ГЛАВА 22 Ной

Ной лёг в постель, и хотя он устал, уснуть не мог. Мысли не давали ему покоя. Несмотря на все попытки, слова Каллиопы снова и снова крутились у него в голове. «Они могут всё ещё жить со своим обидчиком, как Ной».

Как Ной.

Десятки, а может даже сотни детей, которые были такими же, как он, жертвами худшего вида насилия. Такого, которое накладывает отпечаток на всю жизнь человека, даже если он этого не помнит. На что были похожи жизни этих детей? Посчастливилось ли им тоже забыть? Прожили ли они достаточно долго, чтобы рассказать об этом? Катились ли они по спирали, как Ной до встречи с Адамом?

Каллиопа права. Им нужно найти этих детей и позаботиться, чтобы они получили какую-то помощь или, по крайней мере, справедливость. Если бы Адам знал, что Холт не был его отцом, а был его обидчиком – если бы он раньше вспомнил об издевательствах и пытках, которым подвергался, – он бы поблагодарил Адама за убийство этого человека. Даже если бы приёмная семья была отстойной. Даже если бы провёл годы, живя в состоянии постоянной неопределённости. Смерть Холта стоила бы всего.

Каждый раз, вспоминая, что Холт мёртв, Ной испытывал облегчение. Он провёл руками по лицу. Что, если жёсткий диск ничего не даст? Им удалось получить только половину, не больше. Ной ничего не знал о компьютерах, но понимал, что целый диск – это лучше, чем половина.

Ной сел, сбросив с себя одеяло. Он может пойти и забрать его. У него всё ещё есть ключ. Он мог бы проскользнуть в дом и выйти так, чтобы Гари даже не узнал о его присутствии. Тогда у Каллиопы будет весь диск, а не только кусочки головоломки.

Так же быстро, как появилось вдохновение, оно испарилось, и на смену восторгу пришло разочарование. Даже если бы Ной добрался до дома Гари, то он ничего не знал о клонировании жёстких дисков или любой другой технологии, кроме мобильного телефона. Об этой части заботился Адам. Он даже не до конца понимал, что такое клонирование, но полагал, что это похоже на снятие ксерокопии.

Ной покраснел от своей глупости. Ему не нужна ксерокопия. Гари их уже заснял. Ною нужен только оригинал. Он мог бы взять ноутбук. Гари вряд ли мог собрать всё воедино, даже если и установил камеры в хранилище. Ною больше не нужно вести себя осторожно, и он может украсть один чертов ноутбук. Черт, он украл рюкзак Гари прямо у него под носом.

Если бы Ной украл ноутбук, теоретически у Каллиопы было бы всё. Даже если на нём не будет имён мальчиков, там должно быть что-то, что поможет им распутать этот грёбаный клубок жертвы и насильника. Он глубоко вздохнул и выдохнул, как это делала Каллиопа. У него всё получится. Даже если это плохая идея. Даже если это худшая идея из всех. Эти дети заслуживали хоть какой-то справедливости.

Ной схватил телефон и посмотрел на время. Полночь. В это время Гари в клубе. Ной положил телефон обратно на тумбочку, надел джинсы и накинул футболку. Взяв телефон и бумажник, заказал такси и пошёл встречать его у входа.

Сев в холодный салон "Линкольн Навигатор", Ной вздрогнул, когда коснулся кожаного сиденья. Водитель не пытался завязать разговор, чему Ной был несказанно рад. У него от страха сводило живот. Неужели он действительно на это решился? Да, решился, и Адам, черт возьми, его убьёт.

Но Адам не его начальник. По крайней мере, так он говорил себе. Тем не менее, Ной достал телефон и набрал сообщение, прежде чем передумал.

Не смог заснуть. Собираюсь забрать жёсткий диск у Гари. Скоро вернусь. Люблю тебя.

Ной успел отправить сообщение, прежде чем понял, что напечатал. Он смотрел на два последних слова. Это была правда. Он действительно любил Адама, но никогда не говорил об этом. По ряду причин. Они едва знали друг друга. Признаваться в любви спустя всего пару недель казалось безумием.

Но больше того, он знал, что Адам не сможет ответить взаимностью. А сказать «люблю тебя» и не услышать ничего в ответ – значит сломать что-то в нём, хотя это и нечестно по отношению к Адаму. Томас предупреждал его, и Ной ответил, что это не важно. И это действительно не имело значения.

Адам защищал его, утешал, давал ему всё необходимое, пока Ной давал чёткие, ясные инструкции. Адам делал всё возможное, чтобы показать Ною, что они должны быть вместе. Он и сам это знал. Он знал. На самом базовом, фундаментальном уровне, знал, что для него нет никого, кроме Адама. Они были... связаны. Даже если эта связь сформировалась через кровь и травмы. Или, возможно, из-за этого.

Но у Адама никогда не будут порхать бабочки в животе из-за него, он никогда не будет страдать от тоски по нему, не будет тосковать по Ною, если они окажутся в разлуке, не будет испытывать того затаённого дыхания, которое возникает от близости этого человека. Одна половинка Ноя завидовала Адаму, а другая – страдала за него. Это было и благословением, и проклятием.

Ной посмотрел на экран, на их фотографию, которую Адам установил как обои. Они выглядели такими нормальными, такими влюблёнными. На фотографии Адам лежал рядом с ним, их головы прижаты друг к другу, оба скорчили глупые рожицы. Адам не выглядел как человек, который его не любил. Он выглядел так, будто действительно любил Ноя, а Адам никогда не притворялся с ним.

