7

Когда я в восьмой раз убрала руку Скотта со своей ноги, я вышла из себя. Бри и Даллас уютно устроились в темноте, пока мы смотрели фильм, и, очевидно, Скотт воспринял это как знак, чтобы попытаться еще сильнее задвинуть тему фальшивых свиданий.

Я была не в настроении.

Подхватив с земли свою сумку, я собралась уходить, но он схватил меня за запястье, чтобы остановить.

— Куда ты идешь? — спросил он шепотом, выглядя растерянным.

Я с минуту смотрела на него в ответ, прежде чем решила, что он действительно понятия не имеет, почему я ухожу. Он искренне не понимал, что я не заинтересована в нем, и никакое количество флирта и случайных прикосновений не изменит этого факта.

— В уборную, — солгала я, одарив его натянутой улыбкой. — Скоро вернусь.

Потому что кинотеатр, где идет фильм, просто не место для спора со Скоттом.

Вырвав запястье из его хватки, я поспешила к выходу, не удостоив друзей и взглядом. Бри и Даллас, вероятно, даже не заметили моего ухода, учитывая, что они были заняты жарким поцелуем. Вот тебе и сдерживание парочки. Может быть, это было возможно только при включенном свете.

Ступив на тротуар, я глубоко вдохнула прохладный ночной воздух и выдохнула его в длинном, измученном вздохе. Дружба со Скоттом должна была стать передышкой от всей этой невыносимой драмы, которую приносили мне Арчер, Коди и Стил. Он должен был стать сменой декораций. Вместо этого он только все усложнял. Еще сложнее.

Мне не нужно было это дерьмо в моей жизни.

— Мэдди, — позвал Скотт, заставив меня вздрогнуть, когда я повернулась к нему лицом. Конечно, он последовал за мной, хотя я сказала, что иду в уборную. Какого хрена, чувак?

— Скотт, — ответила я, чувствуя на своих плечах тяжесть этого проклятого мира. — Ты пошел за мной.

— Конечно, пошёл, — огрызнулся он, глубоко нахмурив брови. — Ты вела себя странно, и я забеспокоился. Бри тоже сказала, что ты не должна оставаться одна.

Я даже не пыталась скрыть, что закатила глаза. Черт возьми. Мы с Бри собирались серьезно поговорить о том, что является приемлемым поведением подруги.

— Мэдди, что происходит? — Скотт подтолкнул. — Ты выглядишь очень напряженной. Я думал, мы собираемся провести веселую ночь… Не так ли?

Я вскинула бровь. Да, очевидно, мы собирались разобраться с этим прямо здесь, на тротуаре. К черту. Срывай пластырь.

— Да, собирались. Пока ты не забыл о том, что мы вообще-то не встречаемся, и не попытался задвинуть все дальше под покровом темноты. Что, блядь, происходит, Скотт? Я все так чертовски ясно объяснила. Мы не встречаемся. Ты мне не интересен в таком виде.

Он сделал шаг назад, как будто я только что нанесла ему физический удар. Я мгновенно почувствовала себя слишком остро реагирующим говнюком.

— Вау, Мэдди, — сказал он через мгновение, моргая, как будто был в шоке. — Я даже не знаю, что сказать. Я ничего не пытался… Я просто подумал… Я не знаю. Ты подаешь мне такие смешанные сигналы… — он прервался, неловко пожав плечами, но это только разозлило меня.

К черту это. Я была ясна с самого начала.

— Что в том, что я убрала твою руку с моей ноги, сбивает тебя с толку, Скотт? Что в этом говорит тебе о том, что я хочу, чтобы ты попробовал еще раз? Я не разыгрываю из себя недотрогу, чувак. Я просто не хочу тебя трахать. Ясно? — я почувствовала укол от собственных слов и поняла, что они режут его еще глубже. Но, черт возьми, чувак. Получи чертову подсказку.

На его лице промелькнул гнев. Я приготовилась к ссоре, но через секунду она исчезла, сменившись овечьим выражением.

— Мне жаль, Мэдди. Правда. Я не хотел причинить тебе неудобства. Мы можем остаться друзьями? Мне очень нравится общаться с тобой и Бри, и я не хочу, чтобы моя глупая влюбленность разрушила нашу дружбу.

Я провела пальцами по волосам, выдохнула и позволила своему раздражению немного утихнуть. Возможно, я немного перегнула палку. Все, что происходит с моим преследователем, парнями, моим браком… все это вывело меня из себя, и я срываюсь на всякую ерунду.

— Да, все хорошо, Скотт, — сказала я со слабой улыбкой. — Просто друзья, хорошо? Я не хочу сейчас ни с кем связываться.

Он быстро кивнул.

— Полностью понимаю. Мне жаль, что я все время оттягивал этот момент, я очень дорожу твоей дружбой, Мэдди.

Это было немного чересчур, но Скотт был интенсивным парнем.

— Пригнись! — крикнул кто-то за долю секунды до того, как в меня врезалось твердое тело и повалило на тротуар. Раздался треск выстрела, когда мое бедро ударилось о твердый бетон, и острая боль пронзила его. Я напряглась, готовясь к удару головой, но этого не произошло. Тот, кто нырнул в меня, перекатился, защищая мой череп от того, что наверняка было бы неприятным ударом.

Я не успела среагировать, как раздался крик, и реальность погрузилась внутрь. Кто-то только что стрелял в меня.

