Глава 19

МИЛЛЕР

Я чувствовал себя виноватым.

Спал я дерьмово, и это проявилось во время тренировки. Я был несобранным и не заметил, как меня поймали два новичка дифенсив-энда, Ксандер и Эллиот, и стало более чем неловко, когда Ксандер снял с меня шлем (Примеч.:. Дифенсив-энды — пара игроков, стоящих по бокам с краю линии защиты. К их задачам относится атака пасующего квотербека и остановка игрока нападения, бегущего с мячом).

— Миллер! — завопил Санчес. — Что за херня?

Я покачал головой.

— Ничего. Устал. Никаких оправданий. — Я посмотрел на Джекса. — Мы можем повторить еще раз?

Он кивнул, и я побежал по своему курсу, на этот раз выставляя блоки и поворачиваясь, чтобы поймать мяч. Я был последним вариантом, хорошим вариантом, но, как правило, моя задача состояла в том, чтобы проконтролировать, что у Джекса будет достаточно времени, чтобы сделать всю необходимую хрень.

Я поймал мяч.

Наш тренер по нападению, Мерилл, жестом подозвал к себе. Супер. Я не был готов что моей заднице влетит из-за того, что вчера десять минут переписывался с Эмерсон, а потом в течение трех часов пялился на потолок из-за того, что не мог уснуть, потому что представлял, как ее целует Санчес. Не то чтобы он об этом знал. Мне нужно винить лишь себя, да? Я флиртовал с риском.

И не мог остановиться.

Этим утром я написал Эм еще несколько сообщений, спрашивая ее о тренировке и о планах на день. Дерьмо. Я идиот.

— Что случилось? — Я снял шлем.

— Тут все в порядке? — Мерилл постучал меня по виску.

— Да, тренер. — Я стряхнул его руку. — Вы ведь знаете, как это бывает. Смена часовых поясов и все такое. — Серьезно? До сих пор? Это была полная херня, и он, вероятно, об этом знал.

Тренер понимающе кивнул.

— Я хочу, чтобы твоя голова была занята делом, понятно? Ты — лидер. Люди равняются на тебя. Помимо тебя, Санчеса и Джекса у меня тренируется еще несколько лучших игроков в лиге, но даже лучшие игроки могут стать полными идиотами, когда дело доходит до их психического и эмоционального здоровья. Мне нужно чтобы здесь… — он снова указал на мою голову, — все было хорошо. Тогда ты сможешь быть просто великолепным вон там. — Он ткнул пальцем в поле. — А сейчас скажи Джексу, что мы еще раз повторим эту комбинацию, и на этот раз, блокируй по-настоящему, сынок.

— Да, сэр. — Я на бегу надел свой шлем.

Мы отрабатывали эту комбинацию до тех пор, пока я не мог все делать с закрытыми глазами.

У меня так сильно все болело из-за блокировок, что я с нетерпением ждал, когда окажусь в ледяной ванне, которую обычно принимал после тренировки. Я смог даже смириться с тем, что тренер будет массажировать мои ноги.

Тренер был прав.

Моя голова должна быть в игре.

И теперь так и будет.

♥♥♥

Мне нужно, наконец, распаковаться.

Теперь именно здесь был мой дом.

И хотя я все еще был измотан после тренировки, понимал, что если не займусь чем-нибудь, то снова буду писать Эмерсон.

И если простая переписка с ней отвлекала меня, что я забыл об игре, то понимал, что если продолжу это делать и зайду дальше, перешагнув через все возможные границы, то кто знает, к чему меня это приведет во время футбольного сезона. Возможно, тренеры были правы в отношении политики запрета неформальных отношений с черлидерами.

Раздался громкий стук в дверь, и я чуть не споткнулся о коробку, чтобы добраться до двери до того, как ее пробьет чей-то кулак.

— Что? — Я дернул на себя дверь. Санчес снова собирался постучать, его улыбка была огромной. Трудно на него злиться, когда он выглядел таким… дружелюбным. Этот парень сегодня снова зажег на поле и убедил меня остановиться, когда я уже собирался набить морду Ксандеру после того, как он снова сбил меня с ног.

— И тебе добрый вечер! — заорал он. Почему он орал?

— Че?

— Пошли. — Он потянул меня за руку. — Я решил устроить вечеринку. И пригласил женщин. Ты ведь знаешь, кто это такие, правда? Изгибы во всех правильных местах, великолепные тела, и ты не можешь дождаться, когда сунешь в них свой… — Он замолчал и подмигнул. — Ну, ты знаешь.

— Я выдохся, — честно сказал я, а он продолжал тянуть меня к двери. — И я дерьмово играл.

— Для тебя дерьмо, а для кого-то — лучшая игра в их жизни, говорю тебе. — Санчес пожал плечами. — А теперь заходи, выпей и постарайся не рычать на девочек. Хм, а вот кусать их очень даже можно.

Он провел меня через мою дверь и подтолкнул к своей.

Мягкая музыка играла в стереосистеме, а на столе в столовой была любая еда, которую только можно вообразить, а также столько алкоголя, что им можно напоить весь наш дом.

В квартире находилось большинство парней из нашей команды. Джекс стоял в углу и выглядел злым как черт, а Томас пил шоты.

Да, завтрашнее утро будет жестоким для Томаса.

Я не узнал девушек, окружавших нескольких новичков, но узнал Кинси, когда она подошла к брату и начала махать руками, словно готова залепить ему пощечину.

Я плохо ее знал. Но знал Джекса и никогда за время нашего знакомства не видел, чтобы он выглядел таким злым. Кто бы мог подумать, что этот парень вообще может рассердиться?