Ной ещё раз глубоко вздохнул и выдохнул.

— Всё в порядке? — спросил водитель.

Ной кивнул.

— Да, я в порядке. Просто устал.

Водитель снова стал игнорировать его, и Ной смотрел, как мир проносится мимо в вихре фар. Правда в том, что не имело значения, любит его Адам или нет. Ной никуда не собирался уходить. Химические вещества, в которых мозг Адама ему отказывал – те, которые выделяли эндорфины или допамины, или что там ещё обманывает людей, заставляя их думать, что они влюблены, – те же самые, которые говорили Ною, что никто больше не имел значения, никто, кроме Адама.

Черт, Адам даже не нуждался в этих химических веществах, чтобы выбрать Ноя. Он просто выбрал. Посмотрел на Ноя и решил, что это его человек. Тот, за кого он готов убить, умереть, предпочесть его всем остальным, включая собственную семью. Значит, это намного лучше, верно? Принятое решение без влияния химикатов. Для Ноя это выглядело лучше. Больше похоже на любовь. Ной так это и назвал. Адам любил Ноя всеми возможными способами.

Пятнадцать минут спустя они подъехали к дому Гари. Ной попросил водителя такси остановиться в квартале от дома, решив добраться до него пешком. Как только Ной увидел, что подъезд пуст, он подошёл к входной двери, держа в руке ключ, отпёр дверь и вошёл, как будто имел на это право.

Оказавшись внутри, он направился прямо в кабинет Гари, остановившись у стены с коробками. Коробки для переезда. Аккуратно заклеенные и сложенные друг на друга в углах комнат. Сердце Ноя забилось быстрее. Куда, черт возьми, он направлялся? Узнал ли Гари, что они следят за ним? Предупредил ли он остальных?

Ной отогнал эту мысль. Люди постоянно переезжают. Может, у него просто паранойя. Ему нужно сосредоточиться на задаче. У него была работа. Ною нужно достать ноутбук. Он обошёл коробки и опустился в офисное кресло Гари, с облегчением увидев, что ключ всё ещё лежит под лотком в верхнем ящике, куда его вернул Адам. Он вставил ключ в замок. Замок открылся с тихим щелчком. Но когда Ной открыл ящик, тот был пуст.

Черт.

Ноя затошнило, разочарование сдавило грудь. Он ударил кулаком по столу, ярость и досада его переполняли. Черт побери. Возможно, уже было слишком поздно. Может, всё уже сорвалось.

Нет.

Ноутбуки портативные. Гари не мог взять его с собой в клуб. Не после украденного рюкзака. Он должен быть где-то здесь. Адам держал ноутбук на обеденном столе. Ной встал и, пробираясь между стопками коробок, вышел в коридор. Он старался аккуратно всё обыскивать, переходя из комнаты в комнату. Но не проверял коробки. Трудно поверить, что кто-то мог упаковать ноутбук.

Если только Гари не упаковал. Ведь он не часто им пользовался. Черт. Он был упакован? Лежал на дне одной из многочисленных коробок? Ноутбука точно нигде не видно. Ной обшарил все комнаты. Даже спальню Гари. И ничего.

К черту.

Он пошёл на кухню и с облегчением увидел, что столовое серебро не упаковано. Он взял маленький разделочный нож и вернулся в кабинет. Разрезал первую коробку и скривился, увидев, что в ней только старые папки с документами и банковские выписки. Он отбросил коробку в сторону, а затем перешёл к следующей. С аккуратностью было покончено. Каждую коробку, в которой ничего не находил, он отбрасывал в сторону, пока не оказался окружён бумагами, а перевёрнутые коробки не усеяли пол.

Ной подскочил, сердцебиение резко участилось, когда его телефон завибрировал в кармане. Он вытащил его и посмотрел на экран. Адам. Ной хотел ответить, но замер, услышав звук взводимого пистолета.

Обернувшись, Ной увидел стоящего Гари с пистолетом пятидесятого калибра марки «Desert Eagle» в руке. Он был огромным, настолько огромным, что руки Гари казались маленькими. Конечно, у него имелся большой пистолет. Как нельзя кстати.

Гари усмехнулся.

— Ты всегда был мелким уличным крысёнышем.

— Привет, Гари, — сказал Ной бодрым голосом и с лёгким намёком на страх, хотя его сердце ухнуло, а кровь стучала в ушах. — Я думал, ты будешь в клубе.

— Очевидно, — фыркнул Гари. — Брось телефон и пни его мне.

Ной старался не потерять самообладание, выполняя просьбу Гари, наблюдая, как тот убирает телефон в карман. Адам будет его искать, когда он не ответит на звонок? Адам ведь наверняка видел его сообщение? Может быть, он уже был в пути? Ему просто нужно потянуть время и заставить Гари говорить достаточно долго, чтобы Адам его нашёл.

— Как ты узнал, что я здесь?

— Бесшумная сигнализация. Примитивная, но это временная мера. После того, как ты украл мой рюкзак, а потом вломился в мой дом, я понял, что мне нужно что-то быстро установить, пока я не перееду. В моём новом доме гораздо лучшая, более сложная система сигнализации. Нельзя ведь быть слишком осторожным, верно?