Эпилог

Три месяца спустя…

— На шахматной доске королева всегда сильнее короля, — сказала Лалура, медленно шествуя рядом с Романом. — Ее силы будут продолжать расти.

— Они уже возросли, — произнес он, улыбаясь. — Сегодня утром она швырнула в меня мою одежду, — усмехнулся. — Телекинетически.

Лалура кивнула.

— Она уже сильная провидица. Скоро у нее проявятся все твои способности и даже больше, к счастью для нее. Иначе, этот шаг навстречу, — старуха остановилась, подняла трость и указала на яркое сияющее в небе солнце, — мог бы создать проблему.

Некоторое время они молча прогуливались по цветущему весеннему саду, сплетя руки. День выдался теплым, дул легкий ветерок. Лалура Шанталь пребывала в спокойном настроении, как и всякий раз, когда они прогуливались по его саду. Роман знал, что сад ей кого-то напоминает. Того, кого она потеряла давным-давно.

Время от времени старая ведьма останавливалась и очень осторожно наклонялась, чтобы провести кончиками пальцев по лепесткам нового цветка или чтобы вдохнуть его аромат.

— Ты рассказал Тринадцати о моем видении? — спросила она, скорее всего уже зная ответ.

— У меня еще есть время.

— Я так и предполагала, — сказала она, подтверждая его догадку. — Прошло много времени, но я решила, что тебе оно нужно. — Они двинулись дальше и молчали еще несколько минут, прежде чем ведьма снова заговорила. — А что ты теперь будешь делать со своим законом? — спросила она.

— Он отозван, — ответил Роман.

Лалура остановилась, медленно повернулась к нему. Медленно отстранилась, задирая голову, чтобы встретить его пронзительный взгляд.

— Потомки теперь могут превратить смертного в вампира, если захотят? — спросила она, снова, вероятно, уже зная, каким будет его ответ. В сверхъестественном мире мало что происходило без ее ведома.

— Да.

Ведьма приподняла бровь.

— И ты веришь, что твой народ сделает мудрый выбор, не так ли?

Роман глубоко вздохнул, задумался.

— Я должен, — тихо ответил он. — Считаю, что по большей части Потомки хорошие.

— А что ты будешь делать, когда этим воспользуется негодяй? Или когда кто-то обратит того, с кем ему не суждено быть?

— Мне придется разбираться с каждым случаем индивидуально, — заявил Роман. Он много думал об этом, и в конце концов, было бы нечестно просить свой народ существовать вечность без пары, когда сам сделал прямо противоположное. Будут последствия. Но он разберется с ними.

Слева от них послышался тихий шорох. Роман улыбнулся, повернулся лицом к дорожке, ведущей в сад особняка. Почувствовал ее приближение. Словно в его крови вспыхнул пожар. А все существо охватило неописуемые эмоции. Роман ощущал себя цельным рядом с ней. Завершенным. Поразительно, но в течение трех тысяч лет он даже понятия не имел, что сломлен.

Эви появилась из-за угла, как во сне, одетая в белый сарафан, длинные густые распущенные волосы блестели на солнце. И для него замедлился мир, каждая секунда обращалась в года, Роман запоминал каждую деталь.

— Моя королева, — беспомощно пробормотал он, ошеломленный тем, насколько сильно ныло и бешено колотилось его сердце.

От ее улыбки у Романа перехватило дыхание.

— Мой король, — произнесла она, и ее прекрасный голос, словно колыбельная, отозвался в его голове и теле.

Роман наблюдал, как она приближается. Каждый шаг — воплощение грации и совершенства. И тут он осознал кое-что еще. Роман никогда к этому не привыкнет. Ни через три месяца, ни через триста лет.

Ни через три тысячи лет.

С каждым днем он любил ее все больше. И если судить по ответной улыбке, Эвелин Ди Энджело чувствовала тоже самое.

* * * * *

Когда Охотник вошел, Рамзес обернулся лицом к двери. Молодой человек слегка поклонился и произнес:

— Милорд, к вам пришла молодая женщина.

Рамзес прищурился.

— О?

Охотник кивнул.

— Она каким-то образом сама нашла штаб, милорд. Мы понятия не имеет как, но она точно знает, кто мы. Утверждает, что у нее есть информация, которая приведет нас к королю вампиров.

Рамзес моргнул. Затем выпрямился.

— Проводи ее, — приказал тихо.

Охотник вышел из комнаты, оставив Рамзеса одного. Он взглянул на телефон, который сжимал в руке. Просматривал фото Даннаи Кейдж и ее мужа, Лукаса. Чертова оборотня.

Это дало Рамзесу пищу для размышлений.

Снова поднял взгляд, выключил телефон, сунул его в карман, когда цокот каблучков приблизился к его двери.

— Милорд Рамзес, — сказала женщина, заполняя собой дверной проем. Она скрестила руки на полной груди, прислонилась к дверному косяку. Блуждала по его телу с явным интересом… и возбуждением.

Рамзес сразу понял, что она не человек. Красивая, высокая, гибкая, ее тело излучало слишком чувственные вибрации. Темно-синие глаза светились неестественным блеском.

Он выжидал.

— Я пришла с дарами, — произнесла она. Оторвалась от дверного косяка и скрестила руки на груди. Махнула рукой, и на круглом металлическом столике рядом с Рамзесом появился компакт-диск в прозрачном футляре.

Рамзес взглянул на него. Женщина либо ведьма, либо колдунья, либо вампир. Он сузил круг поиска.

— Что это? — спросил он, всегда готовый сразу перейти к делу.

— Король вампиров взял королеву, — произнесла она, и нечто неприятное промелькнуло в ее прекрасных фарфоровых чертах. — Это поможет тебе найти их обоих.

Рамзес некоторое время внимательно ее рассматривал. Уловил во взгляде ревность так же легко, как следы на снегу.

— Зачем это тебе? — спросил он, уже зная ответ.

— Новая королева забрала то, что по праву принадлежит мне, — просто заявила она. — Нечто очень дорогое для меня.

Губы Рамзеса дрогнули в угрожающей улыбке.

— Понятно.

Женщина прищурилась.

— Не тратьте впустую информацию, — произнесла она. — Это было нелегко достать. — Женщина повернулась, чтобы уйти, но прежде чем смогла исчезнуть, Рамзес собственной силой заставил ее остановиться.

Незнакомка замерла, резко вздохнула. Медленно повернулась, с менее уверенным, чем мгновение назад, выражением. Более не уверенная, с кем на самом деле имеет дело.

— Мне нужно твое имя, — сказал он. Не просто просьба. Явный приказ.

Женщина с трудом сглотнула застрявший в пересохшем горле комок. Но кивнула и произнесла:

— Офелия.

Рамзес впитал имя.

— Спасибо, — произнес он.

Офелия подождала несколько секунд, а потом развернулась, снова оставляя его одного.