— Ты меня сюда пригласила...

— Да. — Она подошла ближе, и он прижался плечами к стене, каждая нить наклонилась к ней, как наклоняется речной анемон, которого ты касаешься. — Мне нужна твоя помощь.

Маркус нахмурился:

— Я могу тебе помочь?

— Мне нужно сделать кое-что опасное и незаконное.

Маркус нахмурился еще сильнее:

— Почему ты мне доверяешь? Потому, что мы несколько недель ездили вместе в клетке, когда мне было десять, а тебе восемь? Два года спустя из-за меня тебя чуть не убили.

— Я действительно доверяю тебе. Ты спросил меня не о том, почему я думаю, что ты поможешь, но о том, почему я доверяю этой помощи. И еще потому, что ты не солгал о том, что произошло в Академии.

— Хорошо. — Он встретился с ней взглядом. — Зачем мне помогать тебе? Это опасно и противозаконно.

— Ты мне поможешь, потому что мы так и не вышли из клетки, в которую нас посадили. И еще потому, что твой Настоятель Джейкоб по-прежнему связан с именем Таксиса, как и его планы на будущее дальнейшее продвижение. Это поможет сделать так, чтобы этого никогда не произошло. Гесса рассказала мне, что случилось с Четыре-ноги, когда Гилджон отвез тебя в дом Джейкоба.

— Мне кажется, ты считаешь меня слабаком, потому что я служу человеку, который сделал такое? Мне кажется, ты забила бы его до смерти. — Маркус даже не пытался скрыть смесь гнева и стыда, бурлящую в нем.

— Может быть, я и убила бы, но ты лучше меня. Я не горжусь своим характером.

Маркус скривил губы в двусмысленной улыбке:

— Значит, я тебе нужен и ты мне веришь. Для чего я тебе нужен и для чего ты веришь, что я не предам тебя?

Нона оглянулась через плечо в темноту. Изнутри Калтесса нарастал рев толпы. Еще один бой подходит к концу, кровавому концу, без сомнения.

— Мне нужно проникнуть в собор Сент-Аллам и украсть кое-что из хранилища запрещенных книг Первосвященника Невиса.