41

Поездка обратно в Тенистую Рощу была напряженной и молчаливой. Я села на пассажирское сиденье машины Арчера, желая оставаться рядом с ним, так как это нападение было направлено на нас двоих. Он ехал быстро, гораздо быстрее, чем я обычно мог бы. Но постоянный вес его руки на моей ноге всю дорогу удерживал меня на земле.

Стил и Коди в другой машине не отставали от нас всю дорогу и подъехали к переполненной подъездной дорожке Вистерии через несколько секунд после нас.

Мы вчетвером вылезли наружу, и Арчер взял на себя инициативу, когда к нам подошел грубоватого вида парень средних лет с татуировками, покрывающими его горло. Они поприветствовали друг друга, как будто уже были знакомы, и я догадалась, что это тот самый человек из видеозвонка.

Но я не обратила на них внимания, уставившись на обугленные, дымящиеся останки прекрасного коттеджа. Было ужасно видеть его в огне по видеосвязи, но видеть его вживую в виде кучи пепла и сгоревшего каркаса? Это просто душераздирающе.

Теплые руки обхватили меня сзади, и я прислонилась к твердой фигуре Коди, впитывая его утешительное присутствие.

— Ты в порядке, детка? — пробормотал он, нежно целуя меня в щеку.

Я вздохнула и кивнула, несмотря на наполнявшую меня грусть.

— Да, в порядке. Просто это такой бессмысленный акт разрушения. Мы должны разобраться с этим ублюдком как можно скорее.

Коди положил подбородок на мое плечо, глядя на беспорядок вместе со мной, пока пожарная команда заливала останки водой из шлангов.

— Может, это было просто совпадение, — предложил он. — Неисправная проводка или что-то еще.

— Маловероятно, — ответил Стил, подойдя к нам. — Первые спасатели нашли несколько канистр с газом.

Ни Коди, ни мне нечего было на это сказать. А что мы могли сказать? Было совершенно очевидно, что произошло. Мой преследователь увидел ту глобальную кампанию по рекламе водки Медный волк и в отместку сжег наше любовное гнездышко. Но больше всего меня пугал вопрос, как он вообще узнал о коттедже.

— Как долго нам нужно быть здесь? — спросила я, внезапно почувствовав себя слишком незащищенной, словно тысяча глаз следила за каждым моим движением.

Арчер и татуированный парень были дальше от нас, разговаривая с пожарным в форме и полицейским. Насколько я могла видеть, было всего две пожарные машины и около восьми пожарных. Только одна полицейская машина стояла позади машин, и только один офицер, не считая парня, разговаривающего с Арчером.

— Недолго, — заверил меня Коди, его руки крепко обхватили мою талию. — Арч просто хочет лично поговорить со всеми присутствующими сторонами. Может быть, кто-то из них окажется знакомым и даст нам подсказку.

— Логично, — пробормотала я в ответ. Тем не менее, мне больше всего хотелось домой.

— Пойдем, подождем в машине, — предложил Стил. — Арч может справиться с этим, но я думаю, что сейчас будет лучше, если мы все будем держаться вместе.

Я кивнула, полностью соглашаясь с этим мнением. Сила в количестве и все такое. Мы втроем направились к машине Стила, так как в машине Арчера было только два места, и я забралась на заднее сиденье. Арчер зачем-то позвал Коди, прежде чем тот смог присоединиться ко мне, поэтому я оказалась в объятиях Стила.

Долгое время мы просто сидели в тишине, пока разноцветное сияние огней пожарной машины плясало по салону машины Стила. Через некоторое время к нам присоединился Коди, перебравшись на заднее сиденье с другой стороны от меня и серьезно испытав границы пространства. Машина не была рассчитана на двух человек сзади, не говоря уже о трех, и, вероятно, именно поэтому я оказалась на коленях Коди, а мои ноги лежали на коленях Стила.

Это было удобно, быть так близко к ним обоим, но я не чувствовала себя в полной безопасности, пока Арчер тоже не вернулся к нам. Невероятно подумать, что чуть больше недели назад я бы с радостью задавила этого ублюдка экскаватором, а теперь он был совершенно необходим для моего полного ощущения безопасности и комфорта.

Пальцы Стила выводили мягкие узоры на моих голых ногах, Коди гладил мои волосы, когда я положила голову ему на грудь, и если бы мы пробыли там подольше, я могла бы с радостью заснуть прямо так. Но мгновение спустя Арчер постучал по окну, а затем распахнул дверь со стороны Стила.

— Мы здесь закончили, — объявил он. — По крайней мере, на сегодня, — он протянул мне руку, и я приняла ее без вопросов, позволив ему вытащить меня с заднего сиденья и поставить на ноги. — Давай поедем домой. Мы сможем разобраться со страховыми документами в понедельник.

Он открыл для меня пассажирскую дверь своего Stingray, и через несколько мгновений мы снова были на дороге, а машина Стила следовала за нами.

— Вы нашли что-нибудь полезное? — спросила я, когда Арчер не сделал никаких признаков того, чтобы предложить информацию.

Он только покачал головой.

— Черт, — прошептала я с тяжелым вздохом.

