В начале 80-х в группе произошли кардинальные изменения состава, которые благотворно сказались на качестве игры ансамбля. В нем подобрались действительно сильные музыканты: Сергей Рыжов, Юрий Китаев, пришедшие из "Динамика", Алексей Глызин, Александр Буйнов, Юрий Чернавский, Владимир Матецкий. В таком составе была записана одна из первых в Союзе кассетных рок-работ под названием "Банановые острова".
Рассказывает А. Глызин: "Работа над "Банановыми островами" была, пожалуй, самым светлым воспоминанием за все время работы в "ВР". Это был период подъема группы. Никто не верил, что "Острова" записали "Веселые ребята"...
Слободкин знал, что мы записываем "Острова". И дал на это "добро". Хотя держался в стороне. Вышла запись. На концертах мы играли и "Мальчика Бананана", и все остальное. Пел Сережа Рыжов. Тогда у "ВР" был, пожалуй, самый сильный состав. И нам казалось, что наконец-то все свершилось и мы нашли свой единственный и правильный путь. Юра Чернавский предложил тогда работать в этом стиле и дальше. Но начал разрастаться скандал. Тогда это было модно - учинить скандал какой-нибудь группе за какую-нибудь "вольную" запись. Руководство ансамбля нажало на тормоза, жутко перепугавшись. Из группы ушли Рыжов и Китаев. Все развалилось..."
После ухода Рыжова и Китаева в коллектив были набраны новые музыканты, а "майку лидеров" надели на себя Буйнов (который к обязанностям аранжировщика и клавишника группы прибавил еще одну - вокалиста) и Глызин. Именно с ними были связаны главные хиты "Веселых", появившиеся на свет в следующие пятилетие. Вспомним хотя бы "Бродячих артистов" (1984), "Не волнуйтесь, тетя", "Бологое", "Автомобили", "Чертаново", "Баня" (все 1986-й) и др.
Что касается личной жизни певца, то она проходила довольно бурно. Несмотря на то что в середине 70-х он женился во второй раз и в этом браке у него родилась дочь Юля, всякого рода "лав стори" сопровождали его чуть ли не на протяжении всего этого брака. "25-летним я влюбился в женщину значительно старше меня, и у нас был настоящий роман. Попал я как-то и в классический любовный четырехугольник. У меня была семья, дочь. А я влюбился в певицу. Это дикое счастье и несчастье одновременно продолжалось несколько лет. И в четырехугольник попали и ее муж, и моя жена. Если сказать с легкой иронией, это был многосерийный индийский фильм. Эмоции, чувства, океан любви и море слез. Мы метались по городу, уезжали на гастроли, чтобы побыть наедине. Все об этом знали, отчего было и легко, и трудно. Такая история случается раз в жизни. Я намеренно говорю - история, у меня никогда не было интрижек, были только "лав стори". Я всех их помню и к каждой женщине испытываю почтение... Меньше всего мне хотелось "коллекционировать". Всегда потрясали мужики, которые говорили, сколько у них было женщин, называли точные цифры. Я сомневаюсь, что они вели записи или делали зарубки. Теперь-то я понимаю: за всем этим "спортом" стояла глубокая обида.
Я знал одного барабанщика, который занимался "мщением всем женщинам", потому что когда-то ему изменила жена, и ставил галочки! Я же никогда не вступал в сексуальный контакт ради чистого любопытства, захотев этого мозгами. Барабанщик меня не понимал, а я его..."
В свете всего вышесказанного второй брак Буйнова рано или поздно должен был распасться. Что и произошло в 1985 году, когда Буйнов познакомился с Еленой - своей нынешней женой. Произошло это при следующих обстоятельствах.
Вспоминает А. Буйнов: "Познакомились мы на Новый год. Примерно за месяц до судьбоносной встречи наши с Аленой общие знакомые донесли до меня ее фразу: "В него бы я влюбилась!" Эти слова она произнесла вот по какому поводу: кто-то показал Алене фотографию мужской компании, где среди прочих был я. Мне стало лестно, что женщина так обо мне сказала. А месяц спустя Алена попала на мой предновогодний концерт. Ее провели за кулисы, а я еще понятия не имел, что это - Она, произнес ставшую уже исторической фразу: "Если бы я знал, что встречу сегодня любимую женщину, я бы побрился". И тут ее подруга, как раз из тех самых общих знакомых, говорит: "Это Алена". Я обалдел. Мы смотрели друг на друга такими глазами! Это в кино часто показывают: долгий безумный взгляд...
Тогда у меня была другая семья, дочь. Каждый вечер я отправлялся гулять со своим спаниелем Пифом. И - к телефонной будке, как во всех любовных историях. Мы с Аленой вели по телефону разные беседы: философские, великосветские. И вдруг выяснилось, что мы читаем одну и ту же книгу "Свидание с Бонапартом" Булата Окуджавы. Да еще и на одной и той же странице!.. Мы сравнивали себя с ее героями, обсуждали, а потом начали встречаться. Алена выросла в семье врачей, сама медик по образованию врач-косметолог. Она заказывала мне пропуск, и я проходил к ней на работу (она тогда работала в гостинице "Белград". - Ф. Р.). Если она была занята, я оставлял ей нежные письма-записки..."
В 1985 году Александр и Алена расписались, и Буйнов переехал жить к ней.
К концу 80-х в "Веселых ребятах" вновь назрел раскол. На этот раз дал трещину тандем Глызин - Буйнов, которому, кстати, многие предрекали распад еще на заре его возникновения (уж слишком разными людьми были Алексей и Александр). Однако тандем просуществовал без малого восемь лет (Глызин пришел в группу в 1980 году). О причинах его распада рассказывает А. Буйнов:
"Никакой потасовки между нами не было. Однако дело в том, что во время самой безумной дружбы, я подчеркиваю - даже во время дружбы, мы отдавали себе отчет в том, какие мы, кто мы и так далее. Но Леша - человек такого склада, из такого теста, что он любил... не то чтобы подмять под себя, но быть все время наверху. Так он устроен. Но я не поддавался. Он, конечно, понимал отчетливо, что на нас все держится. Но эта наша полярность привела однажды к небольшому конфликту. Дело было в Киеве. Мы сидели в машине. Хотелось развеяться, и мы направились было на автопрогулку. Вдруг он завелся: "Поехали (туда-то), я хочу!" Нас было трое, не суть, кто третий; наш приятель, если коротко. А мы - нас двое - не хотим туда, куда желает он. Мы хотим просто погулять, походить, на девок поглазеть, поинтересничать с ними. "Нет, поедем (туда-то) или никуда не поедем!" В конце концов водитель остановился и не понимает, куда ему: то ли на Крещатик, куда нам надо было, или туда, куда рвался Глызин... Вот из-за такой тупой малости был разрыв полный. До истерических ноток. После чего я понял просто, что... как говорится, не мой вариант. Я очень быстро привязываюсь к людям, очень люблю людей. Я очень сильно прикипаю к человеку, очень верю в понятие мужской дружбы. Однако..."