От него исходила боль, но я старалась не чувствовать себя плохо. Он заслужил такие страдания после того, что сделал со мной. Но я все еще не хотела быть его Омегой, и, возможно, начинала чувствовать себя на один процент дерьмово из-за его ситуации.
— Просто вычеркни меня из стаи, Сет, тогда это прекратится.
Он повернулся ко мне с отчаянным выражением в глазах, которое пронзило меня насквозь.
— Все не так просто.
— Ну, сделай это проще, — сказала я, пожимая плечами. Прежде чем я успела среагировать, он заключил меня в объятия, уткнувшись носом в мои волосы со стоном.
— Может быть, я не хочу тебя отпускать. — Его губы коснулись моего виска, затем он отстранился и направился прямо по тропинке, мое сердце бешено колотилось, когда я смотрела, как он уходит.
Мне не хотелось признавать это, но я начинала признавать, что у Сета были чувства ко мне. И по какой-то причине это пугало меня гораздо больше, чем его ненависть.
Материал принадлежит группе
Копирование материала строго запрещено.
Тори
Я бежала по Лесу Стенаний в наушниках, и музыка звучала достаточно громко, чтобы разорвать барабанную перепонку или заглушить эхо теней, которые все еще шептали на краю моего сознания.
Я почти не спала. Каждый раз, когда я засыпала, меня ждала тьма, полная обещаний и ожиданий.
И я не знала, чего больше боялась: того, что они заберут меня, или того, что я решу пойти добровольно.
Я знала, что это было ненастоящее, просто воспоминание о том, чему меня подверг кинжал Дариуса, но мурашки, покрывающие мою плоть, все еще были на месте с того момента, как я на пляже. Мне стало холодно. До самых костей. И даже магия огня во мне мало чем могла помочь, чтобы исправить это.
Мое сердце колотилось в груди, дыхание было тяжелым и быстрым, когда я довела себя до предела. У меня было двадцать минут до моего Испытания Водной Стихией, и я намеревалась использовать каждую из них. Если бы я могла заглушить тени тяжелым басом и физическими упражнениями, я бы это сделала.
Я повернула на юг, к Водной Территории, увеличивая темп, когда начала спускаться.
Озеро мерцало между деревьями, которые они начали редеть, и я быстро повернула, задыхаясь, когда заметила кого-то, стоящего прямо на моем пути. Я не смогла вовремя остановиться, мои кроссовки заскользили по грязи, и я врезалась прямо в грудь Дариуса Акрукса.
Мои наушники слетели, упали и повисли у меня на шее, и мир снова обрушился на меня.
Он схватил меня за предплечья, чтобы я не упала, и удивленно посмотрел на меня сверху вниз.
Я пыталась отдышаться, какая-то тяжелая дэт-металлическая песня вырывалась из наушников, висевших у меня на шее, когда я смотрела в его темные глаза.
Дариус удивленно посмотрел на меня, его губы приоткрылись, как будто он хотел что-то сказать, но не совсем решил, что именно. Его хватка на мне немного усилилась, точно так же, как это было на моем горле прошлой ночью.
— Отвали от меня к черту, — прорычала я, отдергивая руки назад.
Его глаза мгновенно потемнели, как будто за ними встала стена.
— С удовольствием, — отрезал он. Но вместо того, чтобы отпустить меня, он сильно толкнул, и я снова упала на задницу в грязь.
Боль рикошетом пронзила мои бедра, и слезы защипали мне глаза, когда что-то в моей груди резко скрутило.
Мой рот открылся от шока, когда я посмотрела на него, холод земли быстро проник в мои кости и изгнал то немногое тепло, которое мне удалось собрать во время пробежки.
На секунду я вспомнила, как смеялась вместе с ним после того, как мы разбили его мотоциклы и каким-то образом выжили, и тяжело сглотнула от ощущения, что что-то потеряла. Как будто тогда ср мной был кто-то другой. Не эта жестокая, твердая оболочка, которая стояла надо мной, только и желая причинить боль.
— Упс! — Весело сказал Калеб, выскакивая на тропинку рядом с нами. Я также уловила звуки Сета, воющего где-то среди деревьев. — Ты упала, милая? — Он протянул мне руку, чтобы поднять, но я отвернулась от него, вместо этого выпрямившись.
— Она просто привыкала к ощущению того, что находится там, где ей самое место. Под нашими ногами, — прорычал Дариус.
Калеб посмотрел между нами, нахмурив брови на мгновение, когда, казалось, понял, что вступил в какую-то ссору.
Я не потрудилась ответить Дариусу, быстро обойдя его, чтобы продолжить свой путь к Водному Испытанию.
— Ты что, только что втоптал ее в грязь? — недоверчиво спросил Калеб.
— Какое это имеет значение для тебя? — огрызнулся Дариус.
— Это просто немного…
— Что? — прорычал он.
— Слабак, — огрызнулся Калеб, и я остановилась, оглянувшись через плечо, когда посмотрела между ними двумя.
Дариус придвинулся, чтобы прижаться грудью к груди Калеба, поднявшись во весь рост и максимально используя те несколько дюймов, которые у него были.
— Хочешь сказать это снова?
— Любой мудак может втоптать девушку в грязь, это не имеет ничего общего ни с твоей силой, ни с ее, — прорычал Калеб. — И это чертовски мелко так с ней поступать.
