Глава 28

Тревис лежал на диване в темноте лицом к двери. Он смотрел на петли и ручку, желая, чтобы они сдвинулись с места. Но они не двигались. Они не двигались.

Он потерял единственного человека, который ломился в его дверь.

Как он делал это снова и снова в течение последних нескольких дней, он перевернулся на живот и поискал её запах в подушке, которую принес из своей постели. Он тоже исчез. Он впитал всё это в первый же день. Впитал его в кровь вместе с бесчисленными глотками виски и отсутствием еды.

Его первая ночь в эфире была уже через несколько дней, но грязная одежда, которую он надел на Tough Mudder, прилипла к его немытой коже, а щетинистая борода облепила щеки. Встать, чтобы принять душ или сделать себе бутерброд, казалось сложнее, чем тренироваться, чтобы стать гребаным астронавтом. Ничто не могло поднять его с дивана, когда он болел с головы до ног. Внутри и снаружи.

Он всё равно зарылся лицом в мягкость, размышляя, может ли он таким образом умереть от отравления углекислым газом. Стоит попробовать.

Ни с того ни с сего воспоминание о плачущей Джорджи снова врезалось в его сознание, и он зарычал в подушку, заставляя себя вспомнить каждый нюанс в качестве наказания. Как она сжалась в себе, превратившись из уверенной в неуверенную прямо у него на глазах. Как она дрожала и обнимала локти. Почти сразу же мысленная пытка стала слишком тяжелой, поэтому его рука опустилась на пол в поисках бутылки виски, в которой что-то осталось.

— Ну же. - Он едва узнал этот пустой голос, вырвавшийся из его собственного рта. —Ну же.

Рука Тревиса сомкнулась на горлышке бутылки, и он сел, поморщившись, когда его мозг совершил кувырок. Пожалуйста, Боже, пусть в этой бутылке будет достаточно виски, чтобы заглушить воспоминания о том, как он причинил боль Джорджи. Потому что, черт возьми, он причинил ей такую боль.

Тревис отвинтил крышку бутылки, но когда он поднес её к губам, то вместо этого уставился в золотистое содержимое. Так вот где он был? Напиться до беспамятства из-за потери женщины? Именно так поступал его отец. Или то, что он использовал как предлог, чтобы напиться до беспамятства. Может быть, в конце концов, они с Марком Фордом не такие уж разные. Тревис снова начал поднимать бутылку и остановился.

Из темноты донесся голос. Голос, который он знал так же хорошо, как свой собственный. Это был голос Джорджи. Слова, которые она произнесла в последний раз, когда он был в таком состоянии.

Ты только он, если лежишь и изображаешь жертву. Ты лучше, чем это.

— Я не лучше. Я потерял тебя, - прохрипел он в тишину гостиной.

Милый мужчина. Сильный мужчина.

Его голова откинулась назад с жалобным стоном. Алкоголь в его руке был так близко, но он не мог заставить себя выпить его, когда в его голове звучал голос Джорджи. В его сердце.

— Господи, я люблю тебя, Джоржетта Касл. - Он отставил бутылку, вместо этого накрыв ладонями свою колотящуюся голову. — Я влюблен в тебя.

Никакого ответа. Конечно, нет. Её не было рядом, чтобы услышать, как он слишком поздно осознал, что начал влюбляться в неё в тот день, когда она ворвалась в его квартиру, бросая еду.

Нет, её там не было. По крайней мере, не в физическом смысле. Но во всех остальных отношениях она занимала все углы и поверхности в его доме. На телевизионной стойке Тревиса в футляре лежал фильм "Их собственная лига". Её посуда всё ещё стояла в его шкафах. Её голос эхом отражался от стен. Именно так, как и должно быть. Их вещи должны были находиться в одном доме. Их жизни должны были переплестись и соединиться навсегда. На протяжении долгого времени вечные отношения были нереальными. Верный путь к горечи и неудаче.

Ну, он ошибался. Это. Это был провал. Имея то, в чем он нуждался больше, чем в дыхании, и растратил это впустую. Джорджи была единственным человеком в его жизни, которая оставалась преданной ему и в горе и радости, даже когда он был слишком молод и забывчив, чтобы осознать это. Она любила его всё это время. Теперь, когда он хотел - нуждался - навсегда остаться с Джорджи, это не было вариантом.

Ты только он, если лежишь и изображаешь жертву.

— Я слышал тебя, малышка, - прохрипел он. — Но теперь ты меня ненавидишь. Как и должна.

Мужчина, которого Джорджи заслуживала, не стал бы предаваться жалости к себе, не так ли? Нет, он поднимет свою задницу и найдет способ заставить её понять. Способ заставить её простить. Был ли он таким человеком?

Потому что если он вернет Джорджи, то с намерением дать ей всё, что она хотела в этой жизни. Дом, будущее. Дети.

Тревис закрыл глаза, впервые в жизни представив себя в роли отца. Он вернулся в тот вечер, когда они ужинали в Олд-Уэстбери, и заменил Кельвина собой. Он сидел на корточках рядом с маленькой девочкой с глазами и улыбкой Джорджи и хлопал, когда Джорджи жонглировала. Он подумал о рисунках, нарисованных пальцами, сохнущих над раковиной, точно так же, как Джорджи описывала несколько недель назад, только теперь это было видение рая, а не ада. Потому что он мог видеть себя там. С ней. С теми жизнями, которые они создали. Он был хорошим человеком, способным на большее, чем он когда-либо знал. Джорджи так считала, и он, черт возьми, верил ей.

Такая огромная волна удовлетворения - и ответственности - обрушилась на грудь Тревиса, что ему пришлось сделать несколько вдохов. А потом он встал с дивана и, спотыкаясь, направился в ванную, борясь с одеждой и откручивая кран душа. Когда он отмывался так быстро, как только мог, с чудовищным похмельем, видение становилось сильнее.

Когда-нибудь он поклянется Джорджи, что видел будущее в этом душе.

Она бы сказала ему, что он всё ещё пьян, но она бы улыбнулась и зажмурила глаза.

Нет, забудь об этом. Его Джорджи больше никогда не будет плакать. Не грустные слезы, во всяком случае. Она будет плакать, когда он закончит камин. В день их свадьбы. Когда родятся их дети. Когда те же дети окончат колледж. Хорошие слезы. Он будет дарить ей хорошие слезы до конца её жизни. Он был способен на это. Он был этим мужчиной, а не каким-то другим, который приходил раньше. Если она поверила в него однажды, она сможет сделать это снова. На этот раз всё будет по-другому, потому что он верил в себя. Что он может сделать её счастливой. Навсегда.

Сначала он должен был вернуть её.

Но это будет нелегко.

Тревис был явно последним человеком, которого Бетани ожидала увидеть на пороге своего дома.

— Ты, должно быть, шутишь. - Она оперлась плечом о дверной косяк и сделала большой глоток белого вина. — Моей сестры здесь нет. Даже если бы она была, я бы скорее отшелушилась наждачной бумагой, чем позволила тебе увидеть её хоть на секунду.

Держи себя в руках. Держать. Себя. В руках. Не умоляй узнать, где Джорджи. Что она делает. Всё ли с ней в порядке. Это не было его целью. И у него пока не было права знать. Вместо слов он достал из кармана ключ и протянул его Бетани.

— Что это?

— Это ключ от моего дома. Того, в котором я вырос. - Голос заржавел от неупотребления, он не пытался заставить себя говорить нормально. Все его усилия ушли на то, чтобы стоять и не спрашивать новости о Джорджи. Что-нибудь. Что угодно. —Переделай его, как хочешь, и оставь себе прибыль. Она твоя. Свободно и чисто.

Бетани медленно выпрямилась. — Ты отдаешь мне дом? Почему?

— Это важно для неё. Ты преуспеваешь. Все вы преуспеваете. Она хорошая в этом. Она так чертовски хороша, ты знаешь?

— Самая лучшая.

Тревис сделал необходимую паузу, чтобы отдышаться. — И она мне нужна - мне нужно, чтобы она знала - с прошлым покончено. Мне надоело жить в нем. - Не желая давать ей возможность отказаться, он вложил ключ в свободную руку Бетани, сомкнув её пальцы вокруг него. — Но я собираюсь попросить кое-что взамен. Потому что я в отчаянии.

— Ты должен быть в нем, чтобы просить меня о помощи. Я уделяю тебе время только потому, что... - Едва заметный намек на сочувствие прокрался в её выражение лица. — Ты действительно хреново выглядишь, - пробормотала она в свой бокал с вином. — Почему я не наслаждаюсь этим так, как должна?

— Ты знаешь, что я влюблен в неё. Вот почему. - Сказанное вслух, казалось, стало ещё более правдивым. Произнесение правды, написанной на его душе, было настолько невероятным, что ему не терпелось повторять её снова и снова до конца жизни. Джорджи. Всем, кто будет слушать. Если, конечно, Джорджи не примет его обратно, в этом случае в обозримом будущем он будет говорить это в подушку. — Я люблю эту девушку всеми способами, какими только можно кого-то любить. И, возможно, несколькими способами, у которых даже нет названия. Я просто прошу тебя помочь мне доказать ей это.

Бетани смахнула влагу с глаз. — Ты натворил с ней делов.

Боль, пронзившая его, была настолько сильной, что Тревису пришлось опереться рукой на дом для поддержки. — Если она решила, что будет счастливее без меня, пусть так и будет. - Он проглотил комок ногтей. — Может, это и так. Но я не собираюсь терять её лежа.

Он чувствовал, как сестра Джорджи изучает его. Но не мог поднять голову, чтобы подтвердить это. — Что я должна сделать? - Надежда зажглась. Достаточно, чтобы заставить его шею работать, и он смог посмотреть на Бетани. — Пожалуйста. Мне нужно кое-что сказать Джорджи. Просто заставь её выслушать.

— Расскажи мне свой план, и я подумаю над ним.

Когда Тревис закончил, она налила вино в свой бокал и опрокинула его обратно. — Хорошо. Я помогу. Но после этого её решение будет окончательным. Ты должен уважать его. - Перед тем как закрыть дверь, она подбросила ключ и поймала его. — Спасибо за дом.

Тревис спустился с крыльца, но пружины в его шаге не было. Нет, для этого было ещё слишком рано.

По крайней мере, теперь у него был план.

Одного этого обещания было достаточно, чтобы продержаться ещё один день, когда он будет бороться за свою проклятую жизнь. Их совместную жизнь.