Глава 3

Бэлль необходимо было заставить себя снова дышать. Господи, она выставила себя полнейшей дурой. О чем она только думала?

Конечно, во всем можно обвинить алкоголь, но это была бы ложь. За весь вечер Аннабель выпила лишь два бокала вина. Это не спиртное затуманило ей мозг и повергло в эмоциональный хаос. Нет, это все из-за свадьбы. Конечно, не собачьи клятвы, а Кинли и ее мужчины. А еще братья Леннокс с женой, не говоря уже про сплоченный клан Джеймсов и принцев, безумно влюбленных в свою очаровательную невесту. Наблюдая за проявлениями любви всех этих людей и понимая, что ей самой такое не светит, Бэлль ощущала боль в сердце.

Ее план привлечь сегодня вечером внимание собственных боссов полностью провалился. Она тщательно продумала свой наряд, надела платье, которое по ее мнению выгодно гармонировало с оттенком кожи и подчеркивало изгибы. Надеясь, что они, наконец, увидят в ней женщину – свою женщину – девушка купила черно-белые туфли от «Prada», которые «вырыли дыру» в ее бюджете на несколько месяцев. Аннабель почти поддалась искушению последовать совету Кинли рассказать им о своих желаниях, когда танцевала с Эриком… но у нее не хватило духа. Если бы они узнали об этих фантазиях, то пожалели бы ее или просто посмеялись бы над ней?

На протяжении всего вечера одинокие красотки строили глазки ее боссам, и Бэлль не могла на это смотреть. Ей было невыносимо даже думать о том, что они кого-то подцепят, чтобы провести ночь. Нет, она не думала, что они уже приметили для себя какую-то женщину, тем более ее боссы не старались привлечь к себе внимание, но таким сексуальным мужчинам это и не нужно. Раньше, чем закончится вечеринка, какая-нибудь стройняшка подмигнет им, и все трое, скорее всего, исчезнут вместе с ней. И Аннабель знала, что это разобьет ее сердце.

Девушка шла по коридору к своей комнате. Для этих мужчин она всегда была кем-то средним между коллегой и младшей сестрой. С их стороны никогда не было даже намека на большее. Они ей ничего не обещали. Утром она извинится перед Эриком. Они были лучшими в мире боссами, а она вздумала жаловаться. Неудивительно, что он неправильно ее понял. Эрик теперь думает о ней черти что. Сама виновата. И от этих мыслей хотелось плакать еще сильнее.

— Интересно, куда это ты собралась?

Келлан. Не нужно даже оборачиваться, чтобы это понять. При звуке его голоса девушка замерла как вкопанная.

Бэлль не могла взглянуть на него, пока у нее в глазах стояли слезы. Благослови Господь изобретателя водостойкой туши, но Келл всё равно заметит, что она плакала. Несомненно, это вызовет ненужные вопросы. Он будет настаивать, а у нее нет ни душевных, ни физических сил объясняться с ним сейчас.

— Келл, я устала, — сказала она, не поворачиваясь к мужчине. — День выдался длинный. Я пойду к себе в комнату. Увидимся утром, я буду готова вовремя.

Пожалуйста, пусть он уйдет. Пожалуйста. Пожалуйста.

Не повезло. Келлан двигался тихо, но Аннабель ощутила тот момент, когда он подошел к ней вплотную, — Посмотри на меня.

Потребовалось собрать всю силу воли, чтобы не подчиниться и не повернуться к нему. Властные нотки в голосе этого мужчины делали из девушки марионетку в его руках. На самом деле, когда он разговаривал с ней подобным тоном, Бэлль была готова сделать всё, что он скажет.

Девушка прикрыла глаза и, собравшись с духом, собралась ответить отказом, — Пожалуйста, Келл. Я просто хочу лечь спать.

— Что Эрик тебе сказал? Повернись, посмотри на меня и скажи, что произошло, чтобы я мог понять, как всё исправить.

Проклятье, он не собирается уходить. Аннабель должна была догадаться. Даже если она вернется в зал, мужчина последует за ней. Келлан словно собака, стерегущая кость, особенно когда «включал» режим Доминанта. Бэлль стоило радоваться, что приходится иметь дело только с ним, а не со всей троицей. Эти мужчины, являясь адвокатами, отлично умели вести допрос.

Девушка глубоко вздохнула, надеясь, что выглядит не очень плачевно. Выдохнув, Бэлль повернулась, пытаясь скрыть обреченность во взгляде. Сердце ухнуло вниз, когда она увидела, что Эрик и Тейт вышли из банкетного зала, направляясь в ее сторону. Двери захлопнулись за их спинами, заглушая музыку. В коридоре сразу стало как-то очень тихо.

— Теперь расскажи мне, что он тебе сказал, — Келлан свирепо сверкнул глазами.

Выражение лица мужчины, очевидно, должно было заставить девушку пуститься в бега, но Бэлль знала, что он никогда не навредит ей физически. Хотя в эмоциональном плане он, словно динамит.

— Ничего. Эрик не сделал ничего плохого. Просто я очень устала и немного капризничаю, — она вздохнула, надеясь, что успеет выкрутиться и ей не придется противостоять, всем троим. Или становиться причиной их ссоры. Ребята были очень близки, но стоило им завестись, об их спорах слагались легенды. — Это я сказала что-то не то. Давай просто оставим всё как есть?