Мое сердце забилось немного быстрее от его слов. Калеб ясно дал понять, что всегда поддерживал Наследников, я никогда не ожидала услышать, как он заступится за меня против одного из них. Даже если это было просто потому, что ему не понравилось, как Дариус принижал меня, вместо того, чтобы возражать против идеи в целом.
— Слабак? — Дариус зарычал. — Ну, я бы предпочел это, чем быть жалким маленьким щенком, выпрашивающим каждую минуту ее времени. Ты буквально позволяешь ей убежать от тебя, вместо того чтобы просто взять у то, что ты хочешь. Какой ты Вампир?
— Из тех, кто побеждал тебя не один раз, — прошипел Калеб, его клыки удлинились.
Я немного попятилась, когда воздух между ними затрещал от обещания насилия.
— Хочешь проверить это? — Дариус наживался.
Макс кукарекал, как петушок, когда добрался до тропинки позади меня с Сетом рядом с ним, но они оба замерли, глядя на своих друзей в тупике. Я не была уверена, откусит ли Дариус сначала голову Калебу или вместо этого ему вскроют горло.
Я взглянула на двух других Наследников, но они не обращали на меня никакого внимания.
— Что происходит? — Спросил Сет, всхлип вырвался у него, когда он почувствовал нарастающее напряжение в воздухе.
— Калеб плачет, потому что я толкнул его маленькую шлюху, — насмехался Дариус, и по какой-то причине эти слова задели больше, чем то, что он толкнул меня.
Макс посмотрел на меня прищуренными глазами, и я попятилась еще дальше. Что бы это ни было, черт возьми, мне не нужно было оставаться здесь и наблюдать, как все разыгрывается. Мне нужно было попасть на Испытание, и чем меньше придурков будет вокруг меня во время него, тем лучше.
— Дариус просто дуется, потому что она не посмотрит на него, — парировал Калеб.
Сет повернулся, чтобы посмотреть на меня, рыча в мою сторону сквозь оскаленные зубы, как будто это была моя вина. Все, что я хотела сделать, это пойти на пробежку. Он не мог ожидать, что я буду все время караулить придурков, просто на случай, если наткнусь на одного из них. Они просто были чертовски повсюду в этом месте.
— Или, может быть, вы двое просто хотите провести соревнование по измерению членов, но не можете найти микроскоп, чтобы судить об этом, — огляделась я.
Дариус и Калеб отвернулись друг от друга, чтобы вместо этого уставиться на меня.
«Ага, уже ухожу».
Я отвернулась и снова побежала. В основном потому, что они заставляли меня опаздывать, и отчасти потому, что я просто хотела убраться от них подальше. От Дариуса.
— Приходи, побудь со мной в Доме Терра сегодня вечером, Тори! — Калеб окликнул меня, но я не ответила на это, просто продолжила бежать.
Вдоль озера собралась толпа, медленно поднимавшаяся на трибуны, которые были установлены для того, чтобы наблюдать за соревнованием.
Я обошла их кругом, направляясь прямо к палаткам, которые были установлены для переодевания первокурсников. Один взгляд на волшебный таймер, висящий рядом с трибунами, сказал мне, что у меня есть шесть минут до начала, и я увеличила скорость. Глаза Дарси расширились от облегчения, когда я протиснулась внутрь палатки.
— Где, черт возьми, ты была, Тор? — потребовала она, протягивая мне черный купальник, чтобы я надела, когда быстро сбросила с себя наушники и использовала магию воды, чтобы смыть грязь с рук и лица.
— Чертов Дариус, — пробормотала я, сбрасывая леггинсы. — Не имеет значения, я сейчас здесь. — Я еще не рассказала ей о тенях. Расскажу. Но ей нужно было сосредоточиться на Испытании в первую очередь, а сейчас действительно не было времени.
Я сбросила всю свою одежду в кучу и натянула купальник, заметив пояс вокруг него с большой металлической петлей, свисающей с моего правого бедра, прежде чем поспешить из палатки рядом с Дарси.
Она все еще смотрела на меня с беспокойством, но я сжала челюсти, подняв подбородок. Этого, казалось, было достаточно для нее, и она ухмыльнулась мне.
— Мы справимся с этим, — твердо сказала она.
— Давай покажем этому придурку, с кем он имеет дело, — прорычала я.
— Эти придурки, — поддразнила Дарси. — Их четверо, не забывай.
Я фыркнула от смеха.
— На самом деле пять. Орион тоже просто лижет им задницу.
— Да, — согласилась она, нахмурив брови.
Мы подошли к группе первокурсников, собравшихся перед озером, и двинулись, чтобы занять свои места рядом с ними.
Профессор Вошер прогуливался по берегу озера в пушистом красном халате, и я взглянула на Дарси, обменявшись с ней взглядом «слава богу, он хоть раз прикрылся».
— Испытание! — крикнул Вошер, заставив замолчать как зрителей, так и первокурсников. — Все просто. В трех разных формах воды спрятаны цветные ключи. Один из них — глыба льда. Еще один, безжалостный водопад. И третье, глубины самого озера… — Я подавила дрожь при этом слове. — Чтобы успешно пройти это Испытание, каждый из вас должен получить красный, синий и желтый ключи и добраться до платформы в центре озера в течение отведенного часа. Используй только магию воды — никаких хитрых превращений в Сирен, Джулиан, — промурлыкал он имя парня и подмигнул ему, отчего меня затошнило.