Дариус

Я летел по небу с огнем Дракона, то и дело вырывающимся из пасти, пытаясь изгнать из сердца постоянно присутствующую ярость, а мои крылья бешено били в прохладном воздухе.

Отец призвал меня и остальных Наследников присоединиться к нему во Дворце Душ сегодня вечером, и я точно знаю, что он пригласил и других Советников, но я никак не мог решить, было ли это тем, чего мы все так боялись, или это просто какая-то новая игра за власть.

После того, как мы получили приглашения, я спросил у Дарси, не собиралась ли она рассказать о нашем появлении во дворце, который был ее домом. Для отца не было в порядке вещей приглашать себя куда угодно и делать все, что ему заблагорассудится, но такое местоположение меня насторожило.

Дарси отправилась поговорить об этом с Габриэлем, а я остался кружить в облаках, пытаясь успокоить себя настолько, чтобы выдержать вечер в его обществе. Я терпеть не могу притворяться, поскольку меня основательно подкосило то, что он сделал с Рокси, и то, как он оставил Лэнса гнить в тюрьме.

Я выпустил последний поток огня, сопровождаемый ревом, достаточно громким, чтобы зазвенели стекла во всех близлежащих зданиях, а затем прорезал небо в направлении Дома Игнис. Я бросился к открытому окну в пол на верхнем этаже, где находилась моя комната, в последний момент сложив крылья и вернувшись в форму Фейри. Я пробежал несколько шагов по ковру, останавливая скорость, и направился к шкафу, собираясь на встречу.

Чем бы мы ни занимались, это официальное собрание, значит, я должен быть в костюме и ботинках и выглядеть на все сто, иначе он с радостью накажет меня, как только мы окажемся за закрытыми дверями.

За лето он не раз вызывал меня к себе в кабинет и приказывал принять побои под угрозой жизни Рокси, и мне приходилось терпеть, как хорошей маленькой сучке, потому что я прекрасно знал, на что способен этот злобный ублюдок. Хотя я не уверен, что он не причинил ей вреда. Помимо своего дня рождения, я не видел ее ни разу за лето. Хотя я знал, что ее держат где-то в поместье, и обыскал каждый гребаный кирпич в этом месте, использовал все возможные заклинания, пытаясь обнаружить тайник. Но ничего не нашел. Единственными зацепками, которые у меня были - это те разы, когда я просыпался ночью, уверенный, что слышу ее крики, зовущие меня, умоляющие найти ее. Но как только я просыпался, снова наступала тишина.

Я не знал, было ли это только мое разыгравшееся воображение, или звезды давали мне представление о том, что с ней происходит, но у меня было ужасное подозрение, что скорее всего последнее. Благодаря чертовым теням, затуманивающим зрение Габриэля, ему не везло в ее поисках, и я начал обдумывать все более рискованные шаги, которые можно было бы предпринять, пытаясь найти ее.

Я облачился в угольно-серый костюм с черной рубашкой, на мгновение остановившись, натянув пиджак на плечи, и обнаружил, что он плотно облегает мои руки. Его сшили на заказ всего несколько месяцев назад, но я уже успел вырасти из него.

Я взглянул в зеркало на материал, натянутый на мои бицепсы, и на щиколотку, видневшуюся над туфлями, и, выругавшись, снял костюм. Не то чтобы я жаловался. Насколько я помню, я был одного роста с куском дерьма, которого называл своим отцом, но так как я старался не смотреть на него, когда торчал в его компании, то и не заметил, что у меня снова произошел скачок роста. Не было ничего удивительного в том, что мои мышцы растут, ведь я много тренировался с другими Наследниками, занимался борьбой и учился владеть топором, который Дарси подарила мне, как можно лучше. Но если я стал больше в своей форме фейри, то в форме Дракона это еще заметнее. И я очень надеюсь, что скоро стану самым большим драконом в Солярии, даже если это случится только для того, чтобы посмотреть, как взорвется голова отца, когда он поймет, что его собственный сын сместил его с первого места.

Стук в дверь прервал мои мысли, когда я переодевался в черный костюм, и я окликнул Ксавьера, чтобы тот вошел, зная, что его тоже вызвали во дворец сегодня вечером.

Но когда дверь широко распахнулась и я увидел отражение в зеркале, у меня перехватило дыхание.

-Рокси? - спросил я, резко поворачиваясь к ней и позволяя галстуку, который намеревался надеть, выпасть из моей руки.

На ней было черное платье, подчеркивающее темные кольца в ее глазах, и она бесстрастно смотрела на меня, стоя на пороге. Она была потрясающе красива, как всегда, но в стоящей передо мной манекенщице не было почти ничего от той девушки, в которую я влюбился. В ее глазах не было презрения, на языке не вертелось остроумие, даже осанка была такой чертовски строгой, что казалось неестественным. Она словно картина, написанная в идеальных пропорциях, но без живости внутри, ничего, что говорило бы о том, что она не более чем красивая декорация, созданная для того, чтобы ею любовались, и не более. Я скучаю по ее острому языку и оскорблениям, я хочу, чтобы она упрекнула меня в том, что у меня позолоченная кровать и ебаная ванна-джакузи. Черт, я бы предпочел, чтобы она ненавидела меня, а не это... ничто, стоящее на ее месте.

