукой, и мою руку перекинули через край стола. Мои мышцы вздулись, и я изо всех сил сопротивлялся, пытаясь освободиться, но их было слишком много.

Гастард шагнул вперед, хватая меня за запястье, и я прикусил ладонь, закрывающую мне рот, когда главарь банды с силой надавил на мою руку, сгибая ее в противоположном направлении. Перед глазами вспыхнули звезды, когда сломалась кость, и мой болезненный рык был заглушен кретином, схватившим меня за лицо.

Я моргнул от темноты, застилающей глаза, когда Гастард задышал мне в ухо.

-Последнее предупреждение.

Они оставили меня там, и я застонал, почувствовав вкус крови на языке и мучительную боль от тяжести правой руки, которая свисала со стола, не в силах пошевелиться.

Полтергейст появился с широко раскрытыми глазами, взял мою вторую руку и помог мне встать со стола.

-Тебе нужно к лекарю, - прохрипел он древним голосом, но я покачал головой и застонал, когда еще один всплеск боли пронзил мою руку. Блядь.

-Мне нужно идти на свидание, - прорычал я, спотыкаясь, проходя мимо него, когда кровь хлынула из моего носа на ковер. Я стёр её рукавом, затем прижал сломанную руку к груди, прикусив язык от ослепляющей боли, пронизывающей конечность. По крайней мере, я заставил многих из них истечь кровью.

Я вышел из библиотеки, и все заключенные уставились на меня, а затем направился наверх, к комнате свиданий.

-Что, блядь, случилось, Сто пятьдесят? - рявкнул офицер Кейн, когда я добрался до верха лестницы. Он был здоровенным засранцем с коротко стриженными волосами и неулыбчивым ртом.

-Упал, - пробурчал я, пытаясь пройти мимо него в сторону коридора, который вел к комнатам для свиданий. Он бросился мне наперерез со своей Вампирской скоростью, и я угрожающе зарычал, желая иметь доступ к своим собственным клыкам, чтобы я мог поставить этого ублюдка на место.

-Что ж, медицинское крыло в том направлении. - Он издевательски ухмыльнулся, указывая назад вниз по лестнице.

- Я иду на свидание, - прошипел я, и он сложил руки.

- Сейчас? - спросил он. - Тогда ты шокируешь своего дружка Наследника, когда он увидит тебя в таком виде.

Я окинул его холодным взглядом, затем снова шагнул вперед, проходя мимо него, и на этот раз он меня отпустил. Я дошел до очереди заключенных, ожидающих вызова в комнаты для свиданий, и уперся плечом в стену, стиснув зубы, пытаясь игнорировать боль в сломанной руке. К черту Гастарда. Нахуй этот кусок дерьма.

- Сто пятьдесят! - позвала офицер Люциус из коридора. - Вы в восьмой комнате. - Она указала мне вперед, ее глаза расширились, когда она увидела мое лицо, кровь, забрызгавшую комбинезон, и мою руку, прижатую к боку.

Она схватила рацию с бедра.

-Дерьмо, тебе нужно...

-Мне нужно пройти через эту дверь прямо сейчас, так что уйди с дороги, - Я дернул подбородком в сторону комнаты позади нее, затем, не дожидаясь ее согласия, проскочил мимо и прошел в комнату. Дариус встал со своего места за единственным столом, его челюсть отвисла при виде моего состояния.

- Блядь, Лэнс, что, черт возьми, случилось?

Я бросился к нему, используя свою здоровую руку, притягивая его к себе и морщась от боли, узы Опекуна радостно мурлыкали внутри меня, когда я выпустил тяжелый вздох. Так лучше.

Дариус прикоснулся пальцами к моей сломанной руке, и исцеляющая магия хлынула в мои вены. Кость срослась, и я зашипел сквозь зубы, пока боль окончательно не стихла. Затем он вправил мне нос, смывая кровь своей магией воды, и я крепко обнял его, нуждаясь в его близости, страстно желая ощутить его близость.

-Расскажи, что происходит, - приказал он Драконьим рыком, достойным его отца, и наконец отстранился от меня.

Мы сели за стол напротив друг друга, и я лишь пожал плечами. Я не собирался доносить на Гастарда и его лакеев перед камерами, но есть еще одна группа мудаков, ответственных за это, которых я могу открыто обвинить.

-Эти блядские звёзды меня заебали.

- Так больше не может продолжаться, в конце концов, ты погибнешь, - прошипел Дариус, его лицо исказилось от беспокойства.

-Не смотри на меня так, - потребовал я. - Это то, что есть.

Он покачал головой, затем едва заметно провел пальцем, и комнату заполнил холод. Он использовал свою магию воды, чтобы испортить камеры, создавая на них лед и давая нам возможность нормально поговорить.

- Лэнс, ты должен уйти отсюда. Мой отец... он захватил трон. Он...

-Что? - Я задохнулся, мои легкие сжались, ужас проник в мою грудь. Я знал, что у нас не так много времени, но я думал, что еще осталось немного. Как это случилось? Как нам теперь остановить его?

Дариус стал рассказывать, как Лайонел заставил Советников склониться перед ним и перебрался во Дворец Душ, а я просто слушал в молчаливом ужасе, теряя надежду с каждой секундой. А ведь у меня ее почти не было.

Я выругался, стены, казалось, сомкнулись вокруг меня. Я совершенно бесполезен здесь. Как, черт возьми, я могу хоть чем-то помочь?

-Мне жаль, - прохрипел я. - Прости, что я бесполезен, прости, что все испортил.

Он вздохнул, его брови сошлись вместе.

-Просто подай апелляцию.

-Это только усугубит ситуацию, - тихо произнес я. - Ты знаешь, что это правда.

-Должен же быть какой-то способ, - настаивал он. -Я поговорю с Нова, я обеспечу Дарси место в Зодиаке.

-Элейн Нова в кармане у Лайонела. Любой предлог, при помощи которого можно избавиться от Дарси, и она его использует, - прошипел я, и на мгновение воцарилась тишина, пока Дариус пытался придумать что-то еще.

- Блядь. - Дариус хлопнул рукой по столу. - По крайней мере, разрушь эту звездную клятву с Дарси. Ты никогда не узнаешь, что написано в дневнике твоего отца, если не сможешь добиться чертовой поблажки.

Я сделал длинный вдох, не в силах отрицать сказанное. Но это значит, что он снова приведет сюда Дарси. Увидеть ее, попросить ее оборвать последнее, что связывает нас вместе. Несмотря на все невезение мира, какая-то извращенная часть меня хотела наказания. Я сломал ее. Я не оставил ей выбора. Предал ее так, как поклялся никогда не делать. Она больше не сможет мне доверять. Но я осознавал все это, когда говорил в суде, потому что, несмотря на последствия, все же это было лучше, чем альтернатива. Она потеряла бы свои права на трон, если бы не прошла обучение. Как только наш секрет раскрылся, я был тем, кто стоял на ее пути, тем, кто мог стоить ей всего. И теперь, когда Лайонел занимает трон, как никогда важно, чтобы она сумела сразиться с ним.

-Нам нужно это. Если твой отец что-то знал, мы должны выяснить, что именно. Последняя карта Таро Аструма говорит, что нужно искать павшего охотника. И это должен быть твой отец, - настаивал Дарий.

- Возможно, да, - пробурчал я, почесывая бороду. - А возможно, нет.

-Дневник должен быть важным, - настаивал Дариус.