«Что произойдет, если я сделаю тебя счастливым?» - прошептала я, борясь с желанием заплакать. Я чувствовала себя нестабильно - тонула в океане чувств, которых я не понимала.

«Тогда ты тоже будешь счастлива», - просто ответил он. Лев задумчиво склонил голову набок. Он отпустил мое лицо, и его руки снова коснулись моих бедер. Мы замолчали ... и мне это нравилось.

Я чувствовала, как его люди наблюдают за нами. Мы были не одни, но вместо того, чтобы отстраниться, я растворилась в его объятиях.

Мой голос был приглушен в его груди, когда я снова заговорила, но я знала, что он слышит его, прежде чем его рука сжала мои бедра. «Твоё счастье - это моё счастье, Лев. Я постараюсь быть для тебя самой лучшей. Обещаю. До моего последнего вздоха.»

Лев отстранился и вздохнул, прежде чем одарить меня малейшей улыбкой. Это был редкий случай, и он мне тоже понравился. «Хорошо. А теперь позволь мне показать это место. Теперь это твой дом. Ты можешь свободно ходить куда угодно, пока находишься в поместье на нашей территории. Если ты захочешь выйти за ворота, тебе это разрешено, но нужно будет сообщить мне, чтобы я мог назначить кого-нибудь для твоей защиты».

Он ждал моего ответа. Я кивнула и внимательно прислушалась. «Все, что я делаю это для твоей безопасности, милый Ангел. Не думай, что я сковываю тебя цепью, потому что, хотя мне ничего не нужно, кроме как связать тебя и убедиться, что ты никогда не встанешь с моей кровати, я хочу, чтобы твои крылья распахнулись, и ты могла летать».

Мое сердце взлетело, как будто мои невидимые крылья действительно расправились, и я летела… все выше и выше в яркое небо. Я летела ко Льву.

Он сжал мою руку в своей, наши пальцы переплелись вместе, пока мы продолжали идти внутрь. Наши шаги дрогнули, когда перед нами остановилась женщина.

Она подняла бровь, глядя на Льва, а затем посмотрела на меня, глядя мне в лицо. Затем она улыбнулась. Это было честно и мило.

«Я думала, ты шутишь надо мной», - пробормотала она себе под нос, прежде чем надуться. «Но похоже, что ты говорил правду. Ты действительно привел кого-то домой.»

Лев раздраженно застонал, но, когда я взглянула на него, он не выглядел раздраженным. На самом деле, он выглядел так, будто боролся с улыбкой.

На женщине было черное платье чуть выше колен. Ее изгибы были очерчены в платье, и она немного возвышалась надо мной. Ее черные волосы были собраны в хвост, а добрые карие глаза улыбались мне.

«Лена», - сказала она после секунды молчания.

Я покачала головой. «Нет. Меня зовут Мария.»

Мои глаза расширились, и я подошла ко Льву. Нет. Что я сделала?

Моя рука поднялась, и я сжала его руку, боясь, что он отстранится от меня и рассердится. Я зажмурилась и подавила рыдание, которое грозило вырваться из моего горла.

«Мне очень жаль, Господин», - прошептала я.

Ты не говоришь, пока я не прикажу тебе, грязная шлюха. Держи этот гребаный рот закрытым, пока я не засуну свой член тебе в глотку.

Рабыням никогда не разрешалось говорить. Это было правилом. Важным. Если нарушить, нас накажут - и наказание принесет боль. Мы будем истекать кровью. Мы будем голодать - пока наши хозяева не решат, что мы усвоили наш урок.

Мои ноги ослабли, и я начала опускаться на колени. Всегда на коленях умолять о прощении.

Я услышала рычание. Низкое, опасное и злое. Лев. Он вытащил меня из тьмы, затуманившей мою голову.

Меня резко подняли, прежде чем мои колени коснулись твердого пола. «Открой свои гребаные глаза, Мария».

Он был зол. Я разозлила его.

Я захныкала в ответ. Я должна была сделать его счастливым. Не злым.

Лев притянул меня к себе. Меня прижали к его твердому телу, а его рука схватила меня за шею. Твердая команда. Мягкое прикосновение. «Открой глаза и посмотри на меня».

Мои глаза открылись, и единственная слеза скатилась, оставив мокрый след на моей щеке. Его глаза были жесткими и злыми, но прикосновение было мягким и нежным.

Губы Льва разочарованно сжались. Я могла видеть, как он борется со своей яростью, но когда его лоб прижался к моему, и он выдохнул через нос, как будто мое прикосновение успокоило его… Я поняла, что он не злится на меня.

«Ангел, скажи мне. Какое у меня правило насчет того, чтобы ты стояла на коленях?» - он сказал мне.

