Это быстро пресекла Клэр смекнувшая, в чем дело. Я не мог ей объяснить, что ревновать к адитору бессмысленно, хотя вряд ли бы мне самому понравилось, если бы я застал ее в объятиях какого – нибудь симпотяги Билли. Но Рею тоже не нравилось как я приглядываюсь к его собственности. Поэтому пришлось подтереть слюни, и искать подработку. Все – таки если пару лет покопить можно было бы приобрести подержанную модель.

Но когда Рей завел себе еще одного адита. Я уже сам не знал, как на это реагировать. Это была точно такая же homo adiutir Amy. Он назвал ее Энни. И практически перестал выходить из дома, проводя все свободное время со своими «друзьями», чем очень меня пугал. Он и так был довольно нелюдимым человеком, а теперь и вовсе оградил себя от социума, что могло привести к самым непредсказуемым последствиям. Например, к покупке четвертого помощника.

*

- У тебя опять новый адитор? – весело спросил я, входя в гостиную, - Ты с ума сошел, Рей?

Реймонд только устало махнул рукой.

Адит помог мне раздеться, подал бокал вина и устроился возле моих ног, чтобы почистить обувь. Эдмонд от этой функции гостеприимства давно отучился, хотя мне даже нравилась такая забота. Однажды когда Рей отлучился из комнаты, я потребовал сменить щеточку на язык. Эдмонд сделал это без заминки, и с неменьшим энтузиазмом продолжил свою работу. Видимо разницы он не чувствовал. Эдна и Энни до сих пор меня так встречали, поэтому я, немного огорчился, когда их место занял новенький адит.

- Как его зовут? – поинтересовался я.

- Билли, - неохотно ответил Рей. И сложив руки на груди, смотрел, с каким усердием помощник до блеска натирает мой ботинок.

- Ты еще не дал ему новое имя?

Реймонд покачал головой.

- И не дам. Билли, уйди отсюда!

- Он не закончил, - начал я, но адитор немедленно поднялся с колен и вышел из гостиной.

- Он тебя чем – то успел разозлить? – усмехнулся, провожая адитора взглядом.

- И не только он, - Реймонд откинулся на спинку дивана, - Хью, если бы ты знал, как они мне надоели…

- Надоели? – прыснул я со смеху, - А зачем ты их покупаешь?

Реймод вздохнул.

- Это был эксперимент.

- О! Что за эксперимент? - заинтересовался я, наливая себе еще вина, и доставая сигарету.

- Уже не важно. Он все равно провалился.

- Все равно рассказывай, - подбодрил я, закидывая ногу на ногу. Уже чувствуя какую – то занимательную историю. У Реймонда было полно странных идей. Обычно они так и оставались идеями, но видимо на этот раз, он что – то пытался реализовать иначе бы не накупил столько адиторов. Хотя до этого момента я искренне полагал, что он их использует исключительно для развлечения. Ну, я бы, если имел финансовые возможности, делал бы так.

Реймонд поднялся и прошелся по комнате словно не находя себе места. Я курил и с вниманием ждал когда он начнет.

- Я думал, что смогу сделать их счастливыми, а оказалось они вполне счастливы, например, полируя твою обувь.

- Что ты хотел, Рей? – переспросил я, даже не смеясь, потому что подумал, что ослышался.

- Хью… - Реймонд сел рядом со мной, - ты меня, конечно, не поймешь, такой уж ты человек, но я все, же попытаюсь объяснить… Ты знаешь, что мне с самого начала не нравился этот ажиотаж вокруг адитов.

Я кивнул и стряхнул пепел в пепельницу.

- Так вот это варварство, иначе я его назвать не могу, пора прекратить.

- И что ты собрался делать? Запустить антирекламу бытовых роботов или сразу революцию? – я для наглядности резанул рукой воздух.

- Ну, для начала хотя бы одного адитора сделать свободным человеком.

- Интересно… - медленно сказал я, - Но, Рей, ты не учитываешь, одну вещь.

- Какую?

- Они не люди, - напомнил я, выдыхая дым в сторону, потому что Рей придвинулся слишком близко.

- А кто? – с вызовом спросил Реймонд, скрещивая на груди руки.

Я пожал плечами.

- Модели человека, но не больше.

- Рожденные методом ЭКО люди?

- Разумеется.

- А с помощью суррогатной матери или женского адитора?

- Да, но это другое, - возразил я, отодвигая от себя Реймонда. Мне всегда было не по себе когда он начинал разговоры о своих помощниках. Его лицо краснело, а в глазах появлялся недобрый блеск. Вывести его из себя в таком случае не составляло великого труда. За тот единственный намек об Эдне я получил такой тычок по челюсти, что лишился зуба.

- Почему, Хьюго? Адиторы живые, мыслящие существа, они испытывают боль и умирают так же как люди.

Я скривил губы и потушил окурок. Адиты были созданы по модели человека. По сути это можно было назвать клонированием. За основу были взяты клетки мужчины и женщины живших в 19 веке, чтобы никто из современников не мог предъявить претензии на использование их материала. Генетическая программа нового вида человека была полностью перестроена. Введен новый термин homo adiutir. И уже в таком модифицированном виде их производство было поставлено на поток.

- А еще у них полностью подавлены эмоции, поэтому отсутствует агрессия. Они практически полностью лишены инстинкта сохранения и имеют ген покорности, которого нет у человека. Хотя пока оставим философские вопросы… Ты что решил превратиться в освободителя угнетаемого народа, поэтому купил четвертого адитора? Четырех сделал счастливчиками? Дальше что? Пятого купишь?

