Глава 5

— Джесс, милая, тебе помощь нужна? — спрашивает папа, входя на кухню.

— Нет, папочка, спасибо, я уже почти закончила, — отвечаю, выкладывая стейки на блюдо.

Папа пригласил на ужин сегодня вечером своего старинного друга, которого не видел с тех пор как мы переехали из Чикаго, и думаю, что он волнуется перед встречей.

— Ты слишком добра к своему старику, — наклонившись, он целует меня в макушку, а я шлепаю его полотенцем для рук.

— Ну какой ты старик, тебе всего сорок три.

Я так сильно люблю папу. Он единственный, не считая рисования, имеет для меня значение. Папа так много отдал и сделал, чтобы вырастить меня и дать лучшую жизнь. И не женился второй раз, посвятив свою жизнь мне. Так что забота о нем самое малое, что я могу для него сделать.

Папа, конечно, встречался время от времени с женщинами, и я знаю это только потому, что мы живем в маленьком городишке, где сплетни распространяются как лесной пожар, но ни одну из них он не приводил домой. Как бы то ни было, я все же надеюсь, что однажды он все же встретит особенную для себя женщину и будет счастлив.

Думая о ком-то особенном, представляю себе медведя из клуба, который вывернул меня наизнанку. Я никогда ни о ком не думала так сильно, как об этом мужчине. Всю прошлую неделю, он – это все, о чем я могу думать. Он как заноза засел у меня в голове, но знаю, что все, чем он когда-либо будет для меня – это воспоминание. Душа почему-то протестует от этой мысли.

Меня никогда не интересовали свидания, и я не хочу отношений, как другие девушки, которых знаю. В средней школе я много раз видела, как девочки влюблялись в мальчиков, которые использовав, бросали их ради другой девочки. Такие «игры» не по мне.

Хотя надо признаться, что все же сожалею о том, что сбежала от незнакомца. Но я испугалась того, что он заставил меня почувствовать и того, как потерялась в нем. Теперь с этим покончено, и нет смысла вновь и вновь прокручивать это в голове.

На ужин я приготовила стейки, печеный картофель, салат, домашние булочки и на десерт шоколадный чизкейк. Надеюсь, этого будет достаточно для двух мужчин.

После ужина планирую оставить мужчин и немного порисовать для своего портфолио. Я так сильно хочу заниматься дизайном и рисованием, что буквально чувствую это на вкус. Делиться своими работами с другими и, возможно, одновременно зарабатывать этим на жизнь – всегда было моей мечтой. Вот почему я должна на сто процентов оставаться сосредоточенной на том, чтобы воплотить свою мечту в реальность.

Я слышу, как машина заезжает на нашу подъездную дорожку.

— Каллум приехал! — зовет меня папа из гостиной.

Я ставлю корзиночку с булочками на стол в столовой и спешу на кухню за стейками. Возвращаясь в столовую, слышу мужские голоса в коридоре.

Вскоре в столовой появляется папа, разговаривая с мужчиной позади него.

— Джесс, милая, познакомься с Каллумом.

Я поднимаю глаза и едва не роняю стеклянное блюдо, которое держу в руках.

В шоке застываю на месте.

Не может быть…

Каллум, друг папы и человек, который теперь будет работать с ним, и жить в нашем городишке… мужчина из клуба, вызвавший во мне бурю!

Я думала, что никогда больше не увижу его, но нет, вот он стоит рядом с моим отцом в нашем доме.

О, Боже, что же теперь будет?!