— Тебе следует знать, — ответил он, звуча неохотно, — я поручил одному парню проверить Скотта. Никто из нас ему не доверяет, и есть слишком много тревожных сигналов, чтобы не считать его твоим преследователем.

Я поджала губы, обдумывая сказанное, и пришла к выводу, что не могу не согласиться.

— А как насчет его возраста? — размышляла я вслух. — Он слишком молод, чтобы преследовать мою маму. Это не совпадает.

Арчер просто пожал плечами.

— Он вполне может быть сталкером-подражателем. Возможно, он нашел какую-то старую документацию о преследовании Деб и оттуда развил свою навязчивую идею. Такое случается чаще, чем ты думаешь.

Я потерла глаза, чувствуя, как тяжесть последних нескольких месяцев легла на мои плечи, словно свинцовое одеяло.

— Наверное.

— Мы не пытаемся навести на него подозрения, потому что мы ревнивые ублюдки, — осторожно сказал он мне, а затем усмехнулся, когда я бросила на него подозрительный взгляд. — Ладно, мы ревнивые ублюдки, но это не причина, по которой мы ищем Скотта. Он просто самый вероятный подозреваемый на данный момент. И я с радостью уберу всех подозреваемых, чем оставлю виновного на свободе.

У меня сложилось впечатление, что он имел в виду «устранить» в смысле убить, а не просто исключить из нашего поиска. Почему-то меня это устраивало.

Через некоторое время Арчер снова нарушил молчание.

— Я хочу, чтобы ты тренировалась с Коди, — объявил он, бросив на меня быстрый взгляд. — По-настоящему.

Я с минуту изучала его лицо, напряженную челюсть и напряжение вокруг глаз. Это не было случайным предложением, и он был готов бороться со мной за это.

— Хорошо, — согласилась я, почувствовав прилив удовлетворения, когда на его лице мелькнуло замешательство. — Но он обучает тебя. И других своих клиентов. Не думаю, что у него есть куча свободного времени и для меня.

Взгляд, которым Арчер посмотрел на меня, был чуть меньше, чем закатывание глаз.

— Коди с радостью отменил бы весь список своих клиентов, включая меня, чтобы тренировать тебя, и ты это знаешь. Кроме того, он почти сдал все необходимые зачеты, чтобы закончить SGU, так что он может освободить свое расписание довольно скоро.

Я улыбнулась про себя, зная, что он прав.

— Хорошо.

Глаза Арчера сузились от подозрения, хотя он все еще следил за дорогой.

— Ты очень легко соглашаешься, принцесса. Ты хорошо себя чувствуешь?

Его замечание вызвало у меня усмешку.

— Господи, Солнышко, нам не обязательно ссориться из-за всего. Иногда – редко, но иногда я действительно думаю, что ты прав.

Он нахмурился.

— Да. Но спорить с тобой – одна из моих любимых частей дня.

Теперь я действительно рассмеялась. Затем пожала плечами.

— Ладно, хорошо, как насчет этого. Я соглашусь тренироваться с Коди, потому что считаю, что это разумный шаг – уметь уверенно защищаться, — я сделал паузу, размышляя. — А ты паршивый любовник. Я могу в десять раз быстрее возбудиться с помощью вибратора.

Ремень безопасности рывком вернул меня на место, когда он затормозил машину и повернул руль, чтобы остановить нас на обочине.

— Что ты только что сказала? — потребовал он, в его голосе слышалось возмущение.

Я ухмыльнулась.

— Ты меня слышал. Ты никчёмный.

Машина Стила остановилась рядом с нами, окно Коди опустилось, чтобы они могли спросить нас, что происходит. Арчер бросил на меня предупреждающий взгляд, затем опустил свое собственное окно.

— Продолжайте, — огрызнулся он. — Мы догоним.

Это было все объяснение, которое он дал, прежде чем отправить свое окно обратно вверх. Стил не стал задерживаться, чтобы задать вопросы, и ускорился одновременно с тем, как Арчер потянулся и отстегнул мой ремень безопасности.

— Что, по-твоему, ты делаешь, Д'Ат? — поддразнила я, как будто действительно не знала. Хах. Мужчины были так предсказуемы.

Он обхватил меня за талию, поднял с сиденья и в мгновение ока усадил к себе на колени. В таких ситуациях, как эта, нужно быть очень сильным, это уж точно.

— Ты бросила вызов, малышка, — прорычал он, стягивая трусы и обнажая свой твердый член. — Этот спор ты не выиграешь, — он выровнял себя и вошел в меня одним грубым движением, заставив меня стонать, как чертов суккуб.

Мои ногти злобно впились в его шею, отдавая столько же, сколько получала, но, черт возьми… это был тот самый спор, который я была рада повторить. Он обхватил мои бедра, задирая вверх мою белую толстовку Archer's Girl, и силой уговаривал меня сесть на его член. Как будто я действительно нуждалась в поощрении.

Упираясь ногами во все, что могло дать опору, я подпрыгивала на его коленях, трахая его, как секс-игрушку, полностью контролируя темп. Но это продолжалось недолго, прежде чем его пальцы сжались на моей заднице, а его бедра выгнулись навстречу мне. Типичный гребаный Арчер. Не смог устоять перед доминированием снизу.

Не то чтобы он получил от меня какие-либо жалобы, мне нравилось, как он контролирует ситуацию.