ГЛАВА 15

ФЕЙТ

После проступка на Хэллоуин за прошедшие недели Коул вел себя наилучшим образом. Он делал все возможное, чтобы доказать мне, что хочет, чтобы наши отношения сработали. Мы даже сделали следующий шаг и рассматривали несколько больших квартир для переезда. Моя мать все еще была недовольна нашим положением вещей, но держала свое мнение при себе ради наших с ней взаимоотношений. Они с отцом сняли большую часть нагрузки с Сильвии, присматривая за Джоуи после школы четыре дня в неделю. Поскольку Джоуи привязалась к Сильвии и наоборот, я постаралась оставлять им один день в неделю, чтобы они могли проводить его вместе.

Моя работа шла так же хорошо, как и моя личная жизнь. Я так много узнала за то короткое время, что провела там. Гейб был отличным учителем и еще лучшим начальником. Казалось, все мои коллеги были удивлены тем, что я продержалась так долго, и я не могу понять, почему все считают, что с ним тяжело работать. Было в нем что-то такое, чем я восхищалась, и мы просто поладили.

Коул, с другой стороны, не был так доволен моими рабочими отношениями с Гейбом. Это подтвердилось, когда однажды он появился на моей работе, чтобы пригласить на ланч, и, наконец, познакомился с Гейбом. Я не была уверена, был ли он напуган красивой внешностью Гейба или тем фактом, что я всегда так высоко отзывалась о нем. Но в тот день, когда мы сидели за обедом в закусочной, он заметил, что я забыла упомянуть, как молод мой босс. Я почувствовала нотку ревности в его голосе, но мне было все равно. На самом деле мне это даже понравилось. Странным образом, его настороженность заставила меня почувствовать, что я действительно значу для него больше, чем просто мать его ребенка.

Трудно поверить, что День благодарения через пару дней. Я была еще более взволнована тем, что проведу его с Коулом и Джоуи вместе, вместо того, чтобы делить наше время с ней, как всегда, делали в прошлом. Мы планировали поужинать у моих родителей, а на десерт отправится к его семье. Ужин в честь Дня благодарения с моей семьей был еще одним способом, с помощью которого Коул делал дополнительный шаг в наших отношениях, и это делало меня счастливой. Меня не волновало, что моя мать, Натали и даже Дариус все еще сомневались в нас двоих. У меня не было никаких сомнений, и это было все, что имело значение.

Сегодня на работе был сумасшедший понедельник. Я решила провести свой обеденный перерыв дома, чтобы перекусить, помыть посуду, которая все еще стояла в раковине с утра, и, возможно, в промежутке посмотреть мою любимую мыльную оперу.

Войдя в квартиру, я замерла, услышав голоса, доносившиеся из спальни. Сразу же покрывшись холодным потом, мои руки начали дрожать, пока я лихорадочно рылась в сумочке в поисках телефона. Громкое женское хихиканье, а затем знакомый неоспоримый звук голоса Коула теперь превратили мой страх в гнев, который перешел в ярость. Я сделала несколько глубоких вдохов, готовясь к тому, что мне предстояло увидеть, войдя в свою спальню. Моя грудь сжалась, и желчь подступила к горлу, когда открыв дверь спальни, застала Коула и какую-то девку трахающихся в моей постели.

— Ты гребаный мудак! — крикнула я.

— Ах, черт, — крикнул он в ответ, отталкивая девушку.

— Убирайтесь к чертовой матери из моей квартиры, вы оба! — закричала я, когда девушка вскочила с кровати и принялась одеваться.

С ухмылкой на лице она накинула одежду так быстро, как только могла, выбежала из спальни и вышла из моей квартиры полуодетой.

— Дини... — взмолился Коул, вставая и натягивая штаны.

Я не могла даже смотреть на него. Ненавидела его за то, что он сделал это со мной.

— Не разговаривай со мной. Просто выметайся к чертям из моего дома и забери свои вещи к вечеру, или я сама от них избавлюсь. — Мои глаза горели от слез, которые я отчаянно пыталась сдержать. Мне не хотелось, чтобы он думал, что взял надо мной верх.

— Мне так жаль... Я...

— Мало того, что ты сделал это, но ты должен был сделать это в моей постели. Боже, какая же я дура, что не вижу в тебе настоящего неудачника. — Сорвав простыни с кровати, швырнула их ему в лицо. Я закрыла глаза, проглотив комок, размером с мяч для гольфа, застрявший в горле. — Все это время я думала, что ты искренне хочешь, чтобы между нами все сложилось. Все это было ложью.

Он подошел ближе и попытался схватить меня за руку.

— Не прикасайся ко мне! Не смей ко мне прикасаться! Просто убирайся! Убирайся к чертовой матери! — Мой голос сорвался от громкого крика.

— Ладно. Хорошо. — Коул поднял руки и попятился, хватая свою рубашку и кроссовки, остановившись на одну короткую секунду, прежде чем уйти.

Я подождала, пока не услышала, как за ним закрылась дверь, прежде чем позволила пролиться слезам, которые сдерживала. Я чувствовала себя такой дурой. А больше всего чувствовала себя ужасной матерью за то, что позволила этому случиться, зная, как сильно это ранит Джоуи.