— Она собирается уволиться, — Эрик занял свое место с одной стороны от Келлана, а Тейт, словно часовой на посту, встал с другой.

Великолепные голубые глаза Келлана сверкнули, — Уволиться?

Тейт шагнул вперед, качая головой, — С чего ты решила так поступить? Что мы сделали?

Аннабель уже жалела о том, что открыла свой большой рот, — Никто из вас ничего ни сделал. Я хочу быть дизайнером интерьеров. Я закончила колледж по этой специальности. Но говорить об этом было преждевременно. Я не собираюсь увольняться прямо завтра. Просто это мои планы на будущее, и я решила, что вы должны быть в курсе.

Ну, вот и всё. Бэлль могла бы сделать вид, что это всего лишь планы на будущее, а не решенный факт. Но теперь, когда стало очевидно, что их интерес к ней больше профессиональный, нежели романтический, ей нужно будет уйти в ближайшее время.

— Если это так, то почему ты плачешь? — Келлан вытянул руку, не позволяя Тейту выйти вперед и приблизиться к девушке.

Бэлль всегда хотела быть одной из тех женщин, которые могут по собственному желанию включать и выключать эмоции, но она никогда не умела скрывать свои чувства. И в данный момент, это была грусть… оттого, что эти мужчины никогда не будут принадлежать ей, — Я просто слишком эмоционально отреагировала на свадьбу.

— На собачью свадьбу? — спокойным голосом спросил Келлан.

— Да, по-своему это было прекрасно, — продолжала оправдываться девушка в надежде, что он отстанет.

Келл пристально смотрел на нее, его глаза сузились, — Это ложь номер один. Я внимательно следил за тобой, Бэлль, и тебе грозит наказание, если продолжишь врать.

Наказание? Шмыгнув носом, она внимательно взглянула на них. Мужчины стояли перед ней полукругом: Келлан посередине, а Тейт и Эрик по бокам от него. И у всех троих такие суровые лица, что внутри вспыхнула искра инстинктивного страха. Аннабель поразило то, какими большими казались они по сравнению с ней. Ей было далеко до женщин, которых сравнивали с маленькими эльфами, но в данный момент эти мужчины заставили ее почувствовать себя кроликом, окруженным голодными львами.

Какого черта? Почему они так смотрят? Девушка не понимала, что происходит, но, черт возьми, они смотрели на нее совсем не так, как смотрят на нерадивого сотрудника.

Бэлль сделала шаг назад, — Я просто слишком много выпила. Ты же знаешь, пьяные девушки могут стать такими плаксивыми.

Келлан покачал головой, — Ложь номер два. Я наблюдал за тобой весь вечер. Ты выпила ровно два бокала вина и съела всё, что подали на ужин. Также ты выпила несколько бокалов воды. Ты сама копаешь себе яму, дорогая.

Бэлль попыталась отойти от недовольного Дома, но неожиданно сзади над ней навис Тейт, отрезая путь к отступлению. Тепло его тела окутало девушку, вызвав дрожь в позвоночнике. Как он подкрался к ней так незаметно?

— Два часа это более чем достаточно, чтобы побороть воздействие выпитого тобой алкоголя, — добавил Тейт. — Учитывая массу твоего тела и то, что обычно ты выпиваешь вечером бокал вина, здесь не может быть и речи даже о легком опьянении. Уверен, несмотря на то, что ты выпила немного больше обычного, ты способна говорить внятно и принимать разумные решения.

Обычно, вернувшись с работы, Бэлль выпивала бокал вина. Всего один, но этого было достаточно, чтобы быть уверенной – два бокала за вечер не окажут сильного влияния, — Откуда ты знаешь, сколько я обычно выпиваю?

Мужчина пожал плечами, — Кажется, ты пару раз сама об этом обмолвилась.

Тейту никогда ничего не казалось – он всегда всё знал наверняка. Прежний страх Аннабель, что она им безразлична, сменился замешательством. Как Тейт узнал о ее домашних привычках?

Она снова повернулась к Келлану, — Ты был слишком занят, чтобы следить за мной весь вечер, поэтому не можешь знать наверняка, что я пила.

— Ошибаешься. Я никогда не бываю слишком занят для того, чтобы следить за тобой. Я также договорился с одним из официантов, чтобы присматривать за тобой, — объяснил Келлан без тени смущения. — Ты выпила один бокал вместе с Кинли до начала церемонии и еще один во время приема. А дальше была только вода.

Аннабель была просто ошарашена, — Ты действительно следил за мной.

— Я делаю это постоянно. Просто ты не замечаешь. Я должен быть уверен, что ты в безопасности и не попадешь в неприятности. И я буду продолжать это делать. Также хочу сообщить тебе, что твоего увольнения никто не допустит, — заверил ее Келлан.

Никто не допустит? Девушка впилась глазами в Келла, а затем бросила вопросительный взгляд на Эрика. Только он не показывал признаков того, что шпионил за ней, — Ну, а что насчет тебя? Может, ты следил за тем, с кем я разговариваю или танцую?

Губы мужчины изогнулись в сексуальной усмешке, — Нет, сладкая, это дело Тейта. Я же просто следил за твоей задницей. Я когда-нибудь говорил, какая чертовски привлекательная у тебя задница? А в этом платье она смотрится просто потрясающе.