Глава 8

Пейдж

Когда звякает лифт, я отрываю взгляд от телефона и вижу Майлза с Мэллори. Утро понедельника, и все возвращается к нормальной жизни. Ну, настолько нормальной, насколько возможно теперь, когда все изменилось. Мэллори выходит замуж и рожает ребенка, и я слишком счастлива, чтобы беспокоиться о том, как это повлияет на меня.

Вставая, я чувствую, как ко мне подходит Капитан. Стараюсь не обращать внимания на то, как мое тело нагревается от его близости, и сосредоточиться на работе.

Я проснулась рано утром, чтобы подготовиться к рабочему дню. Надела свой обычный комплект: белая классическая блузка и черные брюки. Я немного разбавляю наряд туфлями, не в силах перестать носить необычные каблуки. Слава богу, Майлз всегда обеспечивал меня приличной зарплатой, так что я могу позволить себе все, что мне нравится. Наверное, мне следовало бы надеть что-нибудь более практичное, но туфли — моя слабость. Ну, туфли и еда. На секунду я задумываюсь о поцелуе, который разделила с Райаном, и понимаю, что легко могу пристраститься и к этому. Наверное, уже.

Отбросив мысль о нем и его восхитительной обнаженной груди, я расправляю плечи и убираю телефон в красную кожаную сумку, которая подходит к моим туфлям. Сегодня на мне моя любимая пара «Мэри Джейн» от Miu Miu с каблуками в виде больших шурупов. Они придают мне рост, в котором я нуждаюсь, и заставляют себя чувствовать сексуально.

Я ждала здесь около пятнадцати минут, в течение которых Капитан наблюдал за мной с другой стороны улицы. Мне было интересно, когда он вошел внутрь, но я предполагаю, что он ждал, пока счастливая парочка не перестала нуждаться в охране.

— Доброе утро, котенок.

Его низкий голос посылает дрожь удовольствия прямо между моих ног, и я пару раз моргаю, прежде чем ответить. Никто не слышал, как он произносил эти слова, и я уверена, если бы он повторил это незнакомцу, они казались бы нормальными. Возможно, игривыми. Но для меня воспоминание, как он звал меня так последний раз, имеет огромное значение. Я помню его глубокий голос, шепчущий в темноте, и все желания возвращаются обратно.

К счастью, к тому времени, как к нам приближаются Мэллори и Майлз, я успеваю выкинуть игривые мысли из головы. Тогда я понимаю, что не ответила Капитану, но уже поздно. Я улыбаюсь каждому, кроме него. Эти зеленые глаза заставляют мои колени слабеть, и мне нужно сначала успокоиться.

— Сегодня утром мы на машине, — говорит Майлз, притягивая Мэллори к себе, когда они выходят из здания. Мэллори густо краснеет, и я стараюсь не думать о том, насколько грязной будет задняя часть лимузина, когда они доберутся до нашего здания.

Я выхожу на улицу и удостоверяюсь, что Майлз и Мэллори надежно спрятаны в машине, прежде чем она трогается. Я смотрю, как они уезжают, а потом решаю идти на работу пешком. Утро прохладное, но я не возражаю пройти несколько кварталов. В Osborne Corp есть еще одна команда службы безопасности, которая встретит босса и его невесту, когда они, наконец, оторвутся друг от друга и приступят к работе. Но не успеваю сделать и двух шагов, как теплая ладонь Капитана обхватывает мою руку, и он движется рядом со мной.

Я достаточно им одержима, чтобы понимать, что Капитан стоял рядом со мной все время, пока я следила за лимузином, но думала, что смогу уйти без инцидентов. Почему этот мужчинка — моя погибель?

— Сегодня я пойду на работу пешком, если ты не против, — говорю, но не делаю ни малейшего движения, чтобы выхватить руку или посмотреть ему в глаза. Я бессильна перед его прикосновением, и если увижу на его лице что-то близкое к желанию, клянусь богом, я взберусь по его телу, словно по шесту для стриптиза.

— Я так и понял. Подумал, что могу прогуляться с тобой, котенок.

— Ты не можешь так меня называть.

Я смотрю на его блестящие туфли, и почему-то мне кажется, что мое сердце тоскует. Когда я слышу, как он называет меня этим милым прозвищем, мне хочется чего-то, чего я не могу иметь. Что-то особенное и сладкое, на что я не способна. Но я не могу остановить желание внутри меня.

— И почему нет?

Когда он другой рукой обхватывает меня за подбородок, я делаю глубокий вдох и смотрю на него. Его темно-зеленые глаза яркие и нежные. Он смотрит на меня так, будто я делаю его день, просто будучи живой, и это выстрел в сердце. Я невольно делаю шаг в пространство Капитана, и его тепло приветствует меня.

Я теряю голос, пытаясь найти ответ на вопрос, который не хотела, чтобы он задавал. Он погружает меня в этот туман, где я не помню, почему он не может называть меня так, или почему я не могу принадлежать ему. Я подхожу слишком близко и забываю обо всем, кроме необходимости быть с ним и желания позволить ему меня защитить.

Проезжающий мимо автобус сигналит, и я несколько раз моргаю, разрушая чары. Отступаю, отпуская его руку и чувствую, как его пальцы скользят по моему подбородку. Отвлечение — это именно то, что мне нужно, и я ненавижу, что получаю его. Я недостаточно сильна, чтобы сделать это самой, так что, возможно, должна отправить водителю автобуса благодарственное письмо. Мне холодно без прикосновения Капитана, но я делаю это, чтобы защитить себя, и это правильное решение.