Я схватил из кулера два пива и направился к ним, прежде чем она оторвет ему голову.

Кинси пронеслась мимо, когда я подошел.

Не сказав ни слова, я передал Джексу пиво.

Он взял его, не глядя на меня, потом выпил половину бутылки и сказал:

— Из-за сестры я когда-нибудь останусь без волос.

Я почти выплюнул свое пиво, едва успел его проглотить до того, как рассмеялся.

— Что?

— Останусь без волос. — Джекс не отрывал глаз от своей сестры. — Кажется, я нашел на голове залысину. И виню в этом ее. — Он сделал еще один глоток. — А еще я никогда не пью в течение сезона.

— Технически, сейчас все еще предсезонье.

— И теперь из-за нее я превращаюсь в алкоголика.

— Ты выпил только полбутылки пива.

— Правильно, и мне понадобится как минимум еще шесть бутылок, чтобы я забыл, что примерно пять минут назад она танцевала на одном из столов, потому что поспорила с Санчесом и проиграла.

— Что был за спор?

— О, Санчес сказал, что сможет заставить Эмерсон поцеловать его перед всеми, и она это сделала. Проигравший должен станцевать на столе. И Кинси проиграла. Она могла бы сказать «нет». Мы с Санчесом понимаем друг друга, знаешь?

Мое тело гудело от гнева и от осознания того, что только что раздался смех Эмерсон. Она торжествующе подняла кулак в воздух и начала танцевать, а Санчес, стоявший рядом с ней, делал вид, что обиделся.

— Еще раз! — закричала она, хватая колоду карт.

— Во что они играют?

— В индейский покер, — вздохнул Джекс. — Я никогда не видел, чтобы Санчес был так кем-то одержим. Я бы назвал это жалким, но приятно видеть ту его сторону, которая не трахает все, у кого есть пульс, особенно после всего, через что он прошел со своей бывшей.

Мне было нужно сменить тему и быстро. Не хотелось, чтобы Санчес мне нравился, и все же я рассматривал его как друга, а не как потенциального противника, из-за того, что он преследовал единственную девушку, которую я так и не смог забыть.

— Святое дерьмо, это что, залысина? — Я указал на ухо Джекса.

Он выплюнул пиво и коснулся своей головы.

— Серьезно? Где?

Я усмехнулся.

— Извини, не смог устоять.

— Придурок. Мне стоит подумать, сделать ли тебе еще раз пас, — фыркнул он.

— Я тебе нужен. — Я сложил руки и засмеялся. — Признай это.

— Ты все еще придурок.

Кинси взглянула на нас, затем улыбнулась мне, прежде чем снова взглянуть на брата.

— Ненавижу, что она зависает с игроками. — Он выпил оставшееся пиво. — Но чем больше я спорю, тем хуже она становится. Знаешь, иногда ей лучше вообще ничего не говорить, понимаешь?

— Да. — Я посмотрел на смеющуюся Эмерсон. — Понимаю.

Джекс толкнул меня локтем.

— Вожделеешь подружку своего товарища по команде?

Я знал, что он сказал это, чтобы поддразнить.

И мне было чертовски сложно не признаться ему во всем прямо сейчас, поэтому я просто пожал плечами.

— Мы вместе учились в школе.

— В школе она была такой же секси?

— Сейчас она намного сексуальнее. Стала настоящей женщиной, — признался я.

Эмерсон откинула назад голову и засмеялась, а ее светлые волосы разметались по спине. На ней были черные леггинсы, серая шапка и футболка, с открытыми плечами, из-за которой мой рот наполнялся слюной. Ее плечи всегда были одним из того, что мне больше всего в ней нравилось, и, как какой-то придурок, я пялился на них, словно она позволила мне их поцеловать… Прикоснуться к ним…

Я сглотнул, избавляясь от сухости в горле и отвернулся, но лишь после того, как поймал ее взгляд. Он сказал все то, что она никогда не говорила вслух.

И это меня убивало.

Да, мне нужно еще одно пиво. Сейчас же.

Я снова отправился к столу с напитками. Кинси наливала себе бокал вина и все еще сурово посматривала через комнату на своего брата.

— Если бы взглядом можно было убивать… — улыбнулся я.

— Извини. — У нее вытянулось лицо. — Он такой… — Она собрала пальцы в кулак. — Чрезмерно опекающий.

— Жаль тебя расстраивать, но он — твой старший брат. Вероятно, он запер бы тебя в шкафу, если бы это было законным.

Кинси скривила губы.

— Думаешь, он не пытался?

— Дай угадаю. Ты сбежала оттуда, используя шпильку для волос и женскую хитрость?

— Как ты узнал?! — саркастически спросила Кинси и широко распахнула глаза. — Я уже серьезно подумываю, что моя единственная надежда — подтолкнуть его с кем-нибудь переспать.

Я склонил голову на бок.

— И как ты собираешься это устроить?

— Ну, я собиралась сделать так, чтобы Эмерсон стала его рабыней, не думаю, что это будет трудной задачей. У Джекса офигенное тело и целых восемь кубиков пресса, он бы ее боготворил, но похоже, что Санчес уже пописал на нее, пометив свою территорию… — Она пожала плечами. — Мне нужно найти какую-нибудь другую горячую штучку.

Я так сильно сжал пивную бутылку, что заболели пальцы.

— Санчес и Эмерсон. — Почему? Почему я так себя чувствовал? Снова? — Между ними пробежала искра или что?

Кинси прищурила глаза.