Полностью одевшись, я стояла у каменного края бассейна и смотрела, как вода стекает вниз. Сегодня мы будем противостоять Свободному Народу. И это будет схватка не на жизнь, а на смерть. Если мы победим, я освобожусь от людей, пытавшихся контролировать мой разум.

Если же проиграем…

Ну, я не хотела думать о том, что будет, если мы проиграем.

Я задрожала, представляя, как всё пройдёт, если я опять наткнусь на Элис. Я хотела услышать лично от неё, что она скажет в своё оправдание. Наверное, какая-то часть меня до сих пор надеялась, что всему этому имелось разумное оправдание.

Другая часть меня гадала, не была ли она Бароном.

Когда моё настроение омрачилось, из тени показался Самаэль. Как и я, он был одет в кожаные брюки и плотную куртку.

— Куда ушла Эмма? — спросила я.

— Я сказал ей вернуться в Железную Крепость. Эта миссия слишком опасна для неё.

Я выгнула бровь.

— А ты не беспокоишься, что я буду в опасности?

Уголок его губ дёрнулся.

— О, ты там будешь самой опасной.

— Самаэль, — произнесла я, — каковы твои отношения с Эммой? Ты сказал, что безоговорочно доверяешь ей. Похоже, ты абсолютно уверен, что она не является твоей предательницей.

Он нахмурил лоб и подошёл ко мне.

— Я знал её, когда она была ещё маленькой девочкой. Её отец был ангелом, мать — смертной. Оба её родителя убиты предшественниками Свободного Народа. Мы нашли её отца мёртвым в Тёмной реке, ему отрубили крылья и перерезали горло. Её мать повесили на фонаре. Она ненавидит Свободный Народ. Это та же причина, по которой я не могу всерьёз подозревать Соуриала.

Моё сердце сжалось. В горле встал ком, и я осознала, насколько же нам нужно, чтобы всё это сработало. Не только ради меня или Лилит, а из-за угрозы, которую Свободный Народ представлял для простых людей, если мы провалимся.

Я выпрямилась.

— Ну, тогда пошли убьём этих злобных мудаков, да?