Глава 33. Самаэль

Я подумал о Харлоу в белом свадебном платье, стоящей у церковного алтаря. Она была моей судьбой, той, что не даст мне навеки остаться демоном… и Лила считала, что это должно случиться как можно быстрее.

И всё же, представляя это, я чувствовал себя так, будто меня придавило двумя метрами почвы.

Жениться на Харлоу — это всё равно что быть погребённым заживо.

Но кто вообще изначально предопределил мою судьбу?

Тот, кто меня создал, также вышвырнул меня с небес. А в чём заключалось моё преступление? Передача запретных знаний, помощь кому-то. Может, тот, кто создал эти правила, руководствовался другими принципами, нежели я сам. Может, я не хотел играть по его правилам.

Лила ушла, так что ничто не имело значения. Я могу жениться на Харлоу, а могу превратиться в демона. Кому какое дело?

Мой разум бушевал.

В дверь постучали, и я поспешил открыть её.

На пороге стояла Эмма со скрещенными на груди руками.

— Надеюсь, я не лезу не в своё дело, но ты уверен, что хочешь, чтобы эта свадьба состоялась? Не шучу, это реально тупая идея, бл*дь.

Я сделал глубокий вдох.

— Лила считает, что я должен немедленно жениться на Харлоу.

Она вошла в комнату, захлопнула дверь и резко развернулась ко мне.

— Прости, не хочу показаться грубой, но что с вами не так? Где Лила была весь день? Когда я в последний раз видела вас обоих, вы были по уши влюблены.

— Я тоже так думал, — сказал я. — Но потом она увидела мою ужасающую демоническую сторону. И она уже не просто Лила, так? Она и Лилит тоже. У нас не лучшее прошлое.

Эмма всё ещё уставилась на меня со скрещенными на груди руками, моргая.

— И Лила сказала тебе жениться на Харлоу?

— Да.

Она с неверием выгнула бровь.

— Она сказала это тебе в лицо?

— Она написала это в письме, — мой разум метался от одной смятенной мысли к другой. Почему я начинал чувствовать себя идиотом? — Она беспокоилась, что превратившись в демона, я стану монстром.

Эмма подняла палец.

— Так, во-первых, Лила не умеет писать…

— Знаю, — перебил я. — Она надиктовала письмо Освальду.

Эмма прищурилась.

— Освальд пришёл к тебе с письмом, надиктованным Лилой и утверждающим, что ты должен жениться на Харлоу. Немедленно. И это не показалось тебе подозрительным?

Я прочистил горло.

— Ну, теперь кажется. Ты думаешь, Освальд лжёт?

Она сделалась совершенно неподвижной, наблюдая за мной.

— Освальд всегда был славным. Я никогда не слышала, чтобы он говорил что-то ужасное, но я могу обещать тебе одно, Самаэль. Если он сказал, будто Лила хочет, чтобы ты женился на Харлоу, может, он лжёт. Она ни за что на свете не захочет, чтобы ты женился на Харлоу, которая, между прочим, засранка. Лила любит тебя, и если она сказала тебе жениться на другой женщине, тут кто-то постарался, — её глаза сверкнули. — Ты же знаешь, что она любит тебя, так? Почему ты так легко в это поверил?

— Потому что убив её сестру, я видел ужас на её лице, — сказал я. — Она выглядела так, словно это будет вечно преследовать её в кошмарах. В письме говорилось, что никто не может любить смерть.

Эмма тяжело вздохнула.

— Это ты так думаешь, но это неправда. Может, Освальд оказался достаточно умён, чтобы в точности угадать твои мысли и манипулировать тобой.

Я развернулся, принявшись расхаживать туда-сюда. Жаркий завиток злости пронзил моё тело, и я потянулся к ножнам и мечу.

— Где Освальд?

Она покачала головой.

— Он сказал, что займётся подготовкой к свадьбе, — она прикусила губу. — Полагаю, он всё ещё хочет, чтобы ты трахнул Харлоу. Поэтому он добавил эту часть в письмо. Только так они смогут с тобой расправиться. Так где Лила?

Дикий шторм ярости взбушевался в моём сознании, и я пронёсся мимо неё, распахнув дверь. Эмма позвала меня по имени, но я не остановился.

На самом деле, Лила им не нужна. Я разорвал связь с их книгой; они больше не могли заставить её сделать то, что им хотелось. В данный момент они, наверное, пытали её в последней отчаянной попытке контролировать её, когда магия их подвела. Мои кулаки сжались, разум был охвачен тёмным гневом.

Они хотели использовать Харлоу, чтобы ослабить меня. Убив меня, они зачистят город. По одному нефилиму за раз. По одному ангелу за раз.

Они придут за Эммой, за Соуриалом, за всеми смертными, которых они считали предателями.

Глянув на своё отражение в окне, я увидел там чистого демона — сверкающие рога, обсидиановые глаза, чёрные крылья за спиной, мерцавшие извивающимися медными завитками.

Вот и хорошо.

Моя ангельская сторона исчезла, оставив после себя лишь монстра. И для того, что я собирался совершить, требовался монстр.

Прошагав по коридору, я проигнорировал Эмму, которая звала меня и спрашивала, что я делаю, каков мой план.

Перед уходом я хотел кое с кем поговорить.

Я нашёл комнату Соуриала и толкнул дверь. Он лежал в комнате из тёмного дерева, под одеялами с кроваво-красным и золотистым шитьём. В камине горел огонь, озарявший его подрагивавшим светом.

