...Нашёлся ли офицер Семёновского полка, готовый подвергнуться расстрелянию?..
(М. И. Муравьёв-Апостол)

Отдельных книг, посвящённых этому событию доселе не было. В школе проходят восстание декабристов, но не упоминают о выступлении Семёновского полка пятью годами раньше, которое по сути и стало репетицией.
Лапин начинает с рассказа о лейб-гвардии Семёновском полке, его истории. Он видит причину в "марсомании" Александра I в том, что тот имел комплекс неполноценности как полководец. Ведь он не одержал ни одной победы над Наполеоном в сражениях, в которых он был главнокомандующим. Поэтому, мол, он находил утешение в той военной сфере, где он мог иметь контроль - на плацу.
Рассказывая о самом выступлении в полку, автор не ограничивается подробным его описанием, а приводит ещё реакцию петербуржцев на него, отражённую в письмах, оставшихся в архивах полиции.
В главе о расследовании, так же описывается реакция многих на подозрения их в подрывной антигосударственной деятельности.
Сказано и о наказаниях по этому делу. Мало не показалось никому. Многие офицеры попали под раздачу из-за того, что не препятствовали шуткам солдат в отношении командира полка.
Наконец, последствия события, вылившиеся в формирование Семёновского полка "с нуля", неприятие их великосветским обществом столицы за своих, дуэли и в итоге, похороны офицера, чуть не вылившиеся в манифестацию, которую сдержали руководители тайного общества, чтобы не допустить раскола между аристократами и мелкопоместным дворянством.
В целом, эту книгу полезно почитать, чтобы иметь представление о том, что предшествовало движению декабристов в солдатской массе. Чтобы заполнить пробел, из-за которого многие считают, что была лишь какая-то группка офицеров, которая вывела бестолковых солдат, не понимающих чего от них хотят, на Сенатскую площадь в декабре 1825 г.  Здесь показаны все предпосылки отношения солдат, вызванные тяжёлой службой, чувством унижения и несправедливости, которое складывалось не один год.
Мне было не столько интересно читать про расследование или наказания, сколько про само выступление, в котором показана психология мышления солдат, офицеров и высших командиров, где одни страдают, другие сочувствуют, а третьи тиранят. Как чувствовали и что думали солдаты, которые делали это в первый раз в истории российской армии. Как реагировало командование на это, которое исторически даже помыслить не могло, что их приказы может отказаться выполнять целый полк, да ещё гвардейский.
И ещё интересно было узнать, что было дальше с солдатами-семёновцами. Эта история поломанных судеб, практически не освещённая в исторической литературе, оказалась очень удручающей. Отправленные в армейские полки, они не могли быть уволенными со службы даже по истечении всего срока службы, не имели отпусков, их не зачисляли в инвалидные команды, в которые должны были зачислять отслуживших, что приводило к членовредительству, которое так же не давало результата; многие кончали с собой. Однако, именно на бывших семёновцев делали ставку декабристы, среди которых были семёновские офицеры С., М. и И. Муравьёвы-Апостолы. Отношение к офицерам вновь сформированного полка тоже очень показательно, что практически чуть было не привело к расколу внутри дворянского сословия. В общем, интересная тема!
П. С.: В книге есть много иллюстраций, хороших, но печати низкого качества. К иллюстрациям картин нет подписей авторов, годов. Многие из них перекочевали из книги "Русский военный костюм" Глинки. Под картиной, изображающей сражение при Тарутине, почему-то написано, что это сражение при Малоярославце. В качестве художника указан какой-то Власов, хотя он просто-напросто для оформления книги сплагиатил иллюстрации Олега Пархаева.