Глава 22

Дружелюбный серийный убийца по соседству

Я почти добралась до дверей «Фортнума», когда краем глаза заметила, что к каждому столбу на Бродвее, насколько хватало глаз, был прикреплен кислотно-зеленый листок бумаги с чем-то похожим на фотографию с какой-то надписью внизу.

Я подумала, что кто-то очень-очень хочет найти свою пропавшую кошку, поэтому подошла, чтобы посмотреть, но от увиденного остановилась как вкопанная.

Это была фотография Текса, без очков ночного видения (к счастью), но с растрепанными волосами, безумной улыбкой, похожего на дружелюбного серийного убийцу по соседству. Фото, очевидно, было цветным, скопированным в черно-белом цвете, что делало его размытым, зернистым и еще более пугающим.

Под его фотографией было написано «Текс», строчкой ниже — «новый кофевар», а еще ниже — «Фортнума».

Святое дерьмо.

Я сорвала листовку со столба и направилась в «Фортнум».

Там было пять покупателей: трое стояли в очереди, двое ждали на другом конце стойки свой заказ. Текс и Джейн стояли за прилавком.

— Что это за хрень? — закричала я.

Затем помахала кислотно-зеленым листком.

Текс посмотрел на меня, затем в окно, после снова на меня и ткнул в мою сторону съемным фильтром. К сожалению, он не вытряхнул кофейную гущу, поэтому она полетела вперед по дуге, и покупатели резко отпрянули, чтобы избежать брызг.

— Ты чего творишь, женщина? Это было первоклассное место для рекламы, прямо за магазином. Зачем ты его сняла?

Я не знала, что сказать, мне не хотелось говорить ему, что он похож на серийного убийцу.

Но, ради бога, он выглядел как серийный убийца.

— Текс, на этой фотографии ты выглядишь как серийный убийца! — крикнула я.

— Ну и что? — ответил Текс.

Я уставилась на него.

— Считаешь, народ не стал бы платить хорошие деньги за то, чтобы серийный убийца готовил им кофе? — прогремел он.

В его словах был смысл. Это была Америка, люди стояли в очереди, чтобы прикоснуться к свастике на лбу Чарльза Мэнсона (прим.: Чарльз Мэнсон - американский серийный убийца, преступник, создатель и руководитель общины, которая называла себя «семьей» и, по официальной версии прокуратуры США, являлась деструктивной сектой, члены которой в 1969 году, подчиняясь приказам Мэнсона, совершили ряд жестоких убийств, в том числе убили беременную актрису Шэрон Тейт. Был приговорен к смертной казни, впоследствии замененной на пожизненное лишение свободы. Умер в тюрьме).

Я направилась в заднюю часть помещения за шваброй и вымыла пол. После этого подошла к Джейн, стоявшей за прилавком. При приготовлении заказов Текс ругался, стучал, хлопал и бил по кофемашине, будто каждое творение приходилось силой вырывать у автомата за семь тысяч долларов. Я попыталась объяснить это тем фактом, что он готовил кофе одной рукой, так как вторая была на перевязи, но мне потребовалась вся сила воли, чтобы не сжать руками виски и не завизжать как резаная.

— Чем... «бах!»… занималась вчера вечером? — «хрясь»!... спросил Текс.

— Драка в баре... «бдыщ!»… вырубила нескольких человек шокером... «бац!».. Ли поймал какого-то парня в бегах, а потом мы вернулись домой... «бабах!»... — ответила я, а затем спросила: — А ты?

— После того, как напечатал листовки, мы с кошками провели спокойную ночь.

«Бряц»!

Утро прошло относительно нормально, не считая того, что мы с Джейн подпрыгивали каждый раз, когда Текс бил кофемашину или ругался (а это случалось часто). Я провела утро, пытаясь решить, куда пойти, чтобы сбежать от Ли на эту ночь, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, указывать своей девушке, что ей надеть, было уже достаточно хреново, но делать это перед кем-то было серьезным проступком.

Будь на его месте другой, он бы пошел далеко и надолго. Но раз это был Ли, и он любил меня, и хотел (или, что более важно, собирался) на мне жениться, я была готова немного чертовски позлиться и пообижаться.

Ни у кого из своих знакомых я остановиться не могла, потому что Ли их всех знал. Значит, оставался отель, который легко вычислить. Ли, вероятно, заставит Броуди написать какую-нибудь программу, чтобы взломать компьютерный реестр каждого отеля в Денвере и найти меня за полчаса.

Нет, нужно все сделать по-умному. К сожалению, я была не настолько умна.

Около половины двенадцатого, пошатываясь, вошел Дюк, выглядя как с похмелья, потому что так оно и было. Дюк с похмелья и Текс, стучащий по кофемашине, не были хорошей комбинацией, поэтому через пятнадцать минут Дюк отправился опохмеляться.

Кофейная толпа давно разошлась, и Текс, взяв листовку, которую я сняла со столба, вышел на улицу со степлером, чтобы прикрепить ее обратно. Именно тогда мне пришла в голову блестящая идея, и я последовала за ним.

— Эй, Текс, — позвала я.

— Чего? — Он вонзал в полуизуродованную листовку столько скоб, что ее пришлось бы убирать вместе со столбом.

— Не возражаешь, если сегодня я переночую у тебя?

— Разве у тебя нет дома?

— Я не могу пойти к себе домой.

— Разве у твоего парня нет дома?

— Его дом — не вариант.

Текс перестал измываться над бедным листком бумаги и повернулся ко мне. Пару секунд он рассматривал меня, что-то прикидывая в уме, пришел к решению, а затем пожал плечами.