Сильные руки обхватили меня, когда человек, только что спасший мою задницу, начал поднимать меня, а я яростно сопротивлялась. Откуда, черт возьми, я знала, что это не очередная попытка похищения?

— Детка, это я, — рявкнул Коди, крепче прижимая меня к себе, когда он встал на ноги и начал бежать со мной на руках. — Нам нужно выбираться отсюда.

Позади нас, в направлении кинотеатра, раздались выстрелы, и я вывернула шею, чтобы посмотреть, что, черт возьми, происходит. Огромное стеклянное окно в фойе кинотеатра – то самое, перед которым мы со Скоттом только что стояли – было разбито, вероятно, в него попала пуля. Невинные прохожие, обычные люди, вышедшие в кино, на прогулку или еще куда-нибудь, лежали на животах, ползая в поисках укрытия. Единственными, кто все еще стоял на ногах, были Стил, его пистолет был направлен через улицу и на здание напротив, когда он отстреливался от нападавшего… и Арчер. Он не стрелял, он просто стоял там, словно сила его взгляда могла убить нападавших и отбить пули от его плоти.

Психопат хренов.

— Убери ее отсюда! — прорычал он Коди, но его холодные голубые глаза встретились с моими.

Коди ничего не ответил, он уже подходил к своему синему Мазерати королевского цвета и открывал двери с помощью брелка. Секунды спустя меня опустили на пассажирское сиденье, и дверь захлопнулась прежде, чем я успела выразить хоть какой-то протест.

— Подожди, Коди! — крикнула я, когда он обогнул машину со своей стороны и скользнул на водительское сиденье. Я потянулась к ручке двери, чтобы выпустить себя, но она была заперта. Какого черта? Он что, закрыл двери на замок? — Коди, мне нужно найти Скотта! Его ранили? Что насчет Бри и Далласа? Они были внутри!

— Арчер займется этим, — ответил он, завел двигатель и выехал с парковки, даже не дожидаясь, пока я пристегну ремень безопасности. Я попятилась, чтобы сделать это – мой страх перед автомобильными авариями только усилился после инцидента на Хэллоуин – а затем обхватила себя руками. Меня трясло, я вся дрожала, когда адреналин выходил из моего тела.

— Кто-то только что стрелял в меня? — спросила я дрожащим голосом. Может быть, я поторопился с выводами. Может быть, это было совпадение. Может быть…

Коди бросил на меня быстрый взгляд, а затем снова переключил свое внимание на дорогу, удаляя нас от Райнибэнкс.

— Да.

Мое дыхание вырвалось на волю.

— Почему?

Руки Коди крепко сжали руль, костяшки пальцев побелели.

— Ты же не думала всерьез, что угроза миновала только потому, что ты переехала?

Я дернулась, ошеломленная кипящим гневом, скрывающимся за его словами.

— Нет, конечно, нет, — огрызнулась я, чувствуя себя… чертовски глупо. Вот это да. Я как бы отмахнулась от угроз моей жизни. С того дня перед Рождеством ничего не происходило. С тех пор как мой преследователь чуть не убил меня, потом убил Дрю и того Рейфа – парня, имени которого я до сих пор не знаю.

— Почему ты там был? — спросила я, не желая, чтобы между нами повисло молчание. Я была слишком на взводе. Слишком, блядь, взвинчена и напугана. — Вы что, следили за мной?

Он фыркнул беззлобным смешком.

— Конечно, следили, МК.

Я нахмурился.

— Почему?

— Потому что люди пытаются убить тебя! — крикнул он, хлопнув рукой по рулю в ярости и разочаровании.

Я прикусила губу, чтобы заглушить все глупые ответы, которые я хотела ему дать. Я уже знала, почему им не все равно, убьют ли меня… Я просто не хотела признавать, что знаю.

— Куда мы едем? — спросила я, когда молчание стало слишком невыносимым. — Я не собираюсь возвращаться в твой дом.

Коди раздраженно хмыкнул.

— Технически это твой дом. Документы оформлены на твое имя.

Я повернула голову, бросив на него острый взгляд.

— Что?

Он пожал плечами.

— Ну, наполовину твое.

Мой желудок опустился.

— Понятно.

Если он был наполовину мой, то не нужно быть астрофизиком, чтобы понять, кому принадлежала вторая половина. Очевидно, мой тайный муж был более чем счастлив подделать мою подпись задолго до того, как я его узнала. Или, может быть, такой контракт подписывает только одна сторона? Откуда мне, черт возьми, знать?

Если подумать, может, молчание все-таки лучше разговора? Покусывая край ногтя, я перевела взгляд в окно и попыталась представить, что нахожусь в другом месте. В любом другом месте. Потому что я была по шею погружена в драму и быстро тонула.

Коди больше ничего не сказал, но он также не вернулся в особняк, который мы все делили до недавнего времени. Он поехал прямо к моей новой квартире, расположенной в глубине территории Жнецов, в бывшей Западной Теневой Роще, а затем припарковался на свободном месте на другой стороне улицы.

— Спасибо, — пробормотала я, когда он открыл дверь, чтобы я могла выйти, — за то, что спас мою задницу там, — я начал уходить, переходя улицу к своему жилому дому, но Коди последовал за мной.

Он слегка нахмурился, когда я посмотрела на него.

— Ты же не думаешь, что я просто высажу тебя и уеду? — я подняла брови, а он недоверчиво покачал головой. — Мы вообще, черт возьми, знакомы? Черт возьми, МК.