-Твой отец сказал, что я должна прибыть с тобой, - сказала она просто, оглядывая мою комнату, как будто не узнавая ее.

-Ты тоже идешь? - спросил я, нерешительно глядя на нее, несмотря на отчаянное желание пойти к ней.

Эта пустота эмоций в ней разрывала меня на части и заставляла истекать кровью, но пока я не смогу достать противоядие от Подавителя Ордена, которым пичкал ее мой отец, я не представляю, как попытаться вернуть ее к нам. Мы должны быть осторожны с тем, кому доверяем добыть противоядие, ведь на его приготовление требуется гораздо больше времени, чем кто-либо из нас желает ждать, поэтому Габриэль в процессе приобретения у своих сомнительных алестрианских знакомых. Мне было абсолютно все равно, откуда мы его достанем, мне просто нужно, чтобы моя девочка вернулась в себя, иначе это меня убьет.

-Мой король хочет, чтобы я была там, - сказала она, ее глаза заблестели при упоминании ее так называемого короля, и мне пришлось стиснуть зубы от ярости, которая нарастала во мне.

-Ты помнишь, когда ты впервые пришла в эту академию? - спросил я, делая шаг вперед, но застыл на месте, когда она вздрогнула.

Это было лишь незначительное движение, и через мгновение она подняла подбородок, прикрывая его, но я уловил это движение, и от него у меня по позвоночнику пробежал лед. Какого черта она меня боялась?

-Не особенно, - холодно ответила она, и отдаленный раскат грома напомнил мне, что мы не должны оставаться наедине. Блядские звезды. Я ненавижу их почти так же сильно, как ненавижу человека, который меня породил.

-Почему ты вздрогнула, когда я придвинулся к тебе ближе? - спросил я, и ее бровь изогнулась так, что я подумал, будто она этого не заметила. Или, может быть, знала, но не хотела, чтобы я видел.

-Ты причинил мне боль, - просто ответила она, ее зелено-карие глаза встретились с моими. - Всегда делал, и всегда будешь делать.

Блядь.

Почему эти слова резанули меня сильнее, чем любое лезвие? Может быть, потому что я знал, что это правда. Возможно, потому, что этого я боялся больше всего на свете и ненавидел, что это могло так и быть. Я сожалел обо всем, что сделал с ней, больше, чем мог выразить словами, но я не могу даже отрицать, что до сих пор причиняю ей боль. Мой отец должен был умереть от моих рук в ту ночь, когда похитил ее. Я был так чертовски близок к тому, чтобы спасти ее и всех остальных от него, но потерпел неудачу. И все, что произошло с ней за прошедшие месяцы, случилось из-за меня.

-Прости меня, Рокси, - вздохнул я, но она, казалось, даже не обратила внимания на мои слова, оглянувшись через плечо на приближающиеся шаги. Чего бы я только не отдал за то, чтобы она воскликнула, что я неправильно назвал ее гребаное имя, или назвала меня ублюдком-ящерицей, или высокомерным мудаком, или еще каким-нибудь оскорблением. Я бы принял их все и поблагодарил ее за них, если бы только сумел заставить их сорваться с ее губ.

-О, эээ, привет - я не помешал? - раздался сзади голос Ксавьера, что, вероятно, было хорошо, так как гром, раскатывающийся по небу, становился все настойчивее, и я понимал, что не могу оставаться один в ее компании.

-Нет, - просто ответила Рокси, словно у нее не было ни малейшей причины желать продлить наш разговор. Я старался не показывать, насколько больно это прозвучало, но это, черт возьми, было больно.

Ксавьер посмотрел на меня с вопросительным выражением лица, а я просто покачал головой. Мы ничего не можем сделать прямо сейчас, когда отец ожидает нас, но я чертовски уверен, что сделаю кое-что в ближайшее время.

Мы втроем вышли из Дома Игнис и начали идти к воротам, пока Ксавьер задавал Рокси вопрос за вопросом, пытаясь вывести ее из себя. Но он получал лишь односложные ответы, если она вообще отвечала.

Я пытался идти рядом с ней, но она все время отстранялась, когда я приближался, а на третий раз я ударился о прочный воздушный щит. Она даже не смотрела в мою сторону, а я старался не дать отказу уязвить себя, но все было настолько хреново, что я даже не знал, как начать все исправлять. Оставалось только надеяться, что Дарси права, что ее Феникс - ключ к разгадке, потому что если мы не разберемся с этим в ближайшее время, то я сойду с ума.

Мы вышли за ворота, где встретили других Наследников, и переместились с помощью звездной пыли на просторный двор перед Дворцом Душ, где нас уже ждал отец.

Я обменялся с друзьями напряженными взглядами, но сохранил нейтральное выражение лица, рассматривая собравшуюся толпу, ожидая, что он скажет.

Рокси отошла от нас, как только мы появились, ее глаза загорелись впервые с тех пор, как она появилась у моей двери, и она направилась прямо к моему отцу, который стоял с мамой, Стеллой, Вардом и Кларой перед воротами во дворец.