Беловолосая целительница склонилась над постелью, бормоча заклинания. Она взглянула на меня с обеспокоенным выражением.

— Он только начал приходить в себя. Он почти заговорил с молодым человеком.

Моё сердце гулко стучало.

— С каким молодым человеком?

Она улыбнулась мне.

— Со смертным с синими глазами. Он был здесь несколько раз, приносил свежие простыни и прочее. Но ангелу сейчас нужно отдыхать. Вам придётся вернуться попозже.

Я отодвинул стул возле его постели.

— Мне надо поговорить с ним наедине.

Она покачала головой.

— Ему нужно отдыхать.

— Он бессмертен, — нетерпеливо сказал я. — В кои-то веки. Он не может умереть.

Она фыркнула и вышла из комнаты как раз в тот момент, когда зашла Эмма.

Я дотронулся до его плеча.

— Соуриал?

Он моргнул, и взгляд его ореховых глаз остановился на мне.

— А ты не спешил, чёрт возьми, да? — пробормотал он. — Я думал, ты… — его глаза снова начали закрываться.

— Прости за это, — тихо сказал я.

Кровь просачивалась сквозь его повязки.

— Освальд…

Моё сердцебиение участилось.

— Да?

Он покачал головой.

— Это он пытался вырезать мне сердце. Он был здесь. Я пытался заговорить… Он — Барон… — его глаза расфокусировались, веки опустились.

Ярость вспыхнула во мне, и частицы пазла начали вставать на место. Освальд работал здесь годами, следил за каждым моим шагом, узнавал мои слабости. Строил заговоры против меня в моём же доме. Конечно, он видел достаточно посланий от Соуриала, чтобы подделать его почерк, подставить Соуриала и отвлечь внимание от себя.

Освальд был здесь и смог освободить Элис.

Когда он подумал, что финальное сражение близко, он сбежал в Белиал. Он думал, что сможет положить конец всему там.

Но увидев, что сражение идёт не по плану, он спрятался в темнице. Пока Лила летела с ним, он притворился, что спит. Он избежал наших вопросов, слушал наш разговор. Он получил достаточно информации, чтобы убедительно подделать записку от Лилы; он знал, что она злится на меня за убийство Элис.

Но теперь все его планы разваливались, не так ли? Столько ошибок. Он утратил контроль над Лилой. Мы разорвали связь с книгой. Соуриал всё же не умер, и поэтому Освальд маячил тут весь день, проверяя, пришёл ли он в себя.

И теперь, когда Соуриал очнулся, Освальд пустился в бега. Отчаянно пытаясь немедленно организовать брак и надеясь убить меня прежде, чем Соуриал заговорит.

Паникующий враг поистине мог быть опасен, атакуя как зверь, загнанный в ловушку.

Эмма положила руку на моё плечо, и её лицо выражало тревогу.

— С Соуриалом всё будет хорошо?

Я кивнул.

— Да, но вот с Освальдом — нет. Он и его Свободный Народ скоро погибнут.

Она села в кресло рядом с Соуриалом и положила ладонь на его лоб так, словно проверяла, нет ли лихорадки.

— Я останусь с ним. Но что ты собираешься делать, Самаэль? Как ты найдёшь Лилу?

— Я пока не знаю.

Почти невозможно было мыслить достаточно ясно в красной дымке первобытной ярости.

У меня имелся один-единственный план, и мне оставалось надеяться, что он сработает.

Сумею ли я использовать книгу, чтобы найти Свободный Народ?

Я побежал обратно в свою комнату, мои мысли пылали отчаянием. Ворвавшись внутрь, я схватил книгу с постели.

Моё сердце гулко стучало, пока я листал страницы.

Наконец, я нашёл заклинание — то самое, которое они, наверное, использовали для призыва Лилы. Это было заклинание связывания, разделения мыслей друг с другом, написанное на моём родном языке. Я использовал обратное заклинание, чтобы освободить Лилу от их контроля. Поможет ли это мне заглянуть в разум Свободного Народа? В мысли Освальда?

Я принялся за дело, чувствуя, как магия пробегает по моей груди.

Закончив заклинание, я закрыл глаза, ожидая увидеть видение Освальда.

Ничего.

Перед своим мысленным взором я видел лишь Лилу, закованную в цепи и страдающую от боли.

Злость скрутила моё сердце, и я захлопнул книгу.

Я вышел за дверь. Я не мог просто ждать здесь. Мне надо отправиться на её поиски, потому что если я потеряю её, это окончательно сломит меня.

Тогда я понял всё ясно как божий день — Лила не сделает меня монстром.

Но потеря её? Совершенно точно да.

Я сожгу весь мир вокруг себя.

***

Мои крылья расправились за спиной и захлопали по воздуху, поднимая меня в небеса. Ледяной ветер хлестал по мне, пока я проносился над рекой, отчаянно пытаясь найти подсказку, знак.

Подо мной смертные занимались своими делами, будто ночь была абсолютно нормальной, бл*дь. Будто миру вот-вот не придёт конец, будто Лиле вот-вот не вырвут сердце.

Снег кружил вокруг меня, и из-за белых завихрений сложно было что-либо видеть.

Но зачем искать самому?

В Замке Аида в моём распоряжении имелась целая кловианская армия. Мы могли разобрать этот город по камушку, пока не найдём её сообща.

Они могли спросить, зачем искать Лилу, демоницу, которая отравила их. Но я также знал, что они не посмеют задать этот вопрос вслух.