— Ты никогда не потеряешь меня, — прерывает меня Райан. Он так уверен в себе.

— Неправильно, что я позволяю тебе вмешиваться в мои проблемы.

— Неправильно, что ты не позволяешь мне, — бросает он в ответ. — Думаешь, я позволю тебе убить его? — его слова звучат низко и вызывающе.

Я думала об этом столько лет. Я подразумевала, что хочу сделать, но никогда не произносила этого. Слова всегда были рядом, но никогда не выскальзывали из моего рта. Будто, если я озвучу, то оживлю их и стану похожа на моего отца. В тот день, когда умерла мама, я просто стояла там. Потом, когда я снова увидела отца, впервые за много лет, я снова застыла. Парализованная. Может быть, во мне нет того, что нужно.

— Ты думаешь, я не смогу. — И это не вопрос.

— Пейдж, ты можешь сделать все, что захочешь. Твоя сила — одно из первых, что я заметил в тебе.

— Тогда почему? — спрашиваю я, глядя на него. Он похож на воина, готового сражаться за меня. Мой воин.

— Хватит с тебя прикосновений тьмы. Я знаю, что ты хочешь отомстить, и помогу тебе сделать это. Но я буду защищать тебя как можно дольше, пока мы делаем это. Когда все закончится, все действительно закончится. И я проведу остаток своей жизни, наполняя твой прекрасный мозг воспоминаниями, которые ты захочешь. Их будет так много, и они будут настолько прекрасны, что заблокируют те, от которых ты не можешь избавиться. Я дам тебе так много, что у тебя не будет выбора, кроме как проигрывать их в своем уме.

— Ты уже делаешь это, — признаюсь я.

— Ты позволишь мне защитить тебя? Помочь мне добраться туда, куда ты идешь? Быть командой? — Капитан давит. Он должен услышать, как я говорю то, что он хочет. — Позволь мне позаботиться о тебе, котенок. Позволь мне все исправить. Я могу дать тебе все, что ты захочешь.

Боже, это звучит так хорошо. Даже моя мать не заботилась обо мне так, как хочет Капитан. Я всегда заботилась о ней и собирала ее по осколкам. Мысль о жизни, где у меня есть партнер, тот, кто стоит рядом во время шторма — это долгожданное облегчение, которого я даже и не ожидала.

— Если я позволю тебе это сделать, ты должен кое-что для меня сделать.

— Все, что угодно, — без колебаний соглашается Капитан.

— Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью в костюме Капитана Америки. Вместе со щитом.

Напряженный момент прерывается, Райан улыбается и опускает свой вес на мою грудь. Я чувствую, как его тело сотрясается от смеха, обнимаю его и закрываю глаза. Если это любовь, то я не хочу, чтобы это когда-либо заканчивалось.