- Пятого нельзя. Четыре это максимум.

Я положил голову на руку и смотрел на чокнутого товарища.

- А так бы купил, Рей?

- Уже нет.

- А что так?

- Понял, что в этом нет смысла.

- Неужели? – не поверил я, - И как ты прозрел?

- Хватит надо мной насмехаться, Хьюго, - разозлился Рей.

- Все перестал, - я сделал серьезную мину, но надолго меня не хватило, и я снова расхохотался.

Реймонд отвернулся.

- Рей, а почему ты пылесосы не начал освобождать, а то вдруг они устали или почувствовали себя ущемленными? Какой кошмар, твой холодильник! По – моему бедолага морозит без сна и отдыха уже лет пять, бездушный ты эксплуататор!

- С тобой бесполезно говорить, только чепуху несешь, - махнул рукой Рей, - ты меня не понимаешь.

Я фыркнул.

- Я не понимаю, зачем тебе это? Все время все усложняешь. Наслаждайся жизнью, какое тебе дело до самоопределения адиторов? На худой конец, пусть об этом беспокоится церковь. Мораль это ее прерогатива. А лучше продай их и вообще об этом не думай или совсем спятишь.

- Просто не думать? Я тебе завидую, Хью. Я вот так не могу. Хотя большинство людей такие же, как ты. Живете в мире, который едва понимаете, не хотите ничего знать и заботитесь только о своем комфорте. Это так убого!

- Ну, что поделать, я же человек, а не святой мученик как ты. Только заметь, мучаешь ты только себя своим постоянным самокопанием, поиском истины и требованием справедливости. Всем остальным на это ровным счетом наплевать.

- То есть тебе наплевать, что ты живешь в рабовладельческом обществе? Вот чем нас встретил двадцать второй век. Мы просто вернулись в средневековье. Поздравляю!

Я закатил глаза.

- Реймонд, ты невыносим!

- Я просто хочу, чтобы все были равны.

- Ты хочешь невозможного, - вздохнул я. Равенства нет даже среди людей, а ты говоришь об адиторах. Тебе же не восемнадцать лет, чтобы верить в справедливость.

- Я уже ни во что не верю, - отвернулся Рей.

- Так, а что случилось? Твой дом превратился в островок свободы для четырех несчастных. Что тебя теперь не устраивает?

- Ну. Например, то, что они отказались от этого островка.

- Отказались?

- Я несколько лет бился над тем, чтобы объяснить им их ужасное положение. Воспитывал как детей. Но это бесполезно. Они не понимают меня. Как будто бы мы говорим на разных языках. Эдмонд единственный кто хоть как – то пытается выполнять мои требования. Но иногда мне кажется, что у него лучше, чем у других развит навык послушания, поэтому он соглашается с моими мыслями. Хотя на самом деле, как и остальные также не понимает слова свободы.

- Может потому что ее нет? – со смешком предположил я.

- Хью, оставь свои философские изречения для кого – нибудь другого. Нет - разумеется. Все мы чем – нибудь связаны: законом, работой, семьей, собственным здоровьем, верой. У каждого свои ограничения. Я имею в виду саму простую вещь, как личную свободу. Выполнение собственных желаний, а не чужих.

- То есть твои адиторы ничего не делают по дому?

- Делают, конечно. Все бытовые обязанности на них.

- Тогда в чем их свобода? – рассмеялся я.

Реймонд одарил меня уничижительным взглядом.

- Они могут ничего не делать. Но они живут здесь и выполняют домашнюю работу, в том числе для себя. Согласись, будет странно, если я начну прислуживать им.

- Рей, после того, что я услышал, мне уже ничего не кажется странным в твоем доме.

- Хью, ты не слышишь о чем я говорю. Я даю им право выбора, которым они не пользуются. Не представляешь, сколько я бился над тем, чтобы Эдмонд прекратил кидаться ко мне едва я входил в дом, чтобы снять туфли, и надеть мне на ноги тапочки. Остальные так и не смогли этого, и лезут со своей угодливостью, если я не останавливаю их. Это невыносимо.

- Тебе невыносимо, то, что они выполняют свои функции? Очнись, Реймонд, они не люди. В них заложена определенная программа, и они не могут ее игнорировать. Это как требовать от собаки, чтобы она перестала лаять и начала мяукать. Адиты только выглядят как мы. Внутри они другие.

- Да, это правда, - согласился Рей, - они честнее нас, добрее, и вернее.

- Они лучше нас? Это ты хочешь сказать? Но человек вообще жестокое и агрессивное существо, но сравнивать его с адитором нельзя. Это даже оскорбительнее, чем с обезьяной.

- Хью, ты что, правда, так считаешь? – лицо Реймонда исказилось от неподдельной боли, но я не стал его жалеть. Эта история с помощниками уже откровенно меня раздражала.

- Еще я считаю, что тебе пора от них избавляться, пока ты окончательно не рехнулся и не разорился. Тебе нужно развлекаться, знакомиться с кем – то. Ты младше меня, но заперся в своей крепости и трясешься над адитами, как будто это самое ценное, что у тебя имеется, хотя если учитывать их стоимость так оно и есть. Кстати где ты берешь на них деньги? – поинтересовался я, постукивая пальцами по подлокотнику, - Это же колоссальные суммы.