— Можешь поспать на диване с Тиддлсом, Винки и Флосси.

— Спасибо.

Должна признать, мне очень нравилось спать с Ли. Его тело было уютным, теплым, но сильным и твердым, так что я одновременно чувствовала себя комфортно и защищенно. Я не думала, что Тиддлс, Винки и Флосси произведут такой же эффект, но это всего одна ночь, я справлюсь.

*

Было три часа, а Дюк все не возвращался. Джейн занималась тем, чем занималась Джейн, когда ее не было в «Фортнуме» (я представила, как она стучит на старой электрической пишущей машинке, как Анджела Лэнсбери). Я сидела за книжным прилавком, читая оставленный кем-то журнал, а Текс развалился на одном из диванов, выглядя диким и пугающим.

— Скукота, — заявил Текс.

Я оторвала взгляд от необыкновенной истории о мужестве молодого человека, столкнувшегося с редкой формой рака, а затем, не ответив, снова погрузилась в чтение.

Что я могла сказать? Да, было скучно.

— Сделай что-нибудь, — потребовал Текс.

Я снова подняла глаза.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Не знаю, что угодно. Неужели сегодня ни в чьем календаре не отмечено твое похищение или захват в заложники?

О, Боже милостивый.

— Все плохие парни либо мертвы, либо за решеткой, — проинформировала я.

— Облом.

Ну, здорово.

Дверь открылась, и вошел мистер Кумар, а за ним, шаркая, следовал пугающий живой мертвец миссис Салим.

— Мы пришли вернуть книгу, — объявил мистер Кумар.

Вдвойне здорово. Триумф был недолгим.

— Хорошо, мистер Кумар, но я не принимаю их по той же цене, по которой продаю, — сказала я ему.

Мистер Кумар кивнул.

— Похоже на аренду.

Я посмотрела на него.

Такое мне подходило.

Миссис Салим прошаркала в недра книжного магазина.

— Она хочет еще одну, — сказал мистер Кумар.

Мой день стал светлее.

— Тоже хорошо, — порадовалась я.

— Привет, Кумар. Хочешь кофе? — спросил Текс.

— Привет, Текс! Нет, кофе не хочу. Но я бы выпил чаю.

— Чая нет, — сказал Текс.

Я повернула голову в сторону миллиона коробок с Celestial Seasonings, выстроившихся на полках.

— У нас есть чай, — поправила я Текса.

— Ладно, но я не завариваю чай.

Я вздохнула, зашла за стойку и приготовила мистеру Кумару чай.

Я протягивала ему чашку, когда дверь открылась, и вошли Элли и Китти Сью.

— Как жизнь? — спросила Элли, а затем заметила Текса и мистера Кумара. — Привет, Текс, мистер Кумар.

— Хотите кофе? — рявкнул Текс.

И Элли, и Китти Сью сделали шаг назад.

— Он заменил Рози. Он — кофейный идиот-самоучка, — сообщила я им.

— Да, я хочу кофе, — сказала Элли (что было умно).

Текс неуклюже зашел за прилавок и начал стучать.

— Девичник сегодня вечером все еще в силе? — спросила меня Китти Сью.

— Ага, — подтвердила я.

— Я согласен, — сказал Текс.

Мы все посмотрели на него.

— Это девичник, Текс, — объяснила я.

— И что? Есть какие-то правила? — спросил Текс.

— Да. Правило таково, что это вечер для девочек, — ответила я.

— Женщина, если ты думаешь, что я пропущу еще одну драку в баре или перестрелку, ты сумасшедшая. Вечером я иду с тобой.

Китти Сью побледнела.

Я решила, что лучше сдаться, пока Текс не довел Китти Сью до сердечного приступа.

— Попрошу Тода и Стиви присоединиться для равновесия.

Дверь открылась, и вошел невысокий, худощавый темноволосый мужчина с модно взъерошенными волосами и в хорошо сшитом костюме. Он нес безошибочно узнаваемый голубой пакет от Тиффани.

— Кто из вас Индия Сэвидж? — спросил он.

Мое сердце остановилось.

Должно быть, это подарок от Ли. Он говорил, сердечки и цветочки не в его стиле, но это было до того, как он на глазах у Эдди приказал мне идти переодеться. Должно быть, это подарок-извинение, а подарок-извинение в пакете от Тиффани превосходил любой подарок-извинение.

Я не знала, что меня так беспокоило, не то чтобы Ли раньше не дарил мне подарков. На прошлое Рождество он оплатил для Китти Сью, Элли и меня день в спа-салоне «Высокая трава» в Эвергрине. В прошлом году он купил мне черный ремень с матовыми серебристыми заклепками и большой квадратной пряжкой, специальный подарок на мое тридцатилетие. Обычно он дарил мне изысканные серебряные украшения из Cry Baby Ranch или подарочные сертификаты в Wax Trax.

Тиффани казалось не его стилем, но я не собиралась жаловаться.

Прежде чем я успела подойти к парню из Тиффани, Текс уже выхватывал пакет у него из рук. Парень из Тиффани стоял как истукан, в ужасе уставившись на Текса.

— Что там? Оно тикает? — прогремел Текс.

— Текс, отдай это мне, — сказала я, бросаясь к нему.

Текс зажал пакет перевязанной рукой, а здоровой вытащил из него крошечную голубую коробочку. Он осквернил все, чем являлось Тиффани, и зубами разорвал маленький белый атласный бантик, вытряхнул футляр и открыл его.