Глава 13

Алиса

Мне потребовалось полтора часа среди стопок книг в библиотеке, чтобы успокоиться, потом я села в автобус и поехала в офис психолога. Выйдя на остановке, я сразу же увидела машину Тейлора на стоянке прямо передо мной.

Он тут же подбежал и накинул пальто мне на плечи, сжимая и растирая мои ладони.

— Злись на меня. Кричи. Но, пожалуйста, позволь заботиться о тебе, вместо того, чтобы бродить по холоду.

Его нежный жест тронул, но мне так много нужно было сказать, что я решила подождать, пока мы не окажемся внутри. Я хотела спрятать голову на его груди, чтобы он обнял меня. Я хотела смотреть в эти тёплые глаза и видеть, как сильна его забота.

Но гнев не позволил. Казалось, что между нами выросла стена, которую мне стало не просто игнорировать.

Я развернулась и направилась в небольшой медицинский корпус, а потом мы вошли в кабинет доктора Гретхен Генри.

— Я так рада, что вы пришли, — тепло поприветствовала она, пожимая нам руки и приглашая в комнату больше похожую на уютную гостиную, чем на офис. Мы сели на диванчик, настолько маленький, что пришлось расположиться близко друг к другу.

Разглядывая тёплые, уютные тона, цветочную композицию и мягкое освещение, я невольно подумала, что эта комната была своего рода декорацией. Пространство, в котором люди могут разрушить свои стены.

— Итак, Алиса, Тейлор, пожалуйста, зовите меня Гретхен. Для начала я бы хотела поблагодарить вас за то, что пришли сегодня. То, что вы оба готовы работать над своими отношениями, достойно восхищения.

Пальцы Тейлора нервно постукивали по колену, а взгляд метался по углам комнаты, словно в поисках камер.

Впервые на этом безумном шоу я почувствовала себя незащищённой. Притворяться при покупке машины или дома — было просто глупой игрой. Гораздо серьёзнее было притвориться супружеской парой. Слишком неуважительно по отношению к институту брака. А притворяться супружеской парой с неразрешёнными проблемами — что ж, было ещё хуже.

— Алиса, не хотите начать? — спросила Гретхен. — Пожалуйста, расскажите, почему вы сегодня здесь.

Прежде чем я успела заговорить, Тейлор туже обернул пальто вокруг моих плеч.

— Извини, мне не нравится думать, что ты мёрзнешь.

— Спасибо, — пробормотала я.

На мгновение, глядя на свои колени, я попыталась собраться с мыслями.

— Я не люблю, когда со мной обращаются как с маленькой девочкой, — медленно произнесла я.

Тейлор повернулся ко мне с открытым ртом и широко раскрытыми глазами.

— Боже мой, малышка, я никогда не имел в виду…

— Пожалуйста, — прервала его Гретхен, подняв руку. — Пусть Алиса выскажет своё мнение, после сможете ответить вы.

      — Извините, — пробормотал он. Украдкой бросив на меня ещё один взгляд, в его глазах плескалась тревога.

      — У меня были… проблемы в молодости. — Сказать это было сложно и унизительно, но как-то получилось. — Мой отец думал, что, контролируя деньги, ему должны подчиняться все домочадцы. Он не слушал ни слова, сказанные моей матерью, и обращался с ней как с идиоткой, пока она не ушла.

Пальцы Тейлора накрыли мои, и он пробормотал:

— Мне очень жаль.

— Когда приходили счета для оплаты, нам приходилось в течение нескольких месяцев выбирать между едой и счётом за электричество. Но он никогда не рассказывал мне об этом. Так что я много раз оказывалась буквально в темноте. Мне приходилось шпионить, подслушивать телефонные разговоры и находить места, куда он прятал счета, чтобы выжить. Я ненавидела эту неизвестность, и в итоге возненавидела отца ещё больше.

— Очень хорошо, — пробормотала Гретхен. — Продолжайте.

Медленно кивнув, я глубоко вздохнула.

— Мне, правда, трудно доверять людям. Один удар — и ты вне игры. Я дала отцу десятки последних шансов, и это сломало меня.

      Скользнув взглядом по лицу Тейлора, я продолжила:

— Поэтому, когда ты настоятельно предлагал мне не брать светло-серую машину, потому что беспокоишься о моей безопасности, это было чересчур защищающе, но приятно. Но когда ты не говоришь мне всей правды о каких-то других вещах, то я чувствую себя не твоей второй половинкой. Тайны лишь сводят меня с ума, и я не думаю, что смогу изменить эту часть себя.

Гретхен кивнула, широко улыбаясь.

— Очень хорошо. Спасибо, Алиса. Тейлор, как вы себя чувствуете?

— Я в ужасе, — тихо прорычал он.

— Что заставляет вас использовать это слово? — спросила Гретхен.

— Просто мысль о моей милой девушке, у которой нет электричества и тепла дома, убивает меня.

— Похоже, ты, правда, заботишься о ней, — мягко сказала Гретхен.