Опухшие глаза и черные разводы туши приветствовали меня, когда я посмотрела на свое отражение в зеркале. Как, черт возьми, я вернусь на работу? У меня такое чувство, будто меня пнули в живот. Моё сердце разрывалось на части из-за меня и еще больше из-за Джоуи. Я понятия не имела, как объяснить ей, почему ее отец больше не будет жить с нами.

***

К счастью, у Гейба весь день были встречи вне офиса, что позволило мне провести остаток рабочего дня, по большей части оставаясь в одиночестве. Я подождала, пока сяду в машину и поеду к Сильвии, прежде чем снова впасть в панику.

— Почему бы нам не пойти на кухню? Фильм Джоуи почти закончился, — настояла Сильвия, как только открыла дверь и, несомненно, заметила, что я плакала.

Я просунула голову в гостиную, где Джоуи поглощена диснеевским фильмом. Она видела его где-то около полудюжины раз, но сейчас я была счастлива, что это занимало ее. Я села за кухонный стол, и Сильвия тут же включила чайник.

— В чем дело? — спросила она, садясь напротив меня.

Я покачала головой и глубоко вздохнула, прежде чем выплеснуть свои мысли о событиях сегодняшнего дня тихим шепотом, чтобы Джоуи не услышала:

— О, дорогая, мне очень жаль, но теперь ты знаешь, что он был всего лишь гонифом!

— Кем? — Я схватила со стола салфетку и промокнула глаза, пока она подбежала к свистящему чайнику и приготовила нам по чашке чая.

— Это на идише. Ненадежный человек, — ответила она, ставя передо мной дымящуюся чашку.

— Это уж точно, — вздохнула я, глядя прямо перед собой. Я окунула пакетик чая в горячую воду и вынула его, сделав глубокий вдох, когда пар помог прочистить носовые проходы. — Я просто чувствую себя такой глупой, потому что потеряла бдительность с ним и думала, что он на самом деле был искренним.

— Ну, дорогая, иногда нам приходится учиться на собственном горьком опыте.

— И в моей постели из всех мест! Фу, мерзость! Думаю, буду спать в постели Джоуи всю оставшуюся жизнь.

— Выброси простыни, а потом найди кого-нибудь другого, чтобы испачкать новые, — ответила она без малейшего намека на ухмылку, прежде чем сделать глоток чая.

Я выдавила из себя смешок, что было приятно после того, как весь день была в такой депрессии.

— Тебе нужно вернуться в игру. Ты красивая, независимая женщина и заслуживаешь кого-то своего уровня. А не какого-то идиота, который, вероятно, будет учиться в колледже всю оставшуюся жизнь.

— Этот идиот — отец моей дочери.

— И что? Это не значит, что он должен быть кем-то другим для тебя. Слушай, знаю, что для тебя это был шок, но, возможно, он оказал тебе услугу.

— Да, возможно, но я просто не знаю, как объяснить это Джоуи. На прошлой неделе мы искали дома для сдачи в аренду. Она была так взволнована. У нее наконец-то мог быть задний двор, чтобы играть, а теперь вот это все случилось.

— Почему вы с Джоуи не можете снять дом? Я имею в виду, не похоже, чтобы он мог помочь с оплатой аренды. Теперь у тебя стабильная работа, и ты действительно должна пройти через судебную систему и получить от него алименты, на которые имеешь право. Почему борешься только ты?

В тот момент я была так благодарна Сильвии за то, что она пришла на промо-вечеринку секс-игрушек той ночью. За то короткое время, что знала ее, я очень уважала и ценила ее мнение. Она такая честная и откровенная, и всегда помогала мне увидеть все в перспективе, заставляя меня почувствовать в себе силы, когда я принимаю ее советы и следую им. Она не осуждала меня за мои ошибки, а вместо этого помогла найти решение.

— Вы правы, нет абсолютно никаких причин, почему я не могу рискнуть и снять дом самостоятельно. Может быть, это как раз то, что нам с Джоуи нужно... перемены.

— Молодец, девочка! — Сильвия просияла.

Я вздохнула, когда на меня внезапно нахлынула реальность. Или, может быть, это был голос моей матери, который всегда приходил мне на ум, когда я хотела рискнуть чем-то в жизни. Она очень осторожный человек и всегда боится рисковать в жизни из-за «что, если».

— Что случилось? — спросила Сильвия.

— Ну, я определенно могу покрыть арендную плату с моей новой зарплатой, но что, если вдруг меня уволят, и я снова буду торговать вибраторами и убирать за стариками, которые плохо целятся в унитазы?

— О, так делают все мужчины, милая. И тебя не уволят. Я могу это гарантировать!

— К сожалению, в этом случае нет никакой гарантии, Сильвия. Мой босс — перфекционист, и мне говорили, что он иногда может быть настоящим — извините за выражение — мудаком.

Ее челюсть отвалилась, и я тут же пожалела о своем выборе слов. Не то что бы Сильвия никогда раньше не использовала похожих ругательств. Я слышала из ее уст слова и похлеще. Как в тот раз, когда она обозвала свою соседку через улицу п*здой. Что, на мой взгляд, одно из самых вульгарных слов во всем жаргонном словаре. Слово, которое никогда не слетит с моих губ.

— Уверена, что он не мудак. Судя по тому, что ты рассказывала, он хороший мальчик.