— Он выглядел интересно, — задумчиво произнесла Элли.

Дерьмо.

*

Было чуть больше четырех.

После нашего знакомства с Гризли мы вернулись в «Фортнум», чтобы помочь Джейн и спросить, слышала ли она что-нибудь от Дюка (ответ: нет).

В настоящий момент мы с Элли сидели у дома Рози в моем темно-синем «Фольксваген Жуке» с опущенными стеклами, откинутым люком на крыше, потягивали оставшуюся воду и ждали.

Мой «Жук» был не совсем рок-н-ролльной тачкой, но выглядел мило. У него были кремовые кожаные сиденья, идеальные для зимы, потому что имели подогрев. Однако, летом, ноги липли к сиденьям, и каждый раз, выходя из машины, казалось, будто с тебя срывают три слоя кожи (еще одна причина носить джинсы).

Денвер отличался офигенно классной погодой, почти идеальной. Лето было жарким, но обычно ночью становилось достаточно прохладно, чтобы спать под одеялом. Весна и осень были переменчивыми и позволяли разнообразить гардероб. Зима никогда не была слишком холодной, потому что воздух не был влажным. Редкая метель доставляла неприятности, и иногда в июле случались снежные бури, но почти каждый день было солнечно, и ничто не могло сравнить с голубым небом Денвера.

Мы звонили Дюку, наверное, уже миллион раз. Дюк и Долорес гостили у родителей Долорес в Пагоса-Спрингс, и должны были вернуться домой утром, но они все еще не приехали. Я не знала ни номера телефона родителей Долорес, ни ее девичьей фамилии. В этом вопросе мы зашли в тупик.

Исчезновение Дюка показалось мне любопытным и немного пугающим. Хотя Дюк, как известно, был кочевником, за исключением того, что кочевал он на Харлее.

Дюк не пользовался мобильным телефоном, а ехать в Эвергрин мне не хотелось. Хотя Рози, скорее всего, окажется там или, в конце концов, туда отправится, поскольку бриллианты, как мы с Ли решили, находились именно у Дюка, так что я определенно вернусь к тому, чтобы избегать Ли.

Я не смирилась с таким резким поворотом, и мне нужно время, чтобы обдумать это.

Кого я обманывала?

Нечего тут обдумывать.

Между мной и Ли ничего не должно произойти.

Мне ненавистно разбивать сердца Элли и Китти Сью, но я видела, как Ли рушил жизни многих женщин, и я не собиралась быть одной из них.

Сейчас он постоянно отсутствовал.

Я понятия не имела, чем он зарабатывал на жизнь, но была почти уверена, что это опасное занятие.

И он чертовски самоуверен.

Мы с Элли смотрели на дом Рози, и я пыталась набраться смелости поехать в Эвергрин и, возможно, устроить страшную схватку с Ли, в которой мне придется стоять до последнего, чтобы победить, когда кто-то постучал в заднее окно со стороны пассажира.

— Черт! — закричала я, подскочив.

— Простите. Не хотел вас напугать.

В окне Элли появился симпатичный мужчина, хотя и несколько перекачанный стероидами, особенно, в области груди, но у него была хорошая стрижка, рубашка, галстук, брюки.

— Мы немного нервничаем. У нас выдался тяжелый день, — объяснила Элли, кокетливо улыбаясь.

Хотя Элли могла трахаться с лучшими, но ей нравились хорошие парни. Ей нравились выпускники частных школ, типы из корпораций и, определенно, мужчины в униформе. Она знала толк в хороших гитарных риффах, но ей нравились мужчины с аккуратной стрижкой, а галстуки и униформа сводили ее с ума.

— Ищете Рози? — спросил мужчина.

Я моргнула.

Неужели мы выглядели настолько очевидно?

— Э-э, да, — ответила я.

Он кивнул.

— Я живу вон там.

Он указал в неопределенном направлении, и мы с Элли проследили за его пальцем, не зная точно, какой дом «вон там» принадлежал ему, а затем посмотрели на него.

— У Рози неприятности? — спросил парень.

— А Рози попадал раньше в неприятности? — спросила я в ответ.

Парень покачал головой.

— Насколько мне известно, нет. Тихий парень. Готовит убийственный кофе.

Мы обе кивнули.

— Я Гэри, — сказал он.

Элли протянула руку.

— Элли, — представилась она, а затем указала на меня, — а это Индия.

Услышав мое имя, он обернулся, посмотрел через плечо и кивнул.

Мы с Элли тоже обернулись и посмотрели через плечо.

Слишком поздно.

Прежде чем я успела отреагировать на двух мужчин, бегущих к нашей машине, мою дверь распахнули, меня выволокли наружу, и я взвыла, когда задняя поверхность бедер оторвалась от горячих кожаных сидений.

Мой вой прервался на полпути звуком «уф», потому что я не отстегнула ремень безопасности, и когда парень выдернул меня из салона, ремень притянул меня назад.

— Господи, Тедди. Отстегни ремень, — воскликнул другой мужчина.

Я воспользовалась возможностью и закричала.

Тедди уронил меня, я ударилась о край сиденья и с помощью руля втащила себя обратно.

Элли уже вытащили с другой стороны, она не кричала, и это напугало меня до чертиков.

У меня не было времени выяснять, что с Элли, потому что Тедди потянулся, чтобы расстегнуть ремень, и я, наклонившись вперед, укусила его за руку.

— Бл*ть! — Он отступил назад и ударил меня по скуле.

Сильно.

Никогда в жизни мужчина не бил меня.

Я могла ввязаться в кошачью драку с сучкой на концерте Public Image Limited и Big Audio Dynamite, но все происходило в ужасной давке. Это был панк-концерт, такого следовало ожидать.

Получить удар от мужчины больно.

Чертовски больно.

Так больно, что я перестала кричать и сосредоточилась на жгучей боли, распространявшейся от скулы по всему лицу.

— Тедди, твою мать. Ты что, спятил? Она принадлежит Найтингейлу. Он оторвет тебе член. Все должно было пройти гладко.

Я открыла рот, чтобы снова закричать, и начала сопротивляться.

Потом Тедди оттащили, меня чем-то коснулись, и после этого все погрузилось во тьму.