Я отчаянно цеплялась за него. Мои всхлипы заполнили огромную комнату, и мой подбородок дрожал, пытаясь сдержать слезы. «Я никогда не должна становиться на колени. Никогда, если… »

Слова застряли у меня в горле. Лев кивнул и продолжил. «Нет, если я тебя не попрошу. И все причины, по которым ты встанешь передо мной на колени - они никогда не вызовут у тебя слез, боль или страх. Это будет потому, что ты захочешь встать передо мной на колени. Потому что тебе это будет нужно так же, как и мне. Это будет для нас обоих. Не потому, что ты думаешь, что тебе нужно это сделать, чтобы я не сердился на тебя».

Я промолчала. «Ты понимаешь?» - он спросил. Большой палец Льва теперь скользил вверх и вниз по моей шее, в то время как он все еще удерживал меня на месте.

Я кивнула. Но Лев чуть-чуть подтолкнул. Он знал мои пределы, и никогда не переходил их. «Твои слова, Ангел. Мне нужны твои слова.»

«Я понимаю, Лев».

«Хорошая девочка».

Мои губы приоткрылись, и я глубоко вздохнула. Мое сердце забилось быстрее. От этих слов у меня покалывало тело. Ему понравилось, когда Лев это говорил. Чувство сжатия в животе не уменьшалось. На самом деле, оно затянулось, и я обнаружила, что хочу снова услышать эти слова.

О, как я хотела ему доставить удовольствие.

Я должна была забыть свое прошлое… другие правила. Других хозяев. Я должна помнить правила Льва, потому что теперь я принадлежал ему.

Его рука снова обняла мою, а тыльная сторона его большого пальца задела мои суставы. Прикосновение было таким нежным, что у меня заболело сердце. Я никогда не думала, что такой человек, как он, может обладать такой мягкостью.

За холодной суровой внешностью, которую он показывал всем, было гораздо больше.

Мы снова встретились с женщиной, но я не могла встретиться с ней глазами. Я почти смутилась. Мне было стыдно.

«Мария, это Лена. Лена, как ты уже знаешь, это Мария». Мягкий голос Льва успокоил меня, и я наконец нашла в себе смелость поднять глаза.

Лена не смотрела на меня как-то странно. Вместо этого ее добрые глаза были остекленевшими, и она слабо улыбнулась мне. Ее глаза встретились со Львом, и я увидела, как она коротко кивнула ему, прежде чем снова повернуться ко мне.

«Приятно наконец познакомиться, Мария», - ласково сказала она. «Не могу сказать, что много слышала о тебе, но это не имеет значения. Мы будем много проводить время, так что тогда мы лучше узнаем друг друга».

Я догадалась, что она подруга Льва. Ее плечи были прямыми, и то, как она смотрела на Льва без всякого страха, подсказывало мне, что у нее есть какая-то сила. Ее уважали. Она никогда не пряталась под чьими-то ногами.

Нервно сглотнув, я подарила ей собственную улыбку. «Спасибо.»

Я не знала, что еще сказать и сколько я могу сказать. Лев дал мне свободу, но я боялась зайти слишком далеко.

Лев откашлялся и сильнее прижал меня к себе. На этот раз я не смогла удержаться от улыбки, расплывшейся по моим щекам. Любое другое беспокойство… весь страх, который охватил меня несколько мгновений назад, все исчезло.

Казалось, Льву нравилось когда я была рядом. И мое внимание к нему.

Я взглянула на него, внезапно почувствовав себя застенчиво. Он взглянул вниз, как будто знал, что я смотрю на него. Мы смотрели друг на друга, и я забыла обо всех остальных. Мир перестал существовать, и остались только мы.

В конце концов, он прервал нашу связь и снова посмотрел на Лену, которая улыбалась от уха до уха и практически подпрыгивала на цыпочках от возбуждения.

«Я покажу Марии всё вокруг. У нее была долгая ночь, и сегодня она будет отдыхать. Ты сможешь получить ее завтра, - сказал Лев. Его голос был жестким, и в нем не было места спору.

Лена раздраженно закатила глаза, но согласно кивнула. Лев оттащил меня, и она помахала рукой.

Я обнаружила, что поднимаю руку и машу в ответ, чувствуя себя странно счастливой от ее волнения. Это было заразительно.

Мы со Львом поднялись по величественной лестнице неспешно, как будто у нас было все время на свете. Как будто мы владели всем.

«Пришло время показать тебе всё вокруг. Я надеюсь тебе понравится. Мой отец построил этот дом, когда начинал свой бизнес. А потом его передали мне, когда он скончался. Все, что было его, теперь принадлежит мне. Ты принадлежишь мне. Итак, это твой дом. Наш дом, - объяснил Лев своим грубым низким голосом.

Лев не был многословным. Он говорил немного, но каждый раз в нем было столько невысказанных слов. Каждое сказанное слово означало что-то большее. Они скрывали что-то глубоко внутри себя.

Ты принадлежишь мне.

Это твой дом.

Наш дом.

Наш. Я и он. Мы. Мы были одним целым.

Я была его. И он был мой.

Я догадалась, что всё это было так просто. Пока один из нас не перестанет дышать.