Я иду в сторону Osborne Corp и чувствую его рядом. На этот раз я убираю руки в карманы брюк, радуясь, что они у меня есть. Как правило, карманы в женской одежде в дефиците.

Мы идем два квартала в тишине, наши шаги синхронны, и такой ритм успокаивает. Его молчание и стук моих каблуков в такт с тяжестью его ботинок успокаивают мои нервы. Когда мы добираемся до ближайшего кафе, я оглядываюсь на Капитана и киваю. Он улыбается мне, и мои яичники тают. Господи, Адонис позавидовал бы этому человеку.

— Red Bull, ванильный латте, черничный маффин и шоколадная булочка? — спрашивает он, но знает, что прав.

— Помнить мой обычный заказ на завтрак жутко, но я дам тебе очки за эффективность, — лгу я. Это вообще не жутко. Это мило и заставляет меня хотеть притянуть его для еще одного поцелуя.

«Прекрати, Пейдж», — мысленно кричу я. Мне нужно отпустить этот поцелуй. Его слишком много в моих мыслях. Не может быть нормальным так много думать о поцелуе.

Я смотрю, как Капитан входит в кофейню и делает заказ. Он берет себе большой кофе, рогалик и сливочный сыр. Он никогда не ест рогалик, всегда предлагает его мне. Меня раздражает, как мне это нравится.

Я наблюдаю снаружи, как Райан берет кофе и ждет еду. Мой взгляд прикован к его полным губам. Он подносит стаканчик ко рту, складывает в букву «о» и дует на горячий напиток. Затем облизывает губы, и, клянусь, все ниже моей талии пульсирует, затем прижимается губами к стаканчику и делает глоток. Наблюдение за Капитаном не должно меня заводить, но мне приходится скрестить руки на груди, потому что мои соски теперь торчат. Я представляю все, что этот мужчина может сделать своими губами, когда слышу, как кто-то позади меня произносит мое имя.

— Пейдж? Это ты?

Обернувшись, я шокирована, что вижу Патрика. Его семья жила рядом с рестораном, в котором я выросла. Когда нам было по восемь лет, мы вместе играли в местных переулках и говорили о побеге. Он вырос в дерьмовой семье, как и я, и когда мне было десять и он исчез, я предполагала худшее.

— Патрик?

Мы оба улыбаемся, делая шаг вперед и обнимаясь. Я обнимаю его за шею, а он обвивает мою талию. Я чуть не плачу от облегчения. Патрик был моим самым близким другом, но мы были маленькими детьми. Я испытываю непреодолимое чувство ностальгии, видя его, и тоску по детству, которого у меня никогда не было.

— Что с тобой случилось?

— Где ты был?

— Это безумие!

Мы одновременно задаем одни и те же вопросы. Я смотрю на Патрика. Большие голубые глаза и взъерошенные черные волосы придают ему мальчишеский вид. Он немного выше меня и такой же тощий. Он одет в футболку Red Hot Chili Peppers и джинсы, и мне хочется смеяться.

— Думаю, ты был одет точно так же, когда я видела тебя в последний раз, — говорю я и игриво шлепаю его по руке.

Он улыбается и кивает мне.

— Да, возможно. Я здесь, чтобы встретиться с другом за завтраком. — Он улыбается и качает головой. — Боже, это безумие. Не проходит и дня, чтобы я не думал о тебе. Давай поужинаем, может…

— Нет.

Мы оба поворачиваемся и видим Капитана, который стоит, держа в руках пакет с моим завтраком, и хмуро глядит на Патрика. Мне хочется рассмеяться над его выражением лица, но при этом чувствую необходимость встать перед Патриком, чтобы защитить его от гнева Райана. Так что я делаю немного того и другого.

Смеясь, я встаю перед Патриком, и достаю свой телефон. Он диктует свой номер, и я пишу ему свой.

— Мне нужно на работу, так что напиши мне позже, и давай что-нибудь придумаем. Я бы хотела поболтать. Реально приятно видеть тебя.

— Да, я тоже опаздываю. Рад снова увидеть тебя, Пейдж. Действительно рад.

Он наклоняется, чтобы обнять меня, и я отвечаю ему взаимностью. Я практически чувствую ледяной взгляд Капитана, впивающийся мне в спину, но игнорирую. Я отпускаю Патрика, и он, махая кому-то внутри, входит в кафе.

— Кто это был? — вопрос звучит обвинительно, будто у меня проблемы. Я вижу ревность на лице Капитана. Он стиснул зубы, ожидая моего ответа.

— Просто старый друг, которого я не видела с детства.

Делаю глоток своего латте и шагаю на работу, думая о Патрике. Капитан, должно быть, чувствует, куда ушли мои мысли, и не задает больше вопросов. Уверена, как только мы доберемся до нашего офиса, он начнет копать, но до тех пор он молчит.

Патрик знал о моей ситуации с мамой и папой, так что у него наверняка будут вопросы. Не знаю, готова ли я снова пройти по этому пути, но было бы неплохо поговорить с кем-то, кто знает о моем прошлом. Рассказать Капитану все будет нелегко, а, может, и не придется. Это может быть способом пройти через то, что я расскажу без жалости, которую знаю, Капитан даст мне. Мы с Патриком выросли вместе, так что я не беспокоюсь, что он будет меня жалеть. Тогда нам обоим было плохо, и что-то в том, чтобы разделить эту тьму, кажется таким знакомым.