Его большой палец так нежно провёл по моей ладони, что стена между нами начала плавиться. Моё тело снова не обращало никакого внимания на звоночки в голове.

— Алиса, я бы никогда не стал тебя контролировать. Я буду что-то предлагать, но ты всегда можешь отказаться.

Мне удалось на мгновение встретиться с ним взглядом и ободряюще кивнуть.

— Деньги для меня ничего не значат, — мягко продолжил он. — Они накопились, потому что мне не на что их тратить. Теперь у меня их много, и я надеюсь, что ты позволишь мне их разделить с тобой. Что моё, то твоё.

Гретхен кивнула.

— Алиса, вы можете придумать, как могли бы распорядиться богатством, сохранив при этом свои личные границы?

— Думаю, я могла бы научиться полностью принять его, если бы знала, что Тейлор абсолютно мне доверяет, — ответила я. — Если бы знала, что он всегда будет мне всё-всё рассказывать.

— Разве он когда-нибудь утаивал что-то? — спросила Гретхен.

— Да. — Я замолчала, пытаясь понять, как описать ситуацию в общих чертах. — Было одно коммерческое предприятие, и он знал, что у меня будет определённое мнение по этому поводу, поэтому Тейлор скрыл эту информацию от меня.

      — Тейлор, — спросила Гретхен, откинувшись на спинку стула, — вы когда-нибудь лгали Алисе?

      Судя по его взгляду, она могла с таким же успехом его ударить.

      — Никогда, — ответил он. — И никогда не буду. Если бы это было крайне необходимо, я бы солгал кому угодно на планете. Но никогда моей Алисе.

Он замолчал, затем нежно сжал мои ладони.

— Я, честно говоря, не думал что-то от тебя скрывать, просто не хотел сразу слишком много на тебя вываливать. Клянусь, я больше не совершу этой ошибки.

Тейлор поднял палец, попросив у доктора Гретхен минуту, затем наклонился ко мне, шепча на ухо:

— Клянусь, если ты этого хочешь, я отдам всё своим кузенам и умою руки. Ты нужна мне, малышка.

— Тебе, правда, нужна я или тебе нравится идея получить маленькую трофейную жену? — я пожалела об этих словах, как только они сорвались с языка.

Тейлор прижал меня к себе и прошептал:

— Я люблю тебя, Алиса. Вся моя жизнь не имела никакого смысла, пока в ней не появилась ты.

      Он откинулся назад, чтобы заглянуть мне в глаза, полностью игнорируя тот факт, что Гретхен внимательно нас слушает.

— Я люблю каждую мелочь в тебе, хотя и не знаю всего. Хочу, чтобы ты стала моей половинкой всеми возможными способами. Я бы с удовольствием отправился с тобой в Италию, чтобы изучать тех художников, которых ты так любишь. А потом в Париж. И куда угодно, если захочешь.

      — Ты бы поехал со мной? А как же твоя работа?

Он покачал головой.

— Я всё отложу. Или поручу кому-нибудь из ребят заняться планированием безопасности. Мне важна только ты.

Мои плечи задрожали. А потом и нижняя губа.

— Никто никогда не делал чего-то подобного для меня. Это необычно.

      Внезапно я оказалась у него на коленях, он прижал мою голову к своему плечу, нежно покачивая, пока меня душили рыдания.

      — Я всегда буду с тобой во всем откровенен, — произнёс он, поглаживая меня по волосам. — И ты поможешь мне понять, что делать с этим проектом в сфере недвижимости.

— Я не хочу вставать у тебя на пути.

— Алиса, теперь ты мой путь, — ответил он. — Ты единственная, кто имеет значение. Я знаю, что ты тоже чувствуешь это между нами.

Кивая, Гретхен подала мне в руку салфетку, чтобы я промокнула глаза.

— Спасибо.

— Могу сказать, что вы двое искренне любите друг друга, — мягко проговорила она. — Мы все иногда запутываемся, пытаясь поступить правильно и стараясь избавить свою половинку от лишнего стресса. Чем больше мы сможем разрушить стен и стать полностью открытыми, тем лучше.

      Кивнув, я повернулась к Тейлору и прошептала ему на ухо:

— Больше не нужно обходить правила согласно требованиям твоего дедушки?

— Совершенно верно, — ответил он.

Гретхен улыбнулась, выглядя довольной до чертиков.

— У вас обоих всё будет хорошо. Я дам вам несколько брошюр с домашними заданиями.

      Тейлор пристально посмотрел на неё, потом повернулся ко мне, изумлённо выгнув бровь.

— Приступишь к домашнему заданию, и оно тебе понравится, — улыбнулась я, смахивая слёзы.

— Не волнуйтесь, — с улыбкой сказала Гретхен, — большинство упражнений для веселья, например, приготовить что-нибудь друг для друга, поделиться забавными детскими историями и найти новые возможности, чтобы показать без слов свою любовь.

Тёплая ладонь Тейлора погладила меня по спине.

— Считается ли домашним заданием отвезти мою красивую жену домой и искупать её в